Ужин

Король молча ужинает в своих покоях, а волшебник так же молча стоит неподалеку, держа в руках кувшин с вином. Артур считает, что это для того, чтобы просто занять руки, Мерлин — чтобы унять дрожь в пальцах. Тишину нарушают лишь краткие постукивания ложкой о тарелку, редкие выкрики ночных птиц за окном и треск поленьев в камине. Король по-прежнему молчит. Мерлин считает — потому, что злится, Артур — потому, что не знает, что сказать. За дверью раздаются торопливые шаги, и оба заметно напрягаются. Но никто не заходит, и скрип половиц вскоре стихает: неизвестный удаляется восвояси. Волшебник шумно вздыхает. Артур считает — от скуки, Мерлин — от чувства вины. Тарелка короля опустела, и волшебник, торопливо поставив кувшин на стол, стремительно собирает столовые принадлежности на поднос. Все это время глава Камелота тщательно отводит взгляд. Мерлин считает — от брезгливости и презрения, Артур — оттого, что не может смотреть на единственного друга, который оказался колдуном. Король молча берет кубок с вином, а волшебник вновь хватается за кувшин. Артур считает — для того, чтобы быстрей выполнить работу и уйти, Мерлин — для того, чтобы остаться. Король делает несколько глотков, а затем ставит кубок обратно на стол. Он пуст. Заметив это, волшебник перекладывает его на поднос и вновь застывает молчаливой статуей, по-прежнему держа кувшин в руках. Тишина становится оглушительной. Артур смотрит вниз на свои пальцы, Мерлин — прямо перед собой, на стену. В головах у обоих проносятся тысячи слов и эмоций — от обиды и злости до раскаяния и прощения. Но они молчат. - Ты свободен... Мерлин. Негромко, знакомо, почти как обычно. Волшебник кивает. - Спасибо, сир. Мерлин берет поднос и уходит, тихо закрыв за собой дверь. Артур прикрывает глаза ладонью и надеется, что завтрашний ужин он проведет в полном одиночестве...