Конец игре.

Я едва удержалась, чтобы не спрятаться за Ханной, когда Макс с широкой улыбкой распахнула входную дверь в дом. "Девочка моя!" - воскликнула она и, проигнорировав меня, стоящую рядом с Ханной, шагнула вперед, чтобы сжать мою любимую в нежных объятьях. "С Днем Рождения, Макс, - успела произнести Ханна и засмеялась, когда ее сжали мускулистые руки. - Каково это - быть такой старой леди?" Макс отстранилась, и исподлобья посмотрев на Ханну, затащила ее в дом. Я последовала за ними, закрывая за собой дверь. "Послушай, малявка, - ответила Макс. - Тебе будет тридцать в следующем году. Вот тогда ты сможешь рассказать мне об этом". Она, дразня Ханну, ткнула ее в живот, а затем повернулась ко мне с вежливой улыбкой. "Здравствуй, Делани". Я кивнула ей. "Макс, - сказала я. - С Днем Рождения", - и отдала ей подарок, который принесла. Его выбрала Ханна, но на карточке были оба наших имени. Я никогда раньше не была ни на одном дне рождении Макс, и у меня не было никакой подсказки, что подарить ей. "Я надеюсь, что это тебе пригодится". Макс улыбнулась мне тщательно надетой улыбкой и спрятала пакет под мышкой. "Обязательно пригодится, спасибо. Лори удивила меня сегодня утром, забронировав на следующий месяц хижину на севере". Ханна запрыгала там, где стояла, повизгивая от возбуждения. "Это потрясающе, Макс! Это будет так весело, - она склонила голову и, дразня, улыбнулась Макс. - Холодно, но весело". Макс приподняла брови и хитро улыбнулась Ханне. "Для тепла там будет камин, - сообщила она. - И моя теплая жена". Это был второй раз, когда Макс при мне упомянула тепло тела Лори. Я напомнила себе, что в следующий раз, когда я буду рядом с ней, уделить особое внимание теплу, которое может создавать Лори. "Вы двое получите столько удовольствия!" - восторгалась Ханна. Она посмотрела на меня сверкающими глазами и счастливо улыбнулась. "Правда, здорово?" Я не могла помочь ей радоваться за друзей, но улыбнулась, глядя на нее сверху вниз. "Да, - сказала я. - Это здорово". Если она была так счастлива от того, что Макс и Лори уезжают отдыхать, мне было интересно, как она отреагирует, если я отвезу ее в свою хижину. Над этим вопросом, определенно, нужно задуматься. "Так или иначе, - продолжила Макс, указывая позади себя, - у нас сейчас все в подвешенном состоянии, но на кухне есть еда и бочонок..." "Ты знаешь, где Лори?" - спросила я у Макс. Я не разговаривала с Лори слишком долго - со времен того мудрого телефонного звонка. "Я, э... мне нужно поблагодарить ее кое за что". Макс кивком указала на коридор позади себя. "В последний раз, когда я видела ее, она была на кухне. Ты можешь проверить там в первую очередь". "Спасибо", - ответила я и, улыбнувшись Ханне, протянула руку, чтобы прикоснуться к ее спине. "Я найду тебя через пару минут, ладно?" "Ладно, - согласилась Ханна. - Пока тебя не будет, я попристаю к Макс". Немного смутившись, я наклонилась и нежно поцеловала ее. "Хорошая идея, - сказала я. - Убедись, что ты правильно разъяснила, сколько ей теперь лет. Подразни ее о том, что в ближайшее время ей потребуются ходунки". "Да, детка, - прошептала Ханна мне в губы. - Как скажешь". Макс фыркнула, возвращая наше внимание обратно к ней. Она стояла со скрещенными на груди руками и смотрела на нас с опасным блеском в глазах. "Блестяще, - сообщила она. - Кто-то поощряет Ханну. Это именно то, что мне нужно". Ханна подарила Макс улыбку, которая смогла бы растопить даже самого холодного ублюдка в мире. "Это именно то, что мне нужно", - сказала она. Макс расслабилась в довольной улыбке, продолжая изучать меня настороженным взглядом. Под ее пристальным вниманием я внезапно покраснела и тут же сделала шаг в направлении кухни. "Я вернусь, - пробормотала я, на данный момент совершенно смущенная. - Я, э-э... Лори..." "Иди, - сказала Ханна, помахав мне. - И принеси мне пива". Я кивнула, благодарная за дополнительную причину, позволяющую мне выйти из разговора. "Нет проблем". Лори я нашла на кухне, как мне и обещали. Она пыталась удержать в руках пару подносов с едой и выглядела при этом так, как будто бы уже приложилась к алкоголю, но пока не очень сильно - на ее щеках был легкий румянец, а губы изогнулись в счастливой улыбке. "Делани! - воскликнула она, как только я вошла в кухню. Пара женщин, которые стояли вокруг нее, посмотрели на меня, проверяя, кто зашел, а затем вернулись к своей беседе. "Лори", - я, радостно улыбаясь, подошла к столу, где она стояла и поздоровалась с ней. "Помощь нужна?" "Спасибо", - сказала Лори и вручила мне поднос, который я осторожно взяла. "Просто помоги мне отнести их в гостиную". Я последовала за Лори в другую комнату, бессознательно разглядывая собравшихся гостей в поисках Ханны. Я увидела, что она все еще стоит рядом с Макс и смеется, разговаривая с мужчиной и двумя женщинами, которых я не знала. Рука Макс свободно лежала на плечах Ханны, и я улыбнулась, глядя на то, как она доверчиво склонилась к своей внушительной подруге. "Вон твоя девочка", - произнесла Лори рядом со мной. Пойманная на подглядывании, я смущенно посмотрела на нее и криво усмехнулась, положив поднос на стол в углу комнаты. "И твоя", - сказала я. "Ты знаешь, я думаю, что Макс уже гораздо теплее относится к тебе", - высказала свои соображения Лори. Я посмотрела на женщину-буча и на то, как она и Ханна наклонились друг к другу. Мне пришлось признаться, что я тоже хорошо относилась к Макс. Ханна обожала ее, а я доверяла суждению Ханны. "Она знает, что я лучше умру, чем обижу Ханну, верно?" - пробормотала я. "Она знает, что Ханна никогда не была более счастливой, чем сейчас", - ответила Лори. Она посмотрела туда, где стояли Макс и Ханна, и Макс улыбнулась, когда Ханна просто ткнула ее, обратив внимание к себе. "Даже раньше". Я поймала взгляд Ханны и получила в ответ сияющую улыбку, а затем повернулась к Лори, глуповато кивнув ей. "Я надеюсь на это." Губы Лори растянулись в полуулыбке, она взяла меня за руку и потащила за собой. "Ну же, пойдем, поговорим где-нибудь минутку". Я кивнула, снова взглянув с глупым выражением на Ханну, которая наблюдала за нами, покидающими комнату. Когда я увидела, как она смотрела на меня, я широко открыла удивленные глаза, кивнула в сторону Лори и наших соединенных рук, а затем покачала Ханне своими бровями. Ханна закатила глаза, а Макс, заметив мои жесты, помахала мне. Я улыбалась всю дорогу до спальни, куда Лори привела меня. "Так как обстоят у вас дела?" - сразу спросила Лори, как только дверь позади нас закрылась. "На самом деле? Как ты приспосабливаешься к этому удивительному миру, став частью пары?" Она скрестила руки на груди, навалившись спиной на дверь. "Я знаю, Ханна звонила Макс несколько раз и восторгалась, но я еще ничего не слышала от тебя". Я смущенно улыбнулась Лори. "Прости, - сказала я. - Я все еще привыкаю к тому, чтобы быть чьим-то другом". Лори немного хихикнула, и это подтвердило мне, что она не сердится. "Я прощаю тебя, - сообщила она. - У тебя произошло достаточно изменений в жизни, я могу себе это представить и пока не ожидаю, что ты будешь помнить о таких мелочах, как поболтать со мной по случаю..." "Все замечательно, - сказала я Лори и села в изножье кровати, откинувшись на руки. "Все то… как быть с ней... просто замечательно. Я никогда не думала, что мне захочется проводить все свое время с одним человеком, но она моя лучшая подруга". Рука Лори легла ей на грудь, и она тихонько свистнула. "Вот это да, Делани, я думаю, что ты нашла своего человека". "Да, нашла". Мне пришлось отвести глаза от глаз Лори, потому что я знала, эмоции, которые до сих пор переполняли меня, были четко отражены в моих глазах. "Мы говорим о совместной жизни. Она... попросила меня переехать в ее дом". Лори приподняла брови, делая шаг вперед. "Жить вместе? Это совершенно правильный шаг, который надо сделать". "Да", - согласилась я, пытаясь игнорировать то, как румянец ползет вверх по моей шее. "Мы решили, что она купила свой дом меньше года назад, так что у нас действительно нет оснований, чтобы покупать новый дом, или же ей придется переехать ко мне". "И ты чувствуешь себя комфортно со всем этим? - спросила Лори. - Избавиться от своего дома и жить с ней?" "Мне страшно, - призналась я, криво улыбаясь. - Это выше моего разума, но я не могу дождаться. Я нахожусь в той точке, когда просто сойду с ума, если не смогу ночью спать рядом с ней". "Поверь, - сказала Лори. - Мне знакомо это чувство". "Это тяжело", - призналась я. "Но оно того стоит", - добавила Лори. Я энергично кивнула в знак согласия. "Я думаю, что я даже счастливее, чем Ханна". "Я очень рада за тебя, Делани, - призналась Лори. - За вас обеих". Она помолчала минуту, изучая меня, а затем осторожно улыбнулась мне. "А как... другие проблемы?" "Другие проблемы?" Лори мгновение поколебалась, а затем выдохнула. "Проблемы, которые очень важны для тебя и, возможно, немного сложны для Ханны?" Я нахмурилась, не совсем понимая, о чем она спрашивала. "Это очень личные проблемы, не так ли?" Лори усмехнулась. "Боже мой, вы уже справились с ними, не так ли?" Я продолжала хмуриться и жевать губу, а потом посмотрела на Лори. "У нас есть физические отношения. Она не... продвинулась настолько, насколько я надеялась, но то, что происходит, это очень приятно. Для нас обеих". Лори смотрела на меня с легкой улыбкой. "Ты знаешь, я горжусь тобой. Я знаю, это нелегко для каждой из вас - иметь дело с подобной проблемой, но я рада, что рядом с ней появилась ты, чтобы помочь ей пройти через это. Несмотря на то что я говорила тебе в прошлом, я знаю, у тебя доброе сердце". "Я не просто помогаю ей, - сказала я Лори. - Она точно так же помогает мне". Лори протянула мне руку, а когда я взяла ее, она подняла меня на ноги. Не выпуская моей руки, она сразу же обняла меня. Я была удивлена, но мне удалось ответить взаимностью, обняв Лори и нежно прижав ее к себе. Общение с Ханной научило меня быть более расслабленной и непринужденной в близости. "Это просто замечательно", - прошептала Лори мне на ухо.