Часть IV. Глава 14. Приглашения
7 декабря 2016 г. в 00:52
Жизнь в замке шла своим чередом. Рон филонил, Гермиона ворчала на него и на поклонниц Виктора Крама, близнецы что-то замышляли, Саша же внезапно затосковал. Ему все чаще и чаще снился дом и любимая, от чего он каждое утро просыпался с головной болью. Это мешало думать, а думать приходилось много: близился конец семестра, а из-за постоянных мигреней получалось только копить хвосты: заклинания не удавались, трансфигурация превратилась в сущую каторгу, на зельях Саша вообще пытался держаться подальше от котлов, цифры на нумерологии никак не желали становиться в ряд, руны, наоборот, складывались исключительно в матерные слова. Единственным стабильно предметом оставалась защита от темных сил. С больной головой присутствие Грюма, продолжавшего испытывать класс на прочность и устойчивость к Империусу, ощущалось на порядок сильнее, поэтому Саша с легкостью вышвыривал из головы беспардонного преподавателя, едва тот начинал накладывать чары. А еще Саша искренне не понимал, за что Грюм так на него взъелся. Если сначала Саша думал, что ему просто кажется, будто Грюм предвзято к нему относится, то после первого испытания их отношения переросли почти в неприкрытую конфронтацию. Это заметили все без исключения одноклассники. Гермиона даже предлагала поговорить об этом с Дамблдором.
— Это переходит все границы, — ворчала она, сидя вместе с Сашей в библиотеке после очередного урока по защите. — Ты должен с ним поговорить! Да, может, Грюм и видит в тебе опасность, но ведь Дамблдор знает о твоей особенности.
Саша мрачно кивнул.
— Ты что-то вспомнил? — поинтересовалась Гермиона как бы между делом. Она постоянно так делала: задавала вопрос невзначай, будто бы походя, и застывала в ожидании ответа, полностью превращаясь в слух.
— Да, — буркнул Саша. Он не считал информацию о русалках жизненно важной, потому не говорил Грейнджер, что его память наконец-то сменила гнев на милость.
— Серьезно? — Грейнджер аж подскочила на месте. — Это же замечательно! И что ты вспомнил?
— Что во втором туре были — точнее, будут — русалки.
Судя по лицу, Грейнджер подавила разочарованный вздох.
— Птиц, я знаю, что ты скажешь, — Саша закатил глаза. — Я пытаюсь вспомнить. Каждый день пытаюсь.
— Я вовсе не то хотела сказать, — она поджала губы. — Просто я думаю что из-за этих попыток у тебя и разыгралась мигрень. Попробуй расслабиться и отпустить эти мысли, отвлекись на что-то.
— Странная ты, птиц, — Саша криво ухмыльнулся, — вчера читала мне лекцию о том, как важно вспомнить всё, а сегодня говоришь совершенно противоположное. Почему?
— Потому что у тебя есть прогресс, потому что ты уже чуть ли не зеленый от боли и потому что, — она осеклась, увидев, кто вошел в библиотеку. — Пойдем скорей отсюда. Опять этот Крам!
— Не любишь Крама? — Саша хмыкнул.
— Крам мне безразличен, — проговорила Гермиона, склонившись над сумкой, в которую торопливо складывала вещи, — а вот поклонниц его терпеть не могу.
Саша искоса посмотрел на прошмыгнувших в библиотеку девочек и тоже стал собираться.
— Честно говоря, я не понимаю этой беготни за популярными людьми, — призналась Гермиона, когда они шли в гостиную. Саша многозначительно молчал, пока Гермиона распалялась о недопустимости подобного поведения.
— Да взять хотя бы тебя! Ты же не хотел этой популярности! Она не принесла тебе ничего, кроме боли. Ты просто пытаешься жить с этим грузом дальше.
— Не совсем я, Гермиона, — напомнил Саша шепотом.
— Да какая разница, — отмахнулась она, — ты меня вообще слушаешь? Я вот думаю, что Краму популярность тоже не нужна. Видел, как он себя ведет? Он забивается в самой глухой угол и просто ищет спокойствия.
— Да, не заметил, чтобы он кайфовал от публичности.
— Он просто хорошо летает, вот и все! И он просто хочет летать за сборную своей страны, — Гермиона остановилась и стукнула кулаком по подоконнику. — Чего они все к нему пристали?
— О Боже, Грейнджер, успокойся, — Саша похлопал ее по плечу. — Крам сам разберется.
— Разумеется, — она рассеянно посмотрела в окно, словно о чём-то задумалась.
— Птиц, всё в порядке? — Саша уже давненько заметил, что с ней происходит что-то неладное. — Ты сама не своя.
— Да, есть немного, — она задумчиво погладила подоконник. — Странное состояние: иногда мне кажется, что я могу свернуть горы, но уже на следующее утро я чувствую себя разбитой и опустошенной.
— Не верю, — Саша рассмеялся, — ты всегда такая энергичная.
Гермиона смущенно улыбнулась.
— Приходится.
“И скоро придется совсем несладко”, — хотел сказать Саша, некстати вспомнив про свой сон и Волдеморта, но вслух произнес совершенно другое.
— Всё будет в порядке.
Студенты Хогвартса уже практически свыклись с присутствием гостей в замке: студенты Дурмстранга почти всё время просиживали на своем корабле, приходя в замок только на завтраки, обеды и ужины. Ну и в библиотеку, разумеется. Так же вели себя и студенты Шармбатона.
— Чем там можно заниматься целыми днями? — недоумевал Рон.
— Не поверишь, учиться, — фыркнула Гермиона.
— Всё равно там ужасно холодно, — настаивал Рон.
— Ты о Согревающих чарах слышал? — Гермиона рассмеялась. — Для волшебника ты поразительно невежественный.
— Наверняка слизь плюй-камней дурно повлияла на твой мозг. Не припомню, чтобы ты что-то делал, пока мы были в ссоре, — скептически хмыкнул Саша. Рон насупился и уткнулся в свои пергаменты.
— Похвально, мистер Уизли, что вы занялись учебой, — возле их стола возникла профессор МакГонагалл. Саша, хоть и не делал ничего запретного, непроизвольно вздрогнул, как и Гермиона.
— Однако вы у меня на уроке, поэтому вам следует выслушать объявление, как и всем присутствующим, — продолжала МакГонагалл. — Как вы уже успели заметить, в школе проходит Турнир Трех Волшебников.
В аудитории послышались редкие смешки.
— Простите, Поттер, четверых, — Макгонагалл едко ухмыльнулась, — и одной из частей турнира является Святочный Бал. Это должно стать шагом к укреплению международных культурных связей.
— О, да, культурных, — Саша не удержался. Дин с Симусом прыснули в кулаки и попытались скрыть смех за кашлем.
— Надеюсь, ваше остроумие понравится вашей партнерше для танца, мистер Поттер. Как и вашим, мистер Томас, мистер Финниган.
— Какой еще партнерше? — Симус вмиг сменил веселье на замешательство.
— Обычной, — МакГонагалл сжала губы.
— Что непонятного, Симус: две руки, две ноги, волосы, — хохотнул Саша.
— Бал для старшеклассников, начиная с четвертого курса. Однако партнершу, как метко подметил мистер Поттер, с руками, ногами и волосами, можно пригласить и с младших курсов.
Лаванда и Парвати неприкрыто захихикали.
— Форма одежды парадная, — продолжала МакГонагалл. — Начало бала в восемь часов вечера в первый день Рождества в Большом Зале. Бал продлится до полуночи.
— Детский утренник, — проворчал Саша, пока МакГонагалл читала нотации о том, как следует вести себя на балу. Благо, это не затянулось надолго: удар школьного колокола возвестил об окончании занятия и все принялись собираться.
— На пару слов, мистер Поттер, — МакГонагалл с некоторым усилием перекричала класс, и Саша понурил голову: ничем хорошим дело не пахло.
— Профессор, я всего лишь пытался донести до Рона, что он совсем забросил учебу. — Саша решил оправдаться сразу по всем пунктам. — А если вы о шутке, то я просто хотел развеселить всех.
— Нет, Поттер, я не о шутке и не о мистере Уизли. Я о том, что Чемпионы и их партнеры открывают Бал.
— Правда? Весело.
— Вы тоже Чемпион, Поттер, — она, похоже, готова была выйти из себя. — Вы можете устраивать шоу с отказами сколько угодно, но Бал вы откроете. Начинайте искать партнершу.
Судя по тону профессора, этот отказ мог ему дорого стоить, так что лучшим выходом было согласиться.
— Ну, тогда я пойду искать, — Саша выдавил самую невинную улыбку, на которую только был способен.
В гостиную Саша возвращался в приподнятом настроении. Ему почему-то было безумно весело. Он шел по коридорам и уже видел робкие переглядки мальчишек и хихикающих девчонок. Саша вспоминал школьные годы и попытки пригласить девочку на дискотеку. Тогда он, конечно же, облажался: будучи не слишком популярным, полноватым мальчиком, он решил пригласить самую красивую девочку в классе. Естественно он чуть оробел, от чего начал мямлить. Тогда девчонка рассмеялась ему в лицо. Но кем он был? Самым обычным пацаном? А сейчас он был Гарри Поттером, Мальчиком-Который-Выжил, крестником Сириуса Блэка, а теперь еще и стал четвертым Чемпионом на Турнире Трех Волшебников. Наверняка любая девчонка согласится пойти с ним на бал. Так что в гостиную Саша вошел с улыбкой на лице. Гермиона, видимо, уже убежала в библиотеку, Рон сидел в компании Дина и Симуса и играл в плюй-камни, Невилл листал толстую книгу по травологии и, похоже, не думал пока о бале. Джинни сидела в своем любимом кресле и тыкала палочкой в маленький фарфоровый чайничек, ничего вокруг себя не замечая. Саша обошел гостиную так, чтобы не попадать в поле зрения Джинни, встал за спинкой ее кресла, прицелился в чайничек и прошептал заклинание. Чайник звякнул и превратился в черепаху. Джинни восторженно пискнула, подскочила на месте и захлопала в ладоши. Саша фыркнул, чем и выдал себя. Джинни повернулась на звук и удрученно вздохнула.
— Ты просто слишком зациклилась на неудачах, — произнес Саша успокаивающим тоном. — Тебе надо развеяться. Хочешь какао?
— До ужина еще три часа, — вздохнула она.
— Но мы можем сходить на кухню, — Саша подмигнул, - Фред с Джорджем рассказывали, как туда пройти.
Близнецы и впрямь обмолвились о том, как попасть на кухню. Еще они сказали, что домовые эльфы с радостью кормят всех, кто к ним забредет. Тем более что Саша хотел увести Джинни из гостиной: он собирался переговорить с ней о том, что вряд ли одобрит Рон.
— Да, пройдемся, — Джинни поднялась, убрала чайничек в небольшой шкафчик и вышла из гостиной вслед за Сашей.
В школе было на удивление людно. Стайки хихикающих девчонок из Шармбатона то и дело пробегали мимо, провожаемые взглядами угрюмых Дурмстрангцев.
— Что происходит? — Джинни крутила головой по сторонам. — Все такие странные.
— А, это, — протянул Саша, словно бал был самым обыденным делом. — Да так, затевается Святочный Бал. Четвертый курс и старше просто сходят с ума.
— Несправедливо, — Джинни насупилась и скрестила руки на груди, — когда вы ходили в Хогсмид, я сидела в замке. Теперь вы идете на бал, а я сижу в гостиной. Просто прекрасно.
Саша закатил глаза и вздохнул. Беседа явно уходила не в то русло. Он собирался поговорить именно об этом, но в коридоре такой разговор был неуместен.
— Сначала какао, — сказал он вслух, и Джинни напряглась.
— Сначала какао, а потом?
— А потом посмотрим, — он громко рассмеялся. — Пришли.
Они стояли перед натюрмортом, за которым скрывался проход, ведущий на кухню.
Домовики были созданиями весьма суетливыми: на кухне царила суматоха, они сновали туда-сюда с подносами, тарелками и кастрюлями. Завидев двоих студентов, они оживились еще сильнее, хотя, казалось, это невозможно.
— Чего желаете? — раздался из-под ног писклявый голос домовика.
— Две чашки какао, пожалуйста, — попросил Саша, и домовик испарился, чтобы появиться спустя минуту с двумя чашками ароматного напитка.
— Спасибо, — Саша с улыбкой передал Джинни чашку, и вдруг неподалеку раздался радостный визг.
— Гарри Поттер, сэр!
— Добби? Привет, — Саша помахал ему рукой, — как ты тут очутился?
— Добби искал работу, сэр. После того, как старые хозяева дали Добби свободу, он искал работу. Добби решил навестить Винки и увидел, что она тоже свободна.
— Винки? Кто такая Винки?
Добби помахал ручкой куда-то в сторону дальней стены.
— Это же эльф мистера Крауча! — Джинни узнала домовика, который лежал у стены. — Помнишь, Гарри?
— Не помню, — признался Саша.
— Ну, ты наверное был увлечен матчем. Просто я увидела на соседнем ряду эльфа, который занял место. Наверняка, хозяину. Уже дома я спросила у отца, что это был за эльф, ведь хозяин так и не пришел.
— И это домовик мистера Крауча?
— Да, — кивнула Джинни. — Странно, что он выгнал эльфа.
— Винки очень грустит, — пропищал Добби. — Она много пьет и не хочет работать.
— Мы, пожалуй, не будем здороваться, — поморщился Саша, — я не люблю пьяных. Еще сильнее не люблю пьяных женщин. А как я отнесусь к пьяной женщине-домовику, даже страшно подумать.
— Это ужасно, сэр, — пропищал домовик, принесший какао. — Нам надо работать. Извините, сэр.
— Конечно, — Саша улыбнулся. — Мы еще поболтаем, если вы не против. Куда чашки поставить?
— Вот сюда, пожалуйста, — пропищал Добби. — Был рад встретиться, сэр.
— Я тоже. Еще зайдем как-нибудь, — Саша махнул рукой и Добби унесся по своим делам, оставив Сашу и Джинни.
— Как тебе какао?
— Чудесное, спасибо, — она улыбнулась. — Я тут подумала, может я недостаточно полно расписала схему трансфигурации?
— Джинни, — Саша замялся. Ноги почему-то начали неметь и пришлось привалиться к стене. — Я тут подумал… Тоже подумал. Не про трансфигурацию, конечно. Кое о чём попроще.
— Гарри, ты, похоже, слишком задумался, — Джинни захихикала. — Ты какой-то странный.
— Да? — глуповато переспросил он. - Наверное, есть немного. Просто дело серьезное.
— Ты же говорил, что простое, — она улыбнулась и поставила чашку на столик, — определись.
— Я думаю, это ты решишь, — пробормотал Саша. — В общем, да. Так. Ты права: на бал не позволено приходить третьекурсникам, только если их кто-то не пригласит.
— Серьезно? — ее глаза вспыхнули интересом, но тут же погрустнели. — Но кому придет в голову приглашать меня?
— Даже не знаю, — Саша отставил чашку и запустил пятерню волосы на затылке. — Может быть, мне?
Он выпалил это и замер, глядя на то, как Джинни изменилась в лице. Она застыла, хлопая глазами и глуповато приоткрыв рот. Саша не выдержал и расхохотался, чувствуя, как напряжение отступает.
— Ты чего смеешься? — удивилась Джинни.
— Ты бы себя видела, — простонал он сквозь смех.
— Сам не лучше, — она снова улыбнулась. — А сразу нельзя было сказать?
— В гостиной был Рон, — пожал плечами Саша.
— О, да, только его криков сейчас не хватало! Вы же только помирились. Хотя нам надо придумать, как объяснить ему все это.
— То есть, ты идешь со мной? — Саша довольно улыбнулся.
Впоследствии выяснилось, что успешно пригласить кого-то на бал получилось только у Саши: остальные либо не задумывались об этом, либо терпели неудачи. Зато задумывались девочки. Саша получал приглашение за приглашением. Только в первую неделю их было три или четыре, и на все Саша дал вежливую отповедь, что у него уже есть пара.
— Меня пугает такая настойчивость, — бормотал он, когда они с Джинни, Гермионой и Роном сидели в общей гостиной. — Я близок к тому, чтобы сделать значок “У меня уже есть пара” и носить его, не снимая.
Джинни и Гермиона расхохотались.
— Кстати, кто она? — спросил Рон, и смех мигом стих. Девочки заметно напряглись.
— Она самая чудесная девушка в мире, — с легкой полуулыбкой ответил Саша, и Джинни бросилась копаться в сумке. Даже несмотря на то, что ее лицо скрылось за волосами, было заметно что она покраснела.
Семестр близился к концу, а Рон так никого и не пригласил, и изводил Сашу бесконечным нытьем на эту тему.
— Ну вот как тут кого-то пригласить? — вздыхал он, глядя на очередную группу девчонок. — Они же поодиночке не ходят.
— Я знаю минимум одну девочку, которая ходит одна.
— Это какая же? Элоиза Миджен, которая вместо прыщей удалила нос с лица? Вот спасибо. Или еще какой-нибудь тролль?
— Вообще-то я имел в виду Гермиону, — от бестактности Рона Саша скривился. — Мог бы пригласить ее.
Рон замялся.
— Я… Ну… Она же друг! Разве можно?
— Можно, — Саша пожал плечами, — а что в этом такого? Она нормальная.
— Да, — Рон задумался, — тем более, я не думаю, что ее кто-то пригласил. Она же просиживает в библиотеке всё время. Кому придет в голову искать пару на бал в библиотеке?
— Так иди и пригласи ее, — пожал плечами Саша.
— Слушай, а ты мог бы с ней поговорить? — неуверенно спросил Рон. — Я, конечно, уверен, что ее никто не пригласил, но мало ли.
— Ну и трус ты, Рон, — фыркнул Саша. — Ладно, поговорю. Всё равно хотел книгу отнести.
— Спасибо, — Уизли выдохнул и побрел за стол к Дину и Симусу, которые уже развернули доску для плюй-камней.
— Я иду в библиотеку. Не хочешь со мной? — Саша подошел к Джинни.
— Нет, наверное. Я все-таки хочу разобраться с трансфигурацией, — она с ожесточением ткнула в чайник палочкой.
— Ладно, я быстро, — Саша взял со стола книгу и вышел.
В библиотеке было тихо, лишь изредка раздавался шелест страниц да перешептывания фанаток Виктора Крама. Сам Крам вышел из-за стеллажа и коротко кивнул и знак приветствия.
Гермиона обнаружилась за тем же стеллажом: она сидела за столом и судорожно листала учебник, явно пытаясь найти какую-то информацию.
— Грейнджер, как успехи? — спросил Саша, усаживаясь рядом.
— Гарри, это ты! — она повернулась, и Саша удивился. Ее щеки были пунцовыми.
— Что это с тобой? — Саша прищурился. — Ладно, давай я быстренько скажу, а потом тебя выслушаю.
Гермиона кивнула, сложила руки на стол и уставилась на Сашу внимательным взглядом. Пожалуй, даже чересчур внимательным.
— Такое дело, — начал Саша, — Рон совсем отчаялся кого-нибудь пригласить, и поэтому решил попытаться позвать на бал тебя, но попросил узнать, не пригласил ли тебя кто-нибудь другой.
Грейнджер покраснела, схватила книгу со стола и закрыла ею лицо.
— Птиц, вот только не надо этих восторгов, — фыркнул Саша. — Тем более, что кандидат сомнительный, ну да ладно. Так я посылаю к тебе Рона?
— Нет, — пискнула она из-за книги.
— Нет? — Саша потянул томик на себя и увидел, что Гермиона, красная до корней волос, смущенно улыбалась.
— Меня уже пригласили, — она виновато улыбнулась.
— О, кто-то оказался умнее Рона и не стал тянуть кота за хвост? — Саша испытал какую-то мстительную радость. — Ну, и кто же наш новый друг?
— Это секрет!
— Нет, так не пойдет. Ты знаешь про нас с Джинни, так что я рассчитываю на ответную услугу.
Гермиона замотала головой и попыталась снова спрятался за книгой.
— Слушай, птиц, — Саша улыбнулся еще шире. — А твой “Это секрет” никак не связан с тем, что когда я пришел, из-за этого стеллажа чуть ли не бегом выскочил Виктор Крам?
Гермиона пискнула и таки уткнулась в книгу.
— Мы пока решили никому не говорить, — раздался позади голос Крама, — Герм-ивона думает, что ее друзья неправильно поймут.
Саша повернулся и посмотрел на Крама. Тот был невероятно серьезен и не похоже было, что он шутит.
— Я ее друг и я всё понимаю, — Саша протянул руку для рукопожатия. — Она славная.
Виктор пожал протянутую руку, а Грейнджер вдруг бросилась обнимать Сашу.
— Да ладно тебе, птиц, — тот смутился, — я ничего не скажу ни Рону, ни кому-либо еще. Сама скажешь, когда сочтешь нужным. Ну что, на ужин идем?
— Идем, — кивнула Гермиона. — Мы пойдем раньше, Виктор выйдет чуть позже.
— Ну ты и шпион, Грейнджер, — рассмеялся Саша, когда они вышли из библиотеки. — Джеймс Бонд отдыхает.
— Я просто не хочу, чтобы его армия фанаток знала о том, что на бал с Крамом иду я.
— Резонно, — согласился Саша. — Зайдем в гостиную?
— Да, разумеется.
В гостиной их ждал сюрприз: Рон сидел в кресле с самым отрешенным выражением лица, а вокруг него суетились Джинни, Дин и Симус. Невилл с остервенением листал книгу о волшебных растениях.
— А что тут происходит? — вполголоса спросил Саша стоявших неподалеку близнецов.
— Только постарайся громко не смеяться, — попросил Фред.
— Он пригласил Флер Делакур, — сообщил Джордж.
— Ребят, ваш брат сошел с ума, — заключил Саша.
— На самом деле, нет, — хмуро произнес Ли Джордан. — Тут по школе ходит слух, что Делакур — вейла. Ну, точнее, в ее роду были вейлы.
— Бабушка, — неожиданно для всех сказала Гермиона, — сердцевина ее палочки — волос вейлы. Делакур обмолвилась об этом, когда Олливандер проверял палочки Чемпионов перед Турниром. И не спрашивайте, откуда я знаю, — добавила она, заметив недоуменные взгляды близнецов и Ли.
— Гарри, — жалобно позвал Рон, — а у тебя как успехи? Ну, ты спросил?
— Да, Рон, спросил, — Саша понимал, что сейчас Рона ждет еще один удар, — ее уже пригласили. И не поверишь где: в библиотеке!
Рон закашлялся и вскочил с места.
— Быть того не может!
— Это было при мне, — соврал Саша.
— И кто это? — Рон прищурился.
— Если Гермиона захочет, она сама расскажет, — ответил Саша, и Рон совсем сник.
— Вы на ужин собираетесь? — раздался рядом голос Парвати Патил. Они с Лавандой только что спустились из спален.
— Ты! — крикнул вдруг Рон, от чего Парвати вздрогнула, но тут же исправился. — Парвати, ты пойдешь на бал? Со мной?
— Пойду, — она опустила глаза и улыбнулась.
— Ну, раз уж все при парах, может, пойдем ужинать?
— Пойдем, — Рон схватил Парвати за руку, смерил всех странным взглядом, и они первыми вышли из гостиной.
— Идиот, — констатировала Джинни, — Гермиона, с кем ты идешь?
Грейнджер что-то прошептал ей на ухо, и та восхищенно округлила глаза.
— Я думаю, Рону лучше пока не рассказывать, — хитро подмигнула Джинни и вышла из гостиной.