Часть 1
1 июня 2015 г., 12:25
— Буря! Буря идёт!!!
Мальчишка в просящих каши башмаках бежал наперегонки с гонимой ветром пустой корзиной. Он изо всех сил кричал о надвигающейся буре, будто кто-то мог ее не заметить. Тяжелые темно-синие тучи нависли низко над морем, словно собирались в него упасть. Из-за бушующих волн было непонятно, где кончается вода и начинается небо. Далекие раскаты грома траурным набатом гнали в укрытие всех зевак и работяг, оставшихся на улицах. Старуха в фиолетовом плаще всё пыталась собрать рассыпанные яблоки, но они не умещались в руках, а корзину было уже не догнать. Сердобольный юноша помог ей, но не стал слушать благодарности и поспешил к морю. Лазурный костюм с насыщенно-синей оторочкой выдавал в нем благородного. Это и ещё то, что он шел в противоположную от всех прочих сторону, могло привлечь внимание, но сейчас людей волновало немного другое, поэтому на него только ворчали те, кому он мешал пройти.
Единственный человек, который мог бы узнать юношу в синем, смотрел сейчас на буйство волн и ветра из воздушной тюрьмы. Зарешеченные камеры были устроены прямо в серой скале над морем. Если бы даже кому-то удалось выдернуть прут, то сбежать он не смог бы — внизу из воды торчали острые камни, а вершина слишком высоко, чтобы можно было сбросить веревку. Впрочем, несмотря на это, решетки сидели очень крепко, и Траик мог не бояться упасть, даже навалившись на одну из них всем своим весом.
В его глазах не было и тени страха. Ни разу не вздрогнул он от сотрясающего скалу грома. Ветер трепал торчащие полы его рубахи, но холод был ему нипочем. Даже когда соленые брызги упали ему на лицо, он не отвел взгляда от горизонта. Траик смотрел на мешанину пурпурного, темно-синего, черного цветов и ждал чуда. Того самого, что он видел в детстве. Это была первая внезапная буря, которую он запомнил. Тогда он смотрел на неё не один.
***
Мать Траика застряла в таверне. Они с отцом часто сидели там с друзьями, отмечали праздники или просто радовались концу рабочего дня. Их сын всегда путался под ногами, а когда внутри становилось слишком душно, бежал на улицу играть с другими ребятами. В тот день в загороженном дворике было всего две девочки, которые гонялись за отчаянно квохчущей курицей. Траику это показалось скучным, и он выбрался за ворота, чтобы поискать себе компанию повеселее. Близился закат, поэтому народу на улице было немного. В обмазанных глиной окнах беленых домишек зажигались свечи. Траик пошёл вниз в сторону моря, считая по пути освещенные окна справа и слева. Мимо проехала пустая повозка, и кучер громко цыкнул на мальчишку, который мешал на пути. Испуганно отскочив в сторону, Траик сбился со счета. Он хотел было начать заново, но услышал крики с побережья и решил подобраться поближе, чтобы понять, что там случилось. На море начинался шторм. Погода вещь довольно непредсказуемая, но обычно о грядущей буре удавалось узнать заранее. Поведение морских птиц и животных, направление ветра, да даже просто время года — по этим признакам бывалые моряки могли сказать, когда лучше оставаться на берегу. Но сейчас определенно начинался шторм, а вдали виднелись не успевшие причалить корабли. Вздымающиеся холмами волны уносили их всё дальше. В порту бегали и кричали люди. Мужчины в моряцких круглых шапках на завязках бегали по деревянным лестницам, стучали в двери и громко звали начальника порта — Нойи Бааса. Если бы они не называли его по должности и имени сразу, посторонние бы и не узнали, кто он. Чтобы не попасться на глаза, Траик спрятался за ждущими погрузки бочками. Они были жирными на ощупь, значит, лежащие внутри товары следовало беречь от воды. Высокий и крепкий Нойи Баас выскочил на пирс в сопровождении своего грузного секретаря в расстегнутом желтом жилете. Они долго спорили о стоимости спасения кораблей и команд, но в итоге Баас победил и отправил гонца за помощью. Когда тот уже унесся в сторону северо-восточной части города, Нойи подошёл близко к бочкам, за которыми спрятался Траик, и тот смог расслышать его бормотание: — Какая удача, что они здесь! Подумать только, сильнейшие заклинатели воды в стране. Думается мне, что это не совпадение. Что-то тут нечисто, да-да, старичок Нойи, — Траик хихикнул в кулак, его позабавило, что начальник порта обращается к самому себе. Тот услышал и подозрительно покосился в его сторону. — Ну, даже если и так, не моего ума это дело, — довольно громко произнёс Баас, будто хотел, чтобы бочки его услышали. Через некоторое время к порту подъехали четыре лошади, и Траик высунулся, чтобы увидеть всадников. Однако за широкими спинами моряков он ничего не смог разглядеть. С моря дуло всё сильнее, и вода уже захлёстывала деревянный настил причала. Вдали загромыхало, сверкнула молния, уходя концом кривой желтой ветки в пучину волн. Траик вздрогнул и побежал в сторону построек, стуча по доскам подбитыми гвоздями каблуками ботинок. Он добрался до здания, из которого прежде вышел Баас, и завернул за угол. Из домика доносились голоса. Траик постарался вжаться в стену посильнее, чтобы ветер не так сильно задувал под потасканный пиджачок. Конечно, он понимал, что родители наверняка волнуются и лучше пойти домой, но на берегу штормящего моря слишком силён был запах приключений, перед которым мальчишечья душа не могла устоять. Пришвартованные корабли раскачивались и скрипели. Специальные мешки на тросах — кранцы не давали борту биться о причал, но всё равно было слышно буханье и доски дрожали от самой воды, по ступеням и до верхнего яруса обширного деревянного порта, где прятался Траик. С моря порывом ветра принесло большой кусок паруса. Сначала он перелетал от мачты к мачте, а затем залепил окно здания, в котором толпились моряки. Дверь скрипнула и несколько человек вышли наружу, Траик отступил подальше, чтобы его не заметили. Через внезапно образовавшуюся дыру в черном мареве набежавших туч пробился красно-золотой луч заходящего солнца. Его тут же слизнуло стальными облаками, но момент, пока он светил, показался Траику прекрасным. Кораблей вдали не было видно, уши закладывало от грома, воя ветра и гула волн. Прижав ладошки к голове, Траик побежал вниз по настилу, чтобы выбраться из порта, раз ничего интересного больше не происходило. У края пирса он заметил невысокую фигуру. Синий плащ рвало во все стороны, но человек не двигался с места. Проследив за его взглядом, Траик увидел спустившихся на гальку у самой воды людей. Они шли по берегу в сторону скалы с воздушной тюрьмой. Их было плохо видно, поэтому Траик сосредоточился на человеке в синем плаще. Подойдя ближе, он понял, что это мальчик примерно одного с ним возраста. У него были угольно-черные волосы и бледная кожа. Осмелев, Траик встал рядом с ним, положив локти на перила. Они ничего не говорили. Каждый решил, что другой здесь за тем же, зачем и он. «Наверное, тоже пришёл посмотреть бурю», — думал один. «И о чем только думают его родители! Притащить ребенка сюда во время шторма. Ладно ещё я, но этот простофиля…» — негодовал второй. Старик Нойи наверняка был в чем-то прав. Внезапная смена погоды происходила очень быстро. Волнами срывало доски с нижнего причала, и потом их выкидывало на каменистый берег. Раз за разом обломки дерева уходили с водой и возвращались, приумножившись числом. Что же там с теми людьми, сунувшимися в самую пучину? Траик уже промок насквозь от соленых брызг и ледяного дождя. Кожаный картузик слетел, его едва удалось подхватить, мокрые волосы слиплись. В отличие от совершенно отрешенно взирающего на море товарища, Траик просто светился от восторга, не замечая неудобств. Буйство стихии порождало шквал эмоций в душе. Мальчик в плаще что-то сказал. — Прости, что? — заорал Траик. — Повтори!!! Я не расслышал! — он держал картуз одной рукой, а другую приставил рупором ко рту. — Сейчас начнётся! — Что начнётся?! — Увидишь! — мальчик махнул рукой, понимая всю бесполезность попыток объяснить что-то в таком шуме. Траик выразительно покивал и снова отдал всё своё внимание свинцовым волнам и тёмно-синим тучам. В них при желании можно было разглядеть фигуры. Скачущий на коне рыцарь с длинным копьем поражает врага, мечущегося под копытами. Неведомое толстопузое животное с короткими ногами жуёт огромный листок клевера. Большекрылая птица со змеиной головой в полёте сносит стеклянные крыши храма воды. Прекрасная дама в длинном платье идёт по воде, устремив взгляд на далёкий свет маяка… Нахмурив брови, Траик протёр кулаками глаза. Потом ещё раз. Он вовсе не выдумал эту даму, она действительно была! Её светлые волосы, собранные в прическу, не поддавались распутному ветру, а на длинном шлейфе её нарядного платья покоились изрядно потрепанные бурей корабли. Они, словно утята за мамой, тянулись вслед за девушкой с алмазно-прозрачными глазами. Её размеры поражали. Если она встанет вплотную к самой высокой скале на побережье, та едва достанет ей до пояса, от которого начиналась пышная идущая живыми волнами юбка. Замри она хоть на секунду, показалось бы, что это огромная глыба льда, плывущая к берегу. — Морская Богиня! — ахнул Траик. — Она спасла наши корабли! И действительно. Прямо перед двигающейся плавно Богиней шторм утихал. Тучи над ней рассеивались, черный цвет неба сменялся на лазурный, багряный и фиолетовый с проблесками красноты заката. От красоты щемило сердце. Эту картину хотелось запомнить навсегда, сохранить в глубине разума как что-то слишком чудесное, чтобы быть настоящим. — Ты сказал, Богиня? — удивился мальчик в плаще, кстати, на удивление не промокшем. — Вовсе нет. Это просто моя мама… — Твоя мама?! — не дав ему закончить, закричал Траик. — Так ты сын Морской Богини?! В его голосе было столько восхищения, почти доходящего до поклонения, что мальчик не решился возразить. Сравнение с богом ему явно льстило. Он даже встал поровнее, подняв голову, хоть и не ответил ничего утвердительного. Думать простак может что угодно, но вот прямо врать ему нехорошо. — Заливаешь! — в этом крике уже никакого восхищения не было, только прямой вызов. — Докажи! Мальчик был не рад такому повороту. Чтобы не ударить в грязь лицом, он самым настоящим образом повёлся на провокацию. Он сощурил синие, цвета глубокого спокойного моря глаза и вытянул вперёд руку, сосредоточившись. Струя абсолютно чистой воды поднялась от края берега, оставив всю муть и грязь там, обвилась вокруг его ладони спиралью и продолжала двигаться, как прозрачная змея. Траик отступил на шаг назад, пораженный увиденным. Мальчик отпустил воду и расцвел в улыбке, впервые за долгое время. Такое отношение ему очень льстило. Внизу к причалившим кораблям собирались люди. Богиня рассеялась, не подходя слишком близко к берегу. Мальчик махнул рукой и ушёл в сторону нескольких человек, возвращающихся от скалы. Траик видел, как он подошёл к женщине в таком же синем плаще, но потом Траика крепко ухватил за ухо отец и уволок домой, где ждало столь же хорошо запомнившееся наказание.***
Траик сжимал загорелыми пальцами стальные прутья. Уже взрослый, он радовался, как дитя. Она снова появилась, его Богиня. Он видел её так ясно, так близко, что казалось — протяни он руку и сможет дотронуться до белоснежных развивающихся локонов. Сегодня её образ отличался от того, что хранил в памяти Траик. Её уложенные узлом волосы были распущены по плечам и будто стали короче. Белое платье в закатных лучах казалось розовым с золотом, и лишь глаза были такими же алмазно-прозрачными, как и раньше. Сегодня ветер донёс до скалы её песню. В ней не было слов, только рокот успокаивающихся волн, плеск воды о борта кораблей и прекрасный голос, тянущий звук через плавные переходы нот. Это было так ослепительно и оглушительно прекрасно, что казалось запретным. Не должны люди видеть такое сказочное чудо, такое упоительно-обворожительное великолепие. Сверкающие капли в воздухе создавали роскошный ореол сияния вокруг исполинской фигуры Богини. Траик забыл, как дышать, но, к его счастью, всё быстро закончилось. Буря утихла, смирённая своей повелительницей, и корабли по спокойной поверхности моря добирались до берега на вёслах. Со скал взлетали чайки, они надеялись выловить рыбешку-другую во взбаламученной воде. — Эй, там! — Дверь камеры ударили ногой, раздался громкий лязг металла, которым было обито дерево. Траик отпрянул от решётки. В его застланном белым светом сознании замелькали серые картинки мыслей. Он нетвердым шагом отошёл от отсутствующей стены к выходу. — Пошевеливайся! Тебя ждут внизу! Стук прекратился, послышался удаляющийся по коридору топот. Траик помотал головой и потер руками лицо, мокрое от брызг дождя. Усмехнувшись и поправив на себе сбившуюся одежду, он открыл незапертую дверь и двинулся туда, где его ждали. — Где Шкит? — Наверное, опять высматривает свою морскую бабу! — раздался хохот нескольких мужчин. — Давно говорил ему: нашёл бы уже себе настоящую! — Никакая она не баба! Это Морская Богиня! — сквозь всеобщий смех возразил Траик, заходя в караулку. — Да знаем, знаем. Ты нам про неё все уши прожужжал, — нахально улыбаясь, обратился к нему долговязый парень с усами и заплетенными в косу каштановыми волосами, которого звали Корин. — Можешь смеяться сколько угодно, а я её видел! Собственными глазами, как тебя сейчас! — Траик торжествующе взмахнул рукой. Никто не хотел его слушать, они ему не верили. Надувшись, Траик расписался в журнале о сдаче караула тюремной охраны и пошёл домой. Уже стемнело, но Траик был достаточно крупным молодым мужчиной, чтобы не бояться портовых хулиганов. Путь предстоял неблизкий — стражникам платили достаточно хорошо, чтобы он мог перевезти мать и отца в небольшой уютный домик в восточной части города, где обитали честные мастеровые и купцы, совсем близко к кварталу знатных вельмож. Там даже было уличное освещение. Не магические фонари, как у самых богатых, но и обычных было достаточно. Шагая от одного желтого круга на мостовой до другого, Траик смотрел в лужи. В них отражались огни фонарей, а там, где попадались темные участки, можно было разглядеть звёзды. Маленькие моря со своими маленькими утопленными небесами. Сегодня уже произошло одно чудо, но Траик почему-то ждал чего-то ещё. Он обнаружил, что мычит вполголоса ту песню, что слышал от Богини. На улице было совсем мало прохожих. У дома купца стояла телега с двумя лошадьми, из открытой двери был виден свет, но его было недостаточно, чтобы осветить повозку. Наверное, приехали гости или привезли новый товар. Возможно, с одного из кораблей, которые спасла Морская Богиня. Всё вокруг напоминало Траику о ней. Сегодня он точно увидит прекрасную деву в пышном платье в своих снах. Когда похожая в темноте на небольшой дом посреди улицы телега скрылась за поворотом, внимание Траика привлёк прохожий в синем плаще. Его капюшон был откинут, и лицо освещалось фонарём. — Погоди! Это же ты! — Траик не верил своим глазам. — Сын Морской Богини! — Что? — непонимающе оглянулся прохожий. Он смотрел, как Траик хватает его за руку и заглядывает в глаза. — Я не понимаю… — Ты помнишь меня? Мы встречались в детстве, когда Морская Богиня остановила шторм, — Траик беспокойно переступал ногами. Неужели обознался? Черные волосы обрезаны короче, но цвет глаз всё тот же — глубокий синий. Мальчишка был полноват, а взрослый уже может похвастаться отличной фигурой. До прохожего наконец дошло. Он перехватил руку Траика за запястье и оттащил его к стене. — Тс-с-с! — он приложил палец к губам. — Не кричи об этом на улице. — Так это всё-таки ты! — облегченно воскликнул Траик, но тут же повинившись понизил голос. — Когда сегодня я увидел её, сразу вспомнил тебя. Конечно, я должен был догадаться, что ты появишься. Где она, там и ты, верно? Парень в синем плаще нахмурился и пытался сообразить, что ему делать. Застигнутый врасплох посреди улицы, он даже не мог использовать какое-нибудь колдовство. — Верно, верно, — он положил руку Траику на плечо. — Скажи, ты торопишься? Не хочешь зайти ко мне? Траик опешил. Он не думал, что у сына Богини может быть своя квартирка в портовом городе. Неуверенно кивнув, он пошёл за ним следом, теряясь в догадках и переулках. Возле таверны они встретили несколько подвыпивших торговцев, которые предлагали выпить спутнику Траика, но тот отмахнулся. Квартирки у божьего отпрыска и впрямь не было. Был номер в роскошной гостинице в квартале знати. Траик не решался даже сесть на обитый блестящей бежевой тканью стул, он только стоял и ковырял отошедшую от пластины с краю нагрудника полоску коричневой кожи. Когда она не выдержала и оторвалась, он заговорил: — Знаешь, а сегодня Богиня выглядела не так, как раньше. — Услышав это, скинувший плащ парень обернулся. — Волосы другие, и платье вроде тоже… — Ты так хорошо запомнил? — он перестал бессмысленно смотреть в зеркало и сосредоточился на Траике. — Твою мать? Конечно! Она — это самое прекрасное, что когда-либо видел! — Траик мечтательно сложил руки. Почему-то он чувствовал, что нужно сказать побольше приятного. Он никогда не был грубым, но сегодня превзошел сам себя. — Столько торжественности и… Скажи, а ты тоже Бог? Собеседник вздрогнул. Он не знал, как рассказать этому простаку правду, да и стоит ли. Сегодня он, как и когда-то его мать, успокоил внезапную бурю на море при помощи магии воды самой высокой степени. Он делал это впервые, но смог справиться, используя то заклинание, которому мать научила его. Дева Вод. Она вышла немного непохожей на величественную даму, скорее, юной девушкой на первом балу. Эмоции переполняли колдуна, и этот некстати попавшийся болтун добавлял переживаний. От его россказней, конечно, особых проблем не будет. В конце концов, жил же он столько лет с тайной. Удивительно, что он мог так ясно видеть образ Девы, ведь он не был доступен для простых, невосприимчивых к магии людей. Нужно было что-то решать. За окном было тихо, и в комнате тоже не раздавалось ни звука. Через дверь была видна заправленная кровать, колдун сидел за столом, снова отвернувшись к камину с зеркалом над ним. Ровный магический свет падал на полированные поверхности мебели, создавая полоски и пятна бликов. Привычная для одного обстановка, второму казалась божественной роскошью. — Ты не должен никому обо мне рассказывать. — Но как же… — Траик опечалился, он ведь уже думал, что докажет другим стражникам, что не выдумал Морскую Богиню. — Взамен я могу сделать что-то для тебя. Исполнить желание, или как это называется. Ему нравился Траик. Такой наивный и добрый. Его восхищенный взгляд, льстивые речи. Колдун чувствовал себя безгранично сильным, высшим существом. Если бы все простолюдины так вели себя с ним. Он скрипнул зубами, вспомнив что-то неприятное. — Тогда, не мог бы ты…***
Среди ночи шмыгающий носом от прогулок по прохладе в мокрой одежде, но до безумия счастливый Траик вернулся домой. У него в руках была маленькая фигурка Морской Богини. Она была как живая — точная до мельчайших деталей, окрашенная в мягкие цвета. Он поставил её на тумбочку у кровати. Может, он будет на неё молиться. Или подарит девушке, на которой захочет жениться. В любом случае, он получил символ, осязаемый образ, вдохновлявший всю его жизнь. И теперь ему не нужно кому-то об этом рассказывать, он знает, знает для себя, что чудеса случаются.
