***
— Клэри, гости уже пришли, выходи! — постучался в дверь комнаты Клариссы Валентин. — Иду-иду! Клэри ещё раз покрутилась перед зеркалом: свободного кроя серая кофта, юбка-карандаш персикового цвета, серебристые лодочки с заострёнными носами, позолоченная толстая короткая цепь на шее. Полноценный элегантный образ. Она «взбодрила» руками свои распущенные волосы и вышла. Девушка практически незаметно дошла до столовой, где ждали лишь её. Сегодня Жак сидел вместе со всеми, он был как член семьи. Валентин делал всё сам. Наливал напитки, раскладывал на тарелки еду. А готовили еду Себастьян и Кларисса. У их отца проблемы с готовкой, возможно, даже ещё большие, чем у Изабель. Стул Клариссы оказался между Себастьяном и Алеком, прямо напротив Джейса. Рядом с ним сидела девушка. Блондинка, концы покрашены в русый цвет, зелёные глаза, странно, но они с Джейсом были поразительно похожи. Джейс, увидев, что Клэри прямо напротив него, сначала было открыл рот, желая что-то сказать, но лишь тихо выругался, получив толчок в бок локтем от той самой девушки. — Привет, я Фелисити, — девушка лучезарно улыбнулась, протягивая через стол ладонь Клэри для рукопожатия. Кларисса подавилась вином, чуть не забрызгав рукав дорогого пиджака Алека, услышав имя незнакомки. Вытерев рот тыльной стороной ладошки, она пожала руку Фелисити. — Клэри, хотелось бы тебе представить родную сестру Джейса — Фелисити, — Мариза указала на девушку. У Клариссы отвисла челюсть. Она приревновала своего любимого к его же СЕСТРЕ?! «Какая же я дура! Господи, боже ж ты мой!»***
Весь вечер Клэри сверлила Джейса взглядом, а когда он смотрел на неё — делала вид, что не замечает. Какую же глупость она совершила, не дав ему высказаться, не выслушивала его, посылала на три буквы вместе с подарками. Кларисса чуть не расплакалась прямо за столом, понимая, как всё плохо. — Иззи, я такая идиотка! — жаловалась уже ставшей для неё подруге Моргенштерн. — Идиотка, никто и не спорит. Изабель крутилась перед зеркалом, любуясь собой в новом, как всегда сногсшибательном супер-коротком платье. Оно идеально подчёркивало все достоинства её фигуры. — И что мне теперь делать? Как попросить поговорить со мной? — Знаешь, если Джейс в какой уж раз запихнёт свою гордость в задницу ради тебя, то он сам подойдёт. — А почему ты мне ничего про Фелисити не рассказывала? — Ты и не интересовалась, — Лайтвуд хмыкнула. — Да и к тому же, ты мне только недавно рассказала, почему злилась на него. И ведь не поспоришь. Клэри наворотила столько проблем, причём абсолютно на пустом месте. И вот теперь мучается. — Спускайтесь вниз, там подарки сейчас будут открывать! — в комнату забежал взволнованный Макс, перескакивая с одной ноги на другую. Мальчик так долго ждал этого, и ему нетерпелось скорее узнать, что же ему подарили. — Сейчас идём, Макси, — Изабель улыбнулась младшему брату, смотря на него с нежностью. Конечно, иногда он её достаёт, но она понимает, что это только потому, что он её любит так же сильно, как и она его. — Макс, не хочешь печенья? — Клэри протянула Лайтвуду младшему большую миску с шоколадным печеньем, всё это время покоившуюся у неё на прикроватной тумбочке. — Хочу! — Макс взял сразу несколько штук. — Спасибо! Это очень вкусно! — с набитым ртом ответил мальчик. — Естественно, ведь Клэри классно готовит, — Иззи хихикнула. — Не то что ты, — Макс хохотнул, — если бы я узнал, что это готовила ты — побежал бы выплёвывать. — Засранец! — Изабель изобразила обиду. — На правду не обижаются, Иззи! — крикнул младший брат и, хлопнув дверью, рванул вниз. — Иногда мне хочется его убить! — Родственников не выбирают, — пожала плечами Кларисса. — Себастьян меня порой тоже бесит, аж до трясучки! — Иногда забываю, что вы кровные родственники, вы абсолютно не похожи! Ни внешне, ни внутренне! — Да, я бы, возможно хотела цвет волос как у него, — девушка вздохнула, — ладно, пойдём вниз, там, наверное, только нас ждут.***
— Это Жаку, а вот это Маризе! — Валентин суетился возле ёлки, раздавая всем подарки. — Я свои сам найду! — воскликнул Макс, подбежав к Моргенштерну. — Нет проблем, — мужчина поднял две руки вверх, — всё к твоим услугам. — Спасибо большое, я и не ожидал, — Жак удивлённо взглянул на Валентина, приняв подарок. — Ты каждый год это говоришь, — Валентин закатил глаза. — Открывай! Клэри в подарок от отца досталась безлимитная карта, как и говорил ей Себастьян, так же кашемировый свитер от Изабель и Алека (в большей части от Изабель), лайковые перчатки от братца, новые краски от Маризы и Роберта. — У нас есть особый подарок-сюрприз для наших старших деток, Макси, прости, — Мариза поднялась с дивана и встала в середину гостиной, взяв средних размеров конверт из рук Роберта. — Больно надо! — насупился Макс, обнимая огромную коробку с заветным вертолётом на радиоуправлении. Он мечтал о нём уже пару лет. — Мы втроём посовещались и решили, что от этого вы придёте в восторг, — заулыбался ещё шире Валентин. — Вы, — Роберт указал пальцем на Клэри, Изабель, Себастьяна, Джейса, Алека и Фелисити, — едете все вместе в Швейцарию на горнолыжный курорт на неделю!