Он не мог лгать самому себе.

Сакура наспех завязала ленточки на красной тунике и, схватив сумку, выбежала из комнаты. Девушка спустилась по лестнице и обернулась на людей, сидящих в приёмной гостиницы, высматривая парня. Наконец она увидела его. Учиха Саске стоял в пол-оборота к улице, мельком наблюдая за людьми этой деревни. Брюнет сложил руки на груди и слегка опустил голову. Сакура подбежала к нему. Парень повернул голову и заметил её чуть сбившееся дыхание. - Могла бы так и не спешить, ты не опоздала,- спокойно сказал он и отодвинулся от деревянной двери.- Готова? Девушка кивнула. Саске вышел из здания и направился к выходу из города. Харуно просто шла рядом, любуясь утренним пейзажем незнакомой деревни. За пределами оживленных улочек, Учиха ускорил шаг. Сакура заметила, что он постоянно чуть замедляется, не давая ей отстать. - И куда мы на этот раз? - спросила розоволосая, перепрыгивая на очередное дерево. - В сторону деревни Камней,- ответил Саске, вглядываясь вперед. - Очередная остановка или ты хочешь там что-то найти? - поинтересовалась девушка. Учиха пожал плечами. - Как знать. Сакура вздохнула и продолжила путь молча. Нынешний день выдался слишком жарким, девушка расстегнула пуговицу туники на шее, позволяя телу насладиться прохладным ветерком. - Ты сегодня не особо разговорчивая,- заметил Саске минут через двадцать, косясь на напарницу. - Ты такой всю свою жизнь,- улыбнулась та. - Верно. Учиха усмехнулся и неожиданно остановился. Розоволосая перескочила на дерево дальше, но также остановилась. - Что такое?! Саске приложил указательный палец к губам. Девушка покорно замолчала. Учиха прислушался. Ему показалось?! Сакура взглянула на деревья впереди. Какая-то тень двигалась чуть поодаль. Не человек, явно, но стало любопытно. Справа же виднелись голубые блики. Девушка спрыгнула с дерева и сделала пару шагов. Саске нахмурился. - Никуда не уходи. Харуно сделала ещё шаг и поймала маленького бельчонка. Животное испуганно покосилось на девушку. - Значит, вот кто здесь,- рассмеялась розоволосая, поглаживая обитателя леса.- И почему ты решил пугать нас, малыш?! Учиха подошёл к ним. Парень хмыкнул и посмотрел на тропинку впереди. Сакура поцеловала бельчонка в симпатичную мордочку и отпустила на землю. Маленькое животное ещё пару секунд польстилось к девушке, а затем юркнуло в высокую траву. - Саске,- позвала она парня. Тот обернулся. - Это был всего лишь бельчонок,- улыбнулась девушка.- В последнее время ты настораживаешься от любых звуков. - По-твоему, я не отличу животное от человека?! - поднял бровь Учиха. Сакура улыбнулась. - По-моему, ты слишком напряжен. Брюнет раздраженно хмыкнул. Девушка посмотрела на небо. - Давай сделаем остановку,- предложила она.- Чуть правее озеро. - Ладно,- парень вздохнул и глянул в ту сторону, куда указала девушка.- Торопиться некуда. Харуно с радостью направилась к заветной воде. Саске присел на берегу возле ровной глади воды. Он чуть отклонил голову, чтобы попасть в тень. Девушка аккуратно сняла сандалии и, бросив их на песке, шагнула в прохладную воду. Сакура медленно сделала пару шагов и вздохнула. Это озеро было явно не столь часто посещаемым. По краям густились заросли, лес скрывал его со всех сторон. - Ну так что? - подал голос Саске. Парень неподвижно сидел на песке, наблюдая за девушкой. - А? - не поняла та. - Чего такая неразговорчивая сегодня? - напомнил брюнет. - А, это…- девушка запнулась и снова отвернулась к озеру.- Не знаю. Просто так получается. - Устала? - предположил Учиха.- Или соскучилась? Всё же, много времени уже прошло. Сакура незаметно для себя погрустнела. Она вышла из озера и присела на песок, смотря на солнечные блики на поверхности воды… Уже почти месяц, как она путешествует с Саске, выполняя небольшие поручения Шестого вместе с ним. Одновременно с этим, Учиха рассказал ей про свой "путь искупления". Девушка поддерживает напарника и помогает ему, если требуется подобное. Устала ли она?! Скучала?! Девушка мотнула головой. Точно не устала. Она полна сил. Но вот столько времени вдали от дома, родных и близких… Начинает давить. Сакура ощущает это. Она действительно скучает. - Второе, значит,- протянул Учиха, заметив её отстраненный взгляд.- Я догадывался. - Всё в порядке,- воскликнула Сакура.- Просто день такой. Честно, Саске. По его лицу она понимает, что не сработало. Он не верит этим наигранным словам. Парень вздыхает и подымается. - Идём?! Розоволосая кивает и быстро натягивает сандалии. Саске, видимо, решает спокойно пройтись. Он следует по тропинкам прямо, Сакура идёт за ним. - Саске,- решает окликнуть она его через некоторое время. - Да? - он не останавливается, но чуть поворачивает голову в её сторону. - Ты собираешься вот так всю свою оставшуюся жизнь провести?! - она наконец-то выдает этот вопрос. Брюнет останавливается. Напарница чуть на врезается в него из-за неожиданности. - Неужели есть смысл возвращаться?! - как-то тихо говорит он. - Разумеется,- Сакура делает шаг и становится с ним рядом.- Тебя же все ждут. Саске усмехается. - Меня,- глубокий вздох,- ждешь только ты. - А Наруто? - не соглашается розоволосая. - Думаю, Наруто сейчас занят больше своей жизнью,- парень достает из кармана компас.- Он женат, скоро станет Хокаге… Харуно молча отвела взгляд. - Я понимаю, что ты не вернешься в деревню только ради меня, но может б… - Сакура,- перебил её Учиха,- если и есть смысл возвращаться, то только ради тебя. Куда приятнее, когда ты ещё кому-то нужен. - Но я не ду... - начала девушка. Внезапно раздался шум. Сбоку возникло пару человек. Раздался звук скребущегося металла. Саске быстро переместился. Сакура не успела сообразить, как почувствовала его руку у себя на талии. Парень прижал её к дереву. Несколько секунд - Саске поморщился от боли. Девушка обеспокоено сдвинула брови. Учиха отпустил её и достал свой меч. - Не двигайся,- тихая фраза перед тем, как он исчез. Сакура осталась стоять возле широкого дуба. Парень вернулся буквально через несколько секунд. Саске бросил окровавленный меч на траву и раздраженно повел плечом. - Давай я,- Сакура очутилась у него за спиной. Розоволосая оторопела : в спине Учихи было около шести кунаев. Девушка вспомнила, как он быстро закрыл её телом и переместил к дереву, тем самым закрывая от всего. Сакура безжалостно выдернула лезвия. Парень поморщился. - Может,- сцепил он зубы,- может хоть немного понежнее?.. Больно вообще-то. - Они отравлены,- Сакура приблизила к глазам кончик куная.- Быстро снимай плащ и рубашку. Саске покорно стянул через голову названное. Девушка нахмурилась. Шесть кровоточащих ранений по всей спине. Внутри немного яда. Отвратительно. - Лучше, если ты сядешь,- пробормотала Сакура. Брюнет опустился на землю, чуть наклоняясь вперед. - Будет немного больно,- предупредила его напарница, садясь за колени и поднося руки к спине. - Догадался уже. Девушка коснулась синим пламенем кожи. Саске сжал зубы. Через некоторое время, Харуно отстранилась. - Вроде все,- вздохнула она и встала.- Но будет лучше, если ты не станешь пока тревожить раны. Яд я выпустила, но вот ранения ещё с день будут заживать. - Спасибо,- Саске поднялся на ноги.- Это просто счастье, что ты медик. - Ты…- запнулась Сакура. Брюнет повернулся к ней. - Что? - спросил он. Учиха не спешил снова одеваться, девушка отвела взгляд от его накаченной груди. - Закрыл… меня?! - спросила она. Саске кивнул. - Я обещал вернуть тебя без единой царапины. - Живой,- поправила его напарница.- Ты обещал вернуть меня живой. - Не придирайся к словам. Девушка удивленно взглянула на него. - В любом случае,- Саске размял шею,- тебе ведь легче вылечить меня, чем себя, не так ли?! - Но если бы я не смогла вылечить?! - повысила голос Харуно. - Тем более. Хотя, я сомневаюсь, что лучший медик Конохи не смогла бы помочь. Девушка улыбнулась. - Может… оденешься? - сглотнула она, взглянув на его полуобнаженный торс. - Я тебя смущаю, что ли?! - Саске внезапно улыбнулся. Сакура помотала головой, но заставила себя смотреть в другую сторону. Учиха натянул рубашку. - Не кажется странным, Сакура?! Так долго сохнуть по кому-то, а потом при взгляде на что-то более близкое, начать волноваться?! - Сохнут…- процедила девушка, отворачиваясь,- цветы. Девушки обычно влюбляются, Учиха Саске. Харуно сделала пару шагов прямо. - Куда нам дальше? Саске застегнул на шее плащ и посмотрел на солнце, начавшее приближаться к горизонту. - Мы потеряли много времени сегодня,- вздохнул он.- Не успеем до деревни, похоже, придётся ставить палатку. Сакура кивнула и сняла рюкзак со спины. - Ты обиделась? - вдруг поинтересовался напарник. Девушка промолчала. - Ну… извини,- непривычно выдавил Учиха.- Я не подумал, что это так прозвучит. Сакура соорудила небольшой костёрчик. - Я не обижаюсь,- вздохнула она.- Просто… не дави на меня моей же слабостью. - Имеешь в виду тем, что ты любишь меня?! - брюнет поставил палатку возле костра и уселся рядом. Девушка отвернулась. -Тебя это… раздражает, да? Напарник по-доброму усмехнулся. - Нет. Ни капли. Розоволосая смутилась. - Я помню твои слова. - Слова - это просто слова,- Учиха положил катану возле себя и посмотрел на девушку. Сакура замолчала. Парень заметил отблески света от огня на ее лице. - Ложись спать,- вдруг сказал Саске.- Уже начинает темнеть. - А ты? - напарница повернулась к нему. - Я лягу чуть позже. Сакура послушно залезла в палатку. Брюнет сел возле входа и оперся на колено. Он и не собирался спать. Нельзя оставаться двум в беззащитном состоянии посреди леса. Учиха вздохнул и кинул взгляд на палатку. Фонарь внутри не горел, видимо Сакура уже легла. Он потянулся и кинул ещё пару дров в костер. Тишина леса неприятно давила на уши. Он путешествовал уже долго. Приходил в деревню и уходил. Время от времени. В последний раз он рискнул взять с собой её. Саске не мог лгать самому себе. Харуно Сакуру было не заменить. С ней было легко. В отличии от всех его предыдущих спутников. Сакура помогала всем. Всем, чем могла. Она скрашивала путешествие. В одиночку всё было гораздо мучительнее. Эта девушка умела наполнить его жизнь. Учиха потер глаза. Единственное, он теперь не мог нормально спать по ночам. Да и днем постоянно был в напряжении. Страх за жизнь и неприкосновенность Сакуры стал его самым главным грехом. Внезапное прикосновение заставило его вздрогнуть. - Ты ведь не собираешься спать, да? Сакура улыбнулась и вылезла из палатки. На девушке красовались шорты и маечка, гордо именуемые пижамой. - Ты чего? - не понял Саске, с трудом переводя взгляд с её фигуры на лицо. - Мне не хочется спать,- заявила напарница и уселась рядом с ним. - И что теперь? - хмыкнул парень.- Будешь сидеть всю ночь? Иди, отдыхай. Розоволосая пожала плечами. - Расскажи мне сказку. - Что?! - Саске изумился. - Ну, можешь спеть колыбельную,- улыбнулась она. Учиха вытянул ноги и прислонился спиной к палатке. - Не могу даже представить, как ты до этого додумалась… Девушка внезапно опустила голову ему на колени и поджала ноги. - Давай! Расскажи! - Что ты делаешь? - не понял напарник, когда она поудобнее устроилась у него на коленях. Харуно рассмеялась. Парень почувствовал, как невольно расслабляется. - Максимум - стих. - Тогда свой самый любимый,- выдвинула условие Сакура. - Любимый?! - Учиха задумался.- Расскажу тот, что больше всего нравится. Розоволосая кивнула. - Я тот, кого никто не любит, Я тот, чей взор надежду губит, Я бич рабов моих земных, Я царь познанья и свободы, Я враг небес, я зло природы, И, видишь,- я у ног твоих. Учиха вздохнул. Строчки вызывали ощущения. - Лишь только я тебя увидел - И тайно вдруг возненавидел Бессмертие и власть мою. В бескровном сердце луч нежданный Опять затеплился живей, И грусть на дне старинной раны Зашевелилась словно змей. Что без тебя мне эта вечность? Моих владений бесконечность? Пустые звучные слова, Обширный храм - без божества. Саске непроизвольно сжал руки в кулаки. - С моей преступной головы Я гордо снял венец терновый, Я все былое бросил в прах: Мой рай, мой ад в твоих очах. Давно тревожа мысль мою, Мне имя сладкое звучало; Во дни блаженства мне в раю Одной тебя недоставало. Парень нахмурился. Следующие строки были его личным обещанием. - Клянусь я первым днем творенья, Клянусь его последним днем, Клянусь позором преступленья И вечной правды торжеством. Я опущусь на дно морское, Я полечу за облака, Я дам тебе все, все земное - Люби меня! Он посмотрел на девушку. Сакура заснула. Подложив руку под голову, девушка расположилась на его коленях. - Я тот, кого никто не любит, Я тот, чей взор надежду губит, Я бич рабов моих земных, Я царь познанья и свободы, Я враг небес, я зло природы, И, видишь,- я у ног твоих, - тихо заключил Саске. Брюнет неожиданно улыбнулся и положил руку на голову девушки. - Как много ты услышала, Сакура?! Неужели мне придётся потом ещё раз повторить это тебе, глупая?!