Реальность или обман

Однако сегодня мне просто везет, и синяя птица удачи задела меня своим крылышком. Моя рука инстинктивно схватилась за ближний сталагмит, предотвращая превращение моего личика в лепешку. Я улыбнулась своему везению, но потом моя улыбка упала, как только я ощутила на моей талии чьи-то руки. Резко оттолкнувшись рукой от «счастливого» сталагмита, я встала на ноги и развернулась… встретившись нос к носу с Уиллом. Наши щеки мгновенно и синхронно окрасились в алый цвет. — Прости! — воскликнул он и отпустил меня, отскочив на два метра. — Ты… зачем… — Ну, я был недалеко и увидел тебя. А тут вот это и… — быстро говорил он, но я его перебила. — Я поняла. Спасибо, хоть это и не было нужно. — Не было? Но ты ведь… Я обернулась и указала на сталагмит, спасший мою тушку от удара об каменный пол. Но… там его уже не было. — А… но… только что… ведь было. — я стала осматривать со всех сторон то место. Но никакого сталагмита и в помине не было. — Ладно… я пойду… наверное, тебе мешаю. — последнее он сказал почти шепотом, но я расслышала. Уилл ушел. Я грустно опустила глаза. А ведь он и вправду волнуется обо мне, как говорил Коннор… Может… зря я так? Он ведь ничего не сделал. Я сама всё навыдумывала. Обреченно вздохнув, я снова посмотрела на место бывшего «счастливого» сталагмита. И где ты, мой хороший сталагмитик? Я провела рукой по стене. Неожиданно по ней проскользнула тень. Я проследила за ней и увидела вырастающий с потолка сталактит… Стоп, вырастающий?!!! Я шокированно глядела на это зрелище, пока не услышала шорох. Движение сталактита замедлилось, когда я обернулась на звук. Около противоположной стены стоял мальчик, почти сливающийся с темнотой пещеры. На мгновение наши глаза встретились, и я увидела искру усмешки в его глазах вместе с промелькнувшей полуулыбкой. Но потом они снова стали холодными, а лицо обрело то же безэмоциональное выражение. Мы отвели глаза в сторону, и будто не заметив друг друга, пошли дальше. Моё сердце всё так же перешло на супер-скоростную опцию, но на этот раз перед моими глазами стояло воспоминание его промелькнувшей улыбки. Хоть это и была, по всей видимости усмешка над моим удивленным лицом, но она всё равно не давала мне покоя. А о мыслях вообще говорить нечего. Они перемешались в кучу и крутились водоворотом в голове. Он мне улыбнулся? Ничего себе. Или это мое больное воображение? Склоняюсь ко второму, так как оно часто действует в таких случаях. Но всё же было так красиво. Стоп, а если подумать… это он выращивал камни? Круто… Так, открутить назад. Когда я падала, никакого сталагмита не было. Пол был чистый. А во время падения моя рука схватилась именно за него. И после разговора с Уиллом он опять исчез. Значит… Мое утихающее сердцебиение снова набрало обороты. Я поднесла ладонь ко рту, закрыв его. Я была в шоке, шок в шоке, а шок во мне. Это Нико спас меня?!!!!!!! — Народ, вот и выход! На удивление, мы никого не встретили зде… — громкий восклик Коннора, перебивший мое активное мышление, точно так же перебил странный визг и хлопанье крыльев. Все навострили свой взгляд на трех огромных птицах с человечьими головами. Я была слегка удивлена такому зрелищу. — Сколько-с полукровок! У нас-с сегодня-с пир! — воскликнула одна из них. — Да, подруга! Не зря мы учуяли эту вонь на весь лес! — расхохоталась вторая. Третья просто молчала, лишь хищно смотря на нас. Вторая гарпия начала нападать на полубогов. — Подожди-с, сестра-с! — остановила её первая. - Что? — раздраженно спросила гарпия. — Тут еще воняет… — Да знаю я! … — Нет, стой… — она посмотрела в другую сторону. Там стоял сын Посейдона. Вторая гарпия встрепенулась и хотела взлететь, но Тревис успел привязать её лапу к камню, пока гарпии болтали. Не успела издать звук вторая, как её тело пронзил меч, и она рассыпалась. Первая гарпия в шоке стала улетать, но Том уже нацелил на неё свою стрелу. Она просвистела в воздухе, и через мгновение тело гарпии тоже обратилось в прах, оставляя лишь перья, которые медленно опустились на землю. Осталась только третья. Но она, казалось, не была испугана смертью своих сородичей, а только сидела на ветке и смотрела… на меня? — Наследница… — тихо произнесла гарпия хриплым голосом, не отводя от меня зорких глаз. — Сколько времени прошло? С того дня, когда я видела… твою мощь? Энергия… её было так много… прямо-таки равна богу. Ты… Неужто правда ты? — она говорила будто через силу, и это приносило ей боль. Все полубоги замерли. — Что… о чём ты? — спросила я, прерывая тишину. — Не говори, что не знаешь! Тогда… я была ещё совсем молодой птицей, у меня было много женихов, и многие сватались… — Ну, начинается… будешь о популярном прошлом рассказывать? — вылетело вместе со смешком из меня. — Не дерзи, Наследница. Тогда был слух среди монстров о невиданной силе… которой обладала смертная. Я никогда не верила подобному, так как до последнего считала, что смертные очень жалкие и беспомощные букашки, которые ведутся на туман. И вот однажды… ко мне посватался один… в первый раз я хотела ответить положительно, так как полюбила. Но… — она вновь сверкнула глазами на меня, — Ты его убила. — Наверное, было за что. — усмехнулся Коннор. — Не влезай, сын Гермеса! Эта девчонка… она… разрушила целую деревню и лес… где был мой возлюбленный… — Но зачем мне это было надо? — я была шокирована сказанным. — Из-за собственной прихоти! Твоя душа… мерзкая, даже хуже, чем у монстра. — А она у него есть? — тихо хихикнул Тревис. — Своенравная и горделивая девчонка… Изувечила всех своими капризами… Даже меня… — она раскрыла крыло. Её птичье тело почти наполовину было без перьев. Его перерезал очень глубокий и уродливый шрам. Жуткое зрелище, скажу вам. — Я прожила… очень много времени… не возрождаясь в Тартаре… — Зачем? — я сжала рукоятку меча в ножнах. — Чтобы сохранить эту уродскую метку и восполнить баланс! Я отомщу… за все те потерянные жизни монстров, которых ты отправила в Тартар! — она слетела с ветки и направила острые когти на меня. Я быстро вытащила меч и отбила её атаку. Послышался скрежет. Она была сильнее меня, но я изо всех сил держала меч над собой. Раздался свист стрел. Гарпия отпрянула, уворачиваясь от них. - Ха! Меня так просто не убьёшь, жалкие полукровки! Я не такая, как те глупые молодые гарпии, у которых на уме только набивание собственного желудка! — она вспорхнула ввысь. — Парни! Не дайте ей подобраться к Вилли, охраняйте её! — крикнул сын Посейдона сыновьям Гермеса, пока Том обстреливал гарпию. — Черт! Эта пернатая быстрая! — выругался сын Деметры. — Эй, ты! Не знаю как тебя звать, но не приближайся к Вильгельмине! Иначе будешь иметь дело со мной! — активировав Анаклузмос, воскликнул Перси гарпии. — Ааааа… Перси Джексон, правильно понимаю? Я знаю насколько ты силен, и знаю, что ты считаешь гарпий низшими монстрами. Но… сейчас ты меня не интересуешь! — она подлетела к земле и столкнула огромный валун на парня. Потом её глаза вновь посмотрели на меня, и гарпия издала оглушающий рев. Стоуллы закрыли уши. — Заткнись, курица! — синхронно заорали они и начали атаковать мечами подлетевшую гарпию. — Шшш… — послышался шорох кустов неподалеку. Я посмотрела в ту сторону, и мои глаза расширились. Из кустов выпрыгнуло два огромных скорпиона. Похоже, мы привлекли всех лесных монстров… Полукровки ругнулись и пошли к этой опасной парочке. Скорпионы размахивали жалом, и поэтому те испуганно пятились. Один скорпион схватил дочь Деметры, Кэти Гарднер, и отбросил её со всей силы об другое дерево, когда та пыталась остановить монстров ветвями деревьев. Я напряглась и кинула взгляд на сражающихся Стоуллов. На Перси и Аннабет тоже напали прилетевшие стимфалийские птицы. Монстров только прибавлялось, а полукровки держали оборону и как только могли, убивали их. Одна только я стояла без дела. В груди появилось чувство собственной беспомощности. Я выругалась, и развернувшись, пошла к полукровкам, пытающимся убить скорпионов. — Вилли, стой! Ты не должна… — защищаясь от когтей подлетевших гарпий, выкрикнул вслед мне Коннор. — Плевать! На кой-чёрт я тогда всему этому училась и тратила время?! — взмахнув мечом по железному жалу скорпиона, выругалась я. Стоуллы покачали головой. — Так и знал, что ты не выдержишь. В своем духе. — произнес Тревис. Один скорпион отбросил попытки прибить дочь Деметры и заметил меня. Сзади раздалась ругань Тома. — Эта долбанная курица не убивается! У меня стрелы скоро закончатся! Что за мутированная гарпия?! Я кинула взгляд на старую гарпию, которая и вправду не убивалась ни одной стрелой Тома. Даже раны от меча сыновей Гермеса не приносили ей большого урона. В моей голове каким-то образом зародился соблазнительный план, и у меня на лице появилась странная ухмылка. — Том! Приготовь одну стрелу для меня! — крикнула я ему. — Зачем? — Увидишь! — я повернулась к очнувшейся дочери Деметры, — Кэти, можешь, пожалуйста, сделать клетку? — Будет сделано! — показала пальцами окей девушка и начала вместе с сестрой выращивать из земли огромные переплетающиеся деревья. Я вдохнула полной грудью воздух и посмотрела на монстра. — Эй, ты, членистоногий! Поймай, если сможешь! — я стала убегать от него, разозлив монстрика еще больше. Наконец он загнал меня к большому старому дереву. Я встретилась спиной с твердой поверхностью коры. — Вилли! Ты в порядке? — спросил Перси, отвлекаясь от птиц, и подбегая ко мне с скорпионом. — Всё под контролем! Я справлюсь, Перси. Не отходи от стимфалийских птиц! — воскликнула я. — Но… — Без но! Я справлюсь, доверяй мне! — перебила его я. Он помедлил, но всё-таки кивнул и пошел обратно к птичкам. Я вновь посмотрела на моего «питомца», готовящегося вонзить свое жало в меня. — Ну, что, дружок? Обломись! — когда он замахнулся своим жалом, я резко нагнулась и проскользнула под его туловищем, застав его врасплох. Его жало вонзилось в дерево и застряло там. Монстр взревел, не в силах сдвинуться с места. А я тем временем еще раз победила свой страх и запрыгнула на скорпиона. Он начал дёргаться, пытаясь сбросить меня. Забравшись на его хвост, я схватилась за него, чтобы не упасть. Он всё время дергал им во все стороны, отчего риск моего падения возрастал. Но я всё же успела пройтись до конца хвоста к жалу и схватиться за ствол дерева. Забравшись на широкую ветку, я крикнула. — Том! Стреляй! Сын Гермеса уже был готов и выстрелил в дерево. Я вытащила стрелу, и слегка опустившись с ветки, обмакнула наконечник в яде скорпиона, который всё ещё не вытащил свое жало, но скоро точно вытащит. Затем взяла стрелу в зубы и встала на ветку. А теперь самое сложное. Я сжала кулаки и зажмурила глаза, в которых начало всё расплываться от испуга и волнения. Сердце стучало как бешеное. Я впервые в жизни совершаю подобное. И, может, даже и в последний… — Аааааааа… — заорала я и начала бежать по ветке. Всё происходило словно в замедленной съемке. Внизу были удивленные полубоги, уставившиеся на меня вместе с монстрами как на сумасшедшую. Хотя я, наверное, и так сумасшедшая судя по моим поступкам. Наконец мой полет прекратился, и мои руки схватили ствол ветки дерева, на которое я запрыгнула. Лицо озарила сумасшедшая улыбка, какая бывает после получения дозы адреналина. — Человек-паук FOREVER! — воскликнула я, улыбаясь. Взяв стрелу, я свисла с ветки и позвала Тома. Он подбежал ко мне. — На. Убей эту дряхлую гарпию за меня. — Ты точно ненормальная. Не зря я тебе дал кличку паучок. — взяв стрелу, сказал он. Я отвела два пальца от виска и забралась на ветку обратно. — Лу! Сможешь немного тумана навеять? — спросила я, следя за скорпионами. — Ну, если надо! — она подошла к дереву, превратив свой нож обратно в кольцо. — Окей. Тогда… — я поведала ей свой план. Через минуту свободный скорпион был загнан в клетку детей Деметры, а я стояла над ней, на дереве. «Мой» скорпион уже вытащил свое жало из дерева и стал осматриваться в поисках меня. Я усмехнулась, вытащив свой меч, и слегка издав свист. Монстр повернулся в мою сторону. Только смотрел он не на меня, а на своего сородича в клетке. Меня он вообще не заметил. Скорпион издал рев и разогнался, направляясь туда, куда я хотела. — Открывай! — воскликнула я Кэти, и дочь Деметры подняла дверцу клетки. Скорпион со всей дури столкнулся с другим. Кэти опустила обратно дверцу и замкнула этих двоих там. Я спрыгнула с ветки и наблюдала за заключенными в «живой» клетке. — Прости, дружок. Но ты был ослеплен местью. И не заметил, что я наверху. — я улыбнулась. Скорпионы взревели, но их рев постепенно прекращался, так как клетка сжималась, а после монстры и вовсе исчезли. Я облегченно вздохнула и устало опустилась на землю. — Эй. — ко мне подошла Кэти Гарднер. Я подняла на неё глаза. — Возьми. Это твое. Она протянула мне какой-то большой клык, завернутый в огромный лист. — Что это? — Жало. Оно всё ещё с ядом и послужит свое один раз. — Но… это же не я убила его. Клетку создала ты и твоя сестра. Я всего лишь… — Бери. — она всучила мне его, — Ты приложила больше усилий. И это совсем не «всего лишь». — Спасибо. — я улыбнулась. — Этот трофей точно поможет тебе. — она похлопала меня по голове. — Аааааааа! — послышался громкий визг. Мы с Кэти навострили свой взгляд на источнике звука. Это была та старая гарпия. Том выстрелил в неё ту стрелу. — Фухх… Ну, ничего, я еще смогу… убить Наследницу! … Фуххх, сестры! Хватайте её! Две гарпии взмыли в небо, и через мгновение оказались рядом со мной. Я хотела вытащить меч, но не успела. Двое схватили меня своими когтями и начали подниматься. Я дергалась и брыкалась, но вскоре перестала, так как гарпии всё больше набирали высоту… Pov Перси Убив всю стаю стимфалийских птиц, до ушей сына Посейдона донесся крик. Старая гарпия, получив ранение от Тома, приказала двум своим помощницам схватить Вильгельмину. Перси Джексон со всех ног бросился к девочке, но гарпии были быстрее, и схватив её за локти своими когтями, полетели куда-то. Старуха тоже еле-еле взлетела. — Быстрее! За ними! — крикнул остальным сын Посейдона и побежал в ту сторону, куда летели гарпии. Вдалеке слышался рев, вой монстров и их смех. — О, чёрт… Похоже, та курица призвала всю ораву монстров, чтобы убить Вилли… Нужно поспешить! — обеспокоенно бормотал Тревис. «Лишь бы они её уже не разорвали, прежде чем мы прибежим.» — подумал Перси, но потом сразу же отогнал эту мысль. Бабах!!!!! Вдалеке раздался какой-то взрыв. Полукровок обдул сильный ветер, отчего они чуть не попадали. — Что за… Бомба взорвалась? — спросил Коннор, закрывая рукой лицо от пыли. — Откуда в лесу бом… — не успел спросить Уилл, как его прервало хлопанье крыльев и стоны. Перси поднял голову и увидел улетающих в противоположную сторону гарпий и стимфалийских птиц. Они были очень взволнованны и махали крыльями изо всех сил. — Что-то случилось… — пробормотала Аннабет и ускорила свой шаг. Чем ближе они подходили, тем отчетливее слышался шум. Наконец сын Посейдона увидел перед собой полосы света. — Кха! — раздался чей-то громкий кашель. В голове зеленоглазого уже представился образ умирающей девочки, что очень испугало его. Он разрубил Анаклузмосом ветви деревьев, перекрывающие путь. Перед полубогами предстала огромная поляна, освещенная послеобеденным солнцем. Однако перехватило дыхание у них совсем не из-за этого…