Глоток воздуха для убийцы

Простых ситуаций в этой жизни, судя по всему, не бывает в принципе. Нет, может быть все очень просто и легко для богатых ребят. Думаю, родившимся с короной на голове все дается легко и непринужденно. А что не дается – то они забирают сами. Выхватывают прямо из чужих рук, сами руки при этом отрывая. Но такие, как мы, не живут просто. Мы словно ходим по лезвию бритвы – да, избитая метафора, но тем не менее, каждый шаг может привести к краху. Как там у классика? «Закон ямы: неважно, сколько карабкался наверх – обратно слетишь в один миг»? Точно. Так было в реальном мире. И этим мне всегда нравился Ускоренный мир. Нет, «закон ямы» существует и здесь. Все действительно было бы слишком просто, не будь в мире этакого краеугольного камня, о который разбиваются все подряд. Просто об него разбиваются действительно все. Здесь нет богачей и бедняков… А если и есть, то они виноваты в этом сами. Мир дает каждому из нас равные возможности. Все зависит только от твоего характера. Серьезно, от характера. Потому что мир подчиняется воле его создателей. Все, чего ты сумеешь добиться сам – все твое. Отбери чужое и защити свое. Тогда останешься в игре. Но речь, кажется, шла о простых ситуациях… Ситуация, в которой я, по воле случая, тогда оказался, была чуть сложнее, чем мне бы хотелось. Предельно паршиво все было, если кто прозрачных намеков не понимает. Если администрация Ускоренного мира сейчас наблюдает за мной, они должны просто со смеху кататься, наблюдая как я, Песочный Вуж… Хм. Извиваюсь, словно уж? Угу. Очень смешно. Да, знаю. Странное имя. Я вообще одно время думал, что генератор имен у них заглючил и мне выкинуло что-то непотребное. Вуж – что это вообще такое? Поисковики внятного ответа не дали. Понял только, что какое-то холодное оружие. И это добавило еще больше головняков – я же не ближник! Ну не боец вообще! Да и не Песочный я никакой, самый что ни на есть Ярко-Лимонный! Только пупырышек по всему телу не хватает. Опять лирика. Меня иногда в сторону уносит, прошу за это прощения. В общем, я, Песочный Вуж, стою на покосившейся башне в центре города. Я имею ввиду башню на вершине здания – знаете, длинный такой и чрезвычайно тонкий радиошпиль. Стоять на нем, если честно, очень сложно – учитывая порывы ветра, усталость и отсутствие одной ноги. Металл под уже затекшей ногой и судорожно хватающейся за склизкую сталь рукой слабо вибрирует – то ли от ветра, то ли от непонятных биологических процессов, заставляющих органическую массу, покрывающую все здание, прихотливо извиваться, вспучиваться и тихо лопаться гнойными пузырями… То ли от ветра. От ветра, наверное. Но я стою. Потому что если отпущу руку или шевельну ногой, то мне придется упасть прямо в озеро кислотно-зеленой кислоты. Вот это каламбур, ага. Ну, мне кажется, это кислота. Органика в огромной луже плавится за милую душу, а вот сталь башни, на которой завис один гений, не поддается. И то хлеб. Ну, а причины такого моего вечернего альпинизма спокойно сидят внизу и наблюдают за мной. Если бы только мог добраться – обоим бы вырвал глаза. Уроды. Нет, дело, в общем-то, обычное. Я и сам частенько ловил одиночек в самых глубоких закоулках нейтральных земель и устраивал им рескилл. Нет, ну а чего? Вошел в бескрайние просторы нейтральных земель один, решил помериться с ней силой? Так будь готов, что у нее… Сильнее окажется она, в общем. Только когда кто-то использует этот самый принцип применительно к тебе, ты всю эту тему немного иначе видишь. Да и попался как-то глупо – поймали на перегоне. Летел в местном аналоге пассажирского самолета к ближайшей точке выхода – а ближайшая была ох далеко… Слишком глубоко я забрался в земли зеленого легиона. А у них здесь точек вообще считай нет – оставили две штуки для своих, организовали караул. Нет, ну вы бы согласились тратить по несколько дней времени на охрану точки выхода, в которую только дурак ломанется? Понятно, что время субъективно и в реальности его проходит совсем немного. Но в том-то и дело, что оно субъективно! Весело торчать несколько суток рядом с порталом, который и на портал-то непохож – больше похоже на черную дыру – и не делать абсолютно ничего? Вот и я о том же. Ни черта это не весело. Отчасти поэтому я и отказался вступить в легион, как только мне предложили – мало того, что драться нужно не только за себя, так еще и нагрузят глупыми обязанностями… Да еще эта местная анафема. Как ее там? Божья кара? Вот-вот. А если накосячу где случайно – что я потом без Ускоренного мира делать буду? Но у зеленых ситуация безвыходная, чего уж там. Одиночкам вроде меня на Договор класть с прибором – мы под него просто не попадаем, но даже мы понимаем, что если бы Стенолазы попытки его нарушения не давили в зародыше, то многие из нас уже давным давно лишились бы крупного куска памяти, а с ним и части личности. Вот за нарушителя Договора меня эти два адепта Великой Стены и приняли. Как они меня углядели – не пойму. Сквозь метровый слой стали. Но сил сбить самолет у них хватило. Сижу, думаю о хлебе насущном, очки пересчитываю, думаю, куда тратить – пятый уровень не за горами. И тут самолет ка-а-ак тряхнет. Смотрю в иллюминатор – крыло с висящей на нем парой реактивных турбин отлетает назад и начинает медленный, но крайне увлекательный полет к матушке-земле. Помню, подумал еще, мол «вот щас приземлится кому-нибудь на башку… Интересно, как убийство засчитают чуваку? Кстати, какому именно чуваку?». Вопрос чрезвычайно насущный. Что характерно, чувак себя ждать на заставил – еще один плазменный луч цианового цвета (тот, что всякие недалекие дамы называют «цветом морской волны», ага) разорвал обшивку салона. Самолет прямо в воздухе развалился надвое и меня с диким свистом вытянуло с кресла прямо в небо. Ну и хрен с ним – не нравятся мне эти самолеты. Постоянно приходится летать и каждый раз мерзко – перестарались здесь дизайнеры. Чтобы сесть, приходится предварительно скинуть с сидения склизкое болотно-зеленое тело, отдаленно напоминающее человеческое. Летишь и ощущаешь себя одним из клиентов пригородного морга. Кстати, так оно и было бы, если бы я не сориентировался быстро. Никогда не боялся высоты – чего нет, того нет. Лечу, в общем, к земле. Размышляю. Умру, не умру? Умру, стопудово. А если сразу не умру, то потом повстречаюсь с чудиками, что решили меня поприветствовать. Значит, надо изворачиваться. Конкретно так изворачиваться. Сдохнуть, но не сдохнуть. Смешно, да. Я и улыбнулся, пока собирал свое внутреннее «ки» в кулачок и покрепче сжимал мышцы на ягодицах. Ну, вздрогнули! За секунду до соприкосновения с отвратительным бурым полом арены «Чистилище», мое тело окуталось похожим на электрическое поле шарообразным свечением, пронизываемым ярко-желтыми сполохами ветвистых молний. Пол подо мной ощутимо промялся под ударом набравшего скорость электромагнитного шара и ошметки гнилой плоти полетели в разные стороны. Еще мгновение – и шар рассеивается, а я ощущаю себя более менее живым и почти здоровым. Только кусок арматурины неудобно в бок упирается, а так все хорошо. Воронка получилась красивая… Вот в ней меня и накроют! Подскакиваю, как ошпаренный. И меня правда ошпаривает. Надо мной раскрывается небольшое окошко и ведро кислоты устремляется ко мне, ведомое силой притяжения – которой никто и ничто в Ускоренном мире противостоять не может. Кроме самолетов. Но эти как-то и не стремятся – летают себе и летают, труповозы чугунные. Короче, чуть не бросил я копыта прямо там. Еле успел в сторону упасть. Кислота с диким шипением поглотила редкие оставшиеся на дне воронки кусочки гнили и благополучно потекла дальше к центру земли по образовавшимся от моего приземления трещинам. Я же, сосредоточенно сопя, пытаю стряхнуть с себя небольшие ядовито-зеленые капли. Больно, блин! Как будто кипятком облили! Только кипяток сразу стекает с тушки, а эти долбаные капли держатся и прижигают. Еле-еле удается снять их подобранным со дна камешком… Точно такие же камешки осыпались с покатых краев моей «колыбели». Понимая, что вот он, тот самый случай, когда надо выть и хвататься за голову, я ее поднимаю. На краю воронки стоят двое. Всего двое, что меня удивило. Зеленые обычно вдвоем не ходят. Ну, впрочем, эти двое не особо зеленые – один салатный, а второй, как я догадался немного раньше, циановый. Имена у них, наверное, соответствующие. Но мне их вряд ли удастся узнать… - Здравствуй, нарушитель. Меня зовут Шепотом Волн, а это Салатный Поток. Назови себя и причину своего нарушения Мирного Договора, а затем соизволь пройти с нами – взял слово огромный циан-детина, закованный в сталь. Что характерно, в руках у него ничего не было. Из глаз он стреляет, что ли? - Имена у вас интересные. У тебя – тыкаю пальцем в гиганта с мерцающими глазами – Порядок слов странный… А у тебя просто тупое имя. Поток Салата, блин… Глаза стройного зеленого аватара, словно покрытого чешуей, гневно сверкнули и он поднял руки, явно собираясь объяснить мне, почему я не прав. Сильно объяснить. Сильно не прав. Но мне всегда не везет на умных противников. Циан молча, не поворачиваясь, прописывает напарнику оплеуху. Ничего так полетел! Красиво! У меня даже зубы заныли. Салатный молча поднялся, потирая челюсть. Вид у него был, насколько это возможно для дуэльного аватара, обиженный и раскаивающийся. - Что, новичка обкатываешь? Это дело известное… И полезное. А то он даже на вид туповат, да и доказал это уже. Нафига вы таких берете? - Назови себя и причину своего нарушения Мирного Договора – мерно гудит Шепот Волн, игнорируя гневное шипение стоящего рядом мелкого – Это последняя просьба. - Ладно, ладно. Песочный Вуж, одиночка. Причина – мочил тупых Стенолазов у них дома – может, хоть теперь меня просто замочат? Без изуверств. Рескилл им устраивать запрещено, а официального черного списка у них нет. Убьют один раз и успокоятся. А вот если не убьют, то тут возможны варианты… На грубость даже не обратили внимания. Стоят и молча смотрят на меня. Я чего-то не того сказал? Шепот Волн прокашливается и неуверенно спрашивает: - Как-как тебя зовут? – он аккуратно отходит подальше от края ямы. При этом колени его немного сгибаются так, чтобы центр тяжести оказалось смещен немного назад и вниз – для большей устойчивости. Ну вот, блин… Доигрались… Эти-то меня откуда знают? - Как-как… Каком об косяк… Ребят, давайте вы меня просто замочите, а? Ну, или просто разойдемся, что тоже хорошо? Сами же видите, я одиночка. Под Договор не попадаю, никаких козней Великой Стене строить не могу. Давайте не будем драться? Чудики даже не считают нужным ответить. Оно и понятно – я столько народу на тот свет пустил на своем-то четвертом уровне, что меня не только в зеленом легионе не любят. Блэклиста у них нет, а вот сарафанное радио есть… Вот блин, а. Ну почему все должно быть так грустно? Огорченно вздохнув, я выпрыгиваю из воронки. Землю подо мной взрывает лучом яркого света. Цианового… Блин, как меня бесит это слово! Буду синим называть, к черту. А второй зеленым будет… Хороший прыжок получился, метра четыре высотой. С такой верхотуры и убиться можно, если упасть неправильно. Я падаю правильно – приземляюсь точно между противниками и электромагнитный импульс, выпущенный моим желтым, как лицо одного моего друга, телом, выбивает землю у них из-под ног. Думаю, действие вот этой моей Дрожи Земли (лютое название, знаю) очень схоже с палубными переломами. Кто не знает – это такой морской термин, когда палуба корабля под ногами отвешивает хорошего пинка всем, кто на ней стоит, ломая преимущественно ноги и позвоночник. Если бы все было как в реальности… Не знаю, как у зеленого, но вот синий – явно толще, чем я могу вынести. Снял я прилично – это одна из трех моих атак, которая жрет очки вместо полоски спецспособностей. Зато я не безоружен в начале боя, как некоторые! Но и полоска спецспособностей уже наполовину заполнена. Они поднимаются – зеленый мгновенно вскакивает, поднимая руки и намереваясь пролить на меня кислотный дождь, а синий встает медленно и грузно, мотая головой. Ну, естественно – он тяжелее, ему и досталось больше. Такая странная способность… Я вообще, если честно, так и не разобрался, по какому принципу вся эта лабуда работает. Понятно, костюмы у нас у всех железные. На них действует, вопросов нет. Но вот эти самые действия на объекты – они чем обоснованы? Тот же асфальт вроде электричество не проводит? Короче, фигня какая-то. Но я с физикой дружу на уровне «угол падения равен углу отражения» и «если отвесить пинка, тело полетит». На что-то более сложное моих скромных умственных способностей просто не хватает. В общем-то, в моих странноватых скиллах и заключается причина моего долгого нахождения на четвертом уровне. Я до него дошел и то быстрее, чем сижу на нем, ей богу! Народу положил много, но все, кто не в дуэли умер или не от удара – всем засчитали суицид. Нет, ну вы представьте: корячишься ты, корячишься, втаптываешь противника в пол, здания на него рушишь – а его убийство тебе не засчитывается! И очки утекают куда-то в бескрайние просторы Вселенной. Видите ли, не Песочный Вуж противника убил, а камнем его раздавило. Ну нормально, нет? Вот и хожу, отлавливаю всяких простачков в реальном мире и дуэлю. А в нейтральных землях приходится быть очень осторожным… В любом случае, кому многое дается, с того многое и спрашивается. А аватар у меня не самый слабый! Но сейчас проблема не в очках – мне бы просто кони не двинуть. Зеленый, видимо, осознает, что если он не кончит меня прямо сейчас, то я кончу его чуть позже и проливает на меня кислотный дождь. Пара капель падает на пальцы, но я их смахиваю – я уже прячусь за синим гигантом, с натужным кряхтением пытающимся подняться. Сильно ему досталось! Как только на него проливается предназначавшийся мне… Кхм… Салатный поток, он ревет так, что мои зубы опять начинают ныть. Ох, бедные мои… К стоматологу пора. Ой, а вот от этой плюшки надо умыкнуться, иначе конец мне! Разъяренный великан, рыча и кряхтя, молодецки махнул рукой и чуть не снес мне голову. Врожденная скорость и рефлексы меня не подвели – голову я успешно пригнул. Рука толщиной с мое тело просвистела над головой, а сам Шепот попытался упасть на меня и задавить широкой спиной, за которой я прятался от уже прекратившей кислотной мороси. Ноги мои, ноги! Несите вашу задницу! Великан получает смачный (слабый, но смачный) удар ногой по ведру, которое он наверняка именует шлемом, а я отправляюсь в увлекательнейший тур, называемый мной «Поймай меня если сможешь!». Обычно ребята, которые едут со мной, любят параллельно играть в «Догони меня кирпич». И как-то так получается, что водят всегда они… Вот так и в этот раз. Краем глаза успеваю заметить, как синий, не вставая, поднимает руки и открывает ладони, направляя их в мою сторону. Ешкин кот, натурально дыры на ладонях! Что он ими делал? Дыры вспыхивают синим и вдогонку мне несутся два луча чистейшего света. Р-раз! Резко сворачиваю направо и лучи пролетают мимо меня, заставляя вставать дыбом наэлектризованные волосы на голове. Стоп. Какие волосы? У моего тела нет волос! А почему тогда такое ощущение? Ай-ай-ай! Уйди! Потоки кислоты проливаются на меня сверху, лазерные импульсы пытаются продырявить мою спину, растрескавшийся асфальт норовит переломать ноги – а я бегу, как ни в чем не бывало. Вот так всегда. У меня юшка носом хлещет, со всех сторон пули свистят – а я бегаю. Марафонец, блин. Короче. Еще минут пять я так бегал. Потом у меня крышу сорвало – зачем-то побежал на крышу. Обожаю каламбуры! Взбегал по лестнице – эти чудики за мной. Повезло им… Уже перед самым выходом синий выстрелил. Сквозь два лестничных пролета! И попал! Левую ногу оторвало к хренам собачьим. Боль не просто адская – если бы в Аду узнали, что такая боль есть, Сатана бы лично поувольнял всех, кто ему служит, а сам бы достал старый советский ТТ-шник и выпустил всю обойму себе в рот. А потом умер бы. Потому что хочет умереть. Почему-то я убежден, что Сатану обоймой из ТТ не завалишь. И еще убежден, что у Сатаны именно Тульский-Токарев. Ну нравится мне русское оружие, что я сделаю! Вываливаюсь на крышу, дыша, как загнанный зверь. Быстрый я – это да. А вот выносливость никакая. По крайней мере, здесь – в реальности у меня с этим все нормально. Еще нога эта… Катится так прикольно по ступенькам. Звенит. Только не весело нифига. Встаю, хромаю к центру здания, где возвышается та самая радиовышка. Гордо смотрит прямо в космос острием. Забираюсь, сжимая зубы и стараясь не кричать от боли. Подо мной разливается озеро кислоты – зеленый первым выбегает на крышу и с ходу шарахает чем-то особенно дорогостоящим по полу подо мной. Держу пари, на лице у него самодовольная улыбка. Вторым в дверной проем протискивается синий. Что характерно – протискивается вместе с кусками самого проема. Вот же туша… Жрать меньше надо! И ты жирный, и король твой жирный! Видел я его один раз. - Что, Вуж? – гудит он, приближаясь к краю озера и с чисто познавательным интересом наблюдая, как я судорожными прыжками забираюсь выше – Отбегался? - Сам не видишь, шутник хренов? – вопросом отвечаю я на его, в общем-то, риторический вопрос – Просил же - отпустите. Ковбои недоделанные… Шепот резко делает рукой движение, будто катит в мою сторону гранату – снизу вверх, с выхлестом кисти. С ладони его срывается синий огонь, перерубающий самый край опоры. Моя спасительная башня рывком наклоняется и я висну на руках над озером. Зеленый делает такое же движение ладонью и зеленые брызги почти облизывают мои пятки – в последний момент он останавливает ладонь и они не долетают. На нервах играете, суки?! Хорошо! Играть так играть! Гнев поднимается клокочущим рычанием из глубин тела. Мои зубы удлиняются и заостряются, а пальцы скрючиваются в дикой пародии на звериные когти. Последней мыслью затухающего мозга мерцает тусклое «а так хорошо все начиналось…» и меня обнимает темнота. Просыпаюсь дома, в своей постели. В реальном мире. Всегда хожу в нейтральные земли ночью, перед сном – чтобы вынырнуть и сразу дать уставшему мозгу отдохнуть. Но сегодня сон не идет. - Ускорение – отдаю хриплым шепотом команду. Да, так и есть. Счет пополнился на триста пятьдесят очков. Будь они неладны… Ненавижу свою болезнь. Это не я устраиваю противникам рескилл. Как будто я бы стал в здравом уме загонять нормальных ребят, чтущих Договор и не лезущих на рожон, на респаун и устраивать им филиал Ада на Земле. Это моя гребаная болезнь… Нет, всякое бывает. Бывают уроды, которых просто необходимо лишить части себя. Потому что целиком они никому радости не приносят, а мне особенно… Просто так уж получается, что я люблю всех. А себя особенно. Медленно поднявшись с кровати, я вытаскиваю иглу капельницы из правой руки. Пружины койки возмущенно скрипят и я застываю. Не хочу будить ребят. Многим завтра на процедуры… Окончательно встаю, медленно и осторожно. Огни большого города в большом больничном окне отражаются от небольшого зеркала на стене и касаются воспаленных глаз, сразу же непроизвольно зажмуривающихся. Даже такой свет мне не по зубам в темное время суток. Совсем дерьмово все… Проблем с телосложением у меня нет, а вот с приступами все плохо. Непослушные ноги – левая чуть отстает и устало гудит, что, впрочем, и понятно – несут меня к оконной раме. Руки, двигаясь словно сами по себе, распахивают окно и свежий, насколько городской воздух вообще может быть свежим, осенний ветер, врывается в палату, шевеля тканью штор и поправляя парням одеяла. Глоток холодного кислорода и мне становится легче. По-прежнему тяжело от осознания того, что где-то далеко два человека, таких же как я, лишились лучшей жизни. И даже довод «у них есть реальность», довод «мне нужнее!» уже не приносит облегчения как два года назад. В отличие от глотка свежего воздуха. От него становится чуточку легче.