В глазах костёр

Сердце сварено в молоке, Лист крапивы — в глазах костёр. Лунный свет на твоей руке, На рубашке — красный узор.

      Микото весь день сидела дома, маясь от безделья и с тоской понимая, что их встречи с Итачи прервались на неопределённое время. С командой особо по одиночным миссиям не походишь, хотя, конечно, если заказчик заплатит достаточно, то её, возможно, и отправят куда-нибудь. Ведь у всех её учеников есть свои кланы и свои тренировки — на которых сегодня они и были. Куноичи почти сразу предложила такую схему: ребята договариваются друг с другом, когда у них тренировки в клане, а когда — с ней, на командную работу и какие-то навыки шиноби, не зависящие от фамилии. Стихийные и нестихийные техники, изучение языка жестов, отработка навыков в экстремальных условиях... При этом каждый день они гарантированно брали несколько миссий.       Чтобы команду допустили до миссии С-ранга, надо выполнить какое-то количество заданий D-ранга; чтобы дойти до B-ранга, нужно соблюсти то же условие, только уже с миссиями ранга С. Желательно ещё сдать экзамен на чунина, но иногда до таких миссий допускают и генинов. А вот для А и S ранга в досье иметь нужно не только цифры выполненных заданий, но и ранг чунина-джонина.       Несмотря на плотный график, «выходные» Микото встречала с недовольством. Да, она тренировалась, но силы имеют свойство иссякать, а чакра — заканчиваться. И пусть в данный момент она больше пыталась подтянуть владение стихией Земли, сил на это уходило много. Впрочем, и результат был: шаринган давал значительные преимущества в освоении стихий. Но учиться всё равно приходилось, ведь иначе их клан уже давно подмял бы под себя всех. Шутка ли — неплохой запас чакры и любые техники, кроме улучшенных геномов? Да ещё и прекрасные способности к гендзюцу, умение предугадывать чужие действия... Не-ет, это слишком жирно.       Ещё больше будни отягощало то, что Саске со своей командой всё-таки ушёл на миссию С-ранга. Микото даже поражалась — как они успели так быстро набрать нужное количество заданий, при том, что Какаши почти ничего и не делал? Да и Киба смотрел как-то слишком пристально, почти осуждающе, так что Учиха пообещала собственной команде миссию за пределами деревни на следующей неделе. Если подумать, то всё нужное они сделали, а от бандитов отбиться даже одна Хината сможет, большего С-ранг и не предполагал.       А если и случится что-то, то у команды номер восемь всегда есть она. А у неё — почти уже две полноценные стихии, средний резерв чакры и внушительный запас техник. Для того, чтобы прикрыть отступление ребят, точно хватит, и чтобы спастись самой — тоже должно быть достаточно. Хотя, всякие в их мире встречаются зубры...       Из-за окна послышался чей-то голос, а в ответ — менее дружелюбный, почти неразборчивый, так, что слова приветствия можно разобрать только по предыдущей реплике. Только вот Микото узнала бы этот голос из тысячи и, как она была уверена, в любом обличии. Знакомый ритм шагов и прикинутые в голове даты в один голос твердили только об одном: Саске всё-таки вернулся. И женщина не могла, просто не могла этого пропустить.       — Я дома, — устало проронил подросток, и Микото выскользнула в коридор, крепко обнимая сына. Она соскучилась, она беспокоилась, и теперь могла это всё отпустить; не счастье ли? А самое неожиданное было то, что Саске крепко сжал её в ответ. Слишком крепко и слишком эмоционально для себя самого — раньше куноичи никогда не замечала за ним таких порывов.       А значит, что-то было не так, и Учиха почти застонала от накатившего разочарования, но сдержалась, прикусив губу. И почему она не может себя обмануть, подумать, что всё действительно хорошо? Может, потому что такого никогда и не было?       Саске выглядел устало, а ещё был каким-то задумчивым, чуть растерянным. И ладно бы только это. Микото же была Учихой, той, что носит додзюцу. Именно поэтому, даже не активируя шаринган, она могла заметить очень многое — например, то, что Саске как-то неловко потёр собственное плечо, отпустив её. И это было странно. Явно ведь не просто так — значит, с рукой что-то случилось. Но что могло произойти с Саске — сильным, умным, да даже гениальным! — на миссии С-ранга?       В различные случайности Микото не верила. Да, её сын всё ещё генин, но слишком глупо было бы думать, что он настолько невнимателен, чтобы упасть или неловко удариться. Да и какой силы должен быть удар, чтобы на теле шиноби остались такие явные следы? Саске ведь предпочтёт терпеть и никак не высказывать свою боль, даже неосторожным движением, и раз уж Микото заметила такую явную осечку — это что-то серьёзное.       Варианты перебирались в голове быстро. Случайность — точно нет, на миссии тренироваться будет только идиот, особенно в другой стране, а бой... «Нет, это не может быть бой», — почти недоверчиво подумала женщина. И она была права. Миссии ведь всегда проверяются. Постоянно. За всеми размышлениями не прошло и пары секунд, а она, что самое удручающее, уже успела себя накрутить. К сожалению, такая черта характера проявилась после резни, и уходить никуда не хотела.       — Как дела? — мягко улыбнувшись, спросила Учиха, больше всего желая закидать сына вопросами. Но нельзя. Сначала нужно хотя бы элементарно накормить и дать отдохнуть, и пусть мрачные мысли пожирают голову. Саске ведь важнее.       — Более-менее, — проворчал парень, чуть ухмыляясь, и Микото выдохнула. Значит, всё действительно более-менее, иначе бы Саске выглядел по-другому. Куноичи довольно выдохнула и кивнула в сторону лестницы на второй этаж. Парень рассеяно провёл пятернёй по волосам и буквально взлетел по ступенькам, женщина же пошла на кухню. Пока Саске разберёт рюкзак, примет душ после долгой миссии, ей ещё нужно успеть разогреть ему еду и приготовиться к разговору.       Саске уже спускался почти бесшумно, как настоящий шиноби, и джонин чуть усмехнулась. Скоро начнёт подкрадываться тише мыши, совершенно этого не замечая, просто потому что слишком привык к миссиям. Например, у неё самой уже проснулась эта привычка, а она ведь только активно тренируется и тренирует.       Куноичи слегка скептично пронаблюдала, с какой радостью Саске принимается за еду, и только гадала, что же он ел всё это время. Ну, или не всё — энтузиазм не такой уж и большой для почти трёхнедельного отсутствия. Присев рядом и попивая чай, Микото терпеливо дождалась того момента, как Саске доест и по-хамски не вымоет за собой посуду, стараясь не сильно стоять над душой.       — А можно подробное описание миссии? — задала, как ей казалось, риторический вопрос Микото. Саске склонил голову на бок, мгновенно становясь похожим на какую-то птицу в этой своей манере, и женщина отогнала мысли о воронах. Ей и одного сына с призывом достаточно. А Саске тем временем начал говорить, и куноичи, не прерывая, слушала.       Собственно, началось всё нормально, и даже наглость заказчика была объяснима. Во-первых, он был пьян; во-вторых, гражданские очень сильно недооценивали шиноби; в-третьих, он был заказчиком, так что ничего сделать шиноби ему не могли. Хозяин — барин, как говорится. Всё было мирно и по-обычному до того момента, как из лужи выскочили чунины Тумана. Микото уже давно не заглядывала в книгу Бинго, да и устарел её собственный вариант сто лет назад, но была уверена, что за парней с таким примечательным оружием дадут хоть сколько-то. Если отправить в Кири — ещё больше. А так, получается, Какаши всё прикарманил себе. Микото мысленно поставила две галочки, сдерживая раздражение.       Сначала — оставил генинов против двух чунинов, и хорошо, что никто не поранился. Услышав же о том, что Наруто всё-таки поцарапался, Учиха прищурилась. «А яд мог быть любым, — подумала она. — И попасть под чужое оружие тоже мог любой. А если бы Узумаки не был джинчурики? А если бы доза была смертельная? Да ещё и с детьми наградою не поделился».       — Стоп-стоп, подожди, — остановила Саске Микото. — То есть вы пошли дальше, зная, что Гато может нанять кого посерьёзнее? Он же, как ты сказал, «магнат». Чего ему стоит заплатить какому-нибудь джонину-нукенину?       — Ну... — протянул Саске. — Собственно, дальше было именно это. Мы встретили Момочи Забудзу, и ещё там был один парень с улучшенным геномом Льда. Он меня здорово побил своими сенбонами с помощью ледяных зеркал, — он скривился, недовольно касаясь собственного плеча. — Но мы победили. Наруто там даже...       — А теперь с того места, где закончил, и по порядку. И, желательно, побольше описывай действия Какаши, — несколько резко сказала Микото, а потом улыбнулась извиняющейся улыбкой, поймав пораженный взгляд сына. Тот явно не привык к такому тону, но согласно кивнул.       Через полчаса под внимательным, но несколько удивлённым взглядом Саске она уже натянула форму джонина, повязала хитай-ате и была готова к великим делам. Сначала, правда, к этим великим делам надо было подготовиться, а потому, шепнув о цели своего ухода сыну, женщина Шуншином подобралась поближе к кварталу клана Яманака.       Недавно Иноичи пригласил её попить чай в компании своих друзей — по крайней мере, звучало это именно так, но вот на деле было ничем иным, как завуалированными переговорами. Иначе почему главы клана Нара, Яманака, Акимичи и — вот неожиданность! — Хьюга так по доброму решили поговорить с ней? И, как Микото надеялась, мужчины остались довольны столь же сильно, сколь и она сама. Ну Хиаши с Иноичи так точно были удовлетворены: вскользь брошенное «можно ещё поговорить» от Хьюги было более чем показательным, а Иноичи...       Вот Иноичи был странным. Он наблюдал за Микото слишком явно, чтобы это можно было принять за случайность, и слишком ненавязчиво, чтобы можно было возмутиться, а потому Учиха выбрала среднее: просто подошла и спросила. А Яманака ответил, но как-то расплывчато, даже не пытаясь это прикрыть. Скрывал правду и совсем не был против, чтобы эту правду откопали — вот каков был вердикт Микото, потому что в «волнение за состояние — всё же, трое генинов, это немало» она не верила.       В клане Хьюга её приняли несколько настороженно, и даже Хиаши смотрел подозрительно, словно и забыв о своих словах, сказанных буквально несколько дней назад. Микото же не забыла, понимала, что такие люди слова на ветер не бросают, и совершенно не смутилась, кратко изложив суть претензии к Третьему. И тонко заметила, что эту миссию вполне могли дать восьмой команде, а сама она слабее Какаши — с Забудзой бы не справилась. Что же тогда с Хинатой бы случилось?       Что случилось бы с принцессой клана, было понятно: глаза — двум сенсорам, саму — в подвал, рожать детишек. И Хьюга медленно кивнул, а Микото поняла, что настороженности точно больше не будет. Насколько она помнила по тому, что говорил ей Фугаку, Хиаши никогда не любил Третьего из-за его надежд на бесклановых, и теперь это подтверждалось. Рисковая затея, конечно, но мужчина совсем не против пойти против нынешнего Хокаге. Значит, риск оправдался.       — Думаю, Цуме-сан и Шиби-сан очень интересно будет узнать эту информацию, — спокойно проговорил Хиаши, а потом чуть заметно кивнул. — И Иноичи-сану — тоже. Я сообщу им.       Джонин ничем не высказала своего удивления по поводу предпоследнего предложения, только вежливо откланялась и получила почти тёплый кивок в ответ. Это было большим достижением, но Учиха об этом не думала. Учиха думала о том, что, похоже, она почти упустила из виду ещё один переворот, только совсем-совсем тайный и незаметный — иначе бы не стал Хиаши вмешивать в разборки совсем непричастного Яманака. А уж Иноичи, не стоит и сомневаться, приведёт за собой Нара и Акимичи.       С Хиаши был договор устраивать кипеш не сейчас, а ближе к вечеру, когда все узнают и придумают, что им говорить, что делать и что требовать. О том, чтобы обсудить общие действия, и речи не шло — не тот градус доверия. Хотя Ино-Шика-Чо, конечно, будет действовать сообща.       Саске дома не оказалось, из чего Микото сделала вывод, что тот тренируется. Или проводит время с друзьями — Хинатой, Наруто и Шикамару. Какова была радость Учихи, когда её сын продолжил активно встречаться с этими тремя даже после выпуска! С Узумаки всё понятно — его Саске видел каждый день, а вот Хината и Шикамару... Пару раз Микото даже сходила посмотреть на эту встречу, каждый раз замечая, что химе Хьюга слишком подозрительно краснеет, глядя на джинчурики.       К сожалению, что бы это ни значило (а в таком возрасте это может значить только одно), Хинате ничего не светило. И даже не из-за того, что Наруто — член другого клана; всё же, кровь иногда надо разбавлять. Просто он джинчурики. Оружие. Не пешка, но фигура в руках верхушки деревни, и именно по этой причине не принадлежит ни к одному из кланов. А Хиаши, везде ищущий выгоду, вряд ли согласится отдать дочь за такого парня.       «Нет, можно, конечно, чего-нибудь провернуть, — задумалась Микото, расчёсывая волосы. И почему она решила вообще размышлять на эту тему? Хината ей небезразлична, и Наруто — тоже, хотя она мало что для него сделала, но чтоб женить их... — Например, как Кушина сделала с Минато, фактически принимая его в клан Узумаки. Только вот с Наруто и Хинатой такое будет провернуть сложнее даже при согласии Хиаши. Хирузен не позволит, у него не очень крепкое положение: его ведь мягко убрали с должности, а потом он опять сумел пробиться. Вот если будет кто-то другой, тогда да, тогда можно попробовать надавить или наладить контакт».       Микото задумчиво ухмыльнулась, довольная своими умозаключениями. Ещё пара таких же ошибок, как та, которую она обнаружила сегодня, — и Хирузен полетит с поста ещё легче, чем в прошлый раз, когда его главной оплошностью стал Орочимару. Если же ошибка будет серьёзнее, то хватит и одной. Потому что большие кланы заинтересованы в другом правителе, а малые слишком многое должны тем же Хьюга или Учиха — а она сама может стребовать долги даже несмотря на то, что от былого величия ничего не осталось. Да тот же клан Курама, который должен очень и очень многое, слишком часто Учиха предоставляли им сильные гендзюцу. Плюс, так как Хирузен один раз уже был смещен с должности, то второй раз это будет сделать ещё легче. И третий он точно туда не пробьётся...       От предвкушения и возможности будущего скандала подрагивали пальцы, но эта была самая приятная дрожь на свете. Хирузен — один из виновников того, что в клане всего три (четыре, если с Мадарой, который теперь постоянно маячил незримой опасностью на периферии сознания) человека. И она была намерена отомстить.       Честно говоря, стоя на пороге, она никак не ожидала увидеть всю компанию из Саске, Наруто, Хинаты и Шикамару, почти уже зашедшую в дом. Микото выгнула бровь, а у Саске на секунду промелькнуло такое выражение лица, словно он был застукан за чем-то не слишком хорошим. А потом всё опять вернулось на свои места: спокойный, чуть скучающий вид. Но вот жесты — выдавали.       — Ничего не имею против, — мотнула головой женщина, легкомысленно проводя рукой по волосам. — Вы только не сломайте чего-нибудь и ведите себя тихо, а то соседи встретят меня кучей вопросов и странными взглядами. Буду нескоро, — махнула она рукой, и Саске облегчённо кивнул. Хината улыбалась благодарно, а Наруто смотрел как-то наивно и по-доброму.       Шикамару же являл собой воплощение лени, но взгляд его был острым, внимательным. Наверное, именно из-за этого он так часто прикрывал глаза, а, может, действительно ленился. Микото не знала всех заморочек этого клана и знать не желала. Сейчас её беспокоило только то, каким образом повернёт ситуацию Шикаку, но никак не то, что из себя представляет его сын.       Чуть позже Микото почти ликовала, смотря на сосредоточенного старика-Хирузена. Тот смотрел в ответ — почти неприязненно, недружелюбно, но молча слушал и попыхивал своей трубкой, видимо, ждал, пока все главы кланов выговорятся. Почётное и от этого очень сложное право начать отдали ей, а теперь потихоньку вставляли свои пять копеек, которые, вместе взятые, норовили обратиться в кругленькую такую сумму. Судя по взлохмаченному, ещё более стервозному, чем всегда, виду Цуме Инузука, голос которой то и дело скатывался в рычащие нотки, очень кругленькую.       — Была допущена ошибка, — безразличным тоном высказался Сарутоби, сцепляя пальцы в замок. — Заказчик дал неверную информацию о том, что ему ничего, кроме возможных бандитов, не угрожает...       — А за что деньги тогда разведчикам выдают, поинтересуюсь я? — мягко перебил Хокаге Шиби, закутанный в одежду по самое «не могу» мужчина. Учиха покосилась на главу клана Абураме, но ничего не сказала. Честно говоря, она ничего плохого не питала к жуководам, но их техники вызывали невольную дрожь по позвоночнику, а речь — желание побиться лбом о стену. — Даже знаю я, что страна Волн желанием не горит мост строить — не горела, точнее, — и мостостроитель должен был насторожить. Почему? Потому что странно это.       Наверное, не одной Учихе захотелось похлопать в ладоши, слыша доброжелательный тон Абураме. Потому что так мягко укорить Хокаге — это нужно уметь. Даже сейчас они не могли прямо выразить все претензии, слишком хорошо Хирузен ещё держался, но в следующий раз все явно будут смелее. Просто потому что замять это не удастся, а там и более мелкие кланы узнают об опасности, и бесклановые задумаются: а не будет ли допущена такая «ошибка», когда миссию будут выдавать им?       — Ах да, — как бы вспомнила что-то Микото, чуть улыбаясь. На деле же она лишь выжидала подходящего момента. — Могла бы я попросить сменить наставника команде номер семь? Боюсь, Какаши Хатаке-сан — не самая лучшая кандидатура. Не учит, не пытается помочь ребятам выжить — в первый раз на них напали чунины-нукенины из Тумана, и Узумаки Наруто был ранен... оружие было отравлено, — с намёком произнесла она. — Да и принял такое странное решение пойти дальше, когда заказчик признался, что за ним охотится фактический правитель страны Волн. И наткнулся на Момочи Забудзу и мальчика из клана Юки. Оба убиты, но... — Учиха склонила голову на бок.       Дальнейшее в озвучке не нуждалось. А вдруг бы Какаши не справился? Он, конечно, силён и опытен, но на каждого сильного и опытного шиноби найдётся такой, что будет чуть лучше. Это закон мира. Так что Микото поправила повязку и продолжила выжидательно смотреть на задумавшегося Третьего. И ведь непонятно — то ли и вправду просчитывает варианты, то ли просто держит интригу.       — Боюсь, что нет, Микото, — с сожалением покачал Сандайме головой. Куноичи почтительно кивнула, еле заметно скривившись, но так, чтобы Сарутоби уж точно не заметил. Это было неуважение. Очень явное и просто вопиющее, на глазах у многих. Старик пошёл ва-банк? — Но с Какаши будет проведена беседа. Будь уверена, он исправится.       Женщина уверена не была, но мысли свои попридержала при себе, а потому импровизированное собрание быстро закончилось. Сарутоби был раздражён, и под конец это уже проскальзывало в его жестах, что тоже было замечено и учтено всеми, а Микото просто пыталась не выглядеть слишком уж довольно. Пошатнуть старика и не получить за это ничего плохого оказалось неожиданно приятным делом. В голове витало что-то вроде «может, повторить?», и настроение было очень радужным.       Все посторонние мысли вымелись из головы, стоило только Иноичи подойти поближе и приветливо улыбнуться, щуря свои светлые глаза. Чем-то они были похожи на глаза клана Хьюга. Не формой или цветом, а тем, что у Яманака зрачок был слабо заметный, и даже не чёрный, а тёмно-синий. Ещё одна клановая особенность.       — Не могли бы вы уделить мне немного времени? — галантно осведомился он, и Микото вспомнила почему-то про Англию. Странно, но Иноичи неожиданно ясно вписался в образ чопорного английского мистера во фраке и с тросточкой в руках. Заметив её взгляд в сторону окна, мужчина улыбнулся. — Нет-нет, эта беседа не займёт много времени.       — Тогда — с удовольствием, — улыбнулась женщина в ответ, позволяя положить руку себе на плечо и переместить её прямо в квартал Яманака. Она уловила и то, что Иноичи сказал «эта беседа», как бы намекая на последующие, и то, что сегодня он всё так же всматривался в неё. А ещё очень хотелось получить ответы на собственные вопросы, как раз-таки по странным наблюдениям.       Что интересно, повёл Иноичи её не куда-нибудь, а в небольшую беседку. Шаринган активировать, чтобы присмотреться к окружению, куноичи побоялась, но вырезанные на стенах печати заметила и так, но только краем глаза. Значит, Яманака и сам настроен на конфиденциальный разговор. И это было очень, очень интересно.       — Итак, — начала Микото. — Я не могу догадаться, зачем вы меня сюда позвали, Иноичи-сан, — она позволила себе мимолётную улыбку, — но вопросы есть и у меня. И я буду очень рада, если вы мне на них ответите правдиво.       — Обязательно отвечу и, может быть, даже добавлю что-то сверху, — невозмутимо кивнул Яманака, и Микото еле удержала удивление, хотя уголки губ всё же дёрнулись. С чего такая щедрость, она пока не понимала. — Но для начала я должен попросить прощения, Микото-сан. Вам же не слишком сложно было освоиться? Я имею в виду... — Он чуть замялся, а Учиха чувствовала, как кровь отливает от лица и холодеют руки. Сердце стукнуло в груди неожиданно сильно, а потом запрыгало раза в три быстрее. — Память быстро вернулась?       Микото молчала долго, но Иноичи и не торопил, только смотрел изучающе, да и то — вскользь, совсем не так, как раньше. Ей же самой хотелось позорно вскочить и уйти подальше. Она уже привыкла считать себя Микото, а не какой-то беженкой, беспомощной и неживой внутри, из чужого мира. Словно добивая, неожиданно неповоротливыми стали ноги, и куноичи закусила изнутри щеку. Было страшно. Ками, как же было страшно! Впрочем, она не была бы Учихой, если бы все чувства у неё были на виду.       — Честно говоря, совершенно не понимаю, откуда вы это знаете, — наконец, медленно произнесла она, — но я жду объяснений. И память возвращалась просто ужасно в течение нескольких недель, и где-то с два месяца ещё меня догоняли детали. Надеюсь, мне не придётся задавать вопросы, чтобы вы ответили на них? Или всё же нужно конкретизировать? — осведомилась она, пытаясь за чуть грубоватыми словами спрятать собственную растерянность. Яманака сочувственно хмыкнул.       — Я понимаю, что слышать такое — довольно странно, но вы — мой с Шикаку эксперимент. Лет десять назад решились на гениальную, как тогда казалось, штуку — ненадолго вытянуть из лап Шинигами душу и забрать её воспоминания. Мы бы ничего не нарушили — от души берётся лишь память, а сама она уходит на перерождение уже очищенная, нам же достаются какие-то сведения. Это было бы прорывом, — он помолчал. — Потом выяснилось, что нужно какое-то вместилище, тот, кто возьмёт на себя информацию, и ещё много ограничений, которые сводились к одному — целенаправленно ничего не получится. В какой-то момент об этом узнал Фуу, тогда ещё просто мой соклановец... теперь он в Корне АНБУ. И некоторые наработки исчезли, а мы с Шикаку решили прекратить работу над этим.       — Знаете, это как в фильмах. Сейчас бы последовала фраза «А потом появились вы», — нервно хмынув, произнесла Микото. На душе было как-то муторно.       — Не совсем. Потом я узнал, что Данзо решил опробовать это на ком-то из клановых, и начал терпеливо наблюдать. Вряд ли бы такой человек, как он, решился на что-то мелкое, так что наблюдал я за главной ветвью и их ближайшими родственниками. Но ничего не происходило — а во время резни выжили именно вы и Саске. С ним всё нормально, а вот изменения в вашем поведении я заметил сразу, но сначала банально не было времени и возможности, чтобы проверить. Когда же я убедился, не находилось предлога. Вот, собственно, и всё, — Иноичи развёл руками.       Микото прикрыла ненадолго глаза. Шикаку и Иноичи знают о ней, но вряд ли догадываются, что её родной мир — совсем не этот. И, по правде сказать, она не горит желанием об этом распространяться. И Данзо — ненавистный Данзо — тоже знает об этой мелочи. И вот он вполне может догадываться, откуда пришла подселенка. Это было самым худшим из того, что можно было представить.       — Как я понимаю, теперь между нами крепкая и нерушимая дружба, — утвердительно произнесла Учиха, вздыхая. Иноичи широко улыбнулся, неуловимо кого-то напоминая, и кивнул. А Микото удержалась от того, чтобы украдкой вздохнуть — конечно, Иноичи мог врать, но спокойнее стало всё равно.