Remembering...

      Темный кабинет.       За рабочим столом перед компьютером сидел мужчина. На нем был строгий костюм поверх голубой рубашки и очки. Глаза, сосредоточенные на работе, показывали, что этот человек полностью посвятил себя своему делу.       В кабинет вошел военный.       - Доктор МакМаллен?       - Что вы хотели мне рассказать? – спросил доктор.       - На днях к вам хотела пробиться неизвестная девушка, не работающая в вашей корпорации. По докладу одного моего подчиненного, она очень хотела с вами встретиться. Она говорила что-то о пропавшем отце, который когда-то работал у вас. Позже камеры наблюдения засекли как она осматривала здание корпорации со всех сторон.       - Вирусные детекторы не сработали?       - Нет. Вам показать записи с камер наблюдения?       - Да. Конечно.       На экране компьютера появилось видео, где военный отгоняет от главного входа рыжую девушку.       - Крупный план, пожалуйста, - глаза доктора тут же удивленно распахнулись, - Не может быть. Она здесь?

***

      На улице уже был полдень, когда Эмили проснулась. Эту ночь она провела в комнате ее подруги. Вокруг стояли разные статуэтки, книги, на стене висели награждения и грамоты в деревянных рамочках, а на полках красовались фотографии.       У Эмили в голове всплыл образ подруги: светло-русые волосы, убранные, обычно, в длинный хвост, карие глаза подведенные карандашом, слегка вздернутый нос, немного хитрая улыбка. Очень пытливая и, иногда, приставучая, она любила шутить, представлять себя королевой, и что все люди вокруг – ее рабы. И ее первым подчиненным, рабом номер один, была Эми. Это была такая игра, в которую им обеим нравилось играть. Пусть Венди и любила изображать императрицу, управляющую рабами и насмехающуюся над ними, но она никогда бы не стала всерьез так обращаться с друзьями, родными и тем более с Эмили. Она всегда спешила на помощь своим «подчиненным», подбадривала их в какие-либо тяжелые моменты. Обращения «глупый раб» или «холоп» в ее компании никогда не считались обидными.       Эми глубоко вздохнула и поднялась с кровати. С кухни шел приятный запах – миссис Картер давно не спала.       Джулия не знала никаких подробностей о том, что случилось с ее дочерью. В полиции и новостях твердили о том, что выживших не осталось, хотя тела были найдены не все. Есть ли хоть какая-то надежда на то, что любимая подруга жива, Эмили не имела никакого понятия.       Так же из головы не выходил таинственный мужчина в капюшоне.       «Какой-же он странный, этот Алекс, - подумала Эми, - интересно, чем он сейчас занят? Узнает ли он что-нибудь про отца?»       - Как ты, Эми? – спросила утром Джулия за завтраком, -Чем займешься сегодня?       - Наверное, нужно найти работу, - произнесла девушка. Это была, на данный момент, ее главная задача, ведь оставшихся денег надолго не хватит.       - Кстати, на кого ты выучилась в университете?       - Хирург-травматолог.       - Как здорово! Ты молодец, вся в папу, - женщина достала откуда-то газету и дала ее Эми, - вот, милая, погляди, здесь много интересного.       Это была газета с вакансиями. Оказывается, в этом городе сильно не хватало хирургов.       - Ооо, спасибо огромное миссис Картер! – обрадовалась Эмили и тут же позвонила на указанные номера. Многие не отвечали, и это было странно, но один, все же оказался рабочим.       Следующим утром Эми направилась по указанному адресу. Это была небольшая больница недалеко от ее места проживания, что очень порадовало девушку. Но, войдя в стены храма здоровья, она поняла, насколько все плохо: вокруг царила суета, в коридорах куча больных, которых не успевали принять. Было ощущение, что в больнице не хватало не только хирургов…       Но все же девушке были очень рады. Причиной отсутствия врачей называли непонятную болезнь, о которой все постоянно говорили. После скорого инструктажа Эми принялась за работу. День задался тяжелый, но продуктивный – Эмили сумела помочь многим нуждающимся. Следующий день прошел точно так же. Но на третий день что-то пошло не так…       Привели человека с тяжелой травмой головы. Он плохо держался на ногах, на лице была засохшая кровь. Мужчина говорил невнятно, и не смог объяснить, что с ним произошло. Вскоре он потерял сознание, и его пришлось срочно отправить в операционный кабинет.       - Билли, нужно отмыть его голову и лицо. Принеси раствор! – быстро сказала Эми своему помощнику, пытаясь прощупать пульс. Тот сразу же ускакал за препаратом. Когда специальный раствор был готов, они стали отмывать пострадавшего. Засохшая кровь неохотно оттиралась, открывая лицо неизвестного. И тут случилось нечто странное.       Эми почувствовала что-то неладное. В голове шум, к которому Эми уже начала привыкать, прошипел об опасности. Девушка замерла. Сквозь кожу и одежду мужчины она увидела, как по жилам течет ярко-красная кровь, она словно светилась, переливалась, наполняя человека алым свечением.       «ОПЯТЬ ГЛЮКИ??? Как невовремя!»       - Эй, ты в порядке? – заволновался помощник, - тебе плохо?       - Нет, нет, все окей..       - Присядь пока, я сам его домою.       Эми села у окна неподалеку. По лбу тек холодный пот. Девушка изо всех сил сдерживала новый приступ.       - Эм… у него же травма головы, верно? – растерянно спросил помощник.       - Да, а что такое?       - Я отмыл его – никаких ран нет.       - Как? – Эмили подошла и рассмотрела место, где должно было быть повреждение, - хм, и правда, ничего нет, но…       Пострадавший открыл глаза.       - О, мистер, как вы? – произнесла Эмили.       Все произошло очень быстро. Мужчина с бешеным криком вскочил с операционного стола и набросился на парня. Тот лишь успел прикрыться рукой, в которую тут же крепко впились зубы. Парень закричал от боли.       - Билли!!! – крикнула Эмили и начала оттягивать от него бешеного пациента, - мистер, успокойтесь!!       Эмили изо всех сил пыталась разнять этих двух. Парень кричал от боли в руке, пытаясь высвободиться. Наконец, Эми оттащила психа от помощника. Его рука была прокусана до крови.       - Да что ж вы творите, успокойтесь немедленно! – крикнула Эми, - вы в больнице находитесь!       Но бешеный, не слушая ее криков, в ответ издал еще один рык и бросился на девушку.       Резкая боль в плече моментально пробежала по всему телу, словно электрошок. Шум в голове заменился чьим-то шепотом. Вокруг снова все покраснело. Тихий голос шептал что-то непонятное. Но вскоре сознание девушки прояснилось, и она оттолкнула от себя бешеного мужчину. Когда на их крик прибежали другие врачи, он рухнул на пол и больше не шевелился.       Весь вечер, находясь в доме миссис Картер, Эми пыталась делать вид, что все хорошо, и прятать раненое плечо. Укус сильно ныл и не давал покоя девушке. В больнице ей и ее помощнику хорошенько обработали и забинтовали раны и даже дали один выходной на передышку. На следующий день боль утихла и рана быстро начала заживать, чему Эми особо не удивилась, ведь все болячки у нее быстро заживали с самого детства. В новостях начали говорить о новом неизвестном вирусе, власти просили гражданам не выходить из дома без особой надобности.       Утром Эми вновь явилась на работу, но Билли не было. Эмили слышала, что он остался на ночную смену в выходной, хотя ему предлагали отдохнуть. Вскоре девушка узнала, что к концу смены у него случился тот же приступ бешенства, как у того мужчины.       Они оба погибли.       В тот же день, Эми написала заявление и покинула больницу.

***

      "Что же это за зараза, от которой сходят с ума и умирают за один день? Меня тоже укусили, но со мной все в порядке. Что за… Неужели мой иммунитет способен побороть даже такое? – думала Эми по дороге домой – нет уж, это ненормально, миссис Картер была права, здесь опасно! И пока со мной все в порядке, нужно что-то делать!»       Вдруг, Эми почувствовала чьё-то присутствие неподалеку. Она обернулась и увидела на другой стороне улицы красный мужской силуэт, не спеша идущий по тротуару.       «Черт возьми, я не знаю, что за хрень со мной творится, но я чувствую, что это он!» - подумала Эми и решила его догнать. Она была права. На куртке прохожего был знакомый красный узор.       - Алекс?       Он обернулся.       - Да?       - Привет. Как хорошо, что я тебя нашла.       - Я тоже собирался идти за тобой, - он посмотрел в напуганные глаза Эми, - что-то произошло? Неважно выглядишь.       - За исключением того, что недавно на меня напали, а мой напарник по работе - погиб, все окей.       - Давай отойдем.       Когда они нашли тихую безлюдную улицу, разговор продолжился.       - Ты можешь мне объяснить, что тут, черт возьми происходит?       - Что именно?       - Ну, например, что это за люди, сходящие с ума? И тот человек в парке…       - Бабайка?       Алекс насмешливо улыбнулся. Эми, нервно нахмурив брови, продолжила.       - Да, да, она самая…       - Зараженные, зомби – называй как хочешь.       - Зараженные? – переспросила Эми и задумалась.       - Ну что? Зря тебя предупреждали?       - Что же теперь делать? – растерянно произнесла Эмили.       - Уезжай. Так будет лучше.       - Но мне нужно найти отца! – тут же возразила девушка. Но Алекс настаивал на своем.       - Инфекция распространяется очень быстро. Если ты не уйдешь, то погибнешь. Забирай все, что тебе дорого, и уходи.       Его слова прозвучали как приговор.       - А что будешь делать ты? – спросила Эми.       - Мне нельзя уходить. Я хочу найти причину всего этого.       - А почему мне нельзя остаться и разобраться во всем этом вместе с тобой??       Алекс обжег Эми жестким проницательным взглядом. Девушка вздрогнула.       - Мне еще раз повторить?       - Нет… я все поняла.

***

      Эми быстрым шагом шла домой. Жестокий взгляд Алекса застыл осадком в ее памяти и до сих пор пугал девушку. Проходя мимо жилых домов, Эми поймала взглядом сидящих на балконе второго этажа мужчину и маленькую девочку. Он держал ее на руках, они смеялись, говорили о чем-то. А Эмили шла дальше и начинала понимать, что она вряд ли послушается Алекса.