Часть 13
9 сентября 2015 г. в 11:19
Лихолесье постепенно погружалось в темноту. Отдаленные голоса стихали сменяясь пением ночных птиц и стрекотанием насекомых. На широкой полянке, на небольшом бугорке, расстелив мягкое покрывало, мы с маленьким принцем любовались ночным небом. Облака медленно проплывали, показывая круглый диск луны, а на темном небесном полотне, один за одним, загорались яркие огоньки звезд.
- Нана, а ты веришь в фей? –шёпотом спросил мальчик.
- В фей?
- Вот, смотри, -он указал на желтый огонек летающий у деревьев. Не далеко загорелся еще один и еще. Огоньки играючи кружили рядом друг с другом, иногда мерцая.
- Это светлячки.
- А что если на светлячках летают феи?
- У тебя слишком живое воображение, -улыбнулась я.
- Но если есть эльфы, гномы и орки, то почему не может быть фей?
- Я не знаю, мой мальчик. Но их никто не встречал.
- Но это же не значит, что их нет! –он перекатился ко мне поближе и прижавшись обнял.
- Замерз? –спросила я укрывая его краем покрывала. Мальчик отрицательно покрутил головой. – Но все равно уже поздно, нам пора возвращаться.
Принц расстроенно вздохнул, но поднялся на ноги и даже помог сложить вещи.
Я проводила его до комнаты и пожелав добрых снов поцеловала в розовую щечку. В покоях его ожидала служанка и купель полная теплой воды. Когда бы не вернулся принц, служанка должна его ждать, а вот на меня такие правила не распространяются, если не пришла вовремя, то Мериль уйдет к себе не дожидаясь. Плескаться в холодной воде не хотелось, поэтому, немного подумав, я снова вернулась на улицу. В самом отдаленном уголке королевства, за стенами замка, за густыми садами, было небольшое озеро. Когда-то давно, после паводка, река поменяла свое русло и разделилась на двое, бурный поток остался за территорией, а вот более спокойный бежал по камням и водопадом спускался в озеро. Луна была уже высоко и хорошо освещала окружающий пейзаж. Медленный, густой пар поднимался от нагретой дневным солнцем воды. Чудесная ночь, теплая, тихая, полная света и сверкающих в небе звезд, отражающихся на водной глади.
Подойдя к берегу я разулась и приподняв подол, зашла в воду, слегка намочив ноги. Оценив свои ощущения, я решила, что вода вполне теплая и можно поплавать. Стянув платье через голову я аккуратно сложила его на одном из прибрежных камней, обувь поставила рядом. И оставшись в одной лишь белоснежной сорочке, я медленно погружалась в воду, постепенно привыкая к ее температуре.
Вволю наплававшись, я решила проверить что находится за водопадом, в душе надеясь отыскать там небольшую пещерку. Проплыв под струями воды, никакой пещеры я не обнаружила, но там было небольшое углубление, позволяющее сидеть рядом с падающим потоком, скрываясь за водной стеной. Вытянув ноги под падающую воду, я получала неимоверное удовольствие. Но со временем, я начала подмерзать, от сидения на холодных камнях и решила, что на сегодня с купанием нужно заканчивать. Поправив сорочку я плавно нырнула в воду и поплыла в сторону берега. Но когда легкие начало сдавливать от нехватки кислорода, пришлось выныривать на поверхность. И первое что я увидела, была уже знакомая мне, морда лося. Я даже вскрикнула от неожиданности. Лось тоже не ожидал такого подвоха встал на дыбы, позади него послышался всплеск, а у меня по спине холодок пробежал. Я зажмурилась. Только бы это был не король! Просто эльф, с очень похожим лосяшиком. Ну пожалуйста…
- Жаль рушить ваши надежды, но это действительно я, -раздался высокомерный голос. Открыв глаза, я увидела короля, поднимающегося на ноги. Вся его одежда промокла, а с волос капала вода, серебряная диадема так вообще съехала на бок.
- Простите, –пискнула я, все еще сидя в воде по шею.
- И почему же вы не в своей кровати? –спросил он подходя к уже спокойному лосю и взбираясь в седло.
- Именно сейчас собиралась туда отправится, -ответила я обнимая себя за плечи.
- Вы либо храбрая, либо глупая. Я же больше склоняюсь ко второму варианту. Умная эллет не стала бы гулять одна по ночам, когда ее за каждым углом может подстерегать недоброжелатель, -продолжал он меня отчитывать. А я же мечтала только о том, чтобы поскорее выбираться на берег. Но не тут-то было - таур развернул лося ко мне боком и загородил дорогу. Я попробовала обогнуть его с одной стороны, потом с другой, но у меня ничего не вышло.
- Ваше Величество, я замерзла и устала, пропустите меня. Вы хотите, чтобы я утонула?
- Хорошая идея. Сдается мне, что мы сумеем тогда избежать многих неприятностей, -он хмыкнул, но все же направил лося к берегу. Остановился ко мне спиной и прошептал нечто непонятное для меня, а потом, на долю секунды, вспыхнул жёлтым сиянием. Присмотревшись, я поняла, что волосы и одежда его величества теперь были совершенно сухими.
- Ну, вы так и будете там сидеть? –спросил он не поворачиваясь.
- Может вы всё-таки уйдете? -недоверчиво спросила я, стараясь не стучать зубами.
- И оставить вас врагам на растерзание? –я услышала его королевский смешок. – Не беспокойтесь, даю слово не поворачиваться и не смотреть.
- И глаза закройте! –в конец осмелела я, а король рассмеялся.
- Обещаю, -коротко ответил он и я не сводя взгляда с его спины, быстро направилась к своей одежде. Платье натянула прямо на мокрую сорочку, не хватало еще голой перед королем щеголять.
- Закончили?
- Угу, -ответила я подходя ближе. Король повернулся ко мне и протянул руку.
- Эээ, -раздалось от непонимающей меня.
- Желаете пройти пешком или все же примете помощь?
Немного подумав я протянула руку, все же лучше, чем идти пешком. Король хмыкнул и быстрым рывком усадил меня в седло, прямо перед собой… Тихо-тихо, сердечко, нечего так волноваться… Буду думать, что это… эм… моя бабушка! Сидящий за моей спиной король неожиданно рассмеялся.
- Знаете, вы самое странное существо, встречавшееся на моем пути, -я не видела его лица, но была уверена, что король улыбается.
Неожиданный порыв ветра всколыхнул мои все еще влажные волосы, и я вздрогнула от холода. Да и платье впитало в себя всю воду от мокрой сорочки и неприятно липло к телу, не давая ни капли тепла. Сама того не замечая я жалась к теплой груди короля. А когда Трандуил наклонился ко мне чуть ближе и зашептал те же слова что говорил на берегу, я вздрогнула от неожиданности. Потом меня осветила вспышка света и по телу распространилось долгожданное тепло, высушивая одежду и волосы. Очень удобная способность, помылся и вытираться не надо! Пораженная я резко повернулась к королю и чуть не свалилась с седла, потому как сидела боком. Но падения не случилось, благо что король удержал. Но из-за такого положения я забыла, что хотела спросить, впервые имея возможность столь близко смотреть на таура не снизу-вверх, да и лицо Трандуила, вот так близко находящееся, определенно мне нравилось. Хорош, мерзавец, ничего не скажешь. Черные брови, одна из которых сейчас насмешливо приподнята. Ярко-синие, какие-то пронзительные глаза с эдаким ироничным прищуром. Классически правильный нос и четко выделенные, по-мужски твердые губы. Неожиданно понимаю, что впервые при взгляде на короля у меня предательски замирает сердце, да и дыхание как-то нехорошо меняется. И это мне совсем не нравится… Сглотнув, интересуюсь максимально сдержанно: - А что еще вы умеете? –и глупо хлопаю ресничками, ну не дура ли?!
- Снова ищите мои слабые места? –усмехнулся король, а я покраснела, вспомнив наш разговор в кабинете, но взгляд не отводила. И это же надо было, именно в такой момент мне вспомнилось про странную рану на лице Трандуила. Целитель во мне сделал кульбит и вышел наружу. И вот я уже протягиваю светящуюся руку к щеке короля, глаза которого распахнулись от неожиданности. Лось остановился на месте. А волшебный гламур осыпался с лица эльфа, показывая страшную рану. Трандуил опомнился и схватил меня за запястье, больно сжимая. Глаза сверкали гневом.
- Вы делаете мне больно, -прошептала я.
- Уберите от меня свою руку, -тихо, но резко сказал он в ответ.
- Я хочу помочь…
- Вы не сможете, рана потом снова вернется к своему первоначальному состоянию. Это бесполезная трата сил и времени.
- Но ведь тогда вам стало легче. Неужели вы не хотите облегчить эту боль, пусть даже и на время? –спрашивала я не убирая руку и продолжая лечение, терпя боль от давящих на запястье пальцев короля.
- Вы редко сдаетесь. Не так ли? –спросил он и давление на запястье ослабло.
- Стараюсь, -спокойно ответила я, сдерживая желание потереть пострадавшую руку.
Не знаю сколько времени прошло. За лечением я редко, когда замечаю подобное. Истратив почти весь свой магический резерв я слегка пошатнулась. Король отодвинул мою руку сжав пальцы.
- Достаточно, -спокойно произнес он.
- Вам ведь стало лучше? –спросила и зевнула, прикрываясь ладонью. – Только не врите! Целителю врать нельзя!
- Безусловно, -ответил он и провел рукой вдоль своего лица, снова скрывая рану под гламуром.
- Ваше величество, пообещайте мне, как целителю, что если вам нужна будет помощь, вы сообщите об этом? –я ожидая ответа внимательно смотрела на короля. Он же молча улыбнулся и поцеловал тыльную сторону правой руку, которой я и проводила лечение. Я поняла, что ответа так и не дождусь. Через некоторое время мы достигли конюшни, и лось остановился. Меня плавно спустили на землю. Я опять покачнулась, но на ногах устояла.
- Благодарю за оказанное доверие, -я поклонилась королю.
- Идите отдыхать, упорная Аранэль, -он улыбнулся и на этот раз это была действительно настоящая искренняя улыбка, без иронии и насмешки. Я снова поклонилась и отправилась к себе, надеясь, что мой горшко-метатель давно уже спит.
До своей комнаты я добралась без всяких проблем. На пути мне попадались лишь эльфы-стражники, которые дружелюбно кивали, не задавая никаких вопросов, за что я им чрезмерно благодарна. Переодевшись, я счастливая и безумно уставшая, устроилась в мягкой кровати, испытывая райское удовольствие и тут же погрузилась в сон.
Следующий день оказался потрясающе жарким и солнечным. Мы с травницами расстилали на земле полотна плотной ткани, а потом рассыпали на них растения для просушки. А когда закончили, мы с Лоринэли устроились в тени развесистого дуба. Я задумчиво жевала травинку, сорванную неподалеку.
- Аранэль, о чем ты так усердно размышляешь, что даже морщинка меж бровей появилась?
- Да так… Лоринэли, скажи, а ты не знаешь, между Эланэ и нашим тауром что-то было?
- Ох, да ты ведь не знаешь! Это было еще задолго до того, как ты к нам приехала. Эланэ ведь у нас красавица, чем не забывает пользоваться. Эльфы за ней строем ходили, -фыркнула подруга. – Ну так вот, решила она, что со своим умом и красотой достойна самого лучшего. А кто может быть лучше короля? Никто. Чего она только не делала чтобы привлечь внимание правителя. А он с ней, как и со всеми, был дружелюбен, вот она и вообразила, что тот без ума от нее, да вот только показать это, права не имеет. Король же. Неведомо как, но ей удалось пробраться в королевские покои. Уж не знаю, что у них там произошло, но вылетела она из дверей королевской спальни, как пробка из винной бочки. И как поговаривали стражники, одета она была в тонкие шелка, срывающие все грани дозволенного.
- И у них ничего не было?
- Ты имеешь в виду не спал ли он с ней? –улыбаясь уточнила эллет. Я кивнула. – Нет. Как бы это не было прискорбно, но после смерти жены наш таур до сих пор одинок. И даже поговаривают, что кроме нее он не знал другой эллет. Потрясающая выдержка! А ты с какой целью интересуешься? –прищурилась она. – Уж не забрал ли наш холодный король твое сердце? -она придвинулась ко мне ближе.
- Не говори глупостей! Просто вчера мне повстречалась Эланэ и много гадостей наговорила. Предупредила, что приближаться к королю не стоит, что он воспользуется и выбросит.
- Вот ж змея то! Из-за своих старых обид на короля наговаривать! –возмутилась подруга. - - Слишком уж мягко он к ней отнесся, надо было отправить ее за животными какашки убирать или вообще из королевства выставить!
- А может она его и вправду любила? –спросила я выбрасывая травинку. Все же, то ее грустное выражение лица мне слишком сильно запомнилось, не могло же оно мне привидеться.
- Кроме себя она никого не любит! Та еще дрянь! –вспылила травница.
- Ну ладно, ладно, успокойся. Она - плохая, ты – хорошая. –улыбалась я.
- Да ну тебя! -она нервно расправила складки на платье. – Кстати, как ты? Больше никаких происшествий не было? А то Силион мне совсем ничего не говорит! Считает, что я слишком предвзято оцениваю ситуацию! И что нельзя все сваливать на Эланэ, она может быть совсем не виновата.
- Какой бы вредной и противной не была данная эллет, это вовсе не значит, что она несет угрозу моей жизни.
- А как же платок! Там, между прочим ее инициалы!
- Да у половины королевства такие инициалы! Так нам что же, всех обвинять?
- Нет, но можно же что-то сделать! –надулась подруга. – И кстати! Король лично осмотрел тот ритуальный ножичек и сказал, что нужно искать среди эллет.
- И как он это понял?
- Король сильнейший маг в королевстве и если он сказал, что это одна из эллет, то так и есть.
- Ты веришь в него? –с любопытством спросила я, хотя и так знала ответ.
- Конечно! Он начал править еще до моего рождения, и я за всю жизнь в нем ни разу не усомнилась. Таур благородный и честный эльф!
- Как думаешь, если Силион услышит твою пламенную речь, ревновать не начнет? –издевалась я.
- Пф! Он продолжит! И еще больше лестных слов скажет, да столько, сколько мне от него слышать не приходилось! –рассмеялась подруга и я вместе с ней.
Всё-таки это замечательно, когда народ любит своего короля.