Черное солнце

Чуть подрагивающее из-за легкого морского бриза персиковые шторы слегка касаются светлого пола. В комнату через небольшую щелочку между гардинами проникает по-утреннему розоватый свет и едва ощутимый запах моря. По всему номеру в небольшом беспорядке разбросаны вещи, где-то в дальнем углу стоит мольберт с незаконченными кистями рук, которые Марлин вчера так усердно рисовала до поздней ночи. Тихо скрипнула дверь номера, и щелкнул замок. Джеймс Поттер с ухмылкой осматривает всю комнату, задержав взгляд на чуть трепыхающихся шторах. Бродяга послал его разбудить девчонок и сказать им, что всех ребят ждет незабываемое путешествие, пока он разбирается с транспортом. Дело в том, что вчера Римус прислал им письмо, где рассказывал о сокровищах капитана Грэйва, который, как утверждает Люпин, спрятал его в некой пещере Дракона в Касторье, находящейся всего лишь примерно в двух с половиной часах езды от отеля. Джеймс посматривает на спящую Лили с легкой полуулыбкой, чьи волосы в беспорядке лежат на подушке. Парень подходит к кровати Рыжей на носочках, стараясь ступать как можно тише, чтобы не разбудить, хотя именно ради этого он и пришел. Чуть позже, не сейчас. Джеймс криво усмехается, смотря на чуть подрагивающие ресницы, слегка выгоревшие на солнце, и пропускает прядку волос через свои пальцы. Девушка хмурит брови и непроизвольно щурит глаза, от чего в уголках появляются милые морщинки. Как только Эванс понимает, кто сидит на ее кровати, чуть ли не задыхается от волнения и хочет что-нибудь громко крикнуть, что угодно, но Поттер накрывает ее губы ладонью. -Брось, Лилс, МакКиннон вряд ли понравится такое пробуждение.- Джеймс тепло улыбается и кладет руку на макушку Эванс, приглаживая ее волосы. Пауза. Лили во все глаза смотрит на Поттера, который находится к ней так близко. Непозволительно близко и с ним так запретно тепло, что мурашки невольно пробегают по всему телу. Эванс неожиданно наклоняется к Сохатому еще ближе, ведь уже нечего терять, верно? Джеймс словно заколдованный смотрит в зеленые глаза своей подруги, в которых спрятана какая-то до ужаса знакомая печаль, и которые кажутся ореховыми в свете утреннего солнца. Лили так же внезапно вскакивает с постели, как и наклонялась к Сохатому пару секунд назад, и идет открывать окно. Свежий воздух сразу врывается в комнату, проникая под кожу и охлаждая пылающие румянцем щеки Лили Эванс. Джеймс улыбается, и кажется, что эта улыбка дороже ей всех сокровищ мира. Лили садится на кровать МакКиннон и тихонько трясет ее за плечо. Марлин недовольно жмурится и хмурит брови, протягивая руку к небольшому будильнику, что стоит на тумбочке. -Кошмар! Только девять! Нет, Эванс, это никуда не годится.- Возмущенно восклицает МакКиннон и натягивает пепельно-розовый плед еще сильнее, как бы показывая, что не собирается продолжать разговор. Лили тяжело вздыхает и смотрит на Джеймса, который уже разлегся на ее кровати. Сохатый разводит руками и широко улыбается, на что Эванс сразу же закатывает глаза. -Может ты все-таки поможешь?- Рыжая буравит Поттера недовольным взглядом, который был успешно проигнорирован парнем. -Так, Марлс, если сейчас не встанешь ты, то потом уже не встанем все мы. Сириус прикончит нас, если вы, девчонки, будете долго копаться. С машиной он, скорее всего, справился, так что давайте поживее.- Поттер, отсалютовав, вышел из номера, оставив недоуменную Марлин допрашивать растерянную Лили. Подруги были готовы где-то спустя полчаса после странного вторжения Джеймса в их номер, чем бесконечно сильно гордились собой. Возле входа в отель их уже поджидал взятый в аренду красный «Ford Thunderbird» второго поколения, в котором уже сидели Сириус с Джеймсом. -Да это просто невероятно!- Марлин обошла машину по кругу, проводя по ней указательным пальцем,- У Мэрлин Монро была такая же машина, только другого поколения. Сириус, как тебе удалось?- МакКиннон приподняла свои круглые очки и восторженно посмотрела на Блэка, который улыбался, довольный реакцией своей подружки. -Давайте, забирайтесь, я не прощу себе, если наш последний день не будет незабываемым.- Сириус усмехнулся, когда Лили с Марлин забирались на заднее сиденье, и МакКиннон обвила сзади шею Бродяги. Эванс посмотрела на парочку и широко улыбнулась, испытывая к ребятам какую-то особую нежность. Захотелось сжать всех в объятиях и повторять о том, как они все дорогие ей. Казалось, что если она не сделает этого сейчас, то навсегда упустит момент и больше уже не сможет сказать этих слов. -Ребята,- Марлин, Джеймс и Сириус тут же обернулись к Эванс. Лили подтянула к себе ноги, отчего ее красные шорты немного задрались, и оперлась подбородком о колени.- Я вас всех супер сильно люблю. -О-о-о, Лили, ты просто солнышко!- Сириус потрепал Эванс за щеку, широко улыбаясь. Щеки Рыжей мгновенно вспыхнули, и она натянула кепку посильнее, скрывая глаза. Эванс поежилась, ощущая на себе изучающий взгляд Джеймса, но в следующую секунду хлопнула Блэка по плечу, отчего парень даже подскочил на своем месте. -Ну, трогай, Блэк.- Эванс ухмыльнулась, перекручивая кепку козырьком назад, и откинула на спину две косички. Сириус обменялся быстрым взглядом с Поттером и завел машину. Марлин изловчилась и включила радиоприемник. Джеймс с помощью палочки подключил его к Британской радиостанции. Пряча глаза под стеклами темных очков от ослепляющего блеска моря, в котором отражалось оранжевое солнце, Лили потягивается и откидывается на грядушку своего места. Шуршание гравия под колесами и голоса друзей спорящих о чем-то во время песни ласкали слух. Пахло морем и чем-то сладким. Постукивая ногой, Эванс начала подпевать Рэю Дэвису. Джеймс, развернувшись, облокачиваясь на грядушку сиденья и старательно делая вид, что ему совсем не нравится то, как она подпевает, делает замечание по поводу стука по его месту. Однако, весь этот напускной вид ломается и Поттер улыбается при виде того, как Лили смеется чуть запрокидывая голову. Блэк заворачивает и резко дает по тормозам, отчего Марлин громко охает, а Джим хватается за дверцу. -Ну вот мы и приехали.- Сириус захлопывает дверь и бросает солнечные очки на сиденье. -Эм… Это что вообще?- Лили снимает кепку и подходит к ступенькам, осматривая вход в пещеру и выступающие камни. -Ну, вообще это «Пещера дракона».- Поттер замечает, что Лили отпрянула от входа словно ошпаренная.- Не волнуйся, Эванс, это всего лишь название. А вообще легенда гласит, что когда-то пещера была золотым рудником, вход в которую днем и ночью охранял дракон, извергающий из пасти огненное пламя и ядовитые газы. Но однажды, правитель тех земель, Касторас, захотел развлечь гостивших у него брата Полидевкиса, зятя Келиса и священника Паноса, решив показать им пещеру. Король пообещал щедро одарить того, кто убьет дракона. И вскоре нашелся такой смельчак. Каждый раз, когда он поражал дракона своим копьем, содрогалась пещера и воды ее озер. Наконец, после долгого сражения, монстр был повергнут. Как только стал известен этот факт, люди зажгли факелы и отправились внутрь пещеры. Глубина пещеры растянулась на многие километры, и дышать становилось все тяжелее и тяжелее с каждым пройденным шагом вглубь... Вскоре, оказавшись в узком туннеле, вдруг погасли факелы, и послышался жуткий голос, навевавший страх на незваных гостей: " Тот, кто наклонится, чтобы поднять горсть грязи, пожалеет. Но тот, кто ее не возьмет, пожалеет еще больше". Некоторые храбрецы все же взяли с собой грязь, в то время как другие побоялись. Поднявшись наверх, те, кто держал в своих руках горсть грязи, обнаружили, что держат в руках жидкое золото. -А еще это единственная пещера в Греции с пресноводными озерами.- Говорит Марлс, стараясь выбраться из объятий Блэка и подойти к подруге. Джеймс хмурится и долго изучает взглядом местность. Наконец, он, закинув жевательную резинку в рот, направляется к кассам, засовывая руки в карманы джинсовых шорт. -Зачем нам вообще идти туда?-МакКиннон удивленно смотрит на Блэка, требуя объяснений, почему они должны провести день шатаясь по душной пещере, а не наслаждаясь купанием в море. -Элементарно, Марли,- Бродяга целует ее в макушку,- Вчера вечером мы с Джимом получили письмо от Рема, в котором он рассказывал о пещере, пиратах и сокровищах… -Да ладно!- Не дождавшись продолжения, перебивает Блэка Лили.- Неужели мы действительно будем искать потерянное сокровище?- Дело в том, что Эванс с самого детства обожала играть в пиратов. А после того, как она прочитала «Остров сокровищ», то на вопрос взрослого кем бы она хотела стать, когда вырастет, отвечала, что непременно пиратом. -Абсолютно верно, Рыжая. И самое интересное то, что капитан Грэйв был не просто обыкновенным пиратом. Он был волшебником.- Развел руками Бродяга, зная, что раззадорил Лили еще сильнее. -А это еще неизвестно, что именно он там спрятал. Может даже темный артефакт.- МакКиннон нахмурила брови, кидая мрачный взгляд на пещеру. -Марлс, думай позитивней.- Поттер показал ребятам четыре билета, намекая на то, что им уже пора. Когда ребята вошли, то оказались на деревянном мосту, с которого были видны все семь озер, огромное количество сталактитов и сталагмитов, подсвечиваемых фонарями. Отражающиеся в воде камни создавали атмосферу перевернутого мира, отчего захватывало дух. -Ого, вот это красотища!- Озвучила общие мысли Эванс. Ребята согласно закивали, осматриваясь по сторонам. -Ну, так у вас есть карта или что обычно для этого нужно?- Спросила Марлин, облокачиваясь на перила мостика. -Если честно, то нет.- МакКиннон резко разворачивается к Поттеру. Весь ее внешний вид буквально кричит: «Какого черта?». -Если принять тот факт, что он был волшебником, то…- Эванс принялась расхаживать взад и вперед, пытаясь придумать хоть что-то, что смогло бы помочь им.- То, может, мы сможем почувствовать какую-нибудь магическую ауру, атмосферу, что-то типо того. Грубо говоря, как волшебник волшебнику он наставит нас на путь. -Кстати говоря, очень может быть.- Крикнул ребятам Блэк, который уже успел отойти от них на порядочное расстояние.- Мне кажется, что я что-то чувствую, какой-то барьер на этой стене. Ребята тут же подбежали к Сириусу, который, в свою очередь, уже старательно водил палочкой по стене, пытаясь снять защиту. Через несколько минут он опустил руку с палочкой отрицательно мотая головой. -Погоди, дай мне попробовать.- Эванс извлекла палочку из небольшого рюкзачка, что взяла с собой.- Может быть, ты смотришь не под тем углом. Лили развернулась спиной к той стене, которой они стояли и принялась водить палочкой в воздухе, повторяя те же заклинания, какие говорил Блэк. На стене появились слова: «Зайди, друг мой, в иной проход, Пусть третий путь тебя ведет. Когда на юге будет север, Рычаг откроет тайну двери, За ней сокровищ целый склад. Найди, мой друг, заветный клад!» Друзья недоуменно посмотрели на Рыжую, которая, довольно улыбаясь, убирала палочку обратно в рюкзак. -Отвечаю сразу на ваш вопрос. Я подумала, что если у Сириуса не получилось снять барьер со стены, присутствие которого мы все ощущали, то это значит лишь то, что барьера вовсе нет.- Эванс развела руками, поймав на себе заинтересованный взгляд Бродяги. -Как это нет барьера?- Поттер снял очки и потер переносицу.- Я реально не понимаю, как это работает, Эванс. -Это был вовсе не барьер, а обманывающие чары. Должно быть, сокровище действительно ценное, если капитан Грэйв так постарался. -Это все очень здорово, но мне кажется, что в строках на стене нет никакого смысла.- Марлин проводила пальцем по выбитым на камне фразам снова и снова, стараясь их понять. Однако, чем больше она думала о них, пыталась вникнуть в их смысл, тем меньше видела его. Слова начинали расплываться перед глазами, образуя нелепый набор букв. -МакКиннон, прекрати читать!- Воскликнул Джеймс, легким движением вытаскивая карандаш и какой-то старый чек из бокового кармана рюкзака Эванс.- Если были обманывающие чары, то, скорее всего, Грэйв наложил заклинание еще и на сам текст.- Поттер , стараясь как можно быстрее запомнить строки, оставленные пиратом, и переписать их на бумажку.- Вот, теперь мы сможем их изучить, не боясь того, что потеряем смысл. -Мы его уже потеряли.- Хмыкнул Сириус, приседая на корточки и завязывая шнурок на кеде. Повисла тишина, в которой каждый думал о своем, неосознанно дополняя мысли друг друга. -Хорошо, первая строчка : «Зайди, друг мой, в иной проход». Все, что нам нужно, найти какой-то рычаг или что-то типа того. Это может быть выступающий камень…- Марлин озадаченно осмотрелась по сторонам. Повсюду были сталактиты и сталагмиты. Задача найти тот самый «проход» оказалась намного сложнее, чем она думала. В течение полутора часа друзья старались всеми возможными способами потрясти выпирающие камни, находящиеся недалеко от стены. Не добившись никакого результата, Сириус, громко выругнувшись, облокотился на саму стену, которая перевернулась и скрыла парня из поля зрения друзей. -Мы действительно не додумались до этого?- Лили устало посмотрела на то место, где секунду назад стоял ее друг. Она злилась на себя за свою тупость. После прочтение несколько десятков книг, где тайные проходы действительно открывались, достаточно только героям прислониться рукой к стене, она все равно не догадалась этого сделать. Хотелось биться об эту чертову стену головой. Когда ребята оказались в другом тоннеле, то обнаружили Блэка, сидящего на полу и хохотавшего как ненормального. Напряжение и недовольство на всех сказывалось по-разному. Впереди было три прохода, при входе которых висели факелы. -Ну, теперь то все почти просто.- Марлин по-доброму улыбается и трет лоб ладонью, отчего после остается небольшой грязный след. МакКиннон выходит вперед и берет факел возле последнего с права коридора. Остальные два факела тут же гаснут, оставляя друзей в полумраке, и слышится неприятный скрежет. Огромные сталагмиты вырастают прямо из пола, перекрывая проход в другие туннели. -Я буду первым, кто признает, что все происходящее здесь действительно жутковато,- Сириус приподнимает руки вверх, оглядывая друзей.- Такое ощущение, что у нас не будет хорошего конца, и мы просто будем похоронены заживо в этих катакомбах. Потому что давайте взглянем на вещи реально, все это помещение больше похоже на усыпальницу, чем на место, из которого можно выйти целым и невредимым. -Да брось, Бродяга, мы ведь должны во всем видеть хорошее.- Джеймс нервно усмехнулся и, забрав у МакКиннон факел, скрылся в проходе. Друзья поспешили за ним, чтобы не оставаться в полном мраке. Туннель вел куда-то вниз, как казалось Марлс, хотя никаких ступенек не было. Весь их путь больше был похож на спуск с холма. Девушка оглядывала стены коридора, на которых было высечено множество слов, на незнакомом ей языке. МакКиннон резко обернулась, когда услышала недовольный голос Поттера. -Черт. Тут тупик.- Парень еще раз провел вдоль каменной стены факелом, в надежде найти рычаг, как говорилось в послании, оставленным капитаном Грейвом. -Когда на юге будет север, когда на юге будет север.- Эванс оглядывалась, пытаясь понять, что это значит. Казалось бессмысленным то, что пират впутал во все это стороны света, ведь тут нет никакой растительности, да и у них не было с собой компаса, чтобы проверить север.- Мы ведь могли перепутать проход? Повисло молчание. МакКиннон прикусила нижнюю губу, наморщив лоб. Она пыталась собрать все мысли в кучу, потому что была уверена на сто процентов, что не ошиблась с проходом. Она подняла голову вверх и ее озарило. -Стойте! Сириус, Джеймс, кто-нибудь из вас, дерните, пожалуйста, тот камень над входом!- Марлин в волнении заламывала руки, боясь ошибиться. Ведь если что-то пойдет не по ее плану, который держался только на догадках и мимолетных замечаниях, то они все могут погибнуть. -Какой камень?- Бродяга принялся оглядывать проход, забрав факел у Поттера. -Вон, хотя это даже не камень. Видишь правее небольшое углубление, которое темнее, чем вся остальная стена?- Дождавшись утвердительного кивка своего парня, МакКиннон продолжила.- Так вот, нажми на «это». Сириус, недоверчиво косясь на Марлс, все же нажал на «камень». Неожиданно для всех ребят и для облегчения МакКиннон, противоположная стена отъехала в сторону, открывая проход в небольшую комнатушку, в центре которой стоял один большой сундук. Друзья радостно переглянулись. -Но как ты узнала?- Лили вопросительно посмотрела на девушку, которая с любопытством в глазах осматривала единственный предмет в комнате, не считая факелов, накручивая светлую прядку волос на палец. -Если честно, я не знала.- Взгляд Марлин тут же стал серьезным.-Был действительно большой риск, что нас завалит, ведь раньше придумывали разные ловушки,- Джеймс присвистнул, услышав подругу,- Просто в самом начале, когда я осматривала озеро, облокотившись на перила, мне показалось, что там, где-то на дне, сбоку, есть небольшое углубление. Правда, тогда у меня не было достаточно времени подумать, ведь Поттер сразу озадачил меня своим высказыванием о том, что у нас нет ни карты, ни вообще какой-либо информации. И сейчас, мы как раз находимся под этим озером, ведь весь наш путь мы только и делали, что спускались. Я действительно не знаю, как это все сработало, и как я увидела это «затемнение». Может, без магии тут не обошлось. Если думать об озере и расположении частей света, то мы, словно…- Марлин нахмурила брови, стараясь подобрать нужное слово.- Словно в зазеркалье. А это значит, что север с югом поменялись местами, так еще и рычаг, который по идее должен быть выступом, наоборот оказался углублением. Ну, как-то так…- МакКиннон развела рук в стороны. Все объяснения, мысли Марлс действительно строились на догадках, и вся ситуация казалась донельзя абсурдной и нереальной. Но, так или иначе, друзья оказались в комнате, где стоял здоровенный сундук. Никто из них не решался открыть его первым, они словно боялись, сами не зная чего. Темное дерево ящика запылилось, но, как ни странно, не утратило насыщенности цвета. Джеймс вышел вперед и приподнял крышку, тут же уронив ее. -Этого просто не может быть…- Едва слышный шепот оглушил. Поттер вновь поднял крышка, достав на этот раз пергамент.- Я не шучу, это действительно все, что лежит в сундуке. Ребята, неверя, во все глаза смотрели на сверток бумаги, слегка колышущейся из-за дрожи в руках парня. -Ну, разворачивай скорее!- Лили подошла к Джеймсу, коснувшись его плеча, заглядывая в уже развернутый пергамент. На листе аккуратным почерком прямо по центру было выведено всего одно слово:

«Любовь»

Первым из остолбенения вышел Сириус, он развернулся и пошел к выходу. Всю обратную дорогу ребята шли молча. Разговаривать не хотелось, да и сил на это вовсе не было. На протяжении всего дня они искали тайные проходы, разгадывали загадки и все ради чего, ради пергамента? Когда они вышли из пещеры, уставшие и голодные, солнце уже клонилось к закату. Блэк бросил ключи от машины Поттеру, а сам забрался на заднее сиденье, потянув за собой охнувшую Марлин. Резко повернув, машина выехала на трассу с характерным звуком, Лили обернулась и заметила, что Сириус, прижимая Марлин к себе одной рукой, тихо сопит. Эванс, положив голову на руки, наблюдает за тем, как небо окрашивается в персиковые оттенки, постепенно становясь темно-синим. Джеймс смотрит на Эванс, когда думает, что она его не замечает. Рыжая чертит тонким пальцем линию горизонта и переводит глаза на парня. Поттеру кажется, что в ее зрачках отражаются звезды, которые только-только начали появляться на небе. Улыбка, словно птица, слетает с ее губ. Лили закрывает глаза, а оранжевый диск подсвечивает ее волосы, отчего парню кажется, что она вся соткана из света, что она исчезнет вместе с солнцем, уходящим за горизонт. Джеймсу чудится, что он попал в замедленную съемку какого-то фильма, ощущение, что он упускает что-то важное прямо сейчас, никак не отпускает. Поттер сглатывает, смотрит на дорогу и, собрав всю свою смелость, спрашивает куда-то в пустоту: -Что же нам теперь делать, Лили? Эванс запрокидывает голову назад, смотря на тусклые звезды, рассыпанные, словно жемчуг, по всему небу. Ей потребовался всего день, чтобы понять то, что она успешно пропускала всю свою жизнь. И она чувствует себя почти непобедимой, когда ветер уносит ее слова: -Любить.