***
Гарри бежал в сторону совятни. Сейчас поздний вечер, до отбоя осталось не так уж и много времени, поэтому вряд ли кто-то будет отсылать почту. Закрыв за собой дверь запирающими чарами, он сел за стол. Тут всегда были запасные чернила и бумага. Поттер взял самый чистый листок пергамента и начал продумывать послание: «Дорогой Темный Лорд, это наконец-то случилось. Я только что был у директора. Все началось с дуэльного клуба, который основал Локхарт. Сегодня было первое занятие. Я не рассчитал силы и вбил Уизли в стену. Это был повод для директора затащить меня к себе в кабинет. Там я стал единственным зрителем концерта: при мне торжественно сгорел феникс, а директор хотел покопаться в моей голове. Но я все сделал, как учил отец: поставил щит и смотрел куда угодно, только не в глаза Дамблдора. Знаете, что этот старый… *клякса* думает? Он думает, что другие слизеринцы меня травят, и я защищаюсь от них, поэтому у меня и получилось такое сильное заклинание. Уизли тоже молодец, не смог пропустить мимо себя Экспеллиармус! Но Экспеллиармус у меня получился знатный. Правда-правда. Я просто разозлился немного, а рыжий улетел на добрый десяток метров и шмякнулся о стену! Надо будет спросить у отца, какие травмы получил этот гриффиндурок. В общем, я решил написать Вам сразу, потому что ранее Вы просили рассказывать все, что происходит в моей жизни важного. Заранее прошу прощения, что использую для этого Вашего эльфа. Просто сова будет лететь всю ночь, может быть и не одну, а так получается намного быстрее. Ваш Гарри Поттер». Гарри понимал, что написал абсолютно детский, восторженный бред, причем нелогичный, но исправлять ничего не стал, кроме пары грамматических ошибок. А подумав еще с минуту, он дописал внизу: «P.S. Мой Лорд, можно задать Вам нескромный вопрос?» Потом щелкнул пальцами и произнес имя эльфа Темного Лорда. — Дизл здесь, мистер Гарри Поттер. Хозяин разрешил появляться, если Дизл нужен мистеру Гарри Поттеру. Что должен сделать Дизл? Сейчас, в свете факелов, Гарри смог рассмотреть эльфа, как положено. Эльф был молодой, младше Блинки, но старше Добби. Одет он был в старую занавеску со странным гербом. На ногах у эльфа были разноцветные носки. — Дизл, прости, что побеспокоил. Вот, — мальчик передал домовику свернутое письмо. — Передай послание своему хозяину и низкий поклон с извинениями, что побеспокоил в столь поздний час. — Это все, мистер Гарри Поттер? — Да, ты свободен. И еще раз спасибо за помощь. Через полчаса мальчик прокрадывался к своей кровати, думая, что пришел незамеченным. — Ты где был? — спросил явно злой Малфой, сидящий по-турецки на кровати Поттера. — Я был у директора, и ты это знаешь, — устало ответил младший Снейп. — Знаю. Как и то, что он отпустил тебя почти час назад. Мы волновались. Где ты был? — Я отправлял письмо, — Гарри сделал страшные глаза, давая понять, что этот допрос ему не по нраву. — Поттер, кинься в него Экспеллиармусом. Он мне спать не дает, злыдень чертов, — проворчал со своей кровати Забини. — Ты — придурок, Блейз. — Так, все. Ложитесь спать, я завтра вам все расскажу. А сейчас я хочу сходить к отцу. — Без меня? — Ну, хоть что-нибудь я могу сделать без тебя, Зайка? Гарри проигнорировал полный обиды взгляд из-под белых ресниц, взял из сундука мантию-невидимку и пошел к выходу. — Не обижайся, Драко. Просто… просто иногда мне нужно побыть одному и подумать. Это сложно объяснить, — Гарри провел рукой по волосам, когда уже стоял у двери. — Да и тебе нужно выспаться. — Как будто я смогу заснуть, идиот… — прошипел Малфой, залезая под одеяло, когда дверь за другом закрылась. Гарри, скрытый под мантией, тихо подошел к личным комнатам декана и постучал. Дверь открылась почти сразу, Северус не спал. — Ну да, — проворчал он и отошел в сторону. — Этого я и ожидал. Зашел? — Да, — тихо произнес мальчик уже из комнаты. Снейп-старший закрыл дверь, наложил на нее чары и подошел к своему креслу. — Ну, рассказывай, как все прошло, — он сел и взял в руки чашку с горячим чаем. На столе появилась вторая чашка и блюдце с курабье. — Ну, — начал сын, забираясь с ногами в уже свое кресло около камина. — Этот старый пердун… — Поттер! — Прости, вырвалось. Этот старый придурок… — Поттер, еще раз и я тебя выпорю! — Все-все. Этот старый… директор устроил для меня целый концерт. У меня на глазах сгорел феникс, а потом Дамблдор пытал меня, типа, откуда я узнал изначально это заклинание, ведь выглядело все так, будто я уже не один раз его использовал. Он думает, что другие слизеринцы на меня нападают, представляешь? — Ну, это вполне логично. Он думает, что однокурсники будут тебе мстить за убийство Темного Лорда. Пока тебя защищает то, что ты хорошо общаешься с Малфоем. Но, если вы поссоритесь, тебе придется быть очень осторожным. — Но я не собираюсь ссориться с Драко, — возмутился Гарри. — Да и с чего мне это делать? Что может случиться? — Все, что угодно, Гарри. Я уже перестал удивляться чему бы то ни было. Так вот, это раз. И два — то, что Фоукс сгорел при тебе — очень странно. — Почему? — Фениксы верны своему хозяину, защищают его и свои интересы. А момент самосожжения для них является самым интимным моментом. Они слабы в этот момент, поэтому стараются делать это или в одиночестве, или только в присутствии хозяина. Феникс хотел что-то сказать тебе. — Не знаю, он же птица, а я не понимаю птичий язык. — Зато у него прямая ментальная связь со своим хозяином. Так что не удивлюсь, если птица что-то клекотала, директор это услышал и был очень недоволен. Мне надо будет найти книгу о полуразумных существах. Там довольно подробно описаны фениксы. — Понятно. А что с Уизли? — Ты не перестаешь меня удивлять. Сначала чуть на тот свет не отправил, теперь спрашиваешь, что с ним. — Он жив? — Конечно, он жив. Правда, состояние тяжелое. Ушиб головного мозга, перелом основания черепа, перелом шейки бедра и голени в двух местах. Пару недель он проведет в больничном крыле. — Ох… я не хотел. — Я знаю, что ты не хотел. Это будет тебе уроком. В первую очередь следи за своей силой. Если бы блоки на магию стояли — одно дело, ты бы только палочку у него выбил. А так и убить мог. А во-вторых, всегда помни, ГДЕ ты. Тут царство Дамблдора, от которого мы скрываем правду. Нужно быть осторожнее, сын. — Хорошо, отец. Я буду стараться.***
Когда Гарри вернулся в спальню, друзья уже спали. Даже со стороны кровати Драко было слышно сопение. Поттер переоделся в пижаму и залез под одеяло. Проведя рукой под подушкой, для того, чтобы найти удобное положение, он обнаружил под ней шершавый конверт. Сон как рукой сняло. Мальчик тут же зажег слабенький «Люмос» и вскрыл письмо. «Мой милый Гарри, Ты сам понимаешь, что это должно было рано или поздно случиться. Рад, что директор не смог залезть тебе в голову. Вдвойне рад, что феникс сгорел именно при тебе. Думаю, скоро ты узнаешь, почему. Также поздравляю — ты нашел отличный манекен для отработки заклятий и проклятий, только не злоупотребляй этим. Хотя к семейке Уизли я не ощущаю никакой жалости. Я ее вообще не ощущаю. Идея дуэльного клуба хорошая, только преподаватель не тот. Отец учит тебя дуэльному искусству? Это должно быть априори в стандартах становления лордом, насколько я помню. У каждой семьи свои особенности, но магические дуэли на палочках — для всех. Как только у меня появится возможность, я обязательно пришлю тебе несколько книг по дуэлингу и условно-допустимым проклятиям. Ты должен быть лучшим во всем, Гарри. Так что занимайся учебой усерднее. Хочу увидеть, как ты обгонишь в учебе Малфоя в этом году. Я начинаю привыкать к тому, что ты нагло эксплуатируешь моего домашнего эльфа, так что разрешил Дизлу отзываться на твой зов, если он не занят чем-то важным. Не переживай по этому поводу. Твой Т.Л.В. P.S. Когда ты обращаешься ко мне „мой Лорд“, то можешь задавать любые нескромные вопросы». Удивляясь своей наглости, Гарри застрочил ответ: «Мой дорогой Темный Лорд, Очень рад, что не доставил Вам неудобств. Мне просто хотелось поскорее поделиться с Вами впечатлениями. Отец обещал покопаться в литературе и поподробнее изучить вопрос фениксов. К некоторым книгам в своей библиотеке он запрещает мне даже прикасаться, мол, они опасны. Чем может быть опасна книжка, если она стоит на полке, а не в какой-нибудь проклятой гробнице? И да, отец учит меня магической дуэли. А лорд Малфой обучает владению мечом. Как оказалось, в кодексе Поттеров прописано, что род может принять только „достойный“. В термин „достойный“ входит: 1. Продержаться не менее двадцати минут против семейного манекена для боя на мечах (он зачарованный, поэтому мне по-любому придется несладко). 2. Продержаться более двадцати минут в магической дуэли с другим зачарованным манекеном. 3. Создать светлое или темное заклинание первого уровня. Отец говорит, что с третьим пунктом будет легче, когда я подрасту. Насчет Уизли могу сказать одно: он меня раздражает. Он просто бесит. Все. И его мне почти не жалко. Он заслужил. С учебой у меня хорошо, но могло быть и лучше. На данный момент я остаюсь на третьей строчке общего табеля, хотя и сравнялся с Грейнджер по оценкам. Преподаватели оправдывают это тем, что она выше меня в алфавитном порядке, и девочкам надо уступать. Может быть оно и так, но обидно, черт. Так что можете не переживать, я оправдал Ваши надежды, Малфоя в учебе я обогнал. Вот, в общем-то, и все на сегодня. Письмо я отошлю утром совой, не буду злоупотреблять Вашим хорошим настроением. Ваш Гарри Поттер. P.S. Мой Лорд, правда ли Вы владеете стихией Земли?» Перевязав послание зеленой лентой хитрым узелком, которому его научил недавно Драко, мальчик спрятал письмо под подушку, перевернулся на другой бок и крепко заснул.***
«СРОЧНО!!! Специальный корреспондент Рита Скиттер, после долгих поисков, смогла выяснить подробности странного налета на Министерство Магии в конце ноября! Напомним, что 29 ноября 1992 года группа вооруженных магов взорвала стену, отделяющую Министерство от маггловского мира, и подбросила в руки дежуривших авроров неизвестного мага. Сотрудница „Ежедневного Пророка“ смогла выяснить, что раненым магом оказался никто иной, как ранее считавшийся погибшим, награжденный орденом Мерлина I степени Питер Петтигрю! К нему было применено заклинание, изменяющее память, но, как свидетельствуют специалисты, Обливиэйт затронул только небольшой период, касающийся воспоминаний последнего месяца. Также нам удалось выяснить, что к магу была прицеплена записка, сообщающая, что Питер Петтигрю незарегистрированный анимаг. На данный момент мистер Петтигрю помещен в специальную изолированную камеру. Если верить источникам, то готовится очная ставка Питера Петтигрю и Сириуса Блэка, который был заключен в Азкабан двенадцать лет назад за „убийство мистера Петтигрю и еще группы магглов“. Будет проведен допрос Сириуса Блэка. Не буду скрывать от читателей ужасной правды: это будет не повторный, а первый допрос мистера Блэка. Выяснилось, что допроса, как такового, ранее не проводилось, а волшебная палочка обвиняемого не проверялась. От лица редакции газеты желаем правительству наконец-то разобраться в этой мистической истории, найти виновного и выплатить компенсацию невинному. Спешу заметить, что ни Аврорат, ни Визенгамот, ни представители Министерства никак не комментируют сложившуюся ситуацию. Специальный Корреспондент Ежедневного Пророка, Рита Скиттер». — У них получилось, — с уже знакомой безуминкой в глазах прошептал Гарри, смотря на отца через Большой Зал. — Это же хорошо, — так же тихо ответил Блейз, заглядывая в газету через плечо друга. — Она раздувает скандал, это отвлечет директора от нас. — Что не может не радовать, — буркнул Драко. — Так ты точно поедешь домой? — спросил Поттер у Забини. — Да, надо, — мальчик поморщился и поставил на стол чашку с какао. — Мама опять что-то придумала. Думаю, она решила спросить моего мнения о магической помолвке. — А не рановато? — поднял бровь младший Снейп. — Самое время. Подожди немного, увидишь, твой отец тоже начнет подыскивать тебе невесту, — первым успел ответить Драко. — Опять ты меня перебил, Зайчик, — сделал страшные глаза Блейз. — Смотри, еще пару раз так сделаешь, Малфой, будешь уже Перебивашкой, — улыбнулся Гарри и встал из-за стола. — Да идите вы, придурки.***
Уже позже, после занятий, они сидели в библиотеке, и Гарри рассказывал друзьям о событиях прошлого дня. — Фениксы могут иметь насильственную магическую привязку к хозяину, — как строчку из учебника процитировав, сказал Забини. — В смысле? — Ну, как сказать. Смотри. Есть различные магические существа: неразумные, полуразумные и разумные. К последним относятся сфинксы, вейлы, русалки, вампиры, наги и прочие магические народы. Полуразумные существа становятся фамильярами — спутниками мага. Они защищают волшебника, делятся с ним силой, поддерживают и выполняют его поручения в разумных пределах. Полуразумные существа делятся на два типа: первый тип — сами выбирают себе мага, вторым — все равно, лишь бы их поймали или вырастили. Насильно приручать существ первого типа запрещено законом. — Откуда ты все это знаешь? — удивился Гарри. — Для меня открыт полный доступ в библиотеку рода, а так как моя мать редко вспоминала, что у нее маленький ребенок, детских книжек у меня было мало, — грустно ухмыльнулся Блейз. — Мой отец всегда огораживал магической чертой выделенную часть библиотеки для меня, обосновывая тем, что некоторые книги опасны. — Это точно, — Забини поднял рукав на правой руке. На запястье красовался достаточно большой старый, белый, рваный шрам. — Книжка цапнула. Мне тогда семь было. После прочтения очередной биографии кого-то из темных магов, стало интересно узнать больше об этой магии. Вот и результат. Домовики тогда меня отпаивали зельями — клыки у брошюрки оказались с ядом. — Понятно… — тихо прошептали хором Гарри и Драко. — Тяга к знаниям — это хорошо, но в меру. — Так, ладно. Из того, что ты до этого сказал, можно сделать простой вывод: Дамблдор — не истинный хозяин феникса. — Да, к этому я и подводил. А учитывая то, что сгорел он в твоем присутствии… — Не городи чепухи. Фоукс мог просто жаловаться мне на жизнь. — Мог, но ритуал самосожжения очень важен для них. — Он мог ждать, пока хоть кто-нибудь посторонний появится в кабинете. — Да. Но он ждал именно тебя. Видимо, надеялся, что ты сможешь распутать этот запутанный клубок. Они замолчали, каждый мальчик думал о чем-то своем. Тишину прервал тихий вопрос Малфоя: — Забини, что будет, если Дамблдор умрет, а феникс будет к нему привязан? — Фоукс никогда не сможет найти себе нового хозяина, а так как, скорее всего, новой насильственной связи феникс не потерпит… птица улетит и никогда не вернется.***
— Она меня выбешивает! — прошипел Гарри, захлопывая за собой дверь и прижимаясь к ней спиной. Выглядел он довольно потрепанным, и, судя по одышке, от кого-то бежал. — Что, Поттер, опять? — ухмыльнулся Малфой. — Это не опять, это кошмар какой-то! — младший Снейп зло пнул дверь, плюхнулся на свою кровать и распластался на ней звездочкой. — Я даже из подземелий выйти не могу. Эта чокнутая рыжая спелась с безумным белобрысым, и они вместе терроризируют меня. — Гарри, Гарри! — передразнил Блейз фальцетом голос Джинни Уизли. — Дай мне автограф! Дай я поцелую край твоей мантии! Гарри! Гарри! Какие у тебя волосы! А твои очки! Гарри! Гарри! — Молчи про это, — устало выдохнул бедолага. — Я уже десяток фотографий подписал ему. Еще немного, и я его придушу. — Нельзя, Поттер, нужно изображать мальчика-барашка. — И без тебя знаю, Драко. — Ты до профессора Снейпа дошел-то? — Да, смог прорваться. Он подтвердил то, что ты сказал о фениксах. Но насчет самосожжения при мне ничего сказать не смог. Эта загадка так и останется пока неразгаданной, думаю. — А что о Блэке? — Твоя мама будет просить об опекунстве над Сириусом, когда его выпустят из Азкабана. Они же кузены, она ему самый близкий человек, а так как крестный будет признан недееспособным в течение года после освобождения, за ним нужно будет присматривать. — Почему недееспособным? — Блейз, ты чего-то не знаешь? — улыбнулся Драко, за что получил подушкой в голову. — Потому что, — продолжил Гарри. — Сириус просидел в тюрьме больше десяти лет, значит, его психика пострадала. Эксперты дают минимум год на восстановление после десяти лет Азкабана. Через год будет повторное обследование специалистами, и, если все будет хорошо, его признают вменяемым волшебником. Тогда он сможет принять род Блэков. — Не переживай, — Малфой был уже переодет в пижаму. — Пошли, умоемся и в кровать. — Пошли, хорошая идея. — Меня-то не забудьте, эй! Прошло минут пятнадцать, друзья уже спали, а к Гарри сон опять не шел. По привычке он достал старый дневник. «Привет, Том». «Здравствуй, Гарри. Как прошли эти несколько дней?» «Ох, Том… это было приключение», — он улыбнулся и начал описывать прошедшие дни. Было так хорошо, спокойно. Магия дневника окутывала его нежным коконом, дарила тепло. Нет, это не вызывало зависимость, но… это было приятно. Словно он нужен кому-то, кем-то любим, кому-то необходим, как воздух. Магия мягкой волной доходила от кончиков пальцев до груди, где разливалась приятной тяжестью. Энергия этой материи была темная, да, тут бы мальчик не спорил, но ни в коем случае не враждебная или опасная, как утверждали взрослые. «Значит, ты успел найти вход в Тайную Комнату Слизерина, покалечил однокурсника, обнаружил неожиданного союзника, и сверх этого стал звездой у гриффиндорцев… как мило». «Издеваешься еще. Что ты имел в виду под союзником?» «Вы правильно вспомнили про интимность ритуала самосожжения у фениксов, но забыли одну вещь. У фениксов кора головного мозга развита почти как у человека, то есть мыслят они как люди. Он не говорил, что ты его хозяин, хотя полностью исключать это нельзя. Фоукс сказал, что поможет сжечь чужака, окольцевавшего его насильно. Фениксы мстительные создания. Выражение лица Дамблдора не помнишь, когда старик заходил в кабинет?» «Мне кажется, он был если не зол, то серьезен». «Значит, мы рядом с разгадкой, маленький. Не думаю, что помогу тебе чем-нибудь в этой ситуации. Вряд ли у Слизерина в Тайной Комнате есть книги о фамильярах». «А где тогда искать?» «Поищи в Запретной секции. Там много хорошей литературы, возможно, там есть то, что мы ищем». «Хорошо, займусь этим на каникулах». «Разумное решение, мой хороший. Уже поздно, ложись спать». «Отличная идея, спокойной ночи, Том». «Зови меня Марволо, если не сложно, малыш». «Почему Марволо?» «Это мое среднее имя, так звали моего деда по линии матери. Это имя мне нравится намного больше, чем Том». «Хорошо, Марволо. Спокойной ночи». «Спи сладко, малыш». Снова странная нежность разлилась по груди. Это был очень интимный момент, решил Гарри, правда, не понял, в чем именно интимность скрыта. Но стало безумно приятно, что Том, нет, Марволо поделился с ним этим секретом. Поттер закрыл дневник, спрятал под подушку и ощутил чувство дежавю. Пальцы снова, как и вчера, поймали за уголок шершавый конверт с хитрой печатью. Глаза уже слипались, внутренние часы подсказывали, что уже за полночь, но любопытство было сильнее. «Мой милый Гарри, Я тут подумал и решил, что менять ничего не надо: эльф будет доставлять тебе письма, а ты будешь отвечать совой. Почему? Все просто. Подложить письмо под подушку в вашей спальне просто — два отпрыска древних семей, кто-то из них должен иметь личного эльфа, это же Слизерин. А во-вторых, подозрительно будет выглядеть, если ты часто будешь получать письма во время завтрака. У тебя же нет друзей вне школы. Книги в библиотеках охраняют себя сами, поверь мне. Нужно сначала немного подрасти, чтобы свободно брать их для „легкого чтения“. Они защищают себя ядами, зубами, различными сглазами и просто проклятьями. Так что будь осторожнее. Очень рад, что вы с отцом так основательно подошли к вопросу принятия рода Поттеров. Это правильно, древние семьи не должны исчезнуть. Хотя всегда есть возможность передать главенство боковой линии. Не буду пока даже спрашивать про твои успехи в становлении „достойным“, ты только начал обучение. Твои успехи в учебе не могут не радовать, Гарри. Не удивлюсь, если ты окончишь школу с высшими баллами. А на грязнокровку не обращай внимания. Эту проблему мы решим через пару лет. Если хочешь, я подарю тебе этого Уизли на серебряном блюде? Или всю семейку? Отвечать на письма не обязательно ночью. Ответ можешь написать, когда будет свободная минута. На уроках Истории Магии, например. Твой Т.Л.В. P.S. Не знаю, откуда у тебя такая информация, но да. Это правда. Я полностью освоил стихии Земли, Воздуха и Огня. Думаю, через несколько лет я смогу подчинить самую независимую стихию — Воду. Да, через года три-четыре я сделаю это». Гарри погладил кончиком пальца красивый летящий почерк, сложил письмо, вложил его в дневник и накрылся по уши одеялом. Он решил последовать совету Темного Лорда, отвечать на письмо ночью действительно было необязательно.