Ты со мной?!

- Почему я должен плыть первым? – возмущался Бамблби под еле сдерживаемое хихиканье Сайдсвайпа. – Дрифт, зачем ко мне водоросли привязывать и тину? Я же вонять буду. - Во-первых, здесь я командир, - зарычала акула, и Бамблби стремительно спрятался за Дрифта. Одни пузырьки остались висеть в воде. – Поэтому все вопросы ты должен задавать мне. - Не рычи на него, пожалуйста, - Дрифт приблизился к Родимусу. – Это новая роль для него, и естественно, ему страшно… - Мне не страшно, - пискнула сзади желтая рыбка. – Я не трус. Сайдсвайп, больше не сдерживаясь, захихикал, и Дрифт стукнул его в плечо. Довольно болезненно, потому что красная хищная рыбина сначала зашипела, а потом… отплыла в сторону. Надо же, даже сдачи не дал… - удивился про себя Дрифт. - Не вздумай обижаться, - сказал Сайдсвайпу Родимус. - Да кто он вообще такой? Я его не знаю. Почему я должен его слушаться? Ты старший ученик, мы учимся в одной Академии, Оптимус назначил тебя главным. Но вот он! Почему я должен доверять ему? От выполнения задания зависит моя успеваемость, между прочим. - Потому что так сказал Оптимус, - парировал Дрифт, но его притормозила белая акула. - Мы составили план. Этот план выигрышный. Захватим риф, заберем пленника, получим высшие баллы, и каждый волен плыть, куда захочет. Бамблби, ты наша разведка. Ты первым проберешься в грот, отвлечешь внимание похитителя на себя. Запутай его, как ты умеешь, в этом тебе поможет Сайдсвайп. Он появится, когда похититель будет вынужден оставить пленника. Мы в это время проникнем в грот из пещеры. Знаю один подводный лаз. Он узкий, но мы проплывем. Я все рифы в этом районе исследовал, - довольно прошипел Родимус и посмотрел на Дрифта. - Узкий подводный лаз? – уточнил Дрифт, с детства боящийся узких замкнутых пространств. – Он длинный? - Ну… не очень длинный, но и не короткий, - оскалился Родимус. – Тебе не нравятся подводные лазы? - Нет, всё в порядке, - выдавил из себя Дрифт. Неприятное воспоминание повисло прямо перед его глазами: бетонная труба, проходящая по дну одного из притоков реки, вся в тине, и он, подросток, застрявший в ней. – Никаких проблем. ____________________________________________________ Родимус дернулся от прохладного прикосновения к хвосту. - Эй! Просто плыви, ладно? – шикнул он, полуобернувшись к плывущему за ним Дрифту. В узком, неровном пространстве белая рыбка потихоньку начинала паниковать и то и дело хваталась за виляющий впереди хвост. - Там впереди тоннель еще уже? – сдавленно вопросил Дрифт. - Скоро пещера. Осталось немного. Не думал, что ты боишься… - Я не боюсь, просто… ой, кажется, я застрял, - проскулил Дрифт. - Ты не застрял, а зацепился за сталагмит. Успокойся. Вентилируй спокойнее. Я тебя тут не брошу. За хвост опять ухватились, и больше Родимус не рыпался. Пусть держится, раз ему так надежнее. Прислушался – где-то над головой послышалась возня, а затем звонкий голос Бамблби. Родимус засмеялся: он представил возникшего перед взором похитителя Бамблби – эдакий желто-зеленый комок яростно визжащей морской травы. «Тише», - послышалось сзади, за хвост предупредительно цапнули. - Не наглей, - прошипела акула. Еще через пару минут послышался шум, сдавленные ругательства, глухой удар: кажется, в стену грота влетел камень. - Началось. Дрифт, нужно поторопиться. Расслабься и работай телом. Не только хвостом – всем телом. Я знаю, что ты знаешь. Не огрызайся, тут я командир. Впереди выход. Нырнешь вниз, за мной. Сначала будет узко, потом просторно, как тебе нравится. Дрифт нецензурно выругался, но Родимус не стал вслушиваться. Шум над головой переместился. Это означало только одно – Бамблби уводил захватчика за собой. Родимус первым нырнул в кромешную черноту, которая спустя пару секунд ударила в глаза лазурным светом. Дрифт замешкался, но не прошло и пяти минут, как в руку Родимуса крепко вцепились значительно потеплевшие пальцы. Дрифт преодолел опасное, узкое место, выбрался невредимым и теперь расслабился. Пару раз он неудачно развернулся, и острые сталактиты оставили на белой спине следы. Едва проход в пещеру расширился, Дрифт прижал акулу к стене. Его хвост скользнул по поверхности хвоста Родимуса, и белую акулу накрыла волна мелкой дрожи. Родимус дернулся, но Дрифт удержал его. Настойчивый Дрифтов хвост встопорщил хвостовую чешую акулы еще раз. Родимус зашипел и улыбнулся. Ощущения ему понравились. - Ты сказал, что тоннель будет коротким, - прошептал Дрифт. - Сказал, ну и что? Для меня короткий. Я и более длинные проплывал. Не думал, что у тебя с этим проблемы. Откуда, кстати? – полюбопытствовал Родимус. - Потом расскажу, - ухмыльнулся Дрифт акуле прямо в лицо. Ткнулся лбом в ее лоб и поплыл по направлению к голосам. ____________________________________________________ Пленника они увидели сразу, а вот второго стражника – нет. Родимусу пришлось извернуться, чтобы уйти от сильного удара трезубцем с защитными наконечниками на остриях. На камне связанный по рукам и ногам сидел Блерр. - Эй! Развяжите меня кто-нибудь. Больше никогда не буду играть роль пленника, - возмутилась длинная голубая рыбка, одна из самых быстрых в округе. – Что вы так долго? У меня уже всё затекло. - Не отвлекай, Блерр, - рыкнул Родимус, отражая новую атаку темно-серой акулы средних размеров с выдающимся вперед животом. Пока они, сцепившись, бросали друг друга на выступающие из воды камни, Дрифт подобрался к пленнику и освободил от веревок. - Будешь помогать, - быстро проговорил он. – Захватываем риф и никого не подпускаем. Не так-то просто оказалось справиться с одним из кураторов Академии Хойстом, слишком уж охотно исполняющим роль захватчика. Чем не повод надрать любимчику Оптимуса хвост? Второй захватчик, вернувшийся под двойным конвоем, был вынужден окончательно сдаться. - Если бы не Сайдсвайп, эта мелочь испортила бы вам всё, - некрасиво оскалился Роадбастер. – Запутался в собственных водорослях. - Риф наш, - провозгласил Родимус. - Ты молодец, - Дрифт одобряюще обнял приунывшую желтую рыбку. - Я не справился… как всегда. - Ты справился, - подплыла белая акула. – Сделал всё, что было необходимо, и так, как я и предполагал. Бамблби слабо улыбнулся и, мотнув хвостом, поплыл вон из пещеры. ____________________________________________________ - Ты должен был освободить пленника, а не устраивать с «захватчиком» драку. Где твоя дипломатия, Родимус? А переговоры – ты забыл о переговорах? Прежде чем атаковать, вы должны были попытаться решить проблему мирным путем. - Мирным? Но зачем? Они бы отказались отдать нам пленника, - задыхаясь от возмущения, отвечал Родимус. Его тут же осадил Оптимус. - Вы сработали слаженно, оригинально, позволили Бамблби проявить себя. Молодцы. Дрифт показал себя с хорошей стороны, он может при желании задержаться в Академии. Сайдсвайп доказал, что не зря посещал дополнительные занятия по технике задержания нарушителей. И, тем не менее – плохо. С твоей стороны, Родимус, плохо. Не годится первым развязывать бой тогда, когда его можно избежать. Это не победа, Родимус. Белая акула понуро кивнула. Было видно, что она до самой последней своей чешуйки не согласна с Оптимусом. ____________________________________________________ - Всегда он недоволен мной, - проворчал Родимус, когда они с Дрифтом были уже далеко от куполов. - Не обращай внимание. Ты всё сделал правильно, - улыбнулся Дрифт. После положенного часа разбора провалов и достижений, Родимус решил поплавать в свободных водах. – Мне понравилось. - Ты обещал рассказать, что с тобой случилось, - Родимус оказался совсем близко. Они заплыли довольно далеко и теперь петляли между хищно разросшихся кораллов недалеко от потухшего вулкана. Дрифт снова то и дело задевал его хвостом, как будто случайно. Как будто понарошку. - Да так. Ничего особенного – застрял однажды в тру… подводной пещере, - вовремя спохватился Дрифт. – Пришлось торчать в ней довольно долго. Было жутко тесно. Мне тогда казалось, что долго. На самом деле, не очень. - Ясно, - Родимус легонько толкнул Дрифта плечом. – Сегодня у тебя на один страх стало меньше. Родимус рассмеялся и отплыл в сторону. Потом вернулся и поддел Дрифта хвостом. - Давай сражаться, как тогда ночью. - Не-а, - рассмеялся Дрифт и увильнул от акулы. Отплыл подальше и завис в воде, уперев руки в бока. Его глаза загорелись. - Давай, - приблизившись, настойчиво повторил Родимус. - Не-а, - заулыбался во все зубы Дрифт и снова увильнул, и, снова, как будто случайно, задев акулу хвостом. - Давай, - прошипел Родимус. В уговоры он еще не играл. - А давай поиграем во что-нибудь другое? - Дрифт стремительно сократил расстояние между ними и обвил хвост Родимуса своим. Лицо акулы было совсем близко, и он еле удержался от соблазна цапнуть Родимуса в губы. - Во что? - В удержание. Будем переплетать хвосты, но не драться. Кто кого дольше удержит, тот и выиграл. Только, чур, руками не помогать. Сначала ты, потом я, или наоборот. - Согласен, - рыкнул Родимус и первым ухватил Дрифта хвостом. Тот ловко вывернулся. - Моя очередь, - воскликнул Дрифт и крепко потянул Родимуса хвостом на себя. Белая акула дернулась, извернулась, сделала сальто назад и, взбаламутив воду, наконец, избавилась от хватки. – Проиграл. - Давай еще раз, - возбужденно зарычал Родимус. На этот раз ему удалось на большее время удержать Дрифта. И снова очередь перешла к Дрифту. Он скользнул к Родимусу, почти обвил его хвостом, тяжело дыша и смеясь, как вдруг краем глаза заметил приближающуюся черную тень. Спрингер. - Что вы тут делаете? – сурово вопросил Спрингер. - Отдыхаем после учений, - бодро отрапортовал Родимус. Он чувствовал себя крайне недовольным. Такая интересная, приятная игра, а их прервали. Он ведь не победил Дрифта, а их прервали. Он должен был одолеть своего нового друга, но их прервали! Родимус приложил максимум усилий, чтобы скрыть раздражение. Он чувствовал, что и Дрифт недоволен тоже. - Я присматриваю за тобой, - сказал Спрингер Дрифту. – Имей это в виду. А теперь возвращайтесь к куполам. Оптимус ждет. - Да ладно, мы еще поплаваем… - начал Родимус. - Оптимус ждет, - спокойно повторил Спрингер. – Не нужно заставлять его ждать, когда он хочет поговорить с вами обоими. К тому же, здесь у меня встреча. - Ладно, ладно, - прошипел Родимус. Они не отплыли и на сто метров, как белая акула утащила Дрифта за высокий, ветвистый куст кораллов. - Тшшш, - прошептал Родимус. – Посмотрим, с кем это встречается Спрингер на нейтральной территории. Он никогда не устраивает свидания в подобных местах. Обычно плавает в лагуны и к нашим водопадам. - Вашим водопадам? – удивился Дрифт. – Ты следишь за ним? - Нет, ты что. Просто я знаю и всё, - фыркнул Родимус. – Тише. Кажется, кто-то плывет. Если Спрингер не удостоверился в нашем отплытии, значит, случилось действительно что-то серьезное. Мы должны знать и в случае чего помочь ему. Дрифт посмотрел на Родимуса – еще одно приключение на хвост и «уши». Но это всё же лучше, чем однообразная рутина в реке и нелюбовь товарищей по банде.