Экзоскелет типа "Джаггернаут"

- А тебе идёт, - хмыкнула Ким, осматривая меня со всех сторон, пока я стоял в небольшом недоумении при, кажется, полной готовности к войне. На мне была тёмно-зелёная шинель, которая почему-то напоминала военную форму, и такого же цвета глубокая кепка. Сидело всё просто превосходно, и почему-то я чувствовал гордость при ношении такой униформы. В принципе, ученики академии не были ограничены в выборе одежды, им дозволялось носить практически всё, что не противоречит моральным нормам, но за рамки повседневной одежды мало кто выходил. В этом никто просто не видел смысла. - Это точно... - я, честно, даже не ожидал, что это на мне будет так хорошо смотреться! Было даже как-то жалко осознавать, что обучение в Шибусене освобождает от призыва, потому что здешняя подготовка этому равноценна. - Ну, господин Шинигами ждёт тебя. Нехорошо, если ты опоздаешь, - поторопила нас Жаклин, кажется, куда-то торопясь с Ким. Они были просто не разлей вода, но что-то мне подсказывало, это было чем-то большим, нежели обычные отношения оружия и мастера... - Не забудь на следующей неделе к нам зайти и помочь с перестановкой, - и, конечно, мне не забыли напомнить про долг... Но за такую форму можно и попотеть! - Конечно. Ещё раз спасибо за старания, - распрощался я с девушками, только-только почувствовав бегущий по спине холодок, предвещающий о приближении Шарлотты. - Пойдём, - тихо позвала меня девушка, неспешно направляясь в сторону кабинета Бога Смерти, который хотел со мной о чём-то поговорить перед тем, как начнутся дополнительные занятия с отстающими. - !.. - а следом за ней из-за поворота сразу вынырнула наша пустоголовая Фран с радостной улыбкой до ушей. Её, кажется, теперь вообще всё устраивает... Ну ещё бы, столько подопытного материала под руками!.. Бери не хочу. И я отправился вместе с девушками к нашему непосредственному начальству, которое, кажется, как обычно было в превосходном расположении духа, если судить по разносящемуся мелодичному насвистыванию. У меня же отчего-то на душе было неспокойно... - Хай! Рад, что ты не проигнорировал мою просьбу... - радостно поприветствовал нас Шинигами, отращивая из тела две большие белые рукавицы, которые смотрелись довольно комично, - А? Не могли бы вы двое выйти? Я бы хотел поговорить с малышом Джагером наедине, - не было даже намёка на раздражённость или разочарованность, но небольшая отстранённость всё-таки слышалась. Похоже, наш господин Смерть до сих пор не доверяет Шарлотте. Юки-онна, не раскрывая рта, отрицательно покачала головой и осталась на своём законном месте дальше читать новую книгу опять же на её родном языке. Я, если честно, был в недоумении от того, откуда она их берёт, но спросить напрямую всё никак не решался. Сочтут ещё невежей. - Мда... С тобой даже не поговоришь нормально, - после слов господина Шинигами в комнате повисла просто гробовая тишина, а по ногам пополз могильный холодок. «Задел за живое...» - Наша Шарлотта просто очень скромная, - поспешил я защитить тонкую и ранимую душу девушки от внезапного порыва заморозить нашего директора насмерть. - Ну, как знаешь, - хмыкнул Шинигами, бросая взгляд на следующего незваного гостя, Фран. - А вы, мисс, кем будете? - Искусственно созданный человек, наш новый личный врач Фран. Она немного безмозглая, так что не обращайте на неё внимание, - при упоминании слова ”врач” Шарлотта по вполне понятным причинам чуть покраснела и отвела взгляд в сторону, похоже, вспомнив события прошлого дня. - Ясненько. Ну, думаю, твоему мастеру тоже будет полезно меня послушать, так что, так уж и быть, оставайтесь! - я сначала не понял о каком мастере идёт речь, но после до меня дошло, что Шинигами имел в виду Шарлотту, которая тоже не совсем поняла смысл его слов. - Чёт вы какие-то потерянные. Я что-то не так сказал? - чёрный силуэт вопросительно наклонился на бок и уставился прямо на меня, мол я за всё в ответе. - Мы пока ещё ни разу не работали вместе как мастер и оружие, - и не работали мы так по одной простой причине: я, чёрт побери, силовое оружие для жёсткого рукопашного боя! Мной просто не сможет сражаться человек, который привык к дальнему бою, тем более магией! - Значит сегодня попробуете! - наплевательски радостно заявил Шинигами, хлопая в ладоши, и отвернулся к своему огромному зеркалу, в котором не было ровным счётом ничего, кроме наших отражений. - Ну ладно, мы так можем ещё целый день трындеть, так что давай перейдём сразу к сути. Сколько ты съел молодых душ Кишина за последний месяц? - мне словно по лбу кулаком дали... - Около двадцати, - Шарлотта, поняв ситуацию без слов, насторожилась и закрыла книгу, полностью сосредоточившись на Шинигами, который уже не был так добродушно настроен. - И где же ты их все нашёл? В нашем списке Смерти англичан всего ничего было, а ты вон какой кусок откусил! Неужели безумие так далеко распространилось, что последователей стало настолько много? И с ними всеми смогло справиться оружие без мастера. Ты у нас прям настоящий Джаггернаут, голыми руками не остановишь! - натянуто рассмеялся Бог Смерти, и атмосфера в комнате начала сгущаться. - Мне просто повезло, и я не какое-то обычное оружие, я — экзоскелет. Естественно, я буду сильнее того же ножа-бабочки или косы, - сейчас я очень сильно рисковал просто-напросто напороться на очень большие неприятности по крайней мере потому, что Шинигами считается одним из сильнейших мастеров оружия, который в прошлом не отличался особым терпением. Эта его шутливость была лишь для вида, потому что все мы для него обычные детишки. - Вот как? Везёт же тебе, что мне нравятся умные люди, иначе бы точно по полу размазал и не почесался! - Шинигами пугающе рассмеялся, и я увидел в его отражении пугающую гримасу Смерти даже через эту игрушечную маску. - Ну, так как правила формально ты нарушил лишь наполовину, я ограничусь лишь этим небольшим предупреждением. Продолжишь в том же духе поедать людские души — пулей вылетишь из академии, ясненько? - силуэт резко развернулся и встал в шутливую позу, уперев руки в боки. - Если все ученики академии последуют твоему примеру, мы потом проблем не оберёмся, и академия превратится в чёрт знает что! - Шинигами вернул привычный для него шутливый тон, но мне от этого стало только противнее. - Позвольте спросить, так почему мы всё-таки не можем пустить заключённых на пожизненный срок убийц и террористов в расход ради усиления академии? - не удержался я от вопроса, который мучил меня с самого поступления в Шибусен. - Тогда чем мы будем лучше Кишина? Этот трус начал поедать людские души без разбору в поисках силы, даже собственное оружие съел, и где он теперь? Я заживо содрал с него шкуру и запечатал в ней же. Хочешь, и с тобой то же проверну, чтобы лишних вопросов не задавал? - если и был кто-то, чьим подобным словам можно было поверить, то это Смерть. - Здоровая душа означает здоровый дух в здоровом теле, да? - усмехнулся я в лицо Шинигами, которому было абсолютно наплевать на амбиции и проблемы неопытного оружия. - Но во мне, чёрт побери, целых две души, дух убит, как и мои родители, а тело представляет из себя какой-то жуткий эксперимент безумного учёного, - мой выразительный взгляд лёг на легкомысленно улыбающуюся Фран, которая, кажется, до последнего отказывалась нас понимать. - Да и потом, Коса Смерти Джастин разве не так же быстро развивался? Каким же образом он копил души, если с одной миссии нашего ранга можно получить от силы две души, да и то по чистой случайности? - силуэт, кажется, задумался и устремил свой взгляд в сторону выхода, словно оттуда должен был кто-то появиться. - Вообще-то он тоже воспользовался этой лазейкой, но с ним ситуация немного другая. Джастин верующий, поэтому я не думаю, что его охватит безумие, а вот ты — другое дело. С чего ты так уверен, что не слетишь с катушек? - здоровенные белые перчатки с угловатыми пальцами исчезли в никуда и Бог Смерти вопросительно наклонил голову вбок, словно мы вернулись к какой-то повседневной беседе. - Если я свихнусь, Шарлотта меня запросто остановит, а Фран препарирует... При таком раскладе хочешь, не хочешь, а рассудок сохранишь хотя бы ради собственной безопасности, - шутливо отмахнулся я, не горя желанием рассказывать Шинигами о своей настоящей цели. Незачем ему знать, что я собираюсь покуситься на Кишина... А когда я до него доберусь, точно отдам Фран, ибо ей нужны материалы для вивисекции, а мне тихий и спокойный сон без мыслей, что сейчас режут случайного прохожего. - Ну, это тоже верно, - и мы с Шинигами синхронно бросили опасливый взгляд на Шарлотту, которая тихо-мирно, безобидно понижала температуру в комнате градусов на десять одним своим присутствием. И рассеивала повисшую над Богом Смерти огромных размеров сосульку в виде шипованной пластины... - такая жена получше любой веры в Бога, наверное, будет... - маска Шинигами полыхнула жёлтыми молниями, и льдину разнесло на мелкие кусочки мощным дыханием души, которым он ВЫСТРЕЛИЛ! «Мать моя...» Некоторые даже пользоваться ударами души не могут на должном уровне, а он просто взял и выстрелил им из глаз как нефиг делать... Хотя, на фоне повисшей в воздухе неловкости для меня эта демонстрация как-то меркла, потому что Шарлотта не торопилась раскрывать рта, просто едва заметно смущаясь, а у меня комок в горле застрял от такого странного заявления господина Смерти. «А он знает как затыкать людей...» - Добрый день, господин Шинигами! - раздался со стороны входа громкий знакомый крик Маки, и на горизонте показались четыре ученика, две пары мастер-оружие. - О, Джагер, Шарлотта, вы тоже здесь? - похоже, наш личный разговор с господином Смертью подошёл к концу. На сегодня. - Привет-привет! Спасибо, что пришли! - чёрный силуэт качнулся из стороны в сторону и чуть наклонился вперёд на своей одинокой ходуле, чтобы приблизиться к ученикам. - Так зачем вы нас всех позвали? Случилось что-то важное? - самой серьёзной здесь была Мака, поэтому и слово приходилось держать именно ей, в то время как остальные прибывшие просто построились в линию и слушали. - Ах да, я хотел у вас поинтересоваться, что вы думаете об особых уроках специально для вас? - вспоминая слова Шинигами, я был в небольшом недоумении, потому что по его указу я должен был как-то помочь этим ребятам с особым уроком, о сути которого я даже не подозревал. «Чему новичок сможет научить слаженные команды мастеров и их оружий?..» - Вы подразумеваете уроки для отстающих?! - запаниковала девочка, видимо, никак не рассчитывая на то, что её когда-нибудь причислят к кругу отсталых, потому что она была одной из лучших учениц в плане теории. - Вроде того. В чём, по-вашему, главная задача специалистов и оружия? - из всех здешних обитателей Шинигами был самым непредсказуемым человеком, предсказать его действия и слова было практически невозможно, поэтому все были в напряжении. - Оружие с помощью мастера должно поглотить 99 человеческих душ и одну душу ведьмы, чтобы стать Косой Смерти, - словно прочитав из учебника, ответила Мака на вопрос, и, кажется, в этом и был весь подвох. - Ага. Но на сегодняшний день количество собранных вами душ... дырка от бублика! - практически все отстающие в одно мгновение упали духом, кроме Блэк Стара, который просто заржал, похоже, не зная что ещё можно сделать в подобной ситуации. - Вы ведь уже слышали слухи об учителе Сиде? Говорят, он превратился в зомби и теперь нападает на учеников академии, чтобы потешить своё самолюбие и, как он говорит, научить вас как избавиться от страха смерти. Однако, кто и зачем превратил учителя в зомби до сих пор неизвестно. Вот вам и задачка на вечер нашлась! - болт в голове едва заметно провернулся, и на лицо выполз озлобленный оскал. «Я убью его... этого чёртового некроманта-самоучку...» - Предоставьте это мне! - ударил пяткой в грудь Блэк Стар, похоже, рассчитывая победить труп трёхзвёздочного мастера в одиночку. - Кстати, мы ведь можем забрать их души? - самоуверенности этому звезданутому было определённо не занимать, но нашей основной силой была именно Шарлотта, на которую я возлагал большие надежды, если мы не сможем с ним справиться. - Да, конечно. Ах да, чуть не забыл, не подумайте, что я пытаюсь вас запугать, но... если вы прогуляете эти занятия или малыш Джагер поставит вам ”незачёт”, вы будете исключены. Постарайтесь! Я рассчитываю на вас! И да, Джагер, если ты помешаешь их охоте на Сида, тебя тоже исключат! - и Смерть одним ловким движением теневого отростка, который был у него вместо ног, запрыгнул в зеркало, а потом просто испарился в нём же, оставив нас всех медленно и мучительно переваривать полученную информацию. - ЧТО?! - наш синхронный крик сотряс, наверное, всю академию, и только один наш придурок Блэк Стар продолжал ржать, за что я готов был ему просто вломить по первое число! «За нарушение правил выговор, а за срыв урока исключение?! Да я с такими раскладами лучше к ведьмам уйду, у них там, уверен, всё куда человечнее!» *Вечер. Крючковое кладбище.* Пока парни спорили обоссать им могилу учителя Сида или нагадить на неё, Мака сидела под деревом и что-то бурчала себе под нос, Цубаки, партнёрша Блэк Стара, пыталась образумить своего мастера, а мы с Шарлоттой и Фран просто стояли в сторонке и ждали начала представления, попутно осматривая пугающие достопримечательности в виде целой массы мрачных надгробий и мёртвых деревьев со свисающими с веток на цепях крюками. Жуткая картина, честно признаюсь... особенно если брать во внимание то, что каждое подозрительное завывание ветра так пугало Шарлотту, что я в скором времени рисковал получить обморожение конечностей. Кто же знал, что она боится абсолютно всего?! *ШУРХ* Из под земли внезапно вырвалась чья-то мертвецки бледная рука, и Шарлотта грохнулась в обморок... «Очень вовремя!» Учитель Сид схватил Маку за ногу и с помощью импровизированного кола из ветки попытался прошить её насквозь, но её оружие, Соул, вовремя подоспело, вонзившись лезвием точно между этими двумя. Зомби отпустил ногу девушки и отскочил в сторону своего надгробия. - Мака, Соул, Блэк Стар, Цубаки, доброе утро, добрый день, добрый вечер! Давно не виделись. Никого не пропустил? - зомби схватил свой каменный надгробный крест и взял его словно это было оружие... «Только не говорите мне, что он будет им драться...» - Нас забыли, - обиженно буркнул я, чем тут же привлёк внимание зомби с дырой точно посредине лба. - А... Джагер? - только когда я показал учителю свою механическую рукавицу, до него дошло, кто перед ним стоит. - Что с тобой стало?.. Что с тобой сделали? - у Сида был самый настоящий шок. - Попал на операционный стол к одной особе, - и вновь Фран была одарена недобрым взглядом. - Но в целом я в норме, спасибо за заботу, - превратив нижнюю пару рук в рукавицы, я уложил на них Шарлотту и опёрся задом об чьё-то надгробие в надежде, что трупы на меня не сильно обидятся. - Динг-донг-бинг-бонг-умри, - мелодично сымитировал наш школьный звонок учитель, особенно последнюю часть, которая меня до сих пор немного беспокоит, - Начинаем урок. Всем занять свои места, сейчас я преподам вам маленький урок смерти, - каменный крест ушёл учителю за спину, и он рванул вперёд на учеников, которые были не готовы к настолько быстрой и внезапной атаке. К счастью, Блэк Стар смог частично погасить удар своей ногой, но обоих мастеров в итоге всё равно смело в сторону ударом креста... Кто бы что ни говорил, а справиться с трёхзёздочным мастером — та ещё проблемка. Ему даже партнёр-оружие не нужен, чтобы накостылять детишкам вроде нас. - Если и дальше будешь так размахивать своим крестом, сломаешь его ненароком, и тогда тебе конец*, - самоуверенно хмыкнул Соул, чуть было не отхватив на пару со своим мастером знатную оплеуху надгробием. (Есть поверье, что духи привязаны к своим надгробиям.) - Это мой крест. Что хочу, то и делаю, - что-то мне подсказывало, учителя Сида поломка надгробия не остановит... И мне, как назло, нельзя вмешиваться в драку! «Мне нельзя... Но про Шарлотту даже слова не было!» Фран уже достала из кармашка своего плаща небольшой бутылёк с чем-то очень терпким и поднесла горлышко к носу девушки, которая, сделав лишь один вдох этой дряни, тут же пришла в сознание. Нашатырный спирт не подвёл. - Первым преподам урок самому нерадивому из учеников! - я только успел заметить то, как надгробие опускается на голову Блэк Стара и вбивает его в землю... Ему конец... - Динг-донг-бинг-бонг-умри, - вновь прозвучал ”звонок” учителя Сида, который, кажется, был собой доволен, - урок окончен. Готовы умереть? - недаром он при жизни имел три звезды, разбирается с детишками на раз даже без нормального оружия... - Рассчитываю на тебя... - Шарлотта поднялась на ноги и отставила посох в сторону, кажется, собираясь пойти в рукопашную. - Мы его уложим! - я звучно ударил металлическими рукавицами друг об друга, чтобы привлечь внимание учителя, и принял свою оружейную форму. - О, неужели вы наконец-то решились друг другу довериться? Это похвально, но какой в этом смысл, если вы всё равно сейчас умрёте?! - учитель Сид взмыл в воздух и занёс над головой надгробие, готовясь размазать хрупкую девушку по земле, но... *ГРАХ* Каменная плита с треском опустилась на две рукавицы и разошлась несколькими крупными трещинами. Благодаря хвосту, вонзённому в землю, я полностью погасил ударную силу, а перчатки сработали превосходным щитом. Причём поставил этот щит не я, это сделала Шарлотта, которая не собиралась отступаться ни на шаг. Стоило только учителю ступить на землю, как нижняя пара рукавиц обхватила его за пояс и, подбросив, перевернув в воздухе и снова схватив, сразу вбила головой в мягкую землю. - Сейчас я покончу с ним одним ударом! - гордо заявила Мака, и дыхание её души начало быстро изменяться, словно настраиваясь на определённую волну. *Резонанс душ* Воздух сотрясли синхронные духовные колебания Маки и Соула, и Шарлотта тут же ушла с линии удара поближе к уже поднявшемуся как ни в чём не бывало Блэк Стару. Ну да, конечно, ничего жизненно важного при ударе в его пустую голову затронуто не было, так почему бы не подняться, словно ничего не случилось! - ОЙ! - я уж было подумал, что сейчас всё закончится пафосным ударом, как вдруг рыхлая, довольно скользкая земля дала о себе знать, и Маку при взмахе огромной косой, которая была окружена мощной духовной оболочкой от резонанса, натурально занесло, а потом она ещё и в придачу выпустила косу из рук, которая полетела в нашем направлении. - ЕТИТЬ! - Блэк Стара чуть было не кастрировали, благо он успел вовремя откинуться назад и растопырить ноги в разные стороны, иначе бы точно колен лишился. Что же до нас с Шарлоттой, нашу пару чуть было не укоротило на метр ниже уровня хвоста чёртовой пролетающей мимо наискосок косой, но мы тоже вовремя успели уклониться, поэтому удар ушёл гулять дальше по кладбищу, разрезая всё, что попадается на пути. Все были просто в шоке, особенно поднявшийся с земли учитель Сид... - Какого чёрта ты делаешь?! Хочешь нас всех здесь убить?! - очень вовремя начала разборки со своим оружием Мака, причём буквально с оружием, ибо Соул просто не рисковал принимать человеческую форму. Со стороны это выглядело так глупо, что даже словами не описать, если не знаешь, что оружие живое. - Это всё твоя вина! Ты опять всё испортил! - Что?! Единственный, кто здесь ошибся, - это ты, дура! Вечно ты на меня по поводу и без повода наезжаешь! Просто возьми и сдохни, сразу жить легче станет! - а коса как ни странно отвечала, чуть изгибая древко в направлении своего мастера. - Никому не сравниться с моей великой душой! Я бессмертен! Аха-ха-ха-ха-ха! - а Блэк Стар, не найдя в своей пустой черепной коробке умных мыслей, просто начал ржать, вознеся руки к небу, словно его там кто-то услышит, кроме чокнутой Луны, которая над нами ржёт. Я бы тоже от души посмеялся, если бы это не было так грустно... А вот Шарлотте, кажется, было весело, на её лицо даже выползла едва заметная улыбка, что не могло не радовать. Да, если взглянуть на этих идиотов со стороны, это, нужно признать, было довольно забавно... - Динг-донг-бинг-бонг-умри! Начинаем следующий урок. Приготовьте своё оружие и гробы, сейчас у нас будет небольшая контрольная, на которой я вас всех похороню, - Сид вырвал из земли ещё один каменный крест и приготовился атаковать, видя, что мы не готовы защищаться. - Динг-донг... бинг-бонг... умри, - едва слышно прошептала Шарлотта и тихо рассмеялась, кажется, поняв, что учитель нас просто жалеет, иначе бы не стал предупреждать об атаках. - Вы очень добры, учитель, - руки девушки словно стали теплее, а душа начала медленно оттаивать, позволяя мне услышать её мягкое запевание. - Шарлотта, ты всегда была самой внимательной из всех учениц. Но я жалею вас лишь потому, что вы мои ученики, а я до сих пор ваш учитель, и должен преподать вам урок. Приготовьтесь к смерти, - Сид был не из тех учителей, которые могли бы такое сказать, и это, кажется, вспомнил не один я. - Уроки для отстающих, да? Ну-ну, господин Шинигами! Блэк Стар, Мака, приготовьтесь! Мы загоним этого трупака обратно в землю! - прокричал я на всё кладбище, и все четыре кулака крепко сжались, грозно скрепя механизмами. - Ну ладно, урод, сейчас я надеру тебе задницу! - как я и думал, наша неудержимая звезда рванула прямиком в лобовую атаку, тут же блокируя двумя косами на цепях* пути для отступления Сиду, создавая своего рода тоннель, по которому он без труда подобрался к нему вплотную и смог нанести прямой удар ногой в солнечное сплетение. (Кусаригама — цепное оружие с одноручной косой на одном конце и с грузом на другом. Цубаки может на месте груза создать вторую одноручную косу.) Мака, не растерявшись, пока учитель был отвлечён на ниндзя, зашла к нему со спины и с криком занесла косу за спину, готовясь располовинить его надвое. Учитель был деморализован и скован в движениях, бежать ему было попросту некуда. «Попался.» Наивно подумал я ровно перед тем моментом, как он провалился под землю, уклоняясь от удара. «Атакует нас!» Сам не знаю почему, но эта мысль мгновенно всплыла в моей голове, и я рефлекторно поднялся на хвосте на несколько метров вверх, пропуская острый деревянный кол мимо своего мастера. - Ловко, - промахнувшись, учитель ушёл обратно под землю и затаился, выжидая удачный момент для нанесения удара. - Ты вышел на мою сцену, вонючий трупак. Нам здесь не нужно двух убийц... - Блэк Стар не на шутку разозлился от того, что учитель сменил стиль боя, и теперь вокруг него и Маки было что-то вроде ловушки из цепей в виде звезды. *ШУРХ* Земля позади академиков пришла в движение, и кол понёсся в сторону Маки, которая даже среагировать бы не успела в такой ситуации. Но у Блэк Стара всё оказалось схвачено, цепи мгновенно натянулись и обвились вокруг зомби прочной тюрьмой. - Хоть бы жвачку пожевал, а то несёт от тебя, - и, конечно, незабвенный идиот не смог удержаться от того, чтобы выпендриться... если бы он ещё и поймал ТОЛЬКО нашего учителя!.. - Какого чёрта ты и нас с ним связал?! - Мака с Соулом оказались не в самом лучшем положении, спиной к спине к нашему мёртвому учителю. - Хья-ха-аха-аха, - залился самодовольным детским смехом наш крутой убийца, только-только вселив в меня надежду, что он не такой уж и идиот. - Нечего было стоять на моём пути! - если учитывать, что это Блэк Стар разложил свою ловушку так, чтобы у учителя больше не было вариантов для нападения, упрёк был не актуален, но кого это волнует?! Урок прошёл очень даже неплохо, никто даже не погиб, а у Шарлотты поднялось настроение от общения с этими идиотами, по другому назвать их у меня язык не поворачивался. - Осталось только узнать, кто превратил его в зомби, - очень вовремя напомнила мне Мака, что на этом наше задание ещё не заканчивалось, ибо нужно было ещё разобраться с тем, кто его воскресил. - Хех, я всегда умел хорошо хранить секреты, и то, что я умер, ничего не меняет! - прям ожил учитель Сид, сидя на земле в цепи Цубаки. «Да, вытянуть из зомби информацию будет той ещё проблемкой... И смертью не пригрозишь, и шантажировать нечем... Дела...» И тут откуда не возьмись появилась Фран с двумя какими-то спицами и молоточком. Она ловко уложила учителя на землю и забралась на него сверху, кажется, собираясь этими самыми спицами вскрыть ему черепушку или что-то ещё хуже. - Это был профессор Штейн! - Фран уже примерялась спицами в глаз учителю Сиду, как вдруг он заговорил, и я хвостом остановил нашу молчунью, которая вопреки всем законам морали собиралась снова сделать с человеком что-то непотребное на глазах у шестнадцатилетних детишек. - И где он? Лучше говори, иначе она точно вскроет твою голову и достанет для нас всю нужную информацию и без твоего участия, - оскалился на учителя Соул, указывая взглядом на всё такую же весёлую Фран, которая просто глуповато улыбалась и делала вид, что она здесь не при делах. - Думаете, это меня напугает? - Сид заметно струхнул при виде шестирукого врача-маньяка с невинной улыбкой на лице, но решил сдержать марку крутого парня, держась до последнего. - Фран, продолжай. Если он выживет, можешь забрать на опыты, но помни, не убивать. Врачи ведь не должны убивать людей, верно? - я даже моргнуть не успел, как учителя ”зафиксировали” на месте и повели иглу в сторону глаза. С шестью руками проводить операцию, кажется, втрое удобнее... - У доктора Штейна лаборатория на окраине Города Смерти! - моментально сдался зомби, поняв, что брать нас на слабо бессмысленно. Фран это всё равно не остановит, а мы просто не станем ей мешать. - Ведите, учитель. И помните, лоботомия — лучшая из всех ваших участей, если попытаетесь сбежать, - Шарлотта одной рукой подняла зомби над землёй и поставила его на ноги, уже, похоже, привыкнув к такой силе. *Окраины города Смерти. Исследовательская лаборатория профессора Штейна* «Ну в жопу такие приключения...» Только завидев заштопанное здание, я сделал резкий разворот на сто восемьдесят и зашагал к выходу с кладбища. - Ты чего это? - остановила меня Мака, приложив ладонь к груди, на которой до сих пор зиял шрам, который Фран как-то пыталась удалить. О наиприятнейших ощущениях при его последующем проявлении на новой коже мне даже вспоминать не хочется... - Я знаю этого Штейна, и могу с полной уверенностью заявить, что он нас всех порвёт на тряпки без оружия, даже не напрягаясь... - меня всего сотрясло от мурашек, пробежавших по спине, и я, сделав над собой титаническое усилие, всё же повернул голову в сторону здания, в котором горел свет. Всё здание было насквозь чем-то проштопано и асимметрично до самого основания, чем внушало ещё больший страх от осознания безумности здешнего владельца. А если присмотреться, то не одно только здание так выглядит... Деревья, животные, надгробия, скамейка и даже земля, - всё было заштопано. - Неужели струсил? - хмыкнул Соул, явно недооценивая нашего противника, с которым ещё ни разу не сталкивался. Мне тоже пока не доводилось с ним драться, но я бы как-то обошёлся без этого опыта... - Мы его победим... - потянула меня за рукав Шарлотта, и я перевёл винт в голове немного назад, чтобы слегка затуманить рассудок и решиться выйти против этого монстра. - Ну, если помирать, то с музыкой! - азартно оскалился я, делая твёрдый шаг в сторону лаборатории. «Тогда я был оружием без мастера, команды и навыков, но сейчас я отплачу ему за потрёпанные нервы!» - Что же за человек такой, этот профессор Штейн, что ты его так испугался? - Маку, похоже, слегка подорвал мой первоначальный настрой. - Не бойтесь, детишки! Блэк Стар вас всех защитит! - встрял в наш разговор капитан Шило в Заднице, за что тут же получил ледяной колонной промеж бубенцов. - Сдохнешь первым, - заключил я, останавливаясь за несколько метров от двери, за которой послышался странный скрежет, словно взводился какой-то механизм. - Недооценивать этого парня равноценно смерти, так что все держите ухо востро, - дверь в лабораторию тихо открылась, и перед нами предстала непроглядная тьма, из которой доносился едва различимый скрип, словно к нам ехал стул на колёсиках, тележка или же больничная койка. *ДЗИНЬК* Колёсико стула, на котором к нам спиной выехал профессор из своей лаборатории, запнулось об порог, и в итоге стежковый профессор крепко навернулся. *СКРИП* - Чёрт! Всё равно в голове туман... - усевшись обратно на стул, профессор начал крутить свой винт в голове, словно настраиваясь на нужную частоту, - вроде, вот так лучше. Окей, вторая попытка, - и он, забрав свой стул, вернулся в лабораторию. - Может кто-нибудь остановит его? - как бы невзначай поинтересовался Соул, пока остальные пытались переварить то, что только что произошло. - Не такой уж он и страшный, - пожала плечами Мака, поддавшись его нелепому появлению. - Может он сам убьётся? - буркнул я, возвращая винт в привычное положение, чтобы здраво оценивать обстановку. *ДЗИНЬК* Второй дубль от первого отличился только тем, что профессор, смирившись со своим положением, остался лежать на земле. - Доктор-дурень... - озвучила, наверное, всеобщую мысль Шарлотта, подходя поближе ко мне, чтобы в случае лобовой атаки мы смогли её мгновенно погасить, если это вообще возможно на нашем уровне. - Ну... чем могу помочь? - профессору Штейну было ну абсолютно по барабану то, что он только что ДВАЖДЫ приложился головой об землю и теперь лежит на ней спиной. - По твою душу пришли! - круто ответил за всех нас Соул, заправляя руки в карманы, словно перед нами обычный беспомощный голубой воротничок с чуть придурковатым видом и манерами. - Ах, да-да-да, ну конечно, ученики Шибусена по мою душу! - рассмеялся мужчина, усаживаясь на стул так, что бы спинка была перед ним. - Зачем вы нападаете на учеников? Вы что-то имеете против нас? - если мы всё-таки сможем выйти отсюда живыми, нужно будет вручить Маке медаль за дурость... Зачем спрашивать о мотивах чокнутого психопата, который нас скоро убьёт?! - Ничего такого, мои мотивы довольно просты: наблюдение, изучение и исследование. Это всё, что мной движет. Всё в этом мире — лишь материал для исследований. Разумеется, не исключая меня самого, - мелодично ответил нам профессор так, что я всерьёз начал задумываться над тем, не проводил ли он опыты над самим собой, исходя из шрамов по всему его телу. - О, сына, доча, вы где так долго гуляли? - в шутку обратился к нам с Фран винтоголовый, и у всех присутствующих наступил культурный шок. - По городу Смерти бродили, людей изучали, - воодушевлённо, как и полагает ”сыну” Франкенштейна, ответил я. - А госпожа Медуза сущая ведьма... Только метлы не хватает и шляпы, - не удержался я от очередного подкола нашей медсестры, которая наверняка за мной до сих пор следила через змею на теле. - Вот как? Ну, это нужно будет уладить сразу после того, как я вас двоих накажу. Вы ведь не против? - мои руки приняли оружейную форму и сжались в кулаки, отгораживая Фран от Штейна. - Ещё как против... папа... - сквозь смех пробубнил я, чувствуя на себе буквально пронизывающий насквозь взгляд профессора, который, похоже, рассматривал наши души. - Переходный возраст, да? Ну ничего, мы это быстро исправим, - и взгляд обратился к остальным сопровождающим, которые немного поёжились, когда он обратил на них внимание. А Блэк Стара и след простыл... «И где этого придурка носит?..» - Вибрации ваших душ такие неровные... - профессор начал выдавать результаты ”анализа” душ Маки и Соула, - серьёзная и целеустремлённая барышня и испорченный парень с язвительной душой. Вряд ли вы когда-нибудь сможете сработаться, - очень точно описал этих двоих Штейн, даже не напрягаясь. - А вы, похоже, первоклассный мастер, раз смогли разглядеть характеры наших душ, - серьёзно насторожилась Мака, только сейчас поняв с кем мы связались. - Твоя душа встревожена... мило! - ухмыльнулся профессор, заметив настрой нашего мастера по косам. - Эй-эй, а ну замолкли там, внизу! Хватит вашей детсадовской болтовни! Теперь начнётся серьёзный разговор со мной! - на крыше лаборатории внезапно объявился Блэк Стар... - Мне плевать, можешь ли ты видеть души или нет! Меня тебе всё равно не превзойти! - и он спрыгнул со второго этажа... «Ну и вот зачем ты туда забирался?..» - А у тебя, похоже, просто чудовищно эгоцентричная душа, - профессор, когда его окружили со всех сторон, даже не дрогнул. Просто продолжил анализировать наши души... Блэк Стар, стоило ему только прийти в себя после на удивление мягкого приземления, тут же бросился в одиночку в атаку, пытаясь ударить ногой в прыжке с разворота, но этот удар блокируется буквально одной рукой профессора. Воспользовавшись толчком, Штейн сделал полный оборот на крутящемся стуле и крепко приложил мальчишку ногой в челюсть, отбрасывая тем самым его в сторону. - К такой душе сложно подобрать партнёра, - и мужчина как ни в чём не бывало вернулся к разговору, - хм, похоже, ты и есть его партнёр? Да, только такая дружелюбная душа способна принять его эгоизм и высокомерие, - профессор очень быстро нашёл оружие Блэк Стара в лице Цубаки, которая всё это время просто тихо стояла в сторонке и держала с помощью цепи связанного Сида, чтобы он не сбежал. «Наблюдение Штейн закончил, теперь вероятней всего перейдёт к изучению, а после и к исследованию... Да чёрта с два я снова попаду на чей-нибудь операционный стол без добровольного согласия!» - Ну что ж, информацию я собрал, а раз так, пожалуй, начнём эксперимент, - профессор медленно повернул рукой болт и ухмыльнулся, словно подначивая нас напасть на него, что и сделала Мака с косой в руках. - Мака, Блэк Стар, он такой же мастер, как и наш учитель, но намного сильнее его и опытнее, так что не попадайтесь ни под один из его ударов. Скорее всего он воспользуется ударами души, как только вы подберётесь к нему поближе! - если моя догадка окажется верна, нам без магии Шарлотты будет просто не обойтись. Удар Маки прошёл точно над макушкой Штейна, и он оттолкнул её двумя ногами, попутно ими же отталкиваясь в сторону Блэк Стара, который до сих пор отходил от удара ногой. Теперь получил затылком по носу... - Хм... Мака? Где-то я уже слышал это имя... - пока детишки оправлялись от ударов, Штейн продолжал раздражающе бубнить, не воспринимая наши угрозы всерьёз. - А! Ты ведь дочка Спирита?! - мужчина от радости аж на стуле закрутился. - Эх, до сих пор помню его спящее лицо... и его у меня украли, моего любимого подопытного кролика... Хи-хи, я хочу тебя препарировать! - и профессор сделал рывок к Маке, готовясь атаковать сложенной ладонью. - Дыхание души! - попытался я предупредить девушку, но было уже слишком поздно, чтобы от него уклоняться. Она заблокировала ладонь древком, и в воздухе проскочило несколько искр от рассеивающегося удара души. Мака повалилась на землю, а из косы засочилась крохотная струйка крови, основной удар пришёлся именно на Соула. - Ну-с, откуда резать будем? - для этого противника мы были лишь неразумными детишками, которых нужно поставить на место, он просто с нами игрался... Его дыхание души пока лишь парализовало и отбрасывало, но, видя силу этих ударов, несложно догадаться, что ему хватило бы буквально одного удара, чтобы нас убить. - От ушей и вниз по спине, - огрызнулся я, нападая вместе с Шарлоттой на Штейна, пока он не принялся препарировать Маку прямо на поле боя. «Этот псих уже достал маркер для разметки и скальпель для разделки!» Как я и думал, наша атака была замечена ещё издалека, поэтому у нас не получилось его достать, но он по крайней мере отъехал от девушки. - А над тобой неплохо поработали... Ну, как там твоя вторая душа поживает? Вижу, вы с ней идеально синхронизированы, а эта девочка, похоже, лишь усиливает ваши духовные колебания. Такая сильная связь между мастером и оружием, мне аж завидно! - его безмятежный тон начинал меня серьёзно бесить! Шарлотта сделала короткий рывок и атаковала сразу всеми четырьмя руками, а я атаковал хвостом, чтобы уж точно его задеть. *ТРЕСК* В воздухе вновь послышался треск от духовного удара, а сразу следом за ним гулкое падение профессора с его стула, который в очередной раз запнулся колёсиком на преграду в виде ступеньки. Нас ударило дыханием души, а его всего-навсего отбросило назад. Всё-таки если за спиной врага нет препятствия, мои удары бесполезны... - Один-один! - рассмеялся Штейн, поднимаясь с земли, пока мы оправлялись от неприятного электрического разряда по всему телу. По крайней мере мы сбросили его со стула, а это уже что-то! «Это мы ещё посмотрим!» Хвост хлыстом понёсся на профессора, но и на этот раз ему удалось уклониться, отпрыгнув в нужную мне сторону, где после недавнего дождя осталась небольшая лужа. - Ин дис, - тихо прошептала Шарлотта, и лужа схватилась толстым слоем льда, приковывая к себе на какое-то время Штейна. - Я тебе эти очки в лоб вколочу! - Блэк Стар вышел из тени и приготовился бить в спину Штейна одновременно локтём и сложенной ладонью. - Не ты один умеешь напрямую бить своими духовными колебаниями, - и, конечно, Блэк Стар не смог сдержать в себе крутое высказывание точно перед ударом, от которого разошлась мощная духовная волна. От настолько мощного импульса даже земля под этими двумя просела! «После такого больница ему обеспечена.» - Удивил... - как ни в чём не бывало хмыкнул профессор, выпрямляясь и поправляя очки, которые чуть было не слетели при ударе. - Я ведь уже получил информацию о твоей душе, а значит запросто могу подстроиться под твою частоту и поглотить весь удар. Можно сказать, мы с тобой только что были как мастер и оружие, - если бы я сейчас стоял, то точно бы упал на землю от осознания разницы в наших уровнях. Я его недооценил... очень сильно недооценил. - Блэк Стар, сваливай оттуда! - во всю глотку закричал я, когда профессор развернулся к мастеру, который был в ступоре от того, что его атака не нанесла ровным счётом никакого урона. Штейн воспользовался этим замешательством и одним коротким рывком сблизился с ним на расстояние вытянутой руки. Руки профессора оказались точно по обе стороны от головы Блэк Стара, и двор заискрился от мощных разрядов души, которые сейчас проходили через мастера. «Нужно его оторвать от этого придурка!» Хвост копьём рванул к спине профессора и всё-таки ранил его в руку, вонзаясь на несколько сантиметров в плечо. - Неплохо! - громко рассмеялся профессор, и я уже собирался вырывать хвост из профессора, как вдруг заметил, что он не двигается! - Однако атаковать со спины подло, - Штейн взялся одной рукой за хвост и приготовился отправлять по этому проводнику огромной силы разряд прямо в моего нового мастера, которого я даже пальцем тронуть не дам! Вернувшись обратно в человеческую форму, я оказался ногой точно в хватке Франкенштейна, который, кажется, неслабо удивился моему решению покинуть мастера. «Добрый день, профессор!» И я вновь вернулся в оружейную форму, крепко обхватывая рукавицами и хвостом Штейна так, что бы он даже пошевелиться не смог. - Снесите этому психопату голову, Мака, Шарлотта! - даже если меня сейчас убьёт его дыханием души, я не дам ему сдвинуться с места! - Решил пожертвовать собой ради завершения миссии? Да ты псих, - продолжил смеяться профессор, но на этот раз в его голосе не было такого пренебрежения к нам, потому что даже он понимал, что моя хватка не ослабнет, да и, если я умру, не успеет он выбраться из этого сплетения рукавиц и хвоста перед тем, как ему снесёт голову уже несущаяся на него с косой Мака, и превратит в решето Шарлотта, у которой сейчас был настолько озлобленный и в то же время холодный взгляд, что даже мне не по себе становилось. - Ну ладно, Сид, думаю, им можно поставить на этот раз пять с плюсом за урок, - и во дворе повисло глухое молчание, сопровождаемое лишь скрипом моего винта от раздражения. «Я уже приготовился к тому, что меня заживо поджарят дыханием души, а он берёт и объявляет наши оценки за этот УРОК?! Да я его придушу! И Сида придушу! И Блэк Стара придушу! ВСЕХ ПРИДУШУ!» - Чё?.. - только через несколько секунд затяжного молчания разразился фразой Соул, пока его мастер стоял с круглыми от удивления глазами и пялился на чокнутого учёного, обхваченного мной по рукам и ногам. - Что?.. - Мака выронила Соула на землю и сама опустилась на колени от бессилия. - Извините уж, но господин Шинигами попросил меня провести для вас дополнительный урок, - я вернулся в человеческую форму и попытался ударить его в челюсть, но он как обычно, не напрягаясь, увернулся, даже не собираясь на это отвечать. - Да ты же Блэк Стара грохнул! - Соул тоже вернулся в человеческую форму и ткнул пальцем на лежащего головой на коленях Цубаки парня, который хоть и не мог встать, но, кажется, вполне комфортно себя чувствовал. - Как будто меня кто-то сможет убить! - вытирая кровь со рта, глаз, ушей и носа, буркнул пустоголовый мастер, словно его каждый день так отделывают, что он встать не может. - А учитель Сид?.. - а наш учитель Сид сидит и натурально ржёт над нами! - Ну, я никогда не обманывал людей... при жизни, - пожал плечами зомби, не особо заботясь о том, что он мог запросто нас убить одним неловким ударом, что уж говорить о профессоре... - Да что у вас за шуточки такие?! - на всю округу заворчал Соул, а я тем временем продолжал свои тщетные попытки достать Штейна кулаком. «До чего же вёрткий ублюдок!» - Знаете, мучить малышню — это так весело... - закатил глаза к небу Штейн, окончательно убеждая меня в том, что он самый настоящий садист! - Ну что, ребятки! Устали небось? Можете отдохнуть в моём гостеприимном доме! - наверное, пошутил профессор точно перед тем, как наткнулся на Фран, которая всё это время просто тихо стояла в сторонке и улыбалась. *ВТЫК* Ловким движением руки Фран воткнула небольшую иглу в шею профессора, и тот повалился на землю... «Она даже без мозгов опасна как целая армия...» - Фран, только собери его к утру, - снисходительно бросил я, провожая взглядом девушку, которая утаскивала профессора в его же лабораторию. - С ним... ней... точно всё будет хорошо? - Соул аж ошалел от того, с какой простотой наш профессор обезвредил их профессора и утащил его на опыты. - Если кто-то и может соперничать со Штейном, то только она... - дверь в лабораторию шумно захлопнулась, и нам оставалось только догадываться о том, что там будет происходить всю эту ночь. «Ме-е-есть... Это блюдо, которое нужно предоставлять профессионалам.»