Дневник Астрид

«13 день месяца Высокого солнца. Кажется, спустя несколько месяцев абсолютной скуки и смертной тоски в Тёмном Братстве, наконец, начало происходить что-то интересное. Давно хотела завести дневник, но записывать сюда вроде бы и нечего было. Так что буду писать сюда об этом случае. Будет, чем развлечь себя, когда опять настанет затишье. Назир сообщил мне сегодня, что у нас увели контракт: Грелод Добрую нашли недавно убитой в собственном сиротском приюте. Убита она была не кем-то из Братства, а посторонним человеком. Нужно найти нашего "воришку", и тогда у нас либо появится новый брат или сестра, либо этот вор поплатится жизнью за то, что забрал работу у Тёмного Братства. Я послала Бабетту выяснить, кто выполнил контракт на старуху Грелод. Бабетте будет легко слиться с толпой, никто ни в чём не заподозрит ребёнка. Никто же не знает, что она старше всех ныне живущих лет на триста. 17 день месяца Высокого солнца. Выследить нарушительницу нашего покоя оказалось несложно: Констанция Мишель выдала нам все, что знала о ней, как только мы спросили. Даже угрожать не потребовалось. Девушка – нордка по имени Фрисса. Больше нам у нее выпытывать ничего не нужно было, дальше Темное Братство справилось без помощи. На вид Фриссе можно дать лет девятнадцать, не больше. Светлые волосы ниже плеч, серо-голубые глаза, прямой нос и тонкие губы - типичная внешность норда. Она живёт в Вайтране, в Доме тёплых ветров, что недалеко от кузницы Авениччи. Только она имеет привычку не ночевать дома: постоянно путешествует. Пошлю пока что Арнбьорна и Визару в засаду, пусть дождутся Фриссу в Вайтране. А потом усыпят и доставят в Хижину, где будем ждать их я и трое пленников, которые являются частью моей и Габриэллы задумки. Начинаем играть в "кошки-мышки". P. S. В промежутках между информацией о Фриссе и редкими контрактами всё так же скучно и нечего делать. Арнбьорн предлагал мне стать вервольфом, как он, но мне вовсе не хочется быть похожей на него, когда я вижу его замашки оборотня. 20 день месяца Высокого солнца. Уже прошло несколько дней, а от Арнбьорна нет никаких вестей. Я беспокоюсь за него, хотя знаю, что с ним потягаться может далеко не каждый. Но, с другой стороны, в Скайриме ведь снова появились драконы. Я видела на днях одного. Издалека, и он меня не заметил, но всё же зрелище было пугающим и завораживающим. Хоть бы обошлось. Я временно живу в Хижине. Не лучшее в мире жилище, если честно. Здесь сыро и холодно. И скучно. Вокруг на километр простирается одно лишь болото, населённое грязекрабами. Я взяла с собой несколько книг из книжного шкафа Арнбьорна (и с большим удивлением обнаружила там "Похотливую аргонианскую деву" с замусоленными уголками страниц! Я ему это ещё припомню!), чтобы убить время, но весь день читать невозможно. Ещё и тройка пленников постоянно нарушает мой покой. Но я не жалуюсь. Да и кому здесь жаловаться? Вечно ноющему наёмнику? Каджиту, который жаждет меня убить? Или стервозной мамаше, от которой слышен только визг? Нет уж, спасибо, но я лучше помолчу. Скорее бы Визара и Арнбьорн с Фриссой вернулись. Интересно, что она за человек такой. И я уже даже знаю, что с ней сделаю. 21 день месяца Высокого солнца. Подумываю о том, что надо бы сделать ремонт в Хижине. Здесь повсюду сырость, холодно, а на единственной кровати страшновато спать - того и гляди, пополам переломится, так подозрительно она скрипит, стоит на неё хотя бы присесть. Пленники всё галдят. Я их не трогаю, вот и шумят, не боятся. Если бы они не были нужны мне, убила бы. Даже ночью спать не дают. 22 день месяца Высокого солнца. Аргонианин и норд принесли спящую девушку рано утром, когда только начало светать. Положили Фриссу на единственную кровать, заставив меня с неё убраться, поэтому мне пришлось забраться на шкаф, свесив одну ногу. А что, не так уж и неудобно. Правда, писать в дневнике затруднительно, но я как-то смогла решить эту проблему. Она должна очнуться через несколько часов. Я бы поспала ещё немного, но на шкафу не очень-то заснёшь. Остаётся только ждать. Пленники подозрительно молчат, наверное, поняли, что смерти им не избежать, кого бы нордка ни выбрала. Чуют скорую расправу. 23 день месяца Высокого солнца. Фрисса оказалась смелым и невозмутимым человеком. Девушка совсем не удивилась, проснувшись в незнакомом месте, как будто с ней подобное происходит через день. Когда я спросила о её странной реакции, она ответила, что ожидала чего-то подобного после того письма с отпечатком руки и надписью "Мы знаем" (я два дня не могла отмыть чернила с ладони, в следующий раз пусть наш инициативный Назир сам занимается подобным). Она знала, что мы не собираемся её убивать: если бы собирались, сделали бы это сразу, без письма и лишнего шума. И она оказалась права, в общем-то. Я предоставила Фриссе убить одного из пленников на выбор. Сказала ей, что на одного из них заключён контракт и, убив его, она заплатит за то, что выполнила работу Тёмного Братства. Она поговорила с каждым из трёх, пытаясь выяснить, чьей смерти хочет заказчик. А потом убила каджита. Фрисса мне понравилась, я предложила ей вступить в Тёмное Братство. Дала пароль от двери в Убежище, показала на карте его местоположение. Надеюсь, она придёт. 28 день месяца Последнего зерна. Фрисса всё-таки пришла. Я уже почти забыла о ней, прошло больше месяца с нашего последнего разговора. Но она приняла верное решение, когда решила присоединиться к нам. Я очень удивилась, когда увидела, как Цицерон и девушка обрадовались друг другу и обнялись, как старые друзья, давно не видевшиеся. Оказывается, она как-то давно вытащила шута из какой-то передряги, так они и познакомились. С приходом Фриссы жизнь в Тёмном Братстве будто бы заиграла новыми красками. Его члены сначала не сомневались, что через неделю девушку найдут в ближайшей канаве с перерезанным горлом, но скоро убедились, что она весьма профессионально работает. Вместе с ней теперь постоянно ходит имперец, маг. Всячески опекает её и ворчит, носит её вещи, как какой-нибудь вьючный мул. В Убежище он не заходит, но постоянно ошивается неподалёку. 15 день месяца Огня очага. Последнее время Цицерон ведёт себя странно и подозрительно. Каждый день в одно и то же время он запирается в своей комнате и разговаривает там с кем-то, кто ждёт его внутри. Мне кажется, он замышляет заговор против меня. Мне трудно думать о том, что кто-то из Семьи предал меня, но и не думать об этом я не могу. Я ни с кем не могу поделиться своими подозрениями, любой может оказаться предателем. Почти ни с кем. В Братстве есть человек, который постоянно находится на заданиях и даже не думает пока о том, чтобы свергнуть меня и занять моё место. Фрисса. Как только она вернётся с очередного задания Назира, то проследит за Цицероном. Даже если для этого нужно будет спрятаться в гробу Матери Ночи. 19 день месяца Огня очага. Фрисса вернулась вчера как раз перед тем, как Цицерон снова заперся в своей комнате. Я объяснила ей всю ситуацию, и, хотя она сильно усомнилась в том, что в Братстве есть предатель, отказаться не могла. Она здорово разозлилась, узнав, что прятаться ей придётся именно в гробу Тёмной Матери. Но выбора у неё не было, пришлось делать то, что я говорю. Ничего, хладный труп возлюбленной Ситиса немного потерпит. По плану она должна была забраться в гроб Матери Ночи и подслушать, с кем и о чём разговаривает шут. Однако всё пошло не так, как было задумано. Внезапно Матерь заговорила с Фриссой. Она от неожиданности выругалась, и Цицерон её обнаружил. Я сразу же прибежала на шум с обнажённым клинком в руке, однако это было лишним. Драки не было. Никогда бы не подумала, что наша нордка окажется Слышащей. Посмотрим, что из этого выйдет. 1 день месяца Начала морозов. Последнее время меня часто беспокоит мысль, что Слышащая, возможно, больше проходит на роль главы Тёмного Братства, чем я. Что, если не только ко мне приходила такая мысль? Возможно ли, что члены моей семьи втайне надеются на то, что именно Фрисса станет во главе? Я стараюсь отгонять подобные мысли. Не Фрисса собрала Братство заново, не Фрисса решала все наши проблемы. Её не было с нами, когда мы собрались в первый раз. Мы научились жить и работать без Слышащего, мы научились обходиться без Матери Ночи и ради того, чтобы выжить, отреклись от Пяти Догматов. Конечно, Фрисса и не стремится занять моё место, но это пока. Я не позволю разрушить то, что помогло Тёмному Братству жить тогда, когда оно было на грани смерти. 5 день месяца Начала морозов. Цицерон кажется ещё более безумным с тех пор, как Фрисса стала Слышащей, хотя и раньше его нельзя было назвать нормальным. Он чаще стал что-то петь (если послушать, эти песни по-настоящему жуткие), может вдруг пуститься в пляс или внезапно сорваться на крик, заставляя вздрогнуть. Он стал нравиться мне ещё меньше, чем обычно. Зато с Фриссой он стал проводить намного больше времени с тех пор, как она стала Слышащей. Кажется, среди всех в Братстве именно она больше всего симпатизирует шуту. Несколько дней я размышляла над словами Фриссы. Она сказала, что Мать Ночи отправила её в Волундруд на встречу с неким Амоном Мотьером. Сперва это вызвало у меня только раздражение и беспокойство. Главенство я делить ни с кем не хочу, даже с Матерью. Поэтому я сказала Фриссе, чтобы она даже и не думала о Волундруде, что выполнять она будет только мои приказы. Но теперь, когда я взвесила все "за" и "против", мне кажется глупым игнорировать избранницу Ситиса. Пожалуй, наша Слышащая скоро отправится в Волундруд к Мотьеру. 10 день месяца Начала морозов. Фрисса вернулась сегодня утром, во время завтрака. Мы усадили её за стол и спустя несколько минут уже слушали её рассказ. Придя в Волундруд, она и её напарник (тот самый маг, с которым она и раньше путешествовала вместе) встретили Мотьера в сопровождении телохранителя. Амон заключил контракт, но не какой-нибудь, а на самого императора Тамриэля! Лучшего и представить нельзя. Убийством императора мы сможем заявить о себе, о том, что Тёмное Братство живо. Люди снова будут бояться и уважать нас, наши ряды пополнятся, контрактов станет в разы больше. Скорее всего, у нас хватит золота на то, чтобы отремонтировать, обустроить и обжить Данстарское Убежище. Разумеется, так просто до Тита Мида II не добраться, но Амон Мотьер уже всё продумал. Он передал мне через Фриссу пошаговую инструкцию (я оценила) и амулет, с которым я отправила её в Рифтен, в Буйную флягу к Делвину Меллори. Надо разузнать, что это за вещица и можно ли продать её без лишнего шума. Должна признать, не факт, что без Слышащей мы бы вообще узнали об этом контракте. Назир, к моему сожалению, не всесилен, и все контракты у нас выполнить не получается. О половине из них мы наверняка даже не догадываемся. 30 день месяца Заката солнца. Первым пунктом в инструкции Мотьера является убийство Виттории Вичи на её собственной свадьбе. За почти два месяца, что мы её ждали (видимо, Амону это не к спеху), мы все успели несколько раз продумать наш план и проверить, нет ли в нём огрехов. Одним из условий убийства невесты является то, что её нужно убить в тот момент, когда она произносит речь, то есть как раз в ту самую минуту, когда на неё будут смотреть гости, стража, жених - все, кто будет присутствовать на свадьбе. Жених Виттории, Асгейр Снегоход, имеет неплохие связи с Братьями Бури, а Виттория - кузина императора Тита Мида II. Их брак мог бы положить конец войне в Скайриме и начало перемирию между Империей и Братьями Бури. Но он не положит, конечно. Убить Вичи на людях нужно для того, чтобы слух о её смерти разлетелся как можно быстрее и дошёл до Тита Мида. Император не сможет проигнорировать смерть двоюродной сестры, даже если захочет. Он прибудет в Скайрим из Сиродила. Прямо к нам в руки. Свадьба состоится через неделю, завтра на рассвете Фрисса выдвигается в Солитьюд, где всё и состоится, а следом за ней - Визара, он прикроет ее, если что-то пойдёт не так. Каждый из нас хотел бы выполнить этот контракт лично, но все согласились, что без Фриссы нам бы ничего не светило, поэтому будет справедливо, если она сама выполнит контракт. А мы просто ей поможем. 7 день месяца Вечерней звезды. Свадьба состоится сегодня. Я волнуюсь. Бабетта сделала мне успокаивающий чай, но он не помогает. От этого дела зависит судьба Тёмного Братства. Хоть бы всё прошло гладко... Очень жаль, что я не могла поехать с Фриссой и Визарой, это наверняка будет то ещё зрелище. 18 день месяца Вечерней звезды. Фрисса и Визара сильно задержались по пути в Убежище, я уже начинала думать о худшем. Весть о смерти Виттории Вичи опередила их на несколько дней. Аргонианин и нордка вернулись изрядно уставшими и потрёпанными. Такая сильная задержка произошла потому, что после выстрела в Витторию из лука Фриссу заметили. Она не успела сбежать из города, а стража убила бы её, если бы она не сдалась. Её арестовали. Фрисса провела бы в городской тюрьме очень много времени, если бы Визара не помог ей сбежать оттуда спустя несколько дней. Как только обнаружили побег, на выходе из Солитьюда усилили охрану, а от патрулей в городе стало не продохнуть. Благо в городе у Фриссы есть друзья, у которых они спрятались. В общем, через пару дней они ночью вышли из Солитьюда и сразу направились в Убежище. Но на отдых у девушки есть всего одна ночь, завтра ей снова нужно отправляться в путь, в Драконий Мост. Следующим пунктом в инструкции Мотьера значится убийство Гая Марона, сына командира имперской службы безопасности. Гай был отправлен в Скайрим для того, чтобы оценить обстановку в столицах всех владений к прибытию императора. Когда Марон-младший будет мёртв, Фрисса должна будет подбросить ему письмо, которое выставит его предателем, желающим убить императора. У этого пункта тоже есть условие: тело Гая Марона должно будет находиться в людном месте, чтобы его поскорее нашли и узнали о нём "ужасную правду", которая опозорит командира Марона, отца Гая. 2 день месяца Утренней звезды. Фрисса вернулась вчера с хорошими новостями, но её саму ждал не очень приятный сюрприз. Точнее, совсем не приятный. Шут окончательно свихнулся. Начал расшвыривать вещи, а потом набросился на меня с ножом. Я бы не успела выхватить кинжал при всём своем желании, так что я уже была бы мертва, если бы не Визара, заступившийся за меня. Все остались живы, хотя Визара был ранен. Но Цицерон сбежал. Бабетта обработала рану Визары, намазала чем-то резко пахнущим и перевязала бинтами. Арнбьорн сильно разозлился, когда узнал, что произошло. Он пообещал лично убить этого безумца и умчался прочь из Убежища. От него не приходило вестей уже пару дней, я беспокоюсь. Но не могу сейчас пойти за ним: как для главы Тёмного Братства выполнение контракта для меня стоит на первом месте. Да и никто не может пойти за ним и Цицероном. Мы даже не знаем, куда они направились. Зато Фрисса, как только внимательно выслушала мой рассказ (когда я упомянула причину, по которой Цицерон взбесился, - я неуважительно отозвалась о Матери, – она зло глянула на меня и сжала кулаки, но промолчала), бросилась в комнату Хранителя Матери Ночи и через полчаса вышла оттуда какая-то опустошённая, при этом укладывая в свой дорожный рюкзак какую-то книгу. - Дневник Цицерона, - пояснила она. – Из него я узнала, куда он направится. В Данстарское Убежище. Я знаю пароль от входа. Наверное, Арнбьорн находится там же. Фрисса так хорошо знает Цицерона, что смогла выяснить, где он, всего за полчаса, в то время как мы гадали несколько дней. Я сказала ей, что она должна отправиться в Данстарское Убежище и убить шута. Он напал на главу Братства, такое нельзя простить. Я разрешила нордке поехать верхом на Тенегриве, он скачет втрое дольше обычной лошади и вдвое быстрее. 15 день месяца Утренней звезды. Арнбьорн вернулся. Он был ранен, хотя явно не так сильно, как в день, когда получил ранение. Оборотни регенерируют немного быстрее, чем люди или меры, да и Фрисса, мне кажется, помогла ему заклинанием или зельем. Не страшно, что Арнбьорн добирался так долго. Он был сильно ранен и наверняка часто делал остановки и передышки. Раненым людям вообще не положено путешествовать. Но я не могу понять, почему Фриссы до сих пор нет. Если уж раненый Арнбьорн добрался до Убежища раньше, чем она... Но нельзя думать о плохом, я надеюсь, что скоро она вернётся, и непременно с хорошими новостями, потому что ей ещё предстоит убить императора. 21 день месяца Утренней звезды. Вернулась. Живая, невредимая и даже не уставшая. На вопрос о том, где её так долго носило, я получила в ответ молчание и ледяной, полный презрения взгляд. Но лишь на мгновение. Потом Фрисса будто опомнилась и взгляд снова стал обычным. В конце концов, она сказала, что оплакивала Цицерона. Но в её голосе не было грусти или боли, как бывает, когда теряешь близких людей. Как бывает, когда ты убиваешь близких людей. 22 день месяца Утренней звезды. Арнбьорн всегда любил блюда, приготовленные по рецептам Гурмана. Да и кто, на самом деле, их не любит? Он знаменит своим поварским талантом во всём Тамриэле, за это его и прозвали Гурманом. Он готовит для самого императора... ...И поэтому мы его убьём. Последний пункт в инструкции Мотьера - убить Гурмана. Единственная проблема - узнать, кого убивать, ведь личность Гурмана покрыта тайной. В Маркарте есть придворный повар, Антон Виран. У Братства появилась информация, что он - близкий друг Гурмана. Если честно, если бы не Фестус, у нас не было бы ни единой зацепки по раскрытию личности повара. Фрисса отправится в Маркарт и надавит на Вирана. Увидим, чего стоит его дружба. А после получения всех необходимых ответов девушка убьёт его. Так безопаснее. Убить Гурмана нужно для того, чтобы он не смог приготовить обед для императора, который уже давно прибыл в Скайрим. Фрисса заберёт с трупа грамоту о том, что предоставивший её является Гурманом, а тело спрячет так, чтобы его не нашли как минимум до того момента, как план будет осуществлён. Нордка предоставит эту грамоту в Солитьюде и сама приготовит обед для Тита Мида II. И добавит особую специю - корень жарницы. Император умрёт в течение нескольких секунд после того, как попробует знаменитый бульон Гурмана. Но не всё сразу - после убийства Гурмана и получения его грамоты Фрисса должна будет вернуться в Убежище, чтобы немного отдохнуть и получить дальнейшие указания. 31 день месяца Утренней звезды. Со мной связался Марон-старший, командир, потерявший своего сына по нашему плану. Я понятия не имею, как он на меня вышел. Возможно ли, что меня выдал кто-то из Братства? Марон говорил со мной таким тоном, что было ясно, что он еле сдерживается, чтобы не наброситься на меня. Но он шёл не на убийство, а на переговоры со мной. Командир напрямую сказал, что ему известно, где находится Убежище, но пообещал уничтожить его и всё Братство только в том случае, если я не выполню его условий, с которыми он и пришёл. Марон потребовал выдать ему убийцу его сына, которая ещё и ко всему прочему очернила его имя. Взамен он пообещал не трогать остальную часть Братства. Похоже, он не оставил мне выбора. На одной чаше весов - Фрисса, на другой - Фестус, Назир, Бабетта, Визара, Габриэлла... И Арнбьорн. Ему я умереть не позволю. Ни за что. Предать одного человека ради спасения шести - вот какой выбор мне предоставил командир Марон. Жизнь убийцы за жизнь его сына. Это трудно, но мой выбор очевиден. И я выбрала. Имперец довольно ухмыльнулся, и я изложила ему план наших дальнейших действий. А он в ответ внёс парочку изменений. Император не отведает свой бульон Ле Манефик, его попробует его двойник. А путь для отступления Фриссы, который должен был быть свободным, вдруг окажется занятым Мароном и его солдатами. Фрисса погибнет, а контракт на императора окажется проваленным. Если Тёмное Братство продолжит после этого попытки убить Тита Мида, Марон позаботится о том, чтобы от Братства не осталось и мокрого места. У меня на душе кошки скребутся от того, на что я согласилась, но другого выхода просто нет. Через несколько дней вернётся Фрисса. Я изложу ей изначальный план. Надеюсь, я неплохая актриса. 6 день месяца Восхода солнца. Фрисса вернулась вечером. Она всё ещё зла на меня из-за случая с Цицероном. Разговаривает со мной холодно-вежливо. Пусть, так легче подавлять чувство вины. Сегодня я ничего ей не говорила, дала пару дней на отдых. Хотя, казалось бы, зачем трупу отдых? Последние дни я слишком нервная, в любой фразе я слышу намёк на то, что о моём предательстве знают. Мне кажется, что меня втихомолку презирают, хотя умом я понимаю, что никто даже подумать обо мне так не может. Я всё думаю, что будет после того, как всё закончится. Что станет с Братством? Без Слышащей мы снова станем такими же жалкими по сравнению с прошлыми временами. Что скажут все, когда я объявлю, что после первой же неудачи мы прекратим попытки выполнить контракт? Я не знаю. 9 день месяца Восхода солнца. Сегодня на рассвете Фрисса отправилась в Солитьюд, прихватив с собой корень жарницы. И друга-мага, конечно. Плюс одна смерть. Габриэлла и Визара хотели отправиться с ней в качестве свиты Гурмана, а на деле - для подстраховки в случае, если что-то пойдёт не так. Не говорить же им, что по плану всё "пойдёт не так". Пожертвовать ещё и ими я не могу, поэтому оставила их в Убежище. Теперь мне остаётся только ждать. 15 день месяца Восхода солнца. Снаружи раздаются звуки сражения. Время от времени слышны возгласы. Я не хочу думать о том, чьи они. Солдаты Пенитус Окулатус, бойцы Марона, ворвались в Убежище. Их было не меньше тридцати. А нас всего шестеро. Пароль от двери им, вероятно, дал Марон. Я сражалась вместе с остальными, даже зная, что победить и выжить нам не удастся. Надежды на спасение не было. И только тогда ко мне пришло осознание. Какой я была глупой! Отреклась от Пяти Догматов, перестала уважать Мать Ночи, приказала убить её Хранителя, предала её Слышащую. Это наказание, вот, что я поняла, и искупить вину нужно не Тёмному Братству, а только мне. Может, быть, для Братства ещё есть шанс на выживание. Я под шумок вернулась в свою комнату. Сейчас я пишу свою последнюю запись в дневнике. Снаружи всё ещё слышны звуки сражения. Трудно дышать из-за пожара и большого количества дыма. Хочется кашлять. Но это ничего. В моей комнате нашлось всё, что нужно для проведения Чёрного Таинства: только переступив её порог, я обнаружила труп одного из Пенитус Окулатус, так что мясо и сердце уже были. А найти паслён, лаванду, книгу и кинжал не составило никакого труда. Сейчас у меня уже всё готово. Я проведу Чёрное Таинство, я искуплю предательство и попрошу Мать Ночи дать Тёмному Братству ещё один шанс. Я заключу с Матерью контракт на себя. Не знаю, прочтёт ли этот дневник кто-нибудь, но если это всё же случится, я хочу сказать: простите.» Фрисса закрыла дневник Астрид. После его прочтения вся ненависть и злость на бывшую главу Тёмного Братства исчезли, испарились без следа, оставив после себя лишь пустоту. Теперь главой является Фрисса. От Братства осталось всего четыре человека - она, Бабетта, Назир и Цицерон, которого девушка даже и не пыталась убить. Новая глава Тёмного Братства уложила дневник, по краям немного обгоревший, в свой дорожный рюкзак, вышла из комнаты и, кивнув ожидающим её Назиру и Бабетте, отправилась вместе с ними в новый дом, Данстарское Убежище.

Им ещё предстоит убить императора.