Ну, погоди!

Как Темного Лорда встретишь, Так новый год и проведешь. Английская народная мудрость. На Хогвартс танковой колонной надвигался светлый праздник Рождество. Все были при деле. Хагрид заготавливал ели в промышленных масштабах. Домовые эльфы и наказанные студенты под предводительством Филча вычищали замок, заставив блестеть даже те его части, которые блестеть не могут априори. Пустые доспехи распевали рождественские гимны. И тут не могло обойтись без Пивза. Когда доспехи прочувственно выводили: «Рождество к нам мчится; скоро все случится; сбудется, что снится...», — он тут же материализовывался рядом в тулупе, валенках, семейных трусах, шапке ушанке и орал: — Что опять нас обманут, ничего не дадут! — Ждать уже не долго; скоро будет елка, — силились перепеть его доспехи. — Только мало толку, если Санту дети вместе хором не позовут, — ехидно отзывался полтергейст. Дамблдор устраивал посвященные предстоящему празднику педсоветы к месту и не к месту. — Уважаемые коллеги, — провозгласил он на одном из последних. — Я думаю, нам всем пойдет на пользу более деятельное участие в предстоящем торжестве. Уважаемые коллеги напряглись. — Что вы хотите этим сказать, Альбус? — озвучила общий вопрос Минерва МакГонагалл. — Дорогая Минерва, мы слишком долго жили в ожидании удара. Нам всем стоит встряхнуться, расслабиться. А что лучше всего помогает расслабиться, как не участие в костюмированном бале! Наряды, конкурсы, танцы! — Дамблдор, Вас случайно Темный Лорд не покусал? — ехидно осведомился Снейп. При упоминании о Лорде весь педсостав передернуло. Дамблдор же только загадочно ухмыльнулся в усы: — Чуть не забыл! Северус, мальчик мой, спасибо, что напомнил! Дорогие друзья, раз уж вы теперь участвуете в маскараде, то просьба каждому приготовить небольшой номерок, стихотворение там, или песню, чтобы исполнить перед Санта-Клаусом. Северус позеленел. — Костюмы для вас я уже приготовил. Поднялся гвалт. Преподаватели наперебой высказывали обожаемому начальнику, что думают об его гениальной затее. —Тихо-о-о!!! — зычно прогрохотал Дамблдор. — Нет причин для паники. Хороший маскарадный костюм еще никому не помешал. Правда, Люциус? Люциус Малфой, присутствующий на собрании на правах главы попечительского совета школы, затрясся мелкой дрожью. Ему уже во всех подробностях виделось небо в клеточку. А в запретном лесу два здоровенных лося под руководством третьего, поменьше, рыли подкоп под школьную ограду. Если бы нашелся сумасшедший, решивший подойти к ним поближе (а для этого ему перво-наперво пришлось бы пересечь запретный лес) он бы без труда опознал Крэбба, Гойла и Нотта, для конспирации нарядившихся в оленей из упряжки Санта-Клауса. Крэбб с Гойлом синхронно работали лопатами. Нотт же пребывал в состоянии глубокой меланхолии, не забывая, впрочем, поддерживать в товарищах боевой дух: — Шевелитесь, олухи!!! Я не собираюсь всю ночь тут с вами торчать!!! — «А также с акромантулами, оборотнями, кентаврами и еще Дамблдор знает с кем» — Горестно добавил он про себя. Лопаты продолжали мерно вгрызаться в мерзлую землю. Информации требовалось некоторое время, чтобы добраться от ушных раковин Крэбба и Гойла к их мозгам. « Хотя чего этим-то бугаям бояться?», — продолжал сокрушаться Нотт. — «На них даже если кто нападет, то в худшем случае подавится. А я вот... ростом не вышел!» Предстоящий праздник стер всякие границы между студентами разных возрастов и факультетов. Ну, по крайней мере, между студентами женского пола. Вопросы маскарадных костюмов, причесок и кавалеров оказались важнее межфакультетских распрей. Разумеется, были и исключения: гриффиндорский вундеркинд Гермиона Грейнджер в приготовлениях не участвовала, и к всеобщей суматохе относилась крайне презрительно. Вместо этого она переделала всю заданную на каникулы работу, некоторые предметы по несколько раз, и теперь дни напролет просиживала в уголке общей гостиной с книгой под названием «Динамика трансфигурации супницы в суслика и обратно», взятой из библиотеки для легкого чтения. В общем, каждый развлекался, как мог. Гарри и Рон тоже времени зря не теряли: лазили с близнецами по замку, устраивали снежные битвы, навещали Хагрида. Пару раз им удалось даже стащить из сарая школьные метлы и немножко полетать. Во время одной из таких импровизированных тренировок Снейпу приспичило выползти из своих подземелий подышать свежим воздухом, в результате досуг ребят разнообразился еще и мытьем котлов в лаборатории. Рон очень удивился, когда узнал, что Гарри ни разу не играл в шахматы, и взялся его научить. Получалось у Поттера пока ахово, зато друзьям было очень весело болеть за свои фигурки, почти как на квиддичном матче. Даже лучше, ведь на квиддичном матче с игроками нельзя спорить и переругиваться. Однажды они имели неосторожность устроить шахматный поединок неподалеку от Гермионы. И вот, посередине жаркой баталии, когда Рон яростно науськивал свою ладью на ферзя Гарри, Грейнджер подлетела к ним, швырнула книгу про сусликов прямо на доску, отчего фигурки, вереща, бросились врассыпную, и отчеканила: — Что за детский сад! Вы мне мешаете! Если вы не способны заниматься ничем полезным, это еще не значит, что и другие точно также! — Сейчас каникулы, если ты не заметила, — спокойно ответил Гарри, пинком призывая закипающего Рона к молчанию. — Каникулы, Поттер, еще не повод бездельничать и вести себя, как малышня! Я здесь для того, чтобы учиться, а из-за вас не могу сосредоточиться и теряю драгоценное время! — «Динамика трансфигурации супницы в суслика и обратно»? — скептическим тоном продекламировал название книги Рон. — Да что б ты понимал!!! Между прочим трансфигурировать супницу в суслика можно пятидесятью разными способами, которые делятся на три разных рода... — Можно вопрос? — перебил ее Уизли. — А зачем? — Что зачем? — не поняла Грейнджер. — Зачем вообще кому-то трансфигурировать супницу в суслика? Так понятней? Ответа на этот вопрос у Гермионы не было, поэтому она перешла в наступление: — Да ты просто неуч, Рон Уизли! Сиди себе и играй в свои варварские шахматы! Рон за шахматы обиделся: — Да ты просто играть в них не умеешь! — Я не умею! У тебя, Рональд Уизли, я выиграю с закрытыми глазами! — Даже так! Отлично! Гарри, уступи место даме! Гарри с радостью вскочил с кресла. Последние минуты две у него появилось неприятное подозрение, что Волан-де-Морт до него так и не доберется. Его затопчут сошедшиеся в смертельной схватке Уизли и Грейнджер. Дальше Рон повел себя совсем не по-джентельменски: поставил даме мат в два хода и добил заявлением: — Думать надо своими мозгами, Грейнджер, а не книжными. Гермиона подхватила книгу про сусликов, развернулась на каблуках и пулей вылетела из гостиной. — Может, зря ты так? — спросил Гарри. — Кажется, она серьезно обиделась. — Если бы я хотел ее обидеть, то назвал бы зарвавшейся занудой, с которой никто не хочет дружить, — уперся Рон. И вот, наконец, наступил долгожданный праздник. Торжество началось сразу после ланча с веселых конкурсов для младшекурсников (вел скрипящий зубами Филч в костюме кенгуру) и мастер-класса по бальным танцам для старших курсов. Пожирателям смерти тоже скучно не было. — Как думаете, он уже улетел? — Не знаю. Вроде уже давно тихо. — Может он затаился? — Пивз и затаился! Ха-ха! — Вот вышел бы да проверил, раз такой смелый! — В ЛЕСУ-У РОДИ-И-ИЛАСЬ ЕЛО-О-ОЧКА... Люциус Малфой среагировал мгновенно: — Силенцио! — заорал он, метя в источник шума. Попал в Рабастана. Источник шума, он же Антонин Долохов, в долгу не остался: — В ЛЕСУ-У ОНА-А РОСЛА-А... Вингардиум Левиоса! — Петрификус Тоталус! — крикнул Рудольфус, уворачиваясь от левитируемой Долоховым мебели. Он попал куда следует: Долохова парализовало, а парты с оглушительным грохотом попадали на пол. — Люциус, разведай внешнюю обстановку! — приказал Рудольфус. — А чего это я?!! — уперся оскорбленный приказным тоном товарища Малфой. — Потому что ты мудак. Причем еще и косой к тому же! — объяснил Рудольфус. — Давай, живо! Люциус нехотя подошел к двери и выглянул в коридор. — Все чисто. — Тогда валим отсюда! Крэбб, Гойл, вы несете Антона! Компания быстро покинула неуютные стены кабинета трансфигурации. Возможно, им бы и не пришлось там прятаться, если бы Лорд не отдал вполне ожидаемый приказ: на балу в Хогвартсе присутствовать в маскарадных костюмах. Долохов решил нарядиться рождественской елкой. Все бы ничего, но елочку, не влившую в себя три литра самогонки, он представить никак не смог. — Да вы че?!! Елка же, после того, как ее срубили, сама стоять не может!!! — объяснил он товарищам свое поведение. Это были последние осмысленные слова Долохова. Дальше шли одни песни. Прибытие в Хогвартс ознаменовалось исполнением на пару с белочкой бессмертного хита «Маленькой елочке холодно зимой». Дуэт перерос в трио сразу по прибытии на источник шума Пивза. Последовавшее за этим бегство ни одному из Пожирателей вспоминать не хотелось. Пивз швырялся навозными бомбами, а Долохов, которого, подхватив под руки, волокли все те же Крэбб и Гойл, радостно вопил: — Так их, брат!!! Мочи козлов!!! Кабинет трансфигурации, подвернувшийся им на пути, оказался просто манной небесной, и покидать его теперь ой как не хотелось. И не зря. Названный брат Долохова поджидал их за поворотом с ведром воды наготове. — Кто это тут у нас? Маленькие Пожиратели! Заблудились, бедняжки? Ну, ничего, сейчас позову Дамблдора, он вас живо отсюда выведет!!! — Гляньте-ка, не Кровавый Барон ли это? — воскликнул Люциус, театральным жестом указывая Пивзу за спину. — Точно он. И он чем-то очень не доволен. Или кем-то? — Господин Барон, — с тревогой залопотал Пивз, оборачиваясь. Пожиратели развили сверхзвуковую скорость в противоположном направлении, оставив на память лишь мокрые следы. Настало время рождественского ужина. Войдя в большой зал, ребята восхищенно раскрыли рты. Факультетские столы составили в один, в форме буквы П. Посередине и по периметру зала установили огромные разлапистые ели. Под потолком парили тысячи свечей и порхали наряженные в красно-зеленые наряды феи. Но самым главным сюрпризом по праву стал преподавательский стол. — Как думаешь, мне удастся быстренько сделать пластику, достать себе новые документы и свалить из страны? — спросил Гарри у Рона, поправляя на лице маску корнуэльского пикси. — Не переживай зря, поговорят и забудут, — правильно истолковал затруднения Поттера Рон. Гарри часто, и совершенно того не желая, оказывался в центре внимания. Что тут сделать, если ты мальчик-до-которого-не-долетел-сами-знаете-кто, то даже обычный побег от миссис Норрис в твоем исполнении немедленно становится сплетней дня, постепенно обрастая невероятными подробностями. — Посмотри лучше на Снейпа. На Снейпа жалко было смотреть. Он изображал Гарри Поттера в костюме Микки-Мауса. И то, что Снейп знать не знает, кто такой Микки-Маус, положение совершенно не спасало. Достаточно было того, что он точно знал, кто такой Гарри Поттер. Остальной преподавательский состав, включая Хагрида, выглядел не лучше. Но переносил это куда более стоически. Не хватало только Дамблдора. И он не заставил себя ждать. — Хо-хо-хо! Здравствуйте, ребята! Узнали меня? Дамблдор в костюме Санта-Клауса уверенно нес пургу в духе детских новогодних утренников. Преподаватели слушали его с вежливым нетерпением. Студенты глазели на преподавателей, и обсуждали с друзьями, кто из Гарри Поттеров им нравится больше. И никто не обратил внимание на таинственное шуршание в периферийных елях. — Внимание! Сосредоточились! Текст все помнят?!! Крэбб, Гойл, вопрос персонально к вам! — А что такое «персонально»? — И что обозначает слово, которое мы должны кричать? — Крэбб, не время показывать эрудицию. Гойл, просто заткнись, ладно?!! Сейчас не до твоих вспышек озарения! Надо было у Долохова спрашивать, пока он не наклюкался! Это он помогал Милорду придумывать план. Если тупых вопросов больше нет, то действуем на счет три! — Вот и наступил... — Раз! — ... светлый праздник Рождество. — Два! — И сейчас мы... — Три!!! — СНЕ-ГУ-РОЧ-КА!!! Двери в большой зал с грохотом отворились, и на пороге появилось ЭТО. Снегурочка оказалась жуткого вида нечистью: розовые сапоги на шпильках, колготки-сеточка, кокетливый, еле прикрывающий пятую точку полушубок. К лысине снегурочки волшебным скотчем были примотаны две толстые блондинистые косы, а багровые очи основательно подведены черным карандашом. В наступившей гробовой тишине было четко слышно, как матюгнулся отошедший от заклятия Долохов. Но вряд ли Альбус Дамблдор стал бы величайшим светлым магом современности, если бы его можно было так легко сбить с толку. Хлопая по карманам в поисках волшебной палочки, он... запел: — Расскажи, Снегурочка, где была; Расскажи-ка, милая, как дела; Палочку он так и не нашел, поэтому наступал на Снегурочку с выуженной из подарочного мешка дудкой. Снегурочка в долгу не осталась. Совершая стратегическое отступление вокруг ели, она в свою очередь тоже запела: — От авроров бегала, дед Мороз; Пролила немало я горьких слез; — А ну-ка, давай-ка в тюрьму ты вернись, — внес конструктивное предложение дед Мороз. — Нет, дед Мороз! Нет, дед Мороз! Нет, дед Мороз, подавись! — любезно посоветовала ему Снегурочка. — Глупо было приходить сюда сегодня, Том. Сейчас подоспеют мракоборцы... — К тому времени меня здесь не будет, а ты будешь мертв! — рявкнул Волан-де-Морт. Он запустил в Дамблдора сорванный с елки шарик, но промахнулся и попал Снейпу в лоб. — О, разве что скончаюсь от смеха, —предположил Дамблдор. — Должно быть, именно на это ты со своей труппой комедиантов и рассчитывал. — На своих посмотри! — отбрил его Волан-де-Морт, широким жестом указывая на преподавательский стол, населенный Гарри Поттерами всех мастей. — Но мы можем свести количество жертв к минимуму. Отдай мне Гарри Поттера и никто, кроме тебя, не пострадает. Дамблдор усмехнулся в усы, глаза его под очками-половинками хитро блеснули: — Гарри Поттера, значит? Ну, что же, тогда настало время подарков! С кого начнем? Может быть, с Гарри Поттера? Того, что сидит на месте профессора Снейпа. Иди сюда, Гарри. Снейпу ничего не оставалось делать, кроме как подойти к елочке. — Что ты исполнишь для нас, Гарри? — С-с-стихо-отвор-ре-ние,— сквозь зубы прошипел Снейп. Волан-де-Морт поперхнулся саркастическим замечанием. — Мишка косолапый по лесу идет; Под ноги не смотрит, в пропасть упадет. — Достаточно, Северус, — Дамблдор вовсе не горел желанием узнать окончание истории про мишку. — Какой подарок ты хочешь на Рождество, Гарри? — Яду. — Хо-хо-хо! Вот, держи драже разных вкусов «Берти Боттс». Почти то же самое. Ну что, Том, этот Гарри тебе подходит? — Ты издеваешься?!! — Что, так заметно? Ну, ладно. Тогда следующий... Гарри Поттер, который сидит на месте профессора МакГоногалл. Минерва МакГоногалл, изображающая Поттера в костюме пришельца, с гордо поднятой головой прошествовала к елочке. — Минерва? — На всякий случай уточнил выпавший в осадок Темный Лорд. А потом уселся прямо на пол и захохотал, держась за живот. — Вот уж от кого не ожидал!!! — О, у тебя тоже миленький костюмчик, Том, — с чувством собственного достоинства ответила МакГоногалл, а после выхватила у Дамблдора дудку, стукнула ею Снегурочку по лбу и, держась идеально прямо, отбыла к преподавательскому столу. — По видимому, этот Гарри тоже не прошел кастинг, — предположил Дамблдор. Неизвестно, сколько бы еще все это тянулось и чем бы завершилось, но двери в большой зал вновь распахнулись, впуская... лорда Волан-де-Морта. В замызганном тюремном балахоне и со злобным оскалом на лице. — А вот и я, ушлепок!!! — взревел он, нашарив взглядом свою копию в снегурочкином прикиде. — Сбежать думал!!! — Вообще-то, я и так сбежал, —проинформировала его Снегурочка. — Это легко исправить, — заверил ее узник Азкабана и на всех парах рванул вперед. Снегурочка подобрала с пола брошенную Минервой дудку, перехватила ее на манер биты и со всей дури познакомила ее с зубами узника. Начался поединок. Его участники кружили около ели, как два спятивших танцора. Узник швырялся украшениями все с той же многострадальной ели, Снегурочка метко отбивала их дудкой обратно. — Один Темный Лорд хорошо, а два еще лучше! — изрек соскучившийся по активным действиям Долохов и взмахнул палочкой. Балахон узника Азкабана превратился в точную копию костюма его оппонента. В глазах у всех присутствующих зарябило. — Ты что сделал, кретин?!! Как мы теперь узнаем, который лорд наш?!! — накинулся на Долохова Люциус Малфой. — А какая разница? — Долохов был настроен философски. — Крэбб, Гойл, пойдемте, что ли, сообразим на троих. И Антонин отбыл к той части ученического стола, которую оккупировали гриффиндорцы, и где, он нюхом чувствовал, под столом был спрятан отнюдь не тыквенный сок. Крэбб и Гойл потащились за ним. — Надо было отобрать у него палочку! — переключил Люциус гнев на братьев Лестрейндж. — Где же ты раньше был, родной, со своими светлыми идеями? — устало спросил Рудольфус, переглянувшись с Рабастаном. Рабастан понимающе кивнул и братья удалились вслед за товарищами. Люциус остался в гордом одиночестве. Вопрос идентификации Темного Лорда волновал не только Малфоя-старшего. Гарри Поттер, мальчик-который-все-это-время-полулежал-за-столом-потому-что-преподы-подкинули-ему-огромную-свинью-а-потом-еще-и-сами-знаете-кто-на-огонек-заглянул, тоже размышлял над этой проблемой. — Мне кажется, что второй Волан-де-Морт — это Грюм. — Не произноси его имя!!! — зашипел на друга Рон. — Да ладно, он все равно занят. — И почему ты решил, что это Грюм? — Уж Грюма я везде узнаю. — Даже если это Грюм, как определить, кто где? — Есть у меня одна идея, — сказал Гарри и вылез из-за стола. Дерущиеся остолбенели от неожиданности, когда к ним подскочил малолетний сопляк и заорал: — Спорим, вы меня не догоните, — и пулей вылетел из зала, предварительно сорвав с себя маску. Первым отмер Волан-де-Морт, и, с воплем: «Как долго я ждал этого момента!!!», вылетел следом. За ними понесся Грюм, в перерывах между одышками бормоча себе под нос: — Ну, попадись ты мне, паршивец!!! Лично прибью!!! На пятки Грюму наступали Дамблдор с преподавательским составом. А за ними тянулись все остальные обитатели Хогвартса, включая привидений. Ибо такое шоу бывает только раз в жизни, и грех пропустить его концовку. Последними тихонько вышли Пожиратели. Мысль, что, возможно, он поступил несколько необдуманно, пришла к Гарри на выходе из замка. Силы кончались, а Волан-де-Морт отставать не желал. Но что-то менять было уже поздно. Вот где, спрашивается, эта мысль шаталась минут десять назад! Поттер что есть духу припустил к сараю для метел: в воздухе его поймать ой как нелегко. Стремясь отвлечь Темного лорда от Гарри, Грюм швырнул в него снежком. Дамблдору идея понравилась, и на Его Темнейшество тут же обрушился снежный шквал. Пришлось остановиться и отбиваться. Пожиратели поспешили на помощь одному из возможных Господинов, и, по всем законам ведения наземного боя, напали на обитателей Хогвартся с тыла. А Гарри Поттер добрался-таки до заветного сарая, взмыл в воздух и с восторгом взирал на снежное побоище. Веселье оборвал обещанный Дамблдором отряд мракоборцев: двадцать элитных (злых, голодных, !трезвых!) бойцов. Лорд Волан-де-Морт правильно оценил расклад сил и драпанул к запретному лесу, его слуги понеслись следом. — Все хорошо, что хорошо кончается! — возвестил Дамблдор. — А теперь давайте продолжим праздновать! Позже, когда младшекурсников давно отправили спать, а студенты старших курсов вовсю зажигали на долгожданной дискотеке, к Дамблдору подошли Снейп и МакГоногалл. — Скажите-ка, Альбус, вы ведь знали, что Волан-де-Морт сбежал из Азкабана и готовится нанести удар? Потому и затеяли все это безобразие? — Доподлинно мне это известно не было. Но я предполагал, что подобное может произойти. — Предполагали, значит!!! И вместо того, чтобы усилить охрану и предупредить об этом нас, вы устроили цирк!!! — профессор МакГоногалл сорвалась на крик. — Видишь ли, Минерва, есть замечательное изречение, что с врагом надо сражаться его же оружием. — Его же оружием, говорите!!! Северус, дудку не потерял?!! — Нет! — Отлично! Сейчас мы ему устроим!!! Куда побежал!!! А ну, стой!!! Ну, Альбус, ну, погодите!!!