Здесь всё давило на меня. Я хочу свободы. Очень хочу. Глухой стук внутри стен, сама тьма внутри словно поглощает любые звуки.
- Спасибо тебе, - хитро усмехнулась кошка в ответ. Даже учитывая, что я был без сознания, похоже всё это продлилось совсем недолго. На глазах всё ещё стояли слёзы от прошлого видения. Когда же это всё закончится?
- За что? - спросил я.
- За столь щедрое угощение, - я отчётливо слышал, что она сейчас облизывает руки, - сначала кровь, а потом в конце ещё кое-что. Очень лакомо. Я давно так не развлекалась, - я не видел её лица, но знал, что сейчас она улыбается. Это было очень больно. Меня унизили во всех областях.. лишили свободы тела, половой свободы, измучили, а теперь и в душе я скован. Боюсь всего подряд.
- Не за что, право, я бы мог сделать куда больше, будь мои руки свободны, - на удивление для самого себя отчётливо смог сказать я.
Кошка лишь рассмеялась в ответ. Её смех был таким же звонким, как этот вечно бегущий по моему телу ручеёк вонючей водицы. Тихо шурша одеждой, она направилась к выходу. Красная щель из тусклого света вновь появилась в этой непроглядной тьме, в который раз доказывая, что зрение у меня всё ещё есть. Однажды я прочёл где-то... "Есть кое-что похуже, чем слепота: знать, что зрение твоё в полном порядке, но вокруг нет мира, на который можно взглянуть". Воистину пророческая фраза. И вот я снова один. Я и звенящая тьма.
И снова стены вокруг будто пульсируют. Снова чувство, словно я лечу где-то во тьме. Я больше не чувствую боли. Странно. Внутренности словно онемели. Нет, будто их заполнили неким мягким веществом, похожим на желе. И они просто есть. Есть и всё. Но тело почему-то такое тяжёлое. Спать, конечно, не хочется, но тяжесть сокрушает. Просто бессилие. Опустошение. Даже дышать тяжело. Может, это приближение смерти?
- Здесь ты не умрёшь, - прозвучал внутренний голос. Опять голос этой девушки. Давно я его не слышал. Хотя как сказать давно или нет. Каждый раз мне одновременно казался он и знакомым и таковым, что мне казалось, что я никогда в жизни вообще такого не встречал. Слишком странно.
- Здесь ты не умрёшь, - она повторила. - Потому что ты принадлежишь совершенно иному миру. Твоя сущность бессмертна, но то естество, что связывает нитями твоё сознание находится в ином измерении. Если он умрёт, умрёшь и ты сам. Но сейчас ваша связь ослабела.
- Не могу ничего понять. А как же моя память? Пускай, я позабыл родителей, пускай в моей памяти настолько огромная дыра, что я забыл даже своё имя. Но я ещё помню, как ехал по ночной дороге! - я отвечал голосом, пускай и тихо, но был уверен, что она слышит.
- Это ненастоящая память, - быстро и весьма чётко ответил голос. - Хотя в обоих мирах здесь и "там" ты определённо настоящий и существующий. Хотя инкарнация на двоих тоже одна. Это очень легко объяснимо. Всему виной ваша религия. Теперь даже я не знаю, как это связать. Будто оторвать часть от листа, который исписан частично. Один кусочек пустой, а другой нет. И вот тебе достался пустой кусочек, но на него намеревались что-то написать. А теперь перо просто водит по пустоте. Перо пишет, но не записывает. Понимаешь?
- Каким образом это связано с тем, что я здесь? - я снова задавал вопрос, поскольку я ни черта не понял, что она хотела мне сказать.
- Сознание едино. Ты тоже един. Но в то же самое время лишь частица. Где-то ещё есть одна твоя сущность. Это твоё прошлое, видения, которые помогут тебе найти себя ещё раз. Если, конечно, ты этого сам пожелаешь. А "ночная дорога" лишь обрывок, видимо, последний, где ты себя запомнил. Но если ты попробуешь покопаться в своей памяти ещё - ты мало вспомнишь вообще. Здесь уже только именем не ограничится. Но есть одно "но".
- Я всё равно абсолютно ничего не понимаю. И почему ты вдруг решила так пообщаться со мной. Честно говоря, я даже не знаю, зачем я здесь. Если бы хотели убить меня, вы бы давно убили. Но явно не для этого, верно? - я снова задал вопрос.
Тишина. Воздух снова замолчал, и я услышал, как пульсируют стены. Голос был довольно безэмоциональным, но говорил чётко, а я усиленно внимал этим словам. Пытаясь сопоставить с кавардаком в моей памяти, в которой хранилось лишь пару фрагментов из детства, мучения и боль в этой тьме и "кадр" ночной дороги, трудно было представить о каких "инкарнациях" шла речь. Будто где-то ещё есть некий "я", который такой же абсолютно настоящий. И дорогой назад станет моё прошлое? Каким образом это сможет что-то изменить. И что более важно - зачем? Вот самый главный вопрос, который я хочу понять. На который хочу получить единый и чёткий ответ. Как я вообще оказался здесь. Реально ли это? Голос сказал, что это также реально, как и любая жизнь. Но я не верю. Я хочу открыть глаза. Хочу увидеть, что реально, а что нет. Но тьма не расступится по одному лишь моему желанию. Я обречённо вздохнул.
Земля вновь начала пульсировать. И будто бы слегка светиться. Мне кажется? Явление было довольно необычное. Хотя в таком месте могло произойти что угодно. "Стук" усиливался. Это был очень странный звук. Словно звон. Но доносился он внутри моих ушей. Но частично он усиливался. Вибрации становились всё мощнее. Я начал различать "стук". Это были звуки, словно от мощных взмахов крыльев. Внезапно всё стихло. Остался лишь "пульс" земли. Но вместо этого мне стало очень жарко. И что самое главное, очень душно. Дышать стало тяжело. Даже просто глотая противную воду, мне приходилось дышать очень жадно, широко открытым ртом, чтобы не задохнуться. И правда как-то слишком стало жарко. Я ощутил, как тело покрывается множеством капелек пота, которые нарастают всё сильнее. Потому что температура поднялась снаружи явно выше нормальной температуры тела. И тут перед глазами появилась алая щель. Во рту было гадко, мокро и сухо одновременно. Но чем шире становилась щель, тем больше нарастала жара. И что самое ужасное. Росла не только щель. Вместе с ней начало появляться яркое, ослепительное сияние. Они ничего не освещало, но слепило, будто с десяток автомобилей светило дальним светом прямо на меня. Вместе с этим и жар... Кожа раскалилась до предела, боль в голове, сухость во рту, я начал ощущать боль по всему телу. Не только жар, словно изнутри начала вскипать сама кровь тоже.
Сквозь вход проступил крылатый силуэт. Тёмный, но в то же время также сверкающий. Вновь глаза, наполненные ненавистью. И отвратительный скрипящий звук, словно камни вокруг неё, как на морском дне под действие течения кружились и внезапно с силой уносились прочь. Один из таких уже попал мне в руку. Я чувствовал, что из раны потекла кровь. Мои глаза едва могли различать происходящее. Носоглотка полностью высохла, вздувшийся живот начал покрываться язвами. Рана на руке мгновенно заросла волдырём, в лицо дул настолько горячий ветер, что я не мог вздохнуть, дышал через силу, пытаясь облизнуть сухим языком треснувшие губы. Один из камней пролетел рядом с щекой. "Выстрел" рассёк лицо, но кровь уже не потекла. Она моментально "прижглась".
Я уже не ощущал ни ног, ни рук. Я знал, что "оно" остановилось и смотрит на меня, созерцает, как моё тело гниёт заживо, покрывшись язвами и волдырями, моментально лопавшимися и вместе с гноем присыхавшими к телу. Мои волосы нагрелись так сильно, что грозили загореться в любую секунду. Мой мозг буквально начинал закипать.
- ОСТАНОВИСЬ!! - закричал я нечеловеческим голосом с хрипом. Мне было страшно. Нет, это был ужас, внезапно разорвавший моё сознание. Я не хотел умереть такой чудовищной смертью. Я не хотел умирать. Снова. Это отличалось от кокетливого издевательства "кошечки". Именно эта крылатая тварь хотела меня прикончить, поджигая своей нечеловеческой силой. Я начал ощущать, что нечто начало потихоньку "покачивать" моё тело, словно рядом проносился маятник величиной с небоскрёб.
- ОСТАНОВИСЬ!! - вновь услышал я свой крик. - Я ХОЧУ ЖИТЬ!!
Жар и ветер уже стали настолько горячи, словно меня объяли языки пламени. В разуме не осталось ничего, кроме боли. Белый мир из жара боли и уже не страха, но желания умереть. Просто, чтобы не осталось больше ничего.
- Прекрати! - послышался тихий, но властный голос, который я и в самом деле давно не слышал. "Хозяйка" кошки сказала эти слова.
Внезапно сияние исчезло, но мои полуослепшие глаза всё равно ничего не видели, ибо всё было в ярких бликах, жар пропал, но тело словно продолжало пылать в невидимом огне, изредка пульсируя судорогами мышц, которые лишились всякой силы, а вены внутри - крови в жилах. Вероятно, снаружи я выглядел, как гниющий труп. Потому что я чувствовал себя именно, как гниющий труп. Ответ от крылатого чудовища последовал, как ни странно, довольно незамедлительно.
- Зачем, госпожа? Всё равно он бесполезен. Слепой котёнок, который даже ходить толком не умеет. Сколько ему ещё тут пробыть? Он уже бесит своей бесполезной беспомощностью, - говорила она странно знакомым грудным голосом.
Жестоко, ничего не скажешь. Слова, лишённые всякого намёка на жалость.
- Он нужен мне, - внезапно раздался другой голос.
Повисла неловкая тишина. Будто бы услышать его для других было не меньшим удивлением для остальных, чем для меня самого.
- Сестра? - послышался наконец удивлённый ответ.
- На самом деле я хочу сказать, что я не знала, что сейчас под землёй идут дожди, - снова сказал неизвестный голос. - Просто я тут нашла один зонтик.
И снова тишина. Крылатое создание продолжало стоять передо мной, покуда я безмолвно извивался, как рыба, которую жарили живьём, но остановились на полпути.
- Всё... будет хорошо, - прошептал я неожиданно для самого себя. - Это не будет длится вечно. Я уверен. Я знаю...
В конце концов пережитый шок дал о себе знать. Я снова провалился во тьму бессознания.
********************************************
Так закончилось лето и наступил сентябрь. Я пошёл в школу. С того дня я так и не виделся с ней. Было очень больно и очень странно. Больше всего я боялся и беспокоился, что она не захочет со мной общаться после увиденного. Ведь в тот день, когда мама заперла меня у себя в комнате, когда я смог выйти, утирая кровь с разбитого носа, её уже за столом не было.
Небо было покрыто огромными серыми тучами, что грозились пролиться дождём. Оно меня пугало. Оно висело так близко над землёй, что мне казалось, что оно может раздавить меня. Я по прежнему старался не смотреть на окружающих меня людей. В школе было очень трудно учиться. Если другим детям ещё можно было смотреть в лицо, то с учителями всё было иначе. Из-за того, что это было, наверно, очень странно со мной мало общались сверстники. Дома тоже было непросто. Я боялся смотреть на маму, но её я стал видеть реже. Отца я почти не видел, но боялся его ещё больше. В итоге почти всё время проводил за учебниками и книгами в своей комнате. Сидел на полу и часами изучал одинаковые строчки.
А сейчас на улице было тепло, может немножко душно. Я просто шёл себе не торопясь, не имея никаких планов, ни вообще ничего. Думал снова провести такой же скучный и одинаковый учебный день, как и всегда.
- Зимою холодной ты мимо меня проходил... - донёсся до меня чей-то тихий голос, напевавший грустный мотив. Голос мне показался очень знакомым. Нет, я точно знал его! Это была она, мой ангел! Снова здесь! Я побежал на мелодию и вскоре оказался в маленьком дворике. Я не ошибся. Это действительно была она. Сидела на корточках, а рядом лежал маленький портфель, а надето на ней было уже знакомое мне платьице. Разве что вместо сандалий были туфельки, а на ногах тёплые колготки. Играя с маленьким чёрным котёнком, она напевала эту мелодию, повторяя снова и снова. Она меня не замечала, потому снова стала петь песню.
Зимою холодной ты мимо меня проходил,
Взглядом, жалости полным меня наградил,
Всем было плевать, все мимо прошли,
Но лишь ты меня приютил.
В домик свой тёплый ты нежно меня запустил,
На руках согревал, молоком угостил.
Всем было плевать, все мимо прошли,
Но лишь ты приютил.
Время всё шло, вот и детки твои подросли,
Мой хозяин, ты молод, ты не уходи.
Поиграй же со мной, приласкай же меня,
Только не уходи.
Внезапно она быстро вскинула голову, заметив моё присутствие.
- Ты! - удивлённо воскликнула она, но потом виновато опустила голову. - Прости...
- Зачем ты извиняешься? Это ты меня прости... - так мы начали друг перед другом извиняться, забыв обо всяких приветствиях.
Она начала вертеть головой из стороны в сторону.
- Нет-нет, на самом деле виновата только я. Сначала сбежала из твоей квартиры, а потом намеренно избегала целых полтора месяца, - грустно подытожила она.
- Почему же? Я тоже виноват. Хотел как лучше, но испугал тебя и вообще нехорошо вышло, - я тоже опустил голову.
- Мама сильно тебя побила тогда? - она не задавала этот вопрос из жалости или сочувствия. Она на самом деле обо мне беспокоилась.
- Нет, не сильно, но я очень удивился. Мама.. она не такая, она так бы не сделала. Наверно, просто я очень провинился. Только не знаю за что..., - эта тема до сих пор была довольно болючей. И я не хотел ей рассказывать, что случай потом повторился снова. Но она снова виновато опустила голову и замолчала. Не зная, как продолжить разговор, я выпалил первое, что пришло в голову.
- А ты хорошо поёшь! И песня красивая. Ты сама её придумала? А то я такой не слышал ни разу.
- Нет, придумала, конечно, не сама, - она улыбнулась. - Но и не скажу, что эта песенка популярна. Мне её бабушка пела, когда я жила у неё. Она называется "Колыбельная пустынного ада". Правда, если ты слышал первые три куплета, то это не всё.
- Я бы хотел послушать всё! - я сжал руки в кулачки. Мне стало интересно. Мотив, конечно, был печальным, да и последние строки звучали немного подозрительно, но мне хотелось узнать продолжение.
- Бабушка напевала мне несколько раз песню полностью, но она очень грустная, - она игралась с котёнком, а тот покачивал головой в такт, будто бы соглашался с ней.
Я тоже подошёл поближе и сел совсем рядом с ней. Очень близко. Так близко, что смог ощутить запах её шампуня. Она чуть смутилась, но осталась рядом. Её тело такое тёплое и казалось мне таким хрупким. Вырез глаз, светлые брови, красивые белые волосы. В отличие от других детей, что я, что она не отличались особой физической активностью. Готов был поспорить, что она тоже любила читать, редко бывая на улице. И ей в счастье было лишний раз задержаться после школы. Что было плохо, конечно, так это то, что она была одна. Как и я. Но сейчас мы были вместе.
Она продолжала молчать.
- Знаешь, я бы хотел, чтобы ты больше не избегала меня. Я очень хочу, чтобы мы снова гуляли вместе после школы. Встречались и были вместе. Мне с тобой очень весело. Это правда, - уверенно сказал я.
Но она опустила голову и молчала.
- Честно, я никогда не считал тебя странной. Конечно, у тебя необычный цвет волос, но я его очень люблю. И знаешь... я не очень то дружу с другими мальчиками или девочками, но очень хочу подружиться с тобой. Мне не очень хотелось вообще с кем-то ещё дружить раньше. Но ты особенная! Я не вру! - я старался убедить её изо всех сил.
И тогда она улыбнулась и посмотрела на меня. А затем снова начала петь.
Зимою холодной ты мимо меня проходил,
Взглядом, жалости полным меня наградил,
Всем было плевать, все мимо прошли,
Но лишь ты меня приютил.
В домик свой тёплый ты нежно меня запустил,
На руках согревал, молоком угостил.
Всем было плевать, все мимо прошли,
Но лишь ты приютил.
Время всё шло, вот и детки твои подросли,
Мой хозяин, ты молод, ты не уходи.
Поиграй же со мной, приласкай же меня,
Только не уходи.
Сколько на свете бывало историй таких?
Ты ушёл, но детей оставил одних.
Поиграй же со мной, приласкай же меня,
Только не уходи.
Вечер настал, и в доме погасли огни,
Вот и снова с тобой мы остались одни.
Спасибо, хозяин, что не бросил меня,
Отплачу тебе я сполна.
Зимою холодной ты мимо меня проходил,
Во дворике дома меня схоронил.
Всем было плевать, все мимо прошли.
Спасибо, что не забыл...
Cпасибо, что не забыл...
Когда она закончила петь, я не мог сдержаться. Почему-то это солнце, это страшное небо, её слова, облегчение, чёрная кошка, всё это сошлось воедино, образовав в душе некий вакуум, который нужно было заполнить. И я начал рыдать. Впервые в жизни я плакал. Плакал на груди девочки, которая мне очень нравилась. На груди девочки, которая была первым человеком в мире, который мне понравился.
- Всё... будет хорошо, - прошептала она мне на ухо. - Плохое не длится вечно. Я уверена, я знаю...
И я поверил ей. Потому что лишь она одна могла заставить меня поверить в светлое и лучшее. Потому что она и была светом в моей жизни.
