Истории любви

      Воин гнал коня во весь дух. Животное скакало так быстро, как только могло. Коню было нелегко нести двоих, но он чуял опасность, надвигающуюся сзади. Орки преследовали свою добычу. Отряд был застигнут врасплох и перебит. Все, кроме принцев Ривенделла, один из которых был ранен. Элрохил надеялся укрыться в лесу, надеялся, что в чаще орки их потеряют. Конь вылетел на какую-то тропу и стрелой летел вперед.       - Здесь рядом обитель милосердия. Если найдем – мы спасены. – хрипло сказал Элландан.       - Найдем. Такое чувство, что Крукот знает куда скакать! Будто его что-то манит. Смотри!       Впереди появился замок. Именно к нему вела дорога, на которую вылетел конь. Ворота на его территорию распахнулись перед всадниками. И едва путники въехали, закрылись. Орки, подбежавшие к воротам, казалось, ничего не видели. Замок скрыла какая-то сила. Они просто пробежали мимо. Эльфы, не понимая, смотрели им в след.       - Заклинание отвода глаз. – раздался голос.       Принцы обернулись. Рядом стоял человек – мужчина средних лет.       - Я отведу вашего коня на конюшню. Его вымоют напою и накормят. А Вам следует идти в замок. Ваш брат ранен, ему нужна помощь.       - Благодарю. – сказал Элрохил, слезая с коня и помогая слезть брату.       В замке им никто не удивился. Элрохилу казалось, что их ждали. Ибо помощь подоспела сразу. Едва они вошли. Элландана положили на носилки и отнесли в комнату, где уже ждали целительницы. Элрохила попросили подождать снаружи. Для принца всё казалось таким странным. Они только слышали об этой обители. И то не многое.       Ожидание было невыносимо. Почему ему не позволили быть с братом? Если Элландан умрет, он не простит себе этого. Элрохил привык, что их двое и не мог представить жизнь без близнеца. Дверь, наконец, открылась. Целительницы покинули комнату. Все, кроме одной.       - Ты можешь войти. Но он спит. – сказала она.       Элрохил подошел к брату. Тот спал.       - Он выживет?       - Да. С ним всё будет хорошо. Дверь открылась. Вошел юноша с подносом, на котором стояла миска с салатом и кружка с чаем. Мальчик поставил еду и питьё на толик и удалился.       - Ешь. – сказала целительница.       - Благодарю.       Элрохил периодически переводил взор на целительницу. «Красивая!» Девушка замечала это, но никак не реагировала. Просто сидела возле раненного.       - Могу я спросить? – поинтересовался Элрохил       - Ну, спроси.       - Вы знали, что мы приедем. Мне показалось, вы специально приманили коня. Почему?       - Путник, в беду попавший, найдет здесь и помощь, и кров. Странник, заблудший, свой истинный путь. Одинокий, изгнанник, отверженный, брошенный дом и семью. Таков наш завет. – ответила целительница. – Мы помогаем всем.       - Вас хранит какая-то магия.       - Колдовство. Глава обители ведьма. И не единственная ведьма в обители. Мы, как можем, защищаемся от зла.       - Ты эльф!       - Да. Здесь и эльфы, и люди, и гномы, и колдуны. Мы принимаем всех, кто приходит, чтобы остаться. Кому нужно быть здесь. Кто нуждается в нас.       - И вы обязаны служить здесь вечно?       - Служить? Вечно? – она ласково улыбнулась. – Здесь не тюрьма. И мы не пленники и не узники. Каждый может уйти, когда поймет, что он сделал здесь свое дело и готов вновь встретиться с внешним миром.       Элрохил посмотрел ей в глаза, было в них что-то. И радость, и мудрость, и горе, и печаль.       - Ты устал. Тебе надо отдохнуть. Пойдем, покажу тебе комнату.       Целительница проводила его и пожелала спокойной ночи. А Элрохил остался в одиночестве обдумывать происходящее. «Вот ведь вскружила голову! Обычно это я очаровую девушек, а сам всегда остаюсь в здравом уме. А тут! Она, конечно, не думала меня очаровать. Нет. Я для неё один из многих. Обычный воин. А для всех эльфиек, с которыми приходилось общаться, я принц. Вот мне все глазки и строят, в надежде стать той единственной. Любовь ли это? Вряд ли. Но проверить стоит.»       На следующее утро Элландан был в порядке. Элрохила это обрадовало. Но это означало одно – им пора уезжать. Им дали припасов в дорогу и второго коня. Целительница вышла их проводить. Элландан запрыгнул наконя.       - Спасибо за всё! Если мы можем для вас что-то сделать… - говорил он.       - Благодарю. Но обители не нужна плата за добро. – ответила целительница.       - Элрохил, поехали? – он посмотрел на брата.       Второй принц ещё стоял ногами на земле и смотрел на целительницу.       - Поедешь со мной? – набравшись смелости, спросил он.       Элландан присвистнул.       - Вам пора. – ответила целительница, сделав шаг назад к обители.       Элрохил запрыгнул на коня. И они с братом отправились в путь.       Уже далеко от обители милосердия Элрохил сказал:       - Я знал, что она не поедит.       - Поэтому и спросил? – усмехнулся Элландан.       - Да. Понимаю, звучит странно. Знаешь, я вдруг понял, как отвратительно поступал с теми эльфийками. Пофлиртовал и бросил. Разве это правильно?       - Кто-то обрел свой истинный путь! – улыбаясь, сказал ему брат. – Многие, кто там побывал, меняются. И в лучшую сторону!

***

      Целительница осторожно постучала в дверь.       - Входи, дитя моё. – ответила глава обители.       - Госпожа, у меня такое чувство, что я однажды всё же покину обитель. Знаете, сегодня один из тех двух путников, просил меня с ним уехать. Я не уехала. Но не потому, что побоялась вернуться во внешний мир. Напротив, я готова это сделать. Не сейчас, но моё время приходит. Если однажды в обители появится мой брат или отец. Я не спрячусь от них.       - Детка, я знаю. Когда ты пришла к нам, я уже это знала. Ты пришла в обитель милосердия не навечно. И когда твое время придет, я тебя отпущу.       - Благодарю.       Целительница покинула комнату.