Часть 3
11 сентября 2015 г., 13:04
Прямо напротив в изумлении замершей Майи стоял король. Самый настоящий король: в короне, длинной алой мантии… Светловолосый и голубоглазый, как в сказках. Только молодой слишком, совсем не добродушный полноватый дедушка, наоборот — парень лет двадцати трех, стройный, высокий, невероятно красивый. Майя невольно засмотрелась, обвела взглядом просторное светлое помещение, в котором они с Ричардом неведомым ей образом оказались, вдохнула невероятный, буквально пропитанный свежестью воздух и вдруг совершенно случайно поймала на себе взгляд ярких, как небо за окном, глаз. А король в ответ только улыбнулся и обернулся к Ричарду.
— Здравствуй, лорд Двейн, рад вновь тебя видеть. И всё же, что заставило тебя столь неожиданно появиться в моём личном кабинете?
Ричард смерил его долгим внимательным взглядом, поискал что-то по карманами куртки и с улыбкой протянул симпатичный конверт из плотной, украшенной узорами тёмно-синей бумаги.
— Доброго дня, Ваше Величество, — нарочито официально произнёс он, а затем продолжил с усмешкой. — Что, Стив, не ждал?
— Ты вообще у нас персона непредсказуемая, — скопировал его усмешку собеседник. — Но вот сегодня я тебя и правда не ждал. Планы у меня, знаешь ли. Что ты мне тут принёс?
Так значит, эти двое — хорошие друзья? — недоумевала Майя. — Кто же такой Ричард, что может вот так просто разговаривать с королём и заявляться без приглашения в его личный кабинет?
— Приглашение, — хитро прищурившись, ответил Ричард. — Амели праздник решила устроить, да ещё и четырёх стихийников велела найти и позвать. Сам не знаю, зачем ей это, но ты у нас Огненный, вот я тебя и приглашаю.
Король с задумчивым видом принял из рук Ричарда конверт.
— Значит, она всё-таки решилась… — тихо сказал он и, не дав уже раскрывшему было рот Ричарду слова, продолжил. — Хорошо, я согласен. Когда праздник?
— Через три дня, — быстро ответил Ричард. — И о чем ты говорил только что?
— Вот через три дня и узнаешь. Лучше познакомь меня со своей спутницей.
Ричард виновато взглянул на Майю, словно извиняясь за то, что оставил её без внимания и заболтался с другом. Майя в ответ улыбнулась и поспешила представиться.
— Меня зовут Майя.
— А я Стивен, — доброжелательно ответил король. — Вы давно знакомы с Риком?
— Нет, мы познакомились всего день назад, — отозвался сам Ричард. — На самом деле Майя из другого мира, а твой и мой ей только снятся.
— Вот как… И что, каково это — по мирам во сне путешествовать? Я бы, пожалуй, тоже не отказался: ночью прогулки устраиваешь, а днём делами своими занимаешься. А то ведь по-другому и не отправишься никуда — времени нет.
Майя вздохнула, подумала пару секунд и абсолютно честно ответила:
— Я счастлива видеть эти сны. Ведь в реальности я… — она запнулась, не зная, стоит ли вообще продолжать. Но взглянув на Ричарда и поймав его одобряющий взгляд, Майя всё же решилась. — Понимаете… в реальном мире я не могу видеть.
Король взглянул на неё с заметным удивлением.
— Не можешь… — он выглядел столь искренне изумленным, что Майе стало неловко: она боялась, что вот сейчас у неё попросят объяснений, а она и сказать толком ничего не сможет.
Но Король с красивым именем Стивен спрашивать ничего не стал. Только переглянулся с Ричардом, после чего нахмурился, переведя взгляд на часы, и сказал:
— Прошу прощения, но мне пора. Рик, я провожу вас до выхода, идемте.
Не успела Майя опомниться, как Ричард уже крепко схватил её за руку и решительно двинулся вслед за Стивеном.
***
Минут пять они шли по светлым коридорам, из огромных окон которых лился яркий солнечный свет, пробиваясь сквозь листву растущих совсем рядом деревьев и создавая на полу причудливые узоры. Майя снова, как ещё совсем недавно в городе, старалась запомнить каждую деталь. А от красоты всего, на что она обращала внимание, просто захватывало дух. Стивен довёл их до самых дверей своего… Пожалуй, Майя смело могла назвать это место замком — ориентируясь по описаниям из книг, она находила всё больше соответствий. Да и где же ещё жить королю, если не в замке? И это действительно оказался замок… От его величественности у Майи, стоило ей поднять голову, чтобы разглядеть самые высокие башенки, перехватили дыхание. — Он именно такой, как в сказках! — восхищенно воскликнула она, с улыбкой глядя вверх. Со стороны Ричарда послышался тихий смешок. — Ты настолько удивительная… Майя молчала. Ей было нечего сказать в ответ на этот своеобразный комплимент, но на душе сразу стало тепло. — Майя, — вдруг сказал Ричард, привлекая её внимание. — Может быть, сходим куда-нибудь поесть? Я ужасно голодный. — Хорошо, — Майя кивнула и прислушалась к собственным ощущениям. Очень странно, но она тоже была бы рада перекусить. — Я тоже хочу есть, только… Это разве нормально для сна? — А разве нет? — выражение лица Ричарда стало крайне удивленным. И Майя, видя искренность этих эмоций, решила просто не придавать значения всем тем странностям, которые то и дело происходили. Поэтому, не отпуская руки Ричарда, она покорно шла рядом по мелким камешкам, которыми была выложена узкая улочка, и рассматривала симпатичные невысокие домики с яркими крышами. После череды поворотов и нескольких минут ходьбы по похожим на лабиринты улочками, Ричард остановился напротив одноэтажного дома с тёмно-красной крышей и того же цвета рамами двух окошек, украшенных витражами. — Пожалуй, сегодня мы пообедаем здесь, — заключил Ричард, открывая дверь и пропуская Майю внутрь. «Значит, мы ещё раз посетим этот город?» — вопрос остался незаданным, но Майя почему-то была твёрдо уверена в том, что Ричард не задумываясь ответит «да». Приглушенный свет, мягкие цветные узоры на полу и мебели от витражных окон и нескольких фонариков; тихая приятная музыка; удобные даже на вид кресла и диванчики… В кафе, куда Ричард привёл Майю, было чрезвычайно уютно, а атмосфера располагала к отдыху. И это место казалось Майе куда более приятным, нежели кафе её города: с шумными посетителями, грохочущей музыкой и неприятным хохотом со всех сторон… А ещё здесь приятно пахло свежей выпечкой и какао, а не жареным маслом, как в дешевых фаст-фуд заведениях. Может, конечно, и в их городе есть кафе подобные этому, но Майе бывать в них не доводилось. — Эй, Майя, чего застыла? — Ричард потянул её за руку, почти силой усаживая в кресло. — Задумалась о чем-то? Майя покачала головой. — Нет. Я просто наслаждаюсь моментом. — А вот это правильно! Едва они оба удобно устроились в креслах и взяли уже лежавшее на столике меню, рядом, словно из ниоткуда, появилась симпатичная девушка примерно одного с Майей возраста, одетая в простенькую белую блузку и клетчатую юбку в складку. Такой же клетчатый бант был повязан на её шее вместо галстука. — Что желаете заказать? — официантка мило улыбнулась, уже приготовив небольшой блокнот и ручку. Ричард вопросительно взглянул на Майю. — На твой вкус, — улыбнулась она, нисколько не сомневаясь, что любое выбранное Ричардом блюдо окажется вкусным. Кивнув, Ричард что-то показал официантке в меню, и девушка, записав заказ в блокнот, бесшумно исчезла. А Майя решилась спросить: — Скажи, Ричард, а что мы будем делать дальше? Некоторое время Ричард молчал, задумчиво гладя на улицу сквозь цветной узор на стекле. И, наверное, впервые, со дня их знакомства, Майя позволила себе совершенно беззастенчиво его рассматривать. С самого начала Ричард казался Майе очень красивым, и сейчас она только больше убеждалась в этом. Наконец-то она точно узнала, что глаза у Ричарда зеленые, а волосы почти чёрные: во время экскурсии по своему городу Ричард рассказал Майе о цветах, показывая каждый на примере окружающих вещей. Наконец, Ричард повернулся к Майе, кажется, собираясь ответить на её вопрос. Но ничего сказать он не успел: к столу, ловко держа в каждой руке по подносу, подошла официантка. Она лихо расставила посуду, с улыбкой пожелала «Приятного аппетита!» и снова исчезла. А разговор, так и не начавшийся, с появлением еды пришлось отложить. Оба — и Ричард, и Майя — с удовольствием принялись за горячее вкуснопахнущее блюдо из мяса и овощей, названия которого Майя не запомнила. Рядом ещё стояли, разнося по всему небольшому помещению невероятный аромат, две чашечки какао и тарелка с печеньем. Какие тут разговоры, когда перед тобой столь восхитительные блюда…***
Когда наконец с едой было закончено, Майя решительно повторила вопрос: — Что мы будем делать дальше? — Ещё бы я сам знал, — немного растеряно ответил Ричард, отставив опустевшую чашку в сторону. — Я с самого начала не знал, как именно буду искать трёх оставшихся магов, думал, мне как обычно повезёт… — Так ты не знаешь, где могут быть ещё трое стихийников, которых нам нужно найти за три дня? — будучи крайне удивленной подобным заявлениям, Майя невольно повысила голос. Ричард жестом показал ей быть потише, и, вздохнув, Майя замолчала, обдумывая сложившуюся у них ситуацию. Итак, у них есть три дня на то, чтобы найти в бесконечном числе миров трёх людей, обладающих, судя по рассказам Ричарда, поистине уникальными способностями к управлению стихией… Наверняка таких людей — единицы, времени на поиски крайне мало. «Да это задание вообще выполнимо?» — Простите, — знакомый девичий голос оторвал Майю от размышлений, заставляя поднять взгляд. Перед ними, смущенно улыбаясь, стояла девушка-официантка. — Что-то не так? — заволновалась Майя. Девушка покачала головой. — Нет-нет, всё в порядке. Просто… — она запнулась, наверняка чувствуя себя до ужаса неловко. — Я случайно услышала, что вы ищете стихийных магов, и хотела сказать… Я могу помочь. — Ты что-то знаешь? — Ричард подскочил с места. Девушка испуганно сделала пару шагов назад, судя по всему, опасаясь излишне бурной реакции на свои слова. Но через несколько секунд, вздохнув, она всё же ответила: — Я могу помочь вам в поисках. В соседнем городе есть что-то вроде школы специально для таких магов… — Значит, нам всего лишь нужно добраться до соседнего города! — воскликнул Ричард так громко, что девушка отошла ещё на шаг. — Скажи, а как тебя зовут? — обратилась к ней Майя. — Линда. — Я Майя, а он — Ричард, рада знакомству. Расскажи нам о городе, про который ты говорила. Линда кивнула. — Вам нужно к Северным Воротам. Оттуда ведёт всего лишь одна дорога, так что вы не заблудитесь. Но лучше вам отправляться завтра, чтобы к вечеру быть на месте и не ночевать в пути. Если нужно, я могу проводить вас до Ворот. — Это было бы очень кстати, спасибо тебе, — Майя улыбнулась Линде, Ричард кивнул, выражая то ли благодарность, то ли согласие, и девушка, собрав со стола посуду, ушла, сказав напоследок: — Встретимся утром здесь. Я буду ждать. Майя помахала ей рукой и обернулась к Ричарду. Но спросить, куда они направятся теперь, не успела… Уже так хорошо знакомые тени заплясали перед глазами. Дыхание перехватило. Майю охватила паника. С огромным трудом ей удалось протянуть руку, чтобы коснуться ладони Ричарда, привлекая его внимание. Ричард повернулся мгновенно. — Майя, слушай меня внимательно, — он говорил спокойно и был крайне серьезен, хотя во взгляде читалось волнение. — Не бойся. Ничего страшного не происходит. Ты просто просыпаешься в своем мире. Но мы обязательно встретимся снова, — ладонь Ричарда легла на плечо Майи, и это прикосновение оказалось неожиданно хорошим средством против её страха. Майя положила свою ладонь поверх руки Ричарда и слегка улыбнулась. — Значит, до завтра? — еле слышным шепотом спросила она. — До завтра, — с улыбкой кивнул Ричард. В голове вдруг раздался ужасающий звон, отчего-то странно знакомый. Тени перед глазами мешали сосредоточить взгляд на лице Ричарда, а его голос был почти не слышен за прочим шумом, нарастающим с каждой секундой. И всё же… «Всё хорошо, всё хорошо…» Секунда — и Майя, распахнув глаза, села на кровати, отчетливо слыша звонок в дверь.
