Экзоскелет типа "Джаггернаут"

После нескольких часов уговоров я всё-таки сдался... Эту девочку просто невозможно теперь затащить на самолёт! Поэтому пришлось воспользоваться альтернативным путём, по морю. Не сказал бы, что и мне самому было неинтересно прокатиться на корабле, но... путь до академии займёт чёртову неделю! Хотя, это ладно, поздно пить боржоми, мы уже уселись на посудину и отплыли, но я никак не могу смириться с тремя странными пассажирами, которые пристально следили за каждым действием Шарлотты. Первыми двумя, кажется, были девушки в совсем не подозрительных чёрных плащах, а третий представлял из себя странного вида мужчину в малиновом костюме с тростью из костей и попугаем на плече. - Кажется, Ковен про нас прознал, - раздался у меня над ухом настороженный голос госпожи Медузы, кажется, из той самой змейки-татуировки. - Те двое — ведьмы, будь осторожнее. Им наверняка захочется забрать нашу маленькую ведьмочку, чтобы позже допросить или отправить под суд за содействие Шибусену, - я был крайне польщён тем, что обо мне теперь так пекутся, но вот наличие здесь целых двух ведьм слегка удручало. Если у них где-то припрятаны мётлы, нам ведь их в жизни не достать! Во всяком случае мне точно. - Враг, - тихо прошипел я, склонившись над стоящей у перил девочкой, которая была вновь крайне увлечена чтением. Лишь кивнула в ответ. - Сможешь вывести отсюда людей? - отрицательно мотнула головой. «Неужели на меня обиделись?! Со вчерашнего дня ведь из неё ни слова вытянуть не могу! Ну и что, что я в том тёмном переулке струхнул? На моём месте любой другой вообще бы драпанул, только увидев этот взгляд!» - Молодой человек, можно вас на минутку? - внезапно обратился ко мне третий странный кадр, розовый пиджачок, подзывая меня рукой куда-то за пристройку на верхней палубе. «Интересно, а он-то кто такой? Неужели ещё один мастер?» - Чем могу?.. - я уже хотел было закончить фразу, как вдруг меня по лицу буквально огрели большим красивым букетом цветов самой разной масти. «Понятно, он здесь цветы толкает...» - Нет спасибо. Мне нечем за них расплатиться, - моё тело уже собиралось развернуться на сто восемьдесят, как вдруг внезапно на полуобороте вернулось в исходное состояние, словно кто-то попросту запретил мне уходить от разговора. - Я и не прошу денег. Позвольте просто взглянуть на вашу душу, - и мужчина, даже не получив разрешения, ударил меня ладонью прямо по шраму на груди, который тут же нещадно заныл, но я всё так же не мог даже с места двинуться. Тело попросту парализовало. - Как интересно!.. Удивительно! Чего и следовало ожидать от Него! - после этих слов мужчина резко отдёрнул руку и всучил мне букет с цветами, который руки приняли как-то сами собой. Предатели... - Не оставляйте её, пожалуйста, одну. Ещё одного такого расставания она может попросту не пережить, - малиновый пиджак бросил заботливый взгляд через моё плечо на Шарлотту и, мягко улыбнувшись, выбросился за борт... «Я не понял, за пределами деревни одна большая психушка или цирк?..» Когда же я принялся осматривать водную гладь, даже намёка на эту странную личность не заметил, что уж говорить о том, как он абсолютно беззвучно плюхнулся?.. Мужик исчез, оставив мне лишь неприятные воспоминания и этот странный букет цветов... «Не пора ли мне самому в психушку?» Задумчиво почёсывая затылок, я двинул к Шарлотте, которую, кажется, всё-таки слегка озаботило моё отсутствие. На подарочек, как я и думал, она отреагировала ровным счётом никак. Зато ситуация с лишними пассажирами на верхней палубе начала рассасываться, потому что, похоже, настало время обеда. И эта парочка в плащах, конечно, зашевелились, тут же сбрасывая с голов плащи, когда последний пассажир удалился вниз. - Эрука Фрог и Мидзуне. Не самые опасные ведьмы, но даже их стоит опасаться, - продолжила отчего-то инструктировать меня госпожа Медуза даже несмотря на то, что они по идее её союзники. - Хотите проверить насколько я силён и вынослив или просто их недолюбливаете? - тихо пробурчал я, стараясь говорить как можно тише, чтобы меня не услышали. - Мне просто интересно какое преимущество даёт чёрная кровь против ведьминых заклинаний, не придумывай лишнего, - а пока я разговаривал с госпожой Медузой через эту портативную змейку, те двое пришли в движение. - Я бы не отказался от помощи... - эти ведьмы были ещё совсем детьми, наверное, даже шестнадцати не исполнилось, но мне всё равно было довольно страшно сражаться с ними в одиночку. Неспроста же у нас так мало Кос Смерти при том, что последователей Кишина хватает за глаза! - Пи-пи-пи, - кажется рассмеялась одна из этих ведьм и, отрастив огромных размеров мышиные лазерные усы буквально полетела на меня, грозясь как минимум распилить на четыре части. Я едва-едва успел среагировать и проскочить прямо под этой чёртовой ракетой с лезвиями. А вот Шарлотта... Всё-таки всему классу не померещилось то, что она по скорости практически не уступает Блэк Стару, а по внимательности суслику. Девочка, стоя спиной к атакующему, спокойно перепрыгнула через него, а потом просто медленно развернулась к нам с букетом цветов в руках на месте книги. - Лови! - вторая ведьма, судя по костюму, который до этого скрывался под плащом, и была той самой Эрукой Фрог. Об этом было крайне несложно догадаться по тому, что она только швырнула в меня огромного головастика размером с яблоко. Про большую лягушачью шляпу с большими полами я вообще молчу. Механическая рукавица поймала маленький шарик в полёте и крепко сжала его. *БАХ* Из щелей между пальцами вырвалось облако чёрного дыма и несильный порыв воздуха, лишь слегка обдавший меня. - Поймал... - если судить по выражению лица ведьмы, она, похоже, не ожидала, что её бомбу так легко поймают. - И это ведьмы, которыми нас запугивали? - ведьмочка, кажется, была сильно напугана, поэтому я решил ещё сильнее на это надавить, начав стучать кулаками друг по другу. - Не подходи! - и в меня ни с того ни с сего полетел целый град из этих головастиков, каждый из которых создавал просто огромное количество дыма при взрыве. Благо от этих бомб я защитился, обхватив всю свою верхнюю часть тела рукавицами и на всякий случай обмотав хвостом, иначе бы меня точно можно было после этой драки по кусочкам собирать. Получился, кстати, очень эффективный щит, если не считать того, что меня начало отталкивать назад. - Мидзуне! - неподалёку от меня упало что-то тяжёлое, и под моими перчатками что-то прошло, довольно безболезненно ударяя по груди и отталкивая меня к перилам. - Головастик Джексон! - когда мой щит разошёлся, предо мной из дыма явилось непонятное чёрное большое и круглое нечто, которое парило где-то в полуметре над землёй. «Мда, таким ударом даже обычного человека не убьёшь...» Один крепкий удар по огромному головастику, на котором запросто могло бы уместиться трое, и он словно шарик улетел за борт... «Его гелием накачали?» Я прям был в недоумении. С одной стороны эти двое — ведьмы, от которых нужно избавиться, а с другой мы с Шарлоттой выглядели на их фоне в разы опаснее хотя бы потому, что они нас даже поцарапать толком не могут. Самую, кажется, опасную превратили в ледяную глыбу, безмятежно лежащую на борту, а вторая просто не знала что ей теперь делать, когда на неё надвигается ходячий непробиваемый танк. Хотя, не она одна не знала что ей теперь делать. Победа была за нами, у нас в руках теперь две души ведьм, но моя совесть просто с ума сходила! - Головастик Джексон, ты в порядке?! - на меня теперь вообще плевать хотели, куда важнее вылетевший за борт питомец, который с таким объёмом и весом при всём желании не сможет утонуть. Да и не сказал бы, что у меня настолько сильный удар, чтобы кто-то сильно пострадал при холостом ударе. - Что будем делать? - впервые за долгое время заговорила со мной Шарлотта, крепко прижимая к себе уже заледеневшие цветы. Похоже, ей мой подарок понравился, пусть я изначально и не стремился его дарить! - Отпусти их. Если ведьмы узнают, что в академию поступила настолько сильная неизвестная ведьма, что две другие пали от её руки, может начаться настоящая охота, - вновь ожила госпожа Медуза, находя очень вескую причину и вправду их не трогать. - Может отпустим? - Эрука чуть ли не пустила скупую слезу после моих слов, сияя от счастья и, кажется, кому-то молясь?.. - Ещё встретимся, - усмехнулся я, почему-то чувствуя себя крайне глупо... Может всё дело было во взгляде отпускаемой мной ведьмы? Она смотрела на меня с такой надеждой, что аж как-то не по себе становилось*. (У Эруки заветная, можно так сказать, мечта — найти себе парня. Какая у неё ещё может быть реакция на благородного академика, который отпускает её, хотя они и заклятые враги по определению?) - Что здесь за шум? - очень, ОЧЕНЬ не вовремя начали подниматься с нижних палуб люди, привлечённые странными взрывами и стуком металла об металл. - Прошу прощения, что помешал, я просто решил потренироваться на палубе, пока никого не было. Я из академии, не волнуйтесь, - и я демонстративно помахал всё прибывающим людям механической рукавицей, второй закрывая растаявшую писклю. Не нужна нам сейчас паника, и тем более слухи, что академики сдружились с ведьмами. Во всяком случае пока. - Отвернись и сними уже свою шляпу. Светишься, - тихо выдавил я, хвостом подталкивая мышиную треугольную шляпу с большими полами, чтобы ведьма поторопилась. - Пи-и-и... - а она ещё и недовольна! Я ей благородно жизнь сохраняю, а она недовольна моей маленькой просьбой! - Ой, а что это за бортом? - одна из пассажирок, проигнорировав странную одежду Эруки и прижатую к груди шляпу с жабьими глазами, обратила свой взор на тот огромный чёрный шар с хвостиком, который бултыхался в воде, похоже, будучи не в состоянии подняться на борт. - Может детёныш кита?.. - я был уверен на все двести процентов, что они выглядят совершенно не так, но это было первым, что пришло мне в голову, когда я, подойдя поближе, взглянул на колобка. «Рожей в воду и бей по воде хвостом, урод... Ты теперь китёнок... если, конечно, не хочешь сдохнуть.» Мой говорящий, полный жажды крови взгляд, наверное, обо всём доложил этому головастику и без слов, потому что он в сию же секунду уткнулся тем, что было у него вместо лица, в воду и забил отростком по воде, вызывая бурные овации и радость со стороны пассажиров. - Не припомню, что бы раньше здесь водились киты. Да и не похож он... - я уж было подумал, что настала пора кому-то вылететь за борт, как вдруг он сам по себе подкосился и упал на землю. - Человеку плохо! - моментально среагировал я, отвлекая всеобщее внимание от головастика, который скоро мог запросто задохнуться под водой. А пока до пассажиров доходило, что произошло с всезнайкой, я выпихнул хвостом с правого борта нежелательный элемент, вынуждая его переместиться ближе к носовой части, чтобы его не было видно. «Чем я только занимаюсь?.. Мне же нужно убить этих двоих и забрать их души, а я вместо этого помогаю им остаться незамеченными и безопасно для себя слинять из опасной ситуации. Шинигами будет очень недоволен, если узнает об этом...» На борту, как я уже успел заметить, мы были не единственными учениками академии. Здесь было ещё как минимум четверо, которые, кажется, поняли в чём вся соль нашего представления. Если их доклад дойдёт до ушей господина Шинигами, я даже и не знаю, что со мной сделают. Мы пока не проходили подобных случаев на уроках, только становление на путь Кишина, которое карается занесением в Список Смерти и последующим уничтожением соответственно. Про наказание за содействие ведьмам и их дальнейшее соблазнение пока не было ни слова. «Интересно, а такой параграф вообще предусмотрен? Я только знаю про статью...» - Нам пора уходить, - сказала почему-то именно мне Эрука, дёрнув за край футболки. Почему-то чувствую холодок по всей спине и ледяное остриё, упёршееся мне в икру. - Удачи на обратном пути, и смотрите не попадитесь академии снова. Больше вам так может не повезти, - как можно отрешённее буркнул я, стараясь не обращать внимания на слегка обозлившуюся на меня Шарлотту. Ревность — страшная сила, особенно в магическом эквиваленте... У неё даже лёд побагровел от злости! Хотя, на лице играла вся та же ничем не заинтересованная мина. «Она мне словно говорит: ”Дорогой, или ты остаёшься со мной, или в тебе появляется много новых сквозных дыр в нежелательных местах”.» И мне предстояло плыть с ней по морю целую неделю, а потом ещё несколько дней на поезде! И точно один день на реабилитацию. Полторы недели учёбы официально в никуда. По идее я должен быть просто счастлив такому исходу, но я бы лучше всё это время провёл за учебниками, чем в закрытом пространстве с юки-онной посреди океана, где никто не услышит мой крик и не придёт на помощь. «Спасите...» *Спустя десять дней* - Добро пожаловать в город Смерти, дамы и господа! Надеюсь, вам понравилась поездка! - раздался долгожданный женский голос из динамиков, и я пулей вылетел из поезда на свободу. «В рот мне ноги, да я живой!» За время моего отсутствия город Смерти довольно сильно изменился, стал более праздничным что ли, по крайней мере это можно сказать о площади Боли, на которой теперь были целые ряды торговых палаток со всяким разным. У меня даже глаза разбегаться начали от такого обилия побрякушек! *ДЗИНЬ* Внезапно раздался у меня за спиной металлический звон, который явно не предвещал мне ничего хорошего. Обычно так звенело складное оружие... «Ученица академии?!..» *ВЖУХ* Вдоль правой руки появился глубокий, как мне показалось, порез, и меня опрокинуло на землю, словно от сильного толчка. На тот свет меня чуть было не отправила девушка-оружие, у которой вместо левой руки был огромный складной нож-бабочка. И использовался он подобно взведённой пружине благодаря правой, свободной руке, взводясь на нужное положение, которое очень быстро менялось. - А-а-а! - тут же началась всеобщая паника, стоило только людям увидеть кровь и наполовину трансформировавшееся сошедшее с ума оружие. Мне чертовски повезло, что удар был режущим, и я успел частично повернуться, иначе бы меня точно на тот свет отправило. Благо, благодаря шоку я не чувствовал боли, но хорошего в этом всё равно было маловато. Она собиралась закончить дело! «Не на того нарвалась!» Я едва успел закрыться перчатками прямо перед самым ударом, который отозвался в ушах противным металлическим лязгом и жжением от ощущения соскабливаемого покрытия рукавиц. - Вечное Перо*?.. - вместо того, что бы убегать, одна из девушек, кажется, ещё одна ученица академии, которую я видел на вступительной церемонии, прибежала на площадь в поисках проблем. (В академии была ещё одна особенность, отличающая её от обычной школы: возможность сменить себе имя, которое в обязательном порядке привязывалось на два года независимо от того, было оно выбрано самим учеником или навязано другими из-за пристрастий или странностей. Сменить его нельзя ни при каких условиях.) И, конечно, бабочка обратила своё внимание на новоприбывшую цель, оставив попытку моего убийства. - Что ты делаешь? Ты ведь ученица академии, верно? - а на площади народ всё прибывал и прибывал, на этот раз вмешалась девочка с двумя хвостиками. Она была из моего класса, Мака Албан, кажется. Типичная прилежная ученица, но со своими заскоками. Цель моментально сменилась, и огромное для подобного ножа лезвие понеслось к шее мастера. Её оружие, Соул Итер, как я и думал, оказалось неподалёку и тут же заблокировало лезвием косы удар, тем самым оттолкнув нападающую. - Ты даже пальцем не тронешь моего мастера, - твёрдо встав на остриё лезвия, бросил парень-коса, - Стоять можешь? - обратились уже ко мне, принимая оружейную форму для своего мастера. - Даже полежать нельзя, - болезненно вдохнул я, нащупывая свежую рану, из которой к моему удивлению даже кровь не текла, да и ощущалась она как-то уж очень тупо, словно практически затянулась, хотя я и прекрасно видел разрез и... чёрную кровь? «А ведь если присмотреться, то разрез должен быть в разы глубже нынешнего.» Такой удар должен был как минимум повредить мышцы, но я без каких-либо проблем двигал рукой, словно лишь слегка оцарапался о какой-нибудь гвоздь, а не отхватил от огромного ножа-бабочки. - Мы не должны навредить ей, - сразу предупредила меня владелица косы, чтобы я не делал глупостей, но у кого здесь ещё летальное оружие, одним взмахом которого можно отправить человека на тот свет, вот это был вопрос! Я уже собирался хватать обезумевшее оружие, пока она была отвлечена, как вдруг она вся подёрнулась, и её собственное лезвие, совершив несколько оборотов, оказалось у самого её горла. «Что за?!..» - Стой! - я попытался её остановить хвостом, но расстояние было слишком большим, что бы я успел схватить её точно за руку. Лезвие полоснуло по шее, и по площади прокатилась новая волна криков от вида растекающейся по площади крови. - Кто-нибудь помогите мне, нужно срочно чем-нибудь перевязать её рану! - возвращение у меня было просто триумфальное... И часа не прошло, а в городе Смерти уже кто-то помер.