Разные Пути

- Это было тяжело. – Произнес Рилек Мин, стоя над обезглавленным телом драко-лича. - И долго! – Поддакнула отделенная от тела голова. Бой шел уже третью неделю и не думал заканчиваться. Драко-лич был на одну ступеньку сильней своего противника, точнее на полступени, имея Древний Усиленный, против просто Древнего у Рилека. Но безграничный пафос второго уравнивал шансы, и не давал умереть своему обладателю (Мин таки открыл Пафосное Превозмогание), и в ходе ожесточенного сражения, постепенно росли характеристики демона… правда регенерирующие способности его противника так же прокачивались по понятным причинам. Но вечно так продолжаться не могло, и хитрый демон подло прокачивал свое новое умение, оттачивая старое. Месяцем ранее, море неподалеку от материка Саджа. Илирин и Элкиренил гребли. Да, вы не ослышались, два горе-путешественника, да еще и несовершеннолетние, по меркам эльфов, вовсю работали веслами. Вина в этом была того странного однорогого демона… по мнению Элкиренила, что же касалось его друга-мечника, то он сразу зрел в корень, и видел во всем этом вину одного родича-экспериментатора. Ну а по чьей милости они почти два года скакали сначала в пределах мира, а после и по мирам? И демона они встретили в одном из таких прыжков! Так что глобально не так уж и не прав был Илирин. Что они вообще делали в море? Как не странно – гребли! Другой вопрос, как они там оказались. Начнем с того, что демон смилостивился над ними, когда выловил и услышал “почему эти два смертника на него напали”. Уж лучше бы добил, как искренне считал чуть более пессимистичный мечник, но маг его взглядов не разделял. То, что из них выкачали три литра крови… ну, это действительно малая плата за помощь, признавал даже пессимист-мечник. Хотя, скорее реалист. А дальше, сжалившийся демон отправил их домой, по мнению мечника… а ну да, уже упоминалось. Мало того, что выловил он их на другом материке, да еще недалеко от берега, так и сопровождать их у него не было никакого желания! Откуда же им было знать, что всему виной чуйка Рилека, которая подсказывала, что не стоит так рисковать своей жизнью, а обманщик богов привык своей чуйке доверять. И потому эльфы на своем примере узнали, что у демона есть чувство юмора, вот только оно из рубрики “чернее ночи”, и сейчас два эльфа плыли в бочке. Да-да, большой бочке из под пивной продукции. Хорошо хоть этот ирод под конец расчувствовался и выдал им два весла. “О да, выдал”; хмыкнул про себя Илирин, смотря на две увесистые шишки на голове своего кузена и друга, меткость у демона явно была немалой, да и сила хороша, зато маг ныть и возмущаться судьбой перестал, и уже неделю излучал только позитив! Меткий бросок веслом в голову от возмущенного демона – страшная сила, вынужден был признать мечник. Было демону и из-за чего злиться, и это мечник тоже не мог не признать – его друг и родич поразительно хорошо ругался, и высказал пространству все, что он думает о демоне. Но инертность мышления сыграла с ним злую шутку, Элкиренил думал, что в воду за ними демон не полезет. Тот не полез, и более того, по словам самого демона “решил помочь болезным”, и помог, с веслами дело пошло веселей, а прилетевшие оба весла в голову магу, неожиданно подняли настроение мечнику. И вот они уже неделю как на веслах. Звучит забавно, но если бы не провизия (да, изъяли в разных мирах, пока там пребывали) и магия жизни, то они бы не выжили… или нет? Кто знает эту игровую систему? Так и гребли в бочке веслами, когда вместе, а когда и поочередно (маг быстро выдыхался, задохлик). Конкретно сейчас, гребли оба. - Пусть мама услышит! Пусть мама придет! - Тюк! – И снова блаженная тишина, а на голове Элкиренила растет шишка, пусть и меньше других двух. Илирин вынужден был признать, ситуация явно сказывалась на его психическом состоянии, но слушать это издевательство из уст друга он был не готов. Да и вдруг его мать таки откликнется? А встречаться с той, что держит в “ежовых рукавицах” отца Элкиренила (эльфийского архимага, так на секунду) Илирин не хотел. Дальше он плыл в тишине, пусть сил у эльфа было меньше, чем у демона, но отрубить одного горе-мага, из-за которого он потерял фактически два года своей жизни, ему сил хватило. Правда, спустя миг мечник сильно пожалел о своем решении, судорожно уворачиваясь от пронесшегося мимо, до боли в челюсти знакомого корабля. Вдвоем-то на веслах было бы легче увернуться, хотя его силы и так хватило на этот финт. “Получен навык Навигация”. Поиздевалась над ним система, по крайней мере, Илирин расценил это именно таким образом. Хотя сейчас его это мало волновало. - Только не мистер Спэроу! Лишь бы не заметили, лишь бы не заметили! – Словно мантру повторял эти слова Илирин. Капитан и бравая команда слава всем богам и Природе, не заметили эльфов (пусть магу из-за бессознательного состояния и было все равно), и вообще как-то излишне резво скрылись за горизонтом! - Это вообще как? – Выдал удивленный эльф. Чтобы огромный корабль, который всего секунд десять назад проплыл мимо тебя, уже скрылся вдали!? Это с какой скоростью они пронеслись… и от кого? Последняя мысль заставила Илирина передернуть плечами. - И все из-за тебя, сумасшедший ученый от магии! – Сплюнул он в океан, покосившись на своего друга и родственника. Но ничего больше эльф высказать не успел, мимо, едва не касаясь огромными лапами водной глади, пронеслось отдаленно напоминающее змеиное тело огромного дракона! - Стой! Я чую, ты контактировал с Камачкой! Этот запах я узнаю везде! Стой и ответь на мои вопросы! Орала женским голосом эта туша, в которой прекрасно разбирающийся в политике (порылся в отцовских книгах) Илирин с суеверным ужасом узнал Королеву Драконов их родного материка! Пожалуй, это был первый раз, когда кто-то посочувствовал мистеру Спэроу, особенно если этот кто-то - эльф. - Мда, не знаю, кто такая эта Камачка, но лучше с ней не встречаться, если я не хочу получить через некоторое время себе еще одну гостью! А я не хочу! – Сейчас эльф искренне завидовал своему другу, который из-за отрубленного сознания не видел того, что пришлось узреть и пережить ему! - Ладно, если я не хочу еще случайных встреч, то стоит немного ускорить темп! – Схватив два весла, решил пойти на крайности и сильно ускориться эльфийский мечник. Снова реальное время. Граница темной империи, подлесок. Решив не дожидаться подчиненных, сделал первый ход сам. Благо в том, что это агрессоры сомнений не было – гномы с темными не общались уже три столетия, да и оттенки в ауре намекали на агрессию, а не на желание поговорить. Вскинув Лулу в форме пистолета, направляю нейтральную ману. Магический заряд тут актуальней темного. Ко второму они готовы, да и первый обладает высоким проникающим эффектом… ну и прокачался быстрей и легче, потому урон чуть выше. В итоге я успеваю сделать семь выстрелов в первый ряд. Три достаются лидеру отряда, и по два ближайшим помощникам. Тому, что слева, хватило и этих двух выстрелов, благо он хоть и Редкий Усиленный, но жизни у него было не особо много, что странно. По лидеру пришлось уже в прыжке вперед, которым я уходил от ответной атаки второго помощника, оказавшегося магом, совершать дополнительный выстрел. Второй помощник, и как оказалось, рунный маг, уже вовсю выписывал руны прямо в воздухе посохом. Черт, плохо! Парение и ускоренное парение забросили меня в центр толпы – неожиданный ход, да и первые ряды со своего разгона меня бы банально смяли, будь я хоть триста раз Эпического ранга, или еще раньше меня бы отправили на тот свет заклинания гнома-мага. Еще в парении засунув за пояс пистолет, выдергиваю из-за спины боевой шест. Приземлившись на небольшой клочок земли посреди отряда, не разгибаясь произвожу первый этап вихря, следом второй, и за ним сразу третий. Нет, тут я не столько рассчитывал на то, чтобы кого-то реально убить, сколько внести суматоху в ряды, разбросать противников и выиграть время. Все еще находясь в воздухе после третьего этапа, быстро применяю воздушную версию череды быстрых ударов, по самым упертым “неваляшкам”. Коснувшись ногами почвы, повторяю атаку, но уже обычную версию, быстро выставляя щит из нейтральной маны, уж больно я удобная цель для гномьего мага, на таком открытом пятачке земли. И в подтверждение моих мыслей мне в спину ударяет сразу связка каких-то рун, почти полностью разряжающих магическую защиту, и я с трудом уворачиваюсь от земляных кольев выскочивших с той же стороны из земли. Хорош! Иначе не скажешь, вроде и слабей меня по статусу, а как маг я с ним совладать не смогу. Да, есть мне куда еще расти! А ведь если присмотреться, то весь отряд какой-то потрепанный, да и они не маршировали, а убегали. Вспомнил! Там же сейчас, по ту сторону границы “артиллерия Госпожи” развлекается. Ну, так я окрестил эту особу, собрав о ней разрозненные слухи. Самое забавное, она поступила на службу Морриган (ну или восстановилась, как поговаривают некоторые) чуть раньше Дюка, и на несколько месяцев раньше меня, но мы так с ней и не встретились. Вроде именно она составляла карту пустыни, поскольку и так в ней отметилась. Очень мощная особа, примерно одного со мной ранга, с развитой магией огня. Сейчас, по случаю конфликта ей выдали восстанавливающих артефактов из казны Госпожи, и отправили гулять вокруг нашей империи… за пределами её границ, устраивая превентивные удары собирающимся отрядам бойцов. Правда после этого она должна уйти в отпуск, вроде ей надо кого-то найти. Когда я услышал первые слухи, про знание пустыни и поиски кого-то важного, с развитой магией (про школу и слова никто не сказал, но я и опрашивал все больше нижние три ступени слуг), подумал было на Иладию. Но это оказалась высшая демонеса, причем, от рождения, это и многое другое рассказал мне Дордона. Я, конечно, уточнил насчет возраста тела, была у меня мыслишка, но нет, не “лолита”, девочка-подросток примерно семнадцати лет, может, чуть старше. А для этого мира, где совершеннолетие наступает едва ли не с пятнадцати лет, так и вовсе молодая девушка. На этом я свой интерес к этой огненной особе и потерял. Не пересеклись? Ну и ладно. И нынешние гномы были похожи на её жертв. То-то я их командира и его помощника так легко убил, хотя маг то ли восстановился, то ли и не вступал в бой с одной огненной особой (а может, они все не вступали, просто их один из взрывов потрепал, огневая мощь у неё о-го-го, а Дордоне я в этом вопросе доверяю). Но проблемой гном обещал стать знатной! Быстро начертав в воздухе руну разрыва, толкнул её в сторону противостоящего мне мага. К сожалению, пусть после обучения у кумихо я стал быстрей чертить руны, и та исправила пару огрехов в моем творении, но летела та все равно слишком медленно, и два гнома успели загородить своего мага. Первого просто разорвало, второму только помяло доспех, да сняло две сотни ХП, щиты мага, и тем более его самого даже не зацепило, а мне пришлось резко развернувшись на месте, применить “Крыло Багровых Небес”, боковым ударом шеста снося подоспевших со спины коротышек. Новый разворот, и напитав шест Вуалью (а она лучше против магии, чем Ки), раскручиваю его перед собой, разрушая магическую стрелу. Пусть та и была создана за счет рунной магии, но все равно эта техника нейтральной магии, и запитывается ею же. Что это значит? Да элементарно! На это чудо, пусть и быстро летящее, мне не придется тратить ману для защиты. Все же, это не чистая рунная магия, а закос под нейтральную, и тем более не земляная магия гномов, и разрушить её легко, что я и сделал, придав нужные свойства шесту через Вуаль. Заодно и взаимодействие с Вуалью в бою повышу. Круговой взмах шеста не дал сблизиться со мной коротышкам, все же сила у меня вполне соответствует рангу, и играть в “бильярд” коротышками я могу еще минут пять, пока не начну выдыхаться (тяжелые, заразы!). Правой рукой выхватываю Лулу (в форме пистолета), перехватив шест левой, и быстро направив ману, выстреливаю в узловые точки темными зарядами. Пусть я сам этот щит не могу поставить, но об этой магии на стыке нейтральной и земляной мне рассказывала в свое время Шаннан, и куда бить для его разрушения я прекрасно знаю! Два поочередно примененных “Крыла Багровых Небес”, откинули вновь полезших с двух сторон гномов. Кажется, у кого-то совсем нет чувства самосохранения, ну куда пятерке Необычных Усиленных против Эпического? Пусть те и в рунных доспехах, но это лишь спасает их от смерти, а не уравнивает шансы в бою! Вновь перевожу внимание на гнома. Черт! С трудом ухожу от “гнева земли”, и бросаюсь в толпу его родичей. Гнев земли действительно жуткое умение – на определенном участке земли выталкиваются из грунта каменные колья, мало того, они еще и жутко укреплены магией и прошивают даже гномьи доспехи (любимое заклинание против гномов, или в их разборках друг с другом). И площадь этого заклинания около десяти – пятнадцати метров, в зависимости от желания их создателя. Примерно такой пятачок я и освободил своими круговыми атаками. Сами колья всего сантиметров тридцать в длину, и вылетают из земли метра на три. После чего действует вторая часть заклинания, а считая укрепление и формирование зарядов, так и вовсе третья, отправляя их назад с огромной скоростью. Это чтобы наверняка добить подранков. И у меня серьезные сомнения, что даже мой Эпический ранг от такого спасет! Влетев в толпу, парой ударов урезониваю самых ретивых… ну и просто близко оказавшихся врагов, и, закрутив “мельницу”, прохожусь шестом по головам невысоких подгорных жителей. Бросив взгляд назад, отмечаю, что заклинание таки собрало ряд жертв. Четверо просто сунулись за мной не вовремя, одновременно с активацией, и были убиты сразу, а еще двоих я удачно для себя, и неудачно для них, отшвырнул прямо в работающее заклинание. К слову, оно делает два выстрела, и их возвращение обратно в землю, так что оно и правда ужасное, но как-то гном сглупил, активировать такое настолько близко к соратникам! Кстати о маге. Активирую Поступь и окутываюсь Вуалью. Шест быстрым движением отправляется мне за спину, где и закрепляется, а сам я, вновь выхватив пистолет (Лулу), вскакиваю на ближайшего гнома, и открываю огонь магическими зарядами по магу, систематично давя его защиту. Бегу по головам в его сторону, формируя в руке копье тьмы, после того раза у темницы, я его порядочно прокачал, и сейчас оно достигло двухсотого уровня, думаю, этого должно хватить. Одновременно с последним рывком происходит сразу несколько событий. Первое – лопаются оба слоя защиты мага. Второе - я всаживаю в него копье, и начинаю выхватывать свой полуторник, в надежде его зарубить. И третье – из леса наконец выскакивает толпа анубисов, буквально врываясь в нестройные ряды гномов, и с первых же секунд ополовинивая отряд врагов. Спустя миг, и жалкую долю мгновения, увидевший все это и осознавший конец группе маг… этот гад, подорвал себя! Учитывая, что мне до него оставалось всего полметра (а возможно и меньше), то весь урон приняла на себя Вуаль. Вот только ХП все равно просела на треть от общих запасов, а вторую треть как-то успели в бою снести гномы, я и не заметил, хотя в такой толкучке и не удивительно. Мда, Кама, кажется, мысль лезть в ближний бой с магом была не столь уж и мудрой. “Ваша мудрость повышена на +1” А система все издевается! Да я уже и сам понял и принял эту мысль о не особо разумном поступке со своей стороны! В это время я как раз пролетал над удивленными анубисами – мощно меня откинуло, и активировав парение, начал снижаться обратно. Мда, повоевал! Что я там про геройства кумихо и Лулу говорил? Уж лучше бы я на сражение три против пятидесяти согласился, чем вот это устраивал!