Начало путешествия

На поляне горел костер. В свете огня было видно два силуэта, один из них был огромен и был похож на камень, который дышит. Второй силуэт выдавал во владельце человека, он стоял и о чем то думал. Внезапно первый силуэт задвигался и небесным звездам предстала огромная летучая мышь. - Тише, Рейчел, тише, мы в безопасности, - сказал подошедший к ней человек и погладил мышь по загривку. Он провел рукой по крылу Рейчел, сколько раз сила этих крыльев спасала жизни двух путников. Бетрайдер сел на траву рядом со своей любимицей и, облокотившись на мышь закрыл глаза. В его голове проносились воспоминания. Он вспоминал свою юность, полную опасностей, своих родителей, работу, которую он выполнял на семейном участке, и, конечно же, знакомство с Рейчел, которая стала для него всем. В тот день Бетрайдер, которого тогда звали просто Джин, работал на семейном участке. Он выкапывал сорняки, поливал какие то кусты и ремонтировал старый забор, покосившийся от постоянных ветров и дождей. Внезапно над его головой что-то пролетело и перед парнем упало пара монет. Джин подхватил их и побежал вслед за неизвестным ему существом. Открыв глаза Бетрайдер по звездам смог определить, что до рассвета оставалось не более пары часов. Время на отдых становилось все меньше и меньше. На правом боку Рейчел были видны следы недавней битвы, они были очень болезненные на вид, но мышь никогда не показывала того, что ей больно. Бетрайдер встал и пошел к реке, чтобы набрать умыться и попить, по дороге он продолжил вспоминать день, который перевернул всю его жизнь. Дорога Джина вела его через дикие заросли, кишащие большими насекомыми, но он их не боялся, ему было важно увидеть существо, которое одарило его монетами. К счастью, его путь был полностью свободен от неприятных встреч, единственное, что немного помешало парню, это порез об невероятно острую лиану, но Джин очень умело перевязал рану куском тряпки и продолжил свой путь. Бетрайдер зашел по колено в воду и, зачерпнув в обе руки воды, стал омывать свое лицо. Умывшись и утолив жажду, парень отправился на поиски еды. В кошельке на его поясе звенело несколько монет, но ближайший город был очень далеко, да и вряд ли бы его пустили в него на огромной летающей мыши. Преследование непонятного создания привело Джина к горе, на высоте около тридцати метров была огромная пещера, а у подножия парень обнаружил еще несколько монет, тех же самых, что упали к нему на участке. Оглядев гору, Джин принялся лезть вверх, постоянно рискуя сорваться, но жажда неизвестности не давала мыслям парня успокоиться, поэтому он лез и лез к пещере. Поиски пищи были очень плодотворны, Бетрайдер смог поймать несколько небольших рыбешек на мелководье, а потом обнаружил дерево с диковинными плодами, которые оказались очень сочными и вкусными. Нарвав столько, сколько смог унести Бетрайдер побрел обратно к Рейчел, ей понравятся эти плоды, возможно, перед тем как улететь, он приведет ее к дереву, чтобы она наелась вдоволь. Лез Джин долго, он был весь в порезах, но он смог забраться к пещере. Там было очень темно, но отцовские уроки для Джина не прошли даром и парень смог разжечь пламя огнивом, которое всегда было с ним. Переборов небольшой страх он зашел в пещеру. На пути ему постоянно попадались все те же монеты, всех их собирал юноша, не для себя, для родителей. Когда Бетрайдер вернулся к своей любимице, Рейчел уже не спала, она сидела и ждала своего наездника, хотя он был гораздо ближе для нее. Мышь по достоинству оценила принесенные для нее плоды, почему то все считали ее хищной, но лишь Бетрайдер знал ее истинный рацион. Достав несколько листов бумаги, Бетрайдер стал писать письмо. Он очень скучал по родителям, но не мог к ним вернуться, пока не сделано пара дел. Пещера становилась все уже, но Джин не отличался огромным ростом и это ему не мешало. Вдруг он услышал сильный звук, от которого закладывало уши. Бросив факел, юноша зажал уши и лег на пол пещеры. Звук прекратился так же быстро, как и начался и Джинн продолжил идти дальше. На стенах стала появляться кровь, а монет лежало все больше и больше. В дали парень услышал протяжный вой, больше похожий на защитный, но перемешанный с плачем. Закончив письмо родителям и спрятав его, Бетрайдер оседлал Рейчел и они полетели к дереву с плодами, что так понравились мыши. - Кушай, кушай, моя девочка. Впереди целый день полета. Набирайся сил, - Ласково говорил Бетрайдер своей любимице. В конце пещеры лежала летучая мышь, но она была очень большая. ее крылья были порваны в некоторых местах и сплошь покрыты ранами. Она пыталась кричать, но силы покидали ее. Рядом валялся мешок с золотом, откуда он и зачем мышь его несла было неизвестно. Джин подбежал к ней и стал обрабатывать раны, мышь просто не могла сопротивляться, она смиренно лежала, лишь изредка подергивая крыльями. Джин перевязал все раны, что мог и влил остатки воды ей в рот. - Не бойся меня, я не обижу, я приду к тебе завтра и мы продолжим твое лечение, - говорил Джин мыши. Родители научили его правильно распознавать кто друг, а кто враг. Опасности себе в этом создании он не видел. Оставив собранное золото в мешке он вернулся домой. Рейчел съела все плоды с дерева, которое нашел Бетрайдер, и улеглась спать. Глядя на все это с улыбкой, Джин не мог не расслабиться сам. Забравшись на мышь, он закрыл глаза, но по старой привычке не мог уснуть и пришлось ему снова окунуться в воспоминания. Каждый день приходил Джин к своему новому другу, он приспособился быстро забираться к пещере и теперь дорога к мыши занимала у него очень мало времени. С помощью огня и железного прута он смог прижечь некоторые раны на крыльях мыши. Она не сопротивлялась, потому что стала доверять этому юноше. Прошли недели, и Джин решил дать имя своему новому другу, он не знал множества имен и поэтому, назвал мышь единственным именем, которое было для него самым красивым. Рейчел, имя матери, он почему то не сомневался что Рейчел девочка, что-то выдавало в ней это. Сквозь дрему Бетрайдер услышал какие-то голоса, эти голоса он узнал бы из тысячи. Резко встав, он разбудил Рейчел и они поднялись в воздух. - Ну, давай, подруга, не подведи, - громко крикнул наездник. - Вернись, ты нам должен кое-что, - донесся пронзительный голос с земли. Вместо ответа Бетрайдер кинул вниз бутыль с горючей жидкостью, она разбилась и охватила пламенем участок, на котором только что мирно спала Рейчел. На поляне появился один из братьев Мипо. Он махал в воздухе своей лопаткой, но ничего сделать не мог. Мипо с братьями эксплуатировали Рейчел в шахте по добыче кристаллов, однажды она не выдержала и улетела от них, прихватив в зубах мешок с только что обменянными монетами. Но вот крылья ее подвели. В один из дней Джин услышал незнакомые голоса у подножия горы, он осторожно выглянул и увидел трех невысоких существ, они говорили о золоте и о чем то спорили. Юноша понял, что пора бежать и спасать Рейчел. Он подбежал к ней и, закрепив на спине мешок с золотом, взгромоздился на ее спину. - Ну, подруга, выручай, иначе нам обоим не жить, - проговорил Джинн и потрепал мышь по боку. Рейчел все поняла и начала разбегаться, очень быстро они добрались до выхода из пещеры. За пару шагов до обрыва мощные крылья стали размахиваться и поднимать Джина в воздух. Мипо, следившие за этим мерзко кричали и кидали вверх камни. - Мы найдем тебя, наездник, ты нам теперь должен, - крикнул один из карликов. Словно решив подразнить их, Джин достал горсть монет и кинул их вниз. Их приключение началось и пока он не накажет братьев, он не вернется домой. Рейчел словно почувствовала это и радостно взвизгнула. В очередной раз они улетали от Мипо, не то чтобы Бетрайдер не знал как его проучить, просто ему не хотелось возвращаться домой. Ему нравился этот ветер свободы. Рейчел была с ним. Он был счастлив.