Moonlight Shadow

      Тодд всегда возвращался в колледж последним. Он не торопился, как другие, прыгнуть под одеяло и посмотреть хотя бы один из положенных десяти снов. Тодда завораживал лес, его ночные звуки и запахи кружили голову, и деревья - теперь, зимой - ярко выделялись на фоне белого снега, мерцавшего в волшебно-сказочном лунном свете. С наступлением долгожданного декабря Тодд, казалось, совершенно разучился спать, возвращаясь от пещеры так долго, словно для этого ему нужно было пересечь весь Вермонт, а не проследовать той дорожкой, что бежали остальные.       С наслаждением делая последние вдохи на холоде и потирая озябшие руки, Тодд зашёл в корпус и медленно двинулся по пустынным коридорам.       В комнате было почти тихо. Прислушавшись, Тодд разобрал шёпот соседа. Нил сидел на своей кровати, всё ещё одетый в плащ, и с немало напугавшим его стеклянным взглядом повторял одну из реплик Пэка.       - Почему ты не спишь? - Тодд стянул с рук перчатки, не сводя глаз с Нила. Тот покачал головой, пробормотал ещё несколько рифмованных строк и откинулся на стену.       Озадаченный, Тодд разделся и забрался в кровать. В лесу его посетила очередная идея, но пока Нил бодрствовал, он не решался достать из-под подушки черновики вперемешку с манившими его чистыми листами.       - Я знаю, - неожиданно произнёс Нил и слабо улыбнулся. - Я знаю, где ты их прячешь. Не бойся, я… я не думаю, что это неправильно.       Тодд безнадёжно побледнел. Его сердце теперь стучало где-то в горле.       - Я не хотел, чтобы ты читал это. Чтобы кто-нибудь… - совсем расстроенно произнёс он. Нил вскочил и приблизился к нему в своей привычной манере - порывисто, почти не оставив шанса на спасение.       - Мне не нужно было никаких стихотворений, Тодд. Я бы и сам догадался. Каждую ночь я слышу, как ты ходишь по комнате и подолгу стоишь надо мной. Не бойся, я никому ничего не скажу, - дыхание Нила обжигало лицо и шею. Вконец смутившийся Тодд уже собирался хоть как-то отстранить Нила, вжавшись в стену, когда тот коротко поцеловал его.       Тодд даже не успел сообразить, что произошло, и лишь уставился на соседа по комнате, вытаращив глаза.       Он почувствовал прикосновение. Наяву, а не так, как раньше.       - Что ты делаешь? Уйди, не надо издеваться надо мной! - выпалил он, не в силах справиться с удивлением.       - Я не издеваюсь, - Нил улыбнулся и снова поцеловал его. Тодд ощущал, как внутри него что-то необратимо ломалось. Он зажмурился, понадеявшись, что теперь его очередной полуночный бред всё-таки закончится, но когда он опять открыл глаза, Нил по-прежнему с редко довольной улыбкой смотрел на него.       - Ты идиот, - не выдержал Тодд, машинально принявшись расстёгивать пуговицы на его плаще.       - Какая тебе разница, если я люблю тебя? - Нил склонил голову набок, неотрывно наблюдая за ним.       - Нет, Нил, - Тодд шумно вздохнул, сохранив дистанцию. - Ты любишь свою жизнь, чёртов Хеллтон, себя, моё восхищение тобой. Любишь всё что угодно, но не меня.       Нил нахмурился. Настала очередь пуговиц на животе, но он пристально разглядывал лицо Тодда.       - А ещё тебя не существует, Нил. Ты застрелился несколько дней назад, - выдавил Тодд, сморгнув слёзы. Он всегда оставался реалистом. - Так не может продолжаться, Нил. Я знаю, но я не могу отпустить тебя. Зачем ты это сделал? Зачем?       - Что за чушь ты несёшь? Как, по-твоему, я смог бы застрелиться здесь? Через неделю спектакль, ты рядом - зачем мне это делать? - Нил казался действительно потрясённым. Он осторожно погладил его по голове и крепко сжал его плечо. - Я здесь, Тодд, со мной всё в порядке, уверяю тебя.       - Тогда… это мне приснилось, - пробормотал Тодд, сникнув. - Прости, я не отличаю сны от реальности.       - Ты что, думал, я не могу поцеловать тебя? Ты идиот, - Нил опять притянул его к себе. Тодд, не отрываясь, помог ему стащить плащ и забраться под своё одеяло. Вдвоём на кровати стало тесновато, и Нил, отстранившись, тихо фыркнул.       - Если нас кто-нибудь увидит…       - О, если мой отец…       - Да если и мой…       - Плевать, даже Нокс отбил Крис у Чеда, - резонно заметил Нил, и оба едва сдержали смех.       - Я так скучал по тебе, - прошептал Тодд, осторожно запустив руку в его волосы.       - Никогда не думал, что скажу это, но пока я опять ждал тебя, я понял, что тоже скучал по тебе. Больше ты не пустишь меня в театр?       - Брось, я всё на свете отдам, чтобы увидеть тебя на сцене, - Тодд провёл рукой по его щеке. Он не мог поверить, что ошибся.             - Если Киттинг тоже в деле, он нас убьёт, - весело подхватил Нил.       - По-моему, про меня он уже давно знает, - сдвинул брови Тодд. Нил закатил глаза и, тесно рывком прижав его к себе, снова поцеловал. Ощущение из странного превратилось в правильное и что-то необходимое. Тодд всё же ответил на поцелуй, плотнее накрыв Нила одеялом.       Когда он очнулся, комната уже была залита тусклым зимним солнечным светом. Страх и боль, которые он пережил, узнав о смерти Нила, исчезли, стоило ему пошевелиться. Нил - всё ещё мирно спавший, уткнувшись ему в плечо - недовольно заворочался, устраиваясь поудобнее. Тодд безмятежно счастливо улыбнулся, взъерошил ему волосы и поцеловал его в висок, удивляясь тому, как Нила до сих пор не разбудило оглушительное биение его сердца.