Призма Силы

Сидящий за столом поднял голову, продемонстрировав приятное лицо с располагающей улыбкой: — Здравствуй, ученик. Здравствуйте и вы, дети. Поздоровавшись, Сидиус внимательно разглядывал вошедших, постепенно уверяясь, что все слова Вейдера относительно сына полностью правдивы. Девочка, Лея, смотрела, как и полагается ребенку — с интересом и легкой долей опаски. А вот Люк… Внимательный настороженный взгляд, неосознанные движения готового к возможной схватке бойца, привычка носить полувоенную одежду как мундир, полностью естественно и привычно. Мальчик действительно прожил жизнь своего отца. Вот только почему от него так веет опаской и решимостью идти до конца? Сидиус задумчиво прикрыл глаза — мальчик видел что-то из возможного будущего, других вариантов нет. И то, что он там увидел, ему не понравилось, причем настолько, что он определил джедаев во враги. Вот только Империю и Императора записывать в друзья не спешил, что настораживало. Что же он видел? И ведь, вопреки тому, что воображают разные идиоты и недоучки, его не допросишь, даже если сбросить со счетов Вейдера и тот факт, что дети смогли сбежать от Винду. Дураки подумают, что повезло и коммандос помогли, а вот сталкивавшиеся с джедаями-магистрами задумаются, поскольку сбежать от этих машин смерти, деформирующих саму вероятность событий, далеко не каждому по плечу. Это воля Силы, причем выраженная весьма недвусмысленно. А хоть и говорят, что ситхи сами творят свою судьбу и неподвластны Силе, но это ложь. Отдать инициативу и свою жизнь на волю потока, как джедаи, или бороться и использовать этот поток, подобно ситхам, вовсе не означает, что этого потока не существует. Да и в случае допроса или незаметного вылавливания в сознании мальчика видений большая часть так необходимой информации ускользнет. Будут добыты сами видения, а вот отголоски ощущений и впечатлений останутся недоступны. Такое может рассказать только сам Люк. Добровольно. Ну и последнее — это его внуки. Сильные, умные, удачливые — отрада для любого. А уж для ситха… Сидиус уже внимательнейшим образом ознакомился с отчетом следственных групп по столкновению с Винду и был крайне впечатлен. Копье Полуночной Тьмы или Заряд Ненависти и Молнии Силы в тринадцать лет? И после этого дети мало того что не легли пластом на месте, а очень даже активно удирали, вели космический бой и не получили никакого ущерба для своих тел? Такие способности привели бы любого ситха в настоящий экстаз, а просто намек на возможность заполучить в свои руки такие сокровища и лично огранить их таланты… Словно этого мало, последовал отчет Вейдера о событиях на корабле. Прочитав его, Сидиус вообще лишился дара речи. Шутка ли, даже добровольно перейдя на Темную сторону, суметь обуздать вспышку эмоций… И крайне мирным путем… Самого Сидиуса учитель приучал к самоконтролю весьма жестокими методами, иначе нельзя — Темная сторона сильна, и чтобы ее обуздать, у обучаемого должна появиться очень сильная мотивация. До этого дня Сидиус думал, что иначе быть не может, но вот оно, опровержение — стоит, смотрит карими глазищами и застенчиво моргает. А рядом смотрит колючим взглядом голубых глаз еще одно явление, которого и быть не может — оказывается, Люк спокойно пользуется обеими сторонами Силы! Просто невероятно, такое впечатление, словно пески времени отхлынули, унеся больше тридцати тысяч лет, и перед ним стоит один из легендарного Ордена дже'дайи. Похоже, это еще один путь, которым Энакин Скайуокер принес Равновесие. — Я очень рад, что ваш отец смог вас найти, — разорвал затянувшееся молчание Сидиус. — Также не могу не признать вашу храбрость, проявленную при столкновении с бывшим магистром джедаев Винду. Здесь вы будете в безопасности. — От джедаев — да, — хмуро ответил Люк. Лея недоуменно оглянулась на брата, а Вейдер, вздрогнув, чуть развернул кисть руки, лежащую возле пряжки ремня. Сидиус, как будто не заметив этих приготовлений, как и чуть изменившегося положения тела мальчика, доброжелательно и искренне улыбнулся: — И что же тебя беспокоит, юный Скайуокер? — спросил наслаждающийся представлением Сидиус. — «Правило двух» в частности и кодекс Бэйна в целом, — не поддался улыбке Люк, цепко и настороженно смотря в глаза Императору, словно через прицел. И надо признать — Дарт Сидиусу, одному из самых могущественных ситхов за несколько тысяч лет, стало весьма неуютно под взглядом этого мальчишки. Перед ним стоял тот, кто, подобно Ревану, мог сокрушить любые препятствия перед собой, шепот Силы ясно об этом говорил. И чтобы удержать такого на своей стороне, устаревший кодекс, в последнее время все сильнее казавшийся самому Сидиусу отжившим, был крайне малой ценой. — Может, пояснишь свои опасения? — продолжил прощупывать Люка Сидиус. — Нас здесь, — рука Люка обвела помещение. — Четверо, все темные. А согласно «Правилу двух», двое должны умереть. Я не для того так долго ждал, чтобы терять семью из-за дурацкого правила тупого недоучки. Убить вас? Это означает надеть ярмо в виде титула Императора, я не настолько глуп. — Твои опасения понятны, юный Скайуокер, но почему ты так говоришь о Дарте Бэйне? Ведь именно следуя его кодексу, ситхи пережили поражение, выжили и смогли победить. — Не надо рассказывать сказки, выдуманные самим Бэйном и его последователями — я видел. И то, как он выжил, и то, к чему привели его измышления, проистекавшие от скудоумия и нежелания понимать. К тому же его кодекс пришел к логичному завершению — ситхи победили, джедаи рассеяны и слабы. Задача, которая была краеугольным камнем кодекса, выполнена, а другой нет и быть не может. Значит, кодекс устарел и надо либо создавать новый, либо возвращаться к тому, который был до Руусана. Вот только в старый нужно будет внести столько поправок, что от написания нового это мало чем будет отличаться. Опешивший от таких знаний мальчика и его тона Сидиус откинулся на спинку кресла, внимательно рассматривая как удивленную до отвисания челюсти Лею, так и замершего статуей ученика, по связи с которым доносилось состояние полного ступора. — Что ж, юный Скайуокер, в твоих словах есть истина, и твои опасения понятны, — сказал Сидиус, глядя только на Люка. — Поэтому я говорю: кодекс Дарт Бэйна отныне и навсегда перестает действовать. Ситхи выходят из тени. Ты доволен, Люк? — Да, ваше величество, вы развеяли одно из опасений, — склонил голову Люк. — Вот как? Только одно? — вопросительно поднял бровь Сидиус. — Может, тогда выскажешь их все? — Это… это связано с тем, что я увидел в видениях того, что может быть… — осторожно ответил мальчик. Сидиус напряженно подобрался — вот оно! То, что способно перевернуть все сложившиеся вероятности. — Говори и не опасайся разгневать меня, видения — это милость Силы, а значит, глупо на них обижаться, — мягко сказал Сидиус. — Хорошо. В моих видениях, в которых я был уже взрослым, вы были безумны и управляли только с помощью страха и террора, — упали слова. Сидиус почувствовал, как на него накатывает паника. С того самого момента, как он потерял самоконтроль после победы над Винду и едва сумел выплыть из безумия, именно страх потерять разум стал самым сильным и тщательно скрываемым страхом ситха. Тем более что со временем становилось все труднее сдерживать Темную сторону, не давать ей захватить разум. В голове заскреблась какая-то мысль, которую никак не удавалось поймать, что-то связанное со днем переворота и джедаями, но все как-то неопределенно. «Я подумаю об этом после», — решил ситх, возвращаясь в реальность. В которой произошли некоторые изменения: Вейдер стоял на полшага перед детьми, частично закрывая их собой, ладонь замерла возле светового меча. Люк, чуть повернув голову, внимательно изучал застывших возле дверей двух гвардейцев, его рука тоже уже почти коснулась рукоятки меча. Лея, плечо которой стиснул брат, все еще недоумевала, абсолютно не понимая, как реагировать; ее взгляд метался между братом, отцом и Императором. Одно неверное слово или движение… — Не нужно бояться, — очень аккуратно сказал Сидиус, тщательно следя, чтобы в голосе не было посторонних интонаций, которые так легко понять превратно. — Ты сказал правду о том, что увидел. Это бесценный дар. И с облегчением отметил, как чуть ушло напряжение из глаз Люка. Хорошо, можно продолжать дальше. — И я понимаю, почему ты так напряженно относишься ко мне. Но, думаю, мы найдем компромисс, — доброжелательно продолжил Сидиус. — Ты сказал, что в видении ты был взрослым, так? — кивок мальчика. — Хорошо, а сколько именно тебе было? Люк забавно нахмурился, пытаясь вспомнить расплывчатые картины видений, которые заодно считывал и Сидиус. Мальчик не врет, но тут не может быть лишней информации. — Думаю, лет двадцать, — сказал наконец Люк. — Что ж, — ответил Сидиус, одновременно что-то набирая в датападе. — Тогда поступим следующим образом. Ты ведь не любишь Республику и джедаев. — Я видел, что будет при возвращении Республики и результаты этого возвращения, — голос Люка буквально сочился ненавистью. Тихой холодной ненавистью, отстоявшейся и остывшей, а оттого еще более опасной и смертоносной. «Что же ты там увидел, если так реагируешь даже на упоминание Республики?» — подумал Сидиус. — Понятно, — кивнул Сидиус. — Тогда я предлагаю следующее: ты присягнешь не мне, а Империи. О присяге мне поговорим, когда тебе исполнится двадцать, рассчитываю, что к тому времени я смогу развеять твои опасения. Надеюсь, ты не будешь возражать против присяги? — Форсъюзеры должны быть лояльны государству, — пожал плечами Люк. — Или их не должно быть вообще, — неожиданно закончил он. — Удивительно слышать это от столь юного человека, — улыбнулся Сидиус. — Не будем тянуть — вот присяга. Один из гвардейцев принял датапад и удержал перед лицом опустившегося на одно колено подростка, торжественно читавшего текст присяги. — Встань, Люк. Я рад, что ты присоединился к той же стороне, что и твой отец, — вышедший из-за стола Сидиус поднял Люка. — Скажите, ваше величество, — неожиданно отмерла Лея. — А это правда, что в Республике не работали законы, а сенаторы, под прикрытием слов о демократии, занимались лишь собственным обогащением и защитой интересов тех, кто мог это оплатить? — Да, дитя, именно так все и было. Среди сенаторов были исключения, но их было так мало, что на общее положение дел это не могло повлиять. Ваша мать, Падме Наберриэ, была одной из этих немногих, — ответил Сидиус, с интересом глядя на девочку. — А что насчет Империи? Здесь соблюдаются законы? И высшие чиновники действительно служат государству, а не набивают свой карман? — сосредоточенно глядя на Сидиуса, спросила Лея. «Великая Сила! Как же она похожа на мать, и в этой уверенности, что все должны служить, а не только обогащаться…» - потрясенно подумал Сидиус. — Кхм, видишь ли, Лея, Империя очень молода. Собственно, вы родились спустя несколько дней после ее провозглашения, — осторожно подбирая слова, чтобы не допустить неточностей, ответил Сидиус. — Повторяю, Империя очень молода, как государство она младенец. Поэтому приходится опираться на тех, кто работал еще при Республике. Кроме того — Империя настолько обширна, что поневоле приходится давать моффам и гранд-моффам огромные полномочия. А проследить за всеми… — Сидиус с печальной улыбкой развел руками. Нахмурившаяся Лея закусила губу. Решив подбросить еще немного топлива, Сидиус продолжил: — Самое печальное — даже если есть где-то нарушения законов, то выявить их очень сложно. Людей, которым можно доверять и которых трудно запугать или купить, не хватает всегда. Я хотел предложить полномочия председателя комиссии по контролю вашей матери, но последовавшие события… — и Сидиус печально, а главное (что крайне важно в разговоре с форсъюзерами), полностью искренне вздохнул. Лея тоже глубоко вздохнула, сжав кулачки, а потом, решившись, шагнула вперед: — В таком случае я тоже хочу присягнуть Империи, как и мой брат. А когда вырасту — буду просить вас доверить мне контроль за соблюдением законов Империи. — Как я могу отвергнуть такой искренний порыв? — Сидиус повел рукой — и вот гвардеец держит датапад с текстом присяги перед лицом преклонившей колено Леи. — Ах, как это прекрасно — юная искренность на службе великих идей, — широко улыбнулся Сидиус. — Но, наверное, я и так вас утомил, а вы еще толком и не отдохнули после всех своих приключений. Поэтому не буду вас задерживать — вашему отцу еще надо будет показать вам ваш будущий дом. Надеюсь, вы будете рады старику, если я зайду к вам в гости. Едва только за Скайуокерами закрылись двери, Дарт Сидиус обессиленно растекся в кресле. На его лице играла улыбка, а если бы кто заглянул к нему в душу сейчас, то безоговорочно записал бы в джедаи. Причина такого состояния старого ситха была проста: впервые с тех пор, как он узнал о смерти Амидалы и детей, его душу отпустило предчувствие полного краха всех планов. Вместо этого теперь тихо и незаметно входило чувство полной уверенности в том, что победа попросту неизбежна, а все враги будут сметены. Да, это не его заслуга, что эта возможность все же появилась, тут здорово отличился Люк. Но в том, что он не упустил дарованный Силой шанс, — тут целиком его, Сидиуса, заслуга. Зал заполнил торжествующий смех победителя, с удовольствием насмехающегося над поверженными врагами.