День, когда сойдутся Небо и Земля

      Как же надоело быть мишенью в этом мире…       Даже то, что создано собственными руками – детище разума, подвластное лишь своему творцу – и то не в силах защитить и уберечь, спасти и укрыть от опасности.       Рубен подошел к огромным входным дверям в старый храм и положил обожженную ладонь на деревянную створку. Пальцы прострелил импульс боли, к которой за столько времени ученый успел привыкнуть. Она сопровождала его всегда и везде, напоминая о том, кто же он есть на самом деле. Он хорошо помнил это место. Знал любой закоулок, любую мелочь, помнил, как проходили солнечные лучи сквозь витражи на окнах и падали тени от лав, создавая в церкви атмосферу величия. Векового величия, что, казалось, застыло во времени, заставляя сердца трепетать.       Как же он её ненавидел…       В детстве родители заставляли его посещать службы, пытались внушить, что вера – один из главных аспектов в жизни. Но у юного Рубена всегда была своя собственная, уникальная точка зрения на окружающий мир и происходящее в его жизни.       Ведь как можно верить в то, чего не видишь, не ощущаешь и не слышишь?       Глупые люди…       А впрочем… В жизни нужно во что-то верить. Будь то детские сказки, наивные мечты или нечто более сложное в своём роде. Всем нужен какой-то незримый поводырь. Тот, которого все будут бояться. Люди слабы в своём страхе, чем он сильнее, тем человек податливее чужому влиянию. Их воля ослабевает, стоит лишь найти правильный подход. Фантазия смертных не имеет границ. Так и была создана религия. Всего лишь один из способов управления толпой.       Рубен насмешливо усмехнулся, чуть потупив взгляд. А ведь он создал STEM – машину для управления сознанием, которую можно использовать против той же толпы. Подчинить и управлять без особых усилий. И не нужно ни единого согласия, ведь рамки здравого смысла здесь и вовсе ничего не значат.       Так что, он тоже бог?       Нет… Хотя…       Рувик задумался. Интересный, однако, вопрос назрел. Есть над чем поразмыслить. Викториано никогда даже и не мог предположить, что возомнит себя чем-то настолько возвышенным. Не было смысла, не находился повод. Так или иначе, здесь лишь один хозяин. А этого более чем достаточно.       Легкий порыв ветра всколыхнул полы рваного грязного некогда белого халата, и Рубен чуть прищурился. Он знал, что Лесли скоро будет здесь. Такой милый мальчик: глуп, наивен, беспомощен и зависим, но и так силен одновременно. Идеальное сочетание для того, чтобы стать новым телом, принять в свой разум хозяина этого мира. Надоело быть простым призраком в системе, пленником рамок, выстроенных компьютерами и сознаниями других подопытных, что остались здесь навсегда. Рувик снова хочет ощутить жизнь в реальном мире, которой он был лишен из-за чужих амбиций.       Он должен остановить алчных псов «Мебиуса»…       Надоело видеть эти черные силуэты повсюду. Их лица всегда находятся в тени, голоса жутко искажены, разумы – неподчинимы. Они входят в контакт с системой STEM как операторы, загружая всего лишь образ, говорят через микрофоны и смотрят на всё происходящее свысока. Столкнуться с этими «существами» почти нереально. Но иногда всё же удается. Ведь, в конце концов, все они люди, и человеческий фактор ещё никто не отменял. Рубен помнит одну такую персону. Как её звали?.. «Корпс»*, кажется… Наверняка, это всего лишь псевдоним, еще одна маска, чтобы скрыть свою настоящую сущность, но, чёрт возьми, она была действительно сильным противником. И остаётся до сих пор. Самоотверженная, рискнула встать на пути главного врага «Мебиуса», чтобы защитить какого-то подопытного. Боссы явно не простят такого вольного поведения, ведь прямой контакт с Рувиком опасен, а второго шанса в этом мире ни у кого нет, и никогда не будет. Рубен был более чем уверен, что соперница всё еще здесь. Прячется, пока её подопытный борется за собственную жизнь с безумием, усиленно отвергая влияние Рувика. Никто не уйдет бесследно из системы…       Но на её место тут же пришли другие. Такие же куклы в дорогих черных костюмах, окутанные черной дымкой. Длинные когтистые лапы, желающие всем управлять, всё взять под собственный контроль, голоса, что звучат из пустоты, терминалы, что постоянно повторяют их фразы, словно считывая записи со старой испорченной пленки. Они всегда рядом. Поначалу это неистово раздражало, не давало сосредоточиться. Но потом Рубен научился не обращать на них внимания. В конце концов, это же всего лишь наблюдатели за несчастными «лабораторными зверушками» нового поколения, которых Рувик после благополучно забирает в подчинение. Даже есть за что благодарить, и не поспоришь… «Ты на стороне «Мебиуса»?»       Эту фразу знают все, кто хоть как-то пересекался с агентами в черном. Услышав его однажды, ты лишаешься всего, что связывало с прошлой жизнью. Это словно метка на разуме. Слова, которые заставляют дрожать от страха и в ужасе представлять, что же будет дальше…       Собравшись с духом, Рувик резко толкнул двери. Створки с громким скрипом несмазанных петель раскрылись, и пред глазами раскрылась ненавистная с самого детства картина. Снести бы до основания эту церквушку, да вот только она – часть прошлого. Но можно добавить этому месту немного красок. В стиле Рубена Викториано.       Губы чуть дрогнули в иронической насмешке. Лишь одно мгновение – и храм превратился в развалины, хватило лишь жеста протянутой вперед ладони. Пыльный грязный зал, в котором уже никогда не будет проведена служба. Теперь это ему по душе.       Осталось лишь дождаться заветных гостей.       Сделав пару шагов по холодному, почти ледяному каменному полу, Рубен прислушался. Он слышал эхо шагов Лесли и его преследователей, он мог разобрать по звукам походки каждого из них. Но сейчас отчетливо слышны шаги кого-то ещё. Неторопливые, уверенные, скрип дорогой кожаной обуви. Всё это сглаживалось шипением некого фона извне, словно пресловутый «белый шум» на радиочастотах. В голове появилось пару мыслей по поводу того, кто же это может быть. Себастьян? Нет, слишком монотонно, как для него. Джозеф? Слишком размеренно. Может, новый испытатель? Но Рувик не помнит, чтобы кто-либо в ближайшее время здесь появлялся. Разве что… Тот самый… Но это бред какой-то.       Рубен закрыл глаза и мысленно отправил мощный психоэнергетический заряд. «Покажись…       Кто бы ты ни был…»       Но ответа не последовало. Шаги всё так же отбивались эхом от стен, назойливо привлекая к себе внимание. Рубен почувствовал некую долю презрения, что звучала подтекстом в спокойствии неожиданного гостя. Такое ощущение, что он попросту издевался. Либо же ставил себя выше хозяина и создателя этого мира. В памяти всплыли образы из прошлого – ненавистные картины воспоминаний времен работы с корпорацией. Они ведь тоже были такие… Заносчивые.       Викториано с самого начала догадывался, что за ним ведется слежка извне. И даже знал о том, кто именно ведет наблюдение. Он всего лишь желал того, чтобы наглец явил себя сам. Тогда бы Рувик разочаровался в «Мебиусе» окончательно. Однако, Администратор держит марку. Теперь понятно, почему Кидман так дрожит перед его мощью.       Но Рувик совсем иной. Создатель не страшится тех, кто пришел в его дом.       Подняв руку, Рубен указал мягким жестом ладони на вход в церковь. Возможно ли скрыться в чертоге от того, кто по сути и является этим самым чертогом, канвой для его создания? Создатель чует всё – любой шорох, любое движение, новые запахи, звуки, он видит всё. И даже сейчас, когда технологии его палачей достигли столь высокого, совершенного уровня, спрятаться от зоркого глаза «бога» этого мира невозможно.       — Я знаю, ты здесь.       — И, тем не менее, ты вновь ошибся…       Зал церкви погрузился во тьму, в которой еле-еле пробивались лучи света сквозь цветные стекла оконных витражей. Черный туман заполонил всё помещение, создавая темный кокон в попытках преобразить всё на свой лад. Рубен лишь обернулся и иронично засмеялся. Какая прелесть, снова эти попытки лишить его контроля над ситуацией. Эти люди ничему не учатся.       — Прячься сколько угодно в тени, это ничего не изменит. Ты никогда не получишь то, для чего был сюда отправлен.       Туман еще сильнее сгустился, и на стене за статуей ангела начал проявляться яркий красный символ «Мебиуса». По стенам пробежала странная дрожь, но Рувик не обратил на это внимания, продолжая свою речь, не оборачиваясь:       — Думаешь, что этим сможешь напугать меня, заставить отступить от своей цели, сойти с пути, когда победа так близка?       — Оставь эти аристократичные фразы для подопытных, Рубен, ты слишком много говоришь без толку.       В помещении раздался тот самый ненавистный «белый шум», что заставил Викториано обернуться. Вокруг знака образовалась дымчатая воронка, точно черная дыра. На мгновение показалось, что она вот-вот поглотит всё, что находилось в этом зале. Неожиданно символ вспыхнул ярким белым светом, озаряя церковь и заставив «бога» зажмуриться, прикрыв глаза рукой. Температура в помещении резко упала, да так, что Рувик увидел собственное дыхание. Вспышка угасла спустя пару мгновений. Красный знак принял форму портала, из которого легкой походкой вышел темный силуэт в обрамлении яркого голубовато-белого света.       Безликий, бесчеловечный, холодный, как скала.       Администратор.       Рувик поднял взгляд на гостя, и его уста тронула саркастическая усмешка.       — Спасибо за ветерок. А то ожоги в этой жаре больно беспокоят.       — Да ты никак издеваешься… - сквозь зубы прошипел Администратор, сверля Рубена скрытым взглядом. — Хотя… Чему я удивляюсь? Ты совсем не изменился. Каким был, таким и остался.       — Из твоих уст я восприму это как комплимент.       Администратор подошел ближе к Рувику и выставил руку вперед, на что Викториано лишь рассмеялся. Разрез на ладони агента «Мебиуса» засветился белым светом, но ничего более не произошло. Рубен иронично оскалился, рассматривая дорогой костюм своего начальника, теперь уже бывшего. Было сложно понять, какие чувства играют в душе у «бога», лишь одно несомненно – его забавляет игры надзирателей со своими подопытными. После того, как тело Рувика было предано в жертву целям науки, личность, что успела сохраниться, приняла новые черты. Он умело скрывал свои самые мысли от других, но не мог укрыть воспоминания. Хорошие, плохие, счастливые, болезненные, темные, светлые — они материализовались в живые картины, которые преследуют по пятам. Весь этот мир — сплошные воспоминания, умело выстроенные в одну единую цепочку.       И Администратор это знает не хуже самого Рубена.       Но ему всё равно. У него приказ, он должен вернуть Лесли, используя Кид. Только не был учтен тот факт, что вскоре безукоризненное подчинение очередной «цепной собачки» может сойти на нет. Она уже сомневается, доверия уж больше нет. Осталось лишь немного дожать её уверенность в корпорации. Недолог праздник жизни был…       — Неужели вы все еще уверены, что можете управлять мной? — аристократ покосился из-под капюшона, после чего возле его ног начал собираться кроваво-красная спираль. — Я здесь хозяин.       — Разве что собственного саркофага, в котором покоится часть тебя. Единственное, что осталось полезного от такого ничтожества. Ты создал себе могилу, пытаясь стать идеальным. «Мебиус» дал тебе всё, о чем ты только мог мечтать, взамен от тебя требовалось лишь качественно делать свою работу. Но ты решил поступить иначе. Ты сам всё для себя решил, Рубен.       — Как мило, ты вспомнил моё имя. Ах, и да, единственное ничтожество здесь, — Рубен оголил клыки, приняв угрожающий вид, — это ты…       Что может «Мебиус», кроме как прятать двери за своими метками? На что они способны, каковы их возможности? Зачем все эти жертвы, вводы и выводы, уничтожения свидетелей, которые знают слишком много? Рувик рассмеялся в душе, после чего тихим голосом продолжил:       — А ведь я помню всё… Как ты с наслаждением наблюдал за расчленением моего тела, как ликовал, когда система запустилась в режиме подключения моего разума к ней. Ты был счастлив, что меня убили. Я попросту оказался вам не нужен. Как старая изношенная деталь.       — Ты предал нас, ты ослушался приказа!       — Какого? Какого приказа? – холод Рувика стал медленно переходить в пламя ярости. – Ведь это всего лишь была моя работа, в которую я вложил душу.       — Пряча в ней свои страхи и грехи?       — А разве «Мебиус» делает иначе?       Администратор сжал кулаки и аура «белого шума» вокруг него усилилась. Не ему учить и судить о корпорации. Жалкий исполнитель чужой воли, пешка в руках игрока, которая ничего не значит.       — Мы создадим идеальный мир. Наша цель выше твоей морали, которой, по сути, и нет вовсе, — мужчина в костюме сделал шаг вперед. — Ты можешь сколько угодно ставить нам преграды, но запомни – правда на нашей стороне. Мы знаем всё, мы видим каждую мелочь, от нас не скрыться.       Теперь уж Рубен просто рассмеялся в голос, не в силах сдержаться. Яркие эмоции на лице всегда причиняли ему боль, но сейчас он не устоял. Как же он скучал по этим заученным речам из методички. Из ожогов снова начала сочиться сукровица, но Викториано продолжал ликовать.       — Знаешь, а ты всё тот же. Хотя нет, ты изменился. Твоё высокомерие поднялось до небес. Ты так уверен в себе, что слеп и не замечаешь истины. От вас ничего не зависит. Этот паренёк будет моим…       За спиной «бога» образовалось три кровавых силуэта его любимых чудовищ, что были готовы напасть в любой момент. Верные стражи, в которых он вложил часть своих мыслей, боли, чувств и переживаний. Но это не впечатлило оппонента.       — Что ты пытаешься доказать тем, что привел сюда этих уродов? Я неуязвим, - прошипел Администратор, пропустив смешок.       — Ты так ничего и не понял… Вас ничему не учит жизнь… Взгляни на этот мир с постамента из костей, который выстроил сам — и правда сама откроется твоему взору. Только не препятствуй. Каждый новый труп уводит вас от вашей цели и приближает меня к моей.       — Не вижу смысла в том, что ты сейчас мне говоришь. Мы делаем то, что должны…       Но Рубен не дал ему договорить:       — Как безумные фанатики, что гробят чужие жизни во имя своей гнилой веры. Лишь исполняют приказы безумного маньяка, сами превращаясь в кровожадных монстров.       — Бред, - сквозь зубы прошипел агент.       — Нет, не бред. Чего боятся те, кто посвятил себя поклонению чужой воле? — обожженный ученый поднял взгляд на статую ангела. — Конца. Конца всему. Я могу уничтожить всё, что создал ранее, убрать горизонты, сровнять небо с землей. Это мой мир, моя реальность, стоит лишь пожелать.       — Но ты так и останешься на земле, внизу.       — Как и ты… И весь «Мебиус»…       Администратор активировал вспомогательные конечности-лапы, придавая себе угрожающий вид. Он знал – сейчас здесь появится Кидман, у него нет времени на пустой треп с этим ничтожеством.       — Рожденный ползать летать не может, Рубен. Когда-нибудь ты поймешь, что не имеешь возможности противостоять нам.       — Возможно. Но я уверен, что недолго час, когда все грани сотрутся, и мы снова станем равны. Как небо и земля. Одно единое целое. Тогда и произойдет наша последняя встреча.       Рувик прислушался и мягко улыбнулся. Они уже здесь. Лесли, Кидман…       Косой взгляд направлен в сторону ненавистного бывшего начальника. Рубен научился скрываться в тени от чужих глаз.       — Наслаждайся шоу… ///       Лесли пугливо сжал плечи и начал что-то неразборчиво лепетать, ему чудилось, что повсюду он – Рувик, его самый главный кошмар.       — Всё хорошо, я здесь. Никто тебя не тронет… Не убегай от меня, один ты не выберешься.       Голос Джули звучал так, словно она – любящая старшая сестра, которой доверили проблемного ребенка.       — Он здесь!       Помощница детективов обернулась и прицелилась. Рувик. Он действительно преследует их по пятам, его жажду не унять. Такой спокойный, но при этом настоящий охотник. А она защищает его дичь.       — Рувик… Что ты хочешь от меня?       — От тебя? Я просто хочу убедиться в том, что ты делаешь свою работу. Как и я, — Викториано холодно и размеренно приближался. — Вряд ли им нужен порченый товар.       — Назад! Он пойдет со мной!       — О, надеюсь. Ты и без меня знаешь, каковы будут последствия в случае провала... ///       Попытка спустить курок, чтобы освободиться от всех проблем, оказалась неудачной. Лесли просто исчез в черном дыме.       — Что ты делаешь, Кид..? Ты должна вернуть нам этого паренька.       Джули осмотрелась по сторонам, разыскивая взглядом источник голоса.       — Нет! Не могу! Если я выведу Лесли, вместе с ним явится и Рувик! Мы не знаем, на что он способен! Я… Я не могу этого допустить.       Черный густой туман, окутывающий всю церковь, опустился со стен и начал приближаться к трибуне, принимая мужской силуэт.       — Ты присягнула в верности. И ты не имеешь права принимать такие решения. Подобное поведение недопустимо. Ты приведешь нам этого мальчишку!       Мощный заряд метнул Кидман в стоящую позади колону с огромной силой. Помощница детективов зашипела от боли, но всё же страх за собственную жизнь был сильнее. Администратор слишком близко, чтобы позволять себе слабость.       — Бегай, сколько хочешь, Кид. Тебе не спрятаться. Мы выследим тебя – как и всех, кто становится у нас на пути!       Темноволосая красавица собралась с силами, встала на ноги и бросилась наутек. Лишь бы куда, главное – подальше от него. Вылетев в двери, находящиеся позади, Джули поддалась страху, поднялась с земли и набрала скорость. За спиной тут же раздался голос:       — Вернись, Кид! Ты не закончила работу!..