Все только начинается!

Полгода спустя. Над маленькой деревушкой вдали от прочих селений нависли грозовые тучи. Запахло озоном. Вот-вот грянет буря, улицы пусты, люди в страхе не решаются высунуть носы из своих жилищ. Их мирная беззаботная жизнь разлетелась в дребезги неделю назад из-за прихоти горстки темных магов, посчитавших себя вершителями чужих судеб. Здесь, в глуши, они и правда могут считаться сильнейшими, потому, что никто не решается им перечить. Да, и маловероятно, что здесь найдется кто-нибудь достаточно смелый для такого. Никто не осмелится пойти против магов, за спинами которых стоит огромный насекомоподобный монстр. Благодаря этому существу, они перебили половину мирного населения, которое и так было немногочисленным. Совет узнал об этом совершенно случайно, когда один из беглых преступников пытался спрятаться в этой деревушке. Поисковой отряд, по какой-то причине, состоящий из неопытных новичков, пропал без следов, словно в воздухе растворился. И, вот после недели молчания старики забеспокоились и отправили меня на их поиски. Ситуация на самом деле наиглупейшая. Как можно бездействовать столько времени, когда известно, что твои подчиненные исчезли. Если подумать, то я еще ни разу не слышала о том, как Совет заботится о своих подопечных. Такое ощущение, что им все равно живы ли они. Отправлять молодых и неопытных людей на поимку преступника слишком опрометчиво. То же самое могу сказать и о себе. Несмотря на мои довольно слабые магические способности, они отправили мне задание на возвращение поискового отряда и поимку темных магов, не говоря уже об уничтожении монстра, который значительно превосходит меня по физическим данным. Хотя в этой ситуации не так сложно разобраться. Вот уже шесть месяцев Совет пытается уничтожить меня любыми способами и то, что я все еще жива только показывает степень моей везучести. Со дня экзамена они докучают меня трудновыполнимыми заданиями, следят за каждым шагом команды Джерара и заваливают мой рабочий стол жалобами на чрезмерную тягу к разрушениям моих друзей. После исчезновения ребят разрушений стало в разы меньше, но на погашение счетов уходят все заработанные мною деньги. Бюджет гильдии не перенес бы оплату всего этого безумия, поэтому приходится отдавать честно заработанные. Слава богу, на награду совет не скупится. А, если учесть, что на данный момент только я получаю от них заказы, то гонорар мне выплачивают в двойном размере. Об этом я узнала совершенно случайно на одном из собраний мастеров. Они были чрезмерно рады отсутствию внимания со стороны выше поставленного органа власти. Только тогда поняла насколько влипла. Кстати, с другими мастерами дела обстояли не лучше. Им был противен тот факт, что место Макарова заняла какая-то "блондинка". А то, что я диктовала правила на экзамене, вывело большинство из себя, поэтому на собрания меня приглашают с большой неохотой. Многие возмущаются, пытаются унизить или сдвинуть с поста мастера, но натыкаются на стену безразличия с моей стороны. Я старалась по возможности оставаться в тени и быть незаметной, потому что дать отпор магией еще не могла. Только на слияние с водой ушло три месяца, и что будет дальше, я не знала. Без ключей магия звезд дается с большим трудом и, если я не могу призвать Звездных Духов, то должна слиться с магией на столько, что можно будет использовать стихии или же скорость звезд. Благо с последним пунктом проблем серьезных не возникло и скоростью я обладаю приличной, но вот стихии... Пока мне удалось найти гармонию только с водой, но она не подчиняется мне в полной мере этого слова. Пока я размышляла над проблемами, мешающими мне спать последние полгода, обстановка в деревне словно потяжелела. Тишина давила, а мрачный пейзаж предвещал большие проблемы моей скромной персоне, которые не заставили себя ждать. Для начала начался ливень, и теперь дальше собственного носа ничего не было видно. Одежда прилипла к телу и затрудняла движение, поэтому плащ пришлось бросить где-то на улице. Это плохо сказалось на теплоизоляции моего наряда, так как шорты и майка сильно согреть не могут, особенно когда они насквозь мокрые. Во-вторых, из оружия у меня были только звездная река и жезл, последний подарок моих духов. После расторжения контрактов я нашла его в подарочной упаковке на пороге своего дома. Бесспорно полезная вещица, но я долго ломала голову как им пользоваться. Сначала короткий и легкий серебряный жезл, украшенный резьбой, не внушал доверия, пока не изменился по моему желанию. Теперь стоит только представить какое-то одинарное оружие, как звездный жезл меняет форму. Очень удобно, особенно в ближнем бою. Правда, сейчас толку от него мало. Ничего не вижу, ничего не чувствую. Только дождь сильно раздражает мою нервную систему, что может плохо сказаться на физиономиях злобных магов. Уверена: это они вызвали дождь. Пока я предавалась мечтам о скорой кончине незадачливых темных магов, меня снесло с ног что-то маленькое и дрожащее. При детальном осмотре это оказалось девочкой лет семи с заплаканными красными глазами и неплохим для ребенка магическим потенциалом. - Хей, малышка, откуда ты на меня свалилась? - Я нежно гладила ее по голове, успокаивая. - П-помогите мне, пожалуйста. - Высокий голосок дрожал от недавних рыданий. - Пожалуйста! Они скоро придут! - Кто они? - Я-я не знаю. Они сказали: им нужны дети, сказали, что убьют всех! - Так, спокойно. Все хорошо... - Значит, магам нужны дети. Интересно зачем? - Я со всем разберусь. Где твоя семья? - ... - Ш-ш-ш... Тише... Все будет хорошо... - Ясно, судя по страху и боли в ее глазах, маги выполнили свое обещание и действительно убили всех. Черт! Я еще хотела этих... р-р-р... доставить в Совет живыми! Теперь их ждет интереснейшая культурно-уничтожающая программа на ближайшие пару часов, дайте мне только их найти! - Давай—ка уйдем с улицы и поговорим. Хорошо? Она только головой качнула. Я подхватила ее на руки и подбежала к рядом стоящему домику. Видимость была все еще плохая, поэтому пришлось действовать на ощупь. Дверь была открыта, а в самом помещении пусто. Вещи разбросаны в разные стороны, видимо, люди собирались в спешке и брали только самое необходимое. Мы были мокрыми насквозь, поэтому вскоре в комнате образовалась большая лужа воды. Еще было холодно... Очень холодно. Нужно срочно найти что-нибудь сухое и переодеться, не дай Бог, малышка заболеет. Ей и так сильно досталось. Только сейчас заметила, что ее руки покрыты синяками, а босые ноги в маленьких порезах. Наверное, поранилась, когда убегала от магов... Во мне снова закипела ярость! Как можно так издеваться над маленьким ребенком?! Приструнив свои эмоции, нашла пару полотенец в куче белья на полу и женскую рубашку. Девочке будет немного большая, но, если повязать пояс, то получится платьице. Она довольно высокая для своих лет, но детское личико выдает ее истинный возраст. Длинные каштановые волосы, заплетенные в косу, пришлось развязать, чтобы они побыстрее просохли. Ясные голубые глаза покраснели от выплаканных слез, нос распух, а губы искусаны от переживаний. Заметно, что она недоедала и недосыпала последние недели и, что она многое пережила. Высушив ее и переодев, я занялась собой. Короткие волосы высохнут быстро, поэтому сильно переживать по этому поводу я не стала. Оделась, так же как и девочка, только в мужскую рубашку. Также нашла плед и накинула на плечи ребенка, усадив в кресло. Сама же села, напротив на деревянный табурет. - Ну, что ж... - Я вздохнула. - Давай знакомиться. Меня зовут Люси. А тебя? - Алиса. Спасибо, что спасли меня. - Не стоит. Это моя работа. Меня направили сюда, что бы я избавилась от темных магов. - Правда? - Ее глаза зажглись надеждой. - Да. - Я улыбнулась. - Поможешь мне? - А, я могу? - Конечно! Расскажи, пожалуйста, все, что ты о них знаешь. - Сначала их было четверо... - Сначала? - Да. Неделю назад появился еще один. - Значит, беглец тоже здесь. - Им подчиняется два монстра, которые... которые убили половину жителей нашей деревни. - Было видно, что ей тяжело говорить об этом. - И моих родителей... Потом они собрали всех детей и отвели в лес... у них там дом, деревянный... Они ставили на нас опыты... - Из ее глаз покатились слезы. - М-моя старшая сестра все еще там... Она помогла мне сбежать... - Тише-тише... - Я ее обняла и прижала к себе. С каждым словом жажда убивать разгоралась все сильнее. - Я помогу твоей сестре. Только отведи меня туда, и я помогу... *** Алиса успокоилась только через несколько часов и заснула. Укутав ее как следует, я решила не дожидаться рассвета. Дождь закончился пару минут назад, и в темноте были хорошо видны очертания окружающих предметов, поэтому ждать смысла не было. К тому же, не хочется, чтобы девочка снова возвращалась в этот кошмар. Выйдя на улицу и заперев дверь как следует, я направилась в ту сторону, откуда прибежала Алиса. Глубоко в лес уходить не пришлось, так как дом нашелся очень быстро, а монстры еще быстрее. Они просто спали рядом с крыльцом. Огромные, волосатые, вонючие... Гадость! Можно считать, что удача опять на моей стороне. Выхватив Звездный Жезл и превратив его в маленький кинжал, я направилась в сторону чудищ, стараясь не шуметь. Было как-то скучно, даже ни капельки не интересно. Они хотя бы звуки какие-нибудь издали. Так нет, просто лишились голов и все! Надеюсь, их хозяева будут веселее. Деревянная дверь была не заперта, но скрипнула при движении. В помещении свечи горят, а посередине "жертвенный алтарь", который не используется хозяевами... слишком чистый. Такое ощущение, что кто-то перечитал романов. Слишком уж тут было все... декоративным, что ли. В общем, так себе местечко. Я даже как-то растерялась. Толи смеяться, толи плакать, не пойму. Из ступора я вышла только, когда услышала приглушенный крик, что раздавался из-под пола. Недолго думая, я нашла люк под ковриком и взбешенная влетела в подвал. Почему я никогда не думаю, прежде чем делаю?! Господи, за что мне такое наказание?! - Кхм-кхм... Я вам не мешаю? Давайте, я приду попозже, а то мне как-то даже противно вас убивать. Только вот детей освобожу и уйду. Вылетев из подвала как ошпаренная, я поспешила отыскать детей. Не дай Бог, они это увидят. Собственно, я оказалась права. Дамочка романов перечитала. Магов действительно оказалось пятеро... Да, одна женщина и четыре мужика. Господи, как вспомню, так вздрогну! Это какой-то кошмар! Дети, как и "маги" нашлись быстро, во втором подвале, где располагалось что-то вроде пыточных камер. Из всех "комнат" только в одной я нашла троих живых детей. Две девочки и мальчик были не в лучшем состоянии. - Дети, а ну подъем! Пора уходить отсюда! На меня посмотрели глазами зверьков, загнанных в угол. - Кто вы? - Меня Алиса прислала, что бы я вас спасла, поэтому давайте быстрее. - Алиса? Надеюсь, что эта девочка ее старшая сестра, потому что... дети в соседних комнатах разрушили мои надежды на спасение хоть кого-нибудь. С трудом поднявшись, дети пошли за мной, а я прихватила в спешке блокнот с какими-то записями. Надеюсь, он поможет мне узнать, что делали с детьми. Наверху нас уже ждали... эти, ну, те самые. Только в одежде. Слава Богу! Дети в страхе спрятались за моей спиной. - О, так вы закончили? - Да, кто ты такая?! - Истеричка! Видимо, она самая главная! - Как ты смеешь трогать моих рабов?! - Что?! - Значит, рабов! Значит, твоих! Как я ненавижу таких тварей! - Знаешь, что?! Швабра, ты моя, романами увлекающаяся! Сейчас детки глаза закрывают, и я делаю из тебя веник деревянный, обструганный! - Да, как ты... - Я-я. Дети, глаза закройте! - Проверять степень их послушания мне было некогда, поэтому я приступила к выполнению своей двухдневной мечты. Благодаря своей скорости, "маги" не успели заметить своей смерти. Словно, вернулась на то испытание полгода назад. Ведьму же я разукрасила так, что и в Аду не опознают! На душе так противно стало. Вроде бы доброе дело сделала, но в то же время как-то не по себе. Прикрыв все это художество ковриком, чтобы не пугать детей, которые и вправду закрыли глаза, я повела их в деревню. Там, рядом с домом, где мы остановились, стояла босоногая Алиса. Как только мы появились в поле ее зрения, она со слезами на глазах кинулась меня обнимать. - Я думала, что Вы меня бросили! - Черт! Довела ребенка до слез! - Ну, что ты. Смотри, кто со мной. Я оказалась права, самая старшая девочка и была Алисиной сестрой. Слава Богу, теперь она не одна. Дети сильно устали, да, и я уже вторые сутки без сна, поэтому, загнав всех в дом и уложив спать, отправило в Совет весточку, что здесь не мешало бы прибраться. Пока со всем этим управилась, на улице уже рассвело. Но нужно было еще о многом подумать. Например, что делать с детьми? У них нет семьи, и я что-то сильно сомневаюсь, что старики из Совета возьмут на себя ответственность за них. К тому же, судя по сведениям из украденной мною тетрадки, должна заметить - довольно скудным, если пустить все на самотек, то дети могут стать довольно опасными для окружающих. Для Совета это может послужить достаточным поводом для их заключения. Вспомнить хотя бы историю с Риком. "Черт! Я что в приюте работаю?! Зачем мне лишние проблемы?!" Но тело уже не слушало доводы разума, и уже через секунду я смотрела, как медленно горит тетрадь с "уликами". Потом нужно будет составить список: "1000 и 1 проблема, которых можно было избежать".