Не недостаток, а особенность

Обычно я не ношу серый. Но подобранное Гелией платье сидит на мне как влитое. И, чёрт побери, я, возможно, впервые в жизни чувствую себя настолько сексуальной. У Гелии потрясающее чувство стиля. А я даже тональник не могу подобрать нормально. Дура. Дура. - Как думаешь, мой синяк никто не заметит? - нет, ну он надо мной в открытую издевается. Ну ударила я его разок. Ну ладно, несколько раз. Но я же не виновата. Правда же? Это Гелия выбежал на лестничную клетку с телефоном в руке и криками, что пора показать его музу миру. Вот откуда мне было знать, что он это о банкете говорит, а не о выкладывании в интернет моих обнажённых фотографий? Хотя я тоже напортачила. Не нужно было на Гелию сразу с кулаками лезть. А я думать начинаю в самый последний момент. Сначала же надо лапищи свои распустить. Хорошо, что Гелия только синяком и парой царапин отделался. А то бы пришлось ещё моральный ущерб возмещать. А так только тональник попросили купить. Мой, видите ли, не подходит: тон кожи темнее. А я даже такого не знала. Вот что я за женщина? Даже таких элементарных вещей не знаю. Дура дурой. - Взбодрись, - Гелия легонько трясёт меня за плечо. - Всё нормально. Я даже не злюсь. "Даже не злюсь". А надо бы. Я тут косячу направо и налево, а он мне всё прощает. Прям идеальный мужчина. От этого страшно становится. Ведь я-то знаю: идеальных не бывает. И у Гелии наверняка есть свои скелеты в шкафу. Может, он ест конфеты только зелёного цвета или по ночам сидит на сайте для будущих мам. - Гелия, - писклявый, детский голос режет по слуху. Я возвращаюсь в реальность, засовывая мысли о скелетах подальше. Подумаю об этом завтра. - Ге-е-елия. Я нахожу источник неприятного звука почти сразу. Потому что он, вернее она, уже спешит в нашу сторону. Высокие каблуки стучат по мрамору, а волосы, по цвету напоминающие смесь розового, синего и белого, развеваются при ходьбе. И даже мой невооружённый взгляд подмечает, что платье её стоит примерно столько же, сколько арендная плата моей квартиры месяцев так за пять-шесть. Я бросаю на Гелию взгляд. Он даже на меня не смотрит. Зато улыбается, как идиот. Он явно рад видеть эту писклявую особу. - Сейчас будет шоу, - ухмыляется Гелия, а расстояние между нами и девушкой стремительно сокращается. И вот нас уже разделяет где-то метр. - Гелия, - она тычет пальцем ему в грудь, - ты маленькая, неблагодарная скотинка, - что-что, простите? Что она только что сказала? Я ведь не ослышалась. - Я тоже рад тебя видеть, Крис, - а Гелия смеётся. Ему смешно. А Крис фыркает. - О-о, я настолько рада тебя видеть, что хочу врезать. Но ты уже где-то приложился, - она заметила? Чёрт. - Признавайся, с лестницы упал или пытался доказать очередной идиотке, что синий с хаки не сочетается? Крис улыбается. В этот момент складка у неё на лбу разглаживается, и я понимаю, что она очень молода. Да ей вряд ли восемнадцать есть. И она явно хорошо знает Гелию. Возможно ли… Тут до меня и доходит. Писк, который резал мне уши, ни что иное, как акцент. Да, ломаный итальянский ужасен. - Кстати, Крис, знакомься: Флора Мине, моя муза и модель, - я ловлю на себе изучающий взгляд девушки. А после Гелия обращается ко мне: - Флора, а это - Кристалл Кисс. Она мой друг детства, один из лучших арт-дизайнеров, которых я знаю, и просто прекрасный человек. А ещё её папочка очень богат. Очень, - последнее Гелия произносит шёпотом. Но Кристал это всё равно слышит. Она с размаху бьёт по плечу Гелии, и на нас даже оборачиваются несколько гостей. - Очень приятно познакомиться, Кристал, - я протягиваю девушке руку и ловлю её удивлённый взгляд. - Нет, милая, не Кристал, - что? Но Гелия только что… - Кристалл. Две "л", ударение на первый слог, - вручите мне, идиотке такой, Оскар за невнимательность. - И мне тоже приятно с тобой познакомиться. Я смущённо улыбаюсь и пожимаю протянутую мне руку. На этом наш с Кристалл контакт заканчивается, потому что её внимание вновь переключается на Гелию. - Вот скажи мне, зараза ты этакая, - да, эта девушка выражения явно не выбирает, - что, так сложно написать всего лишь пару строчек о своей жизни? Я, может, волнуюсь… И вообще, соскучилась, - губки Кристалл сворачиваются в тонкую трубочку, а выражение лица принимает обиженный вид. - Крис, но я ведь в работе весь, - Гелия кладёт руки ей на плечи и начинает поглаживать. Это выглядит, как бы помягче сказать, чересчур интимно. Интересно, а между ними и правда только дружба? Или Гелия и Кристалл относятся к разряду людей, которые вернулись к началу после несостоявшихся отношений? - Но это не мешало тебе общаться с Тиммианом, - так, а вот это уже интересно. Неужели Гелия - гей? Ну, тогда это всё объясняет. Так, стоп. Я что, спала с геем? - Кристалл, Тим - мой лучший друг. Как ты не понимаешь, - Гелия отстраняется и закатывает глаза. Да, с детьми сложно. Кажется. Я ведь этого никогда не узнаю из-за своей фригидности. - А с тобой мне о чём общаться? О новом платье ценой в целое состояние или новостях из академии, которые я и так узнаю? На это Кристалл тяжело вздыхает, её лицо искажается гримасой боли. Я бросаю на Гелию взгляд. Он ведь должен понимать, что обидел её. Но Гелия, похоже, не понимает. Его выражение лица так и остаётся весёлым, а улыбка становится только шире. - Ты мог хотя бы поинтересоваться, как мои дела, - она не придирается, нет. Но смотря сейчас на них, я понимаю, что ведут они себя странно. Как-то слишком естественно с её стороны и лживо с его. Такой Гелия мне совершенно не нравится. А то, что происходит в следующую секунду, просто моментально обеспечивает моему подбородку свидание с полом. Потому что он её целует. Берёт и просто целует. И не в щёку или там лёгким касанием в губы. Нет, это настоящий, как говорится, французский поцелуй. Мне в одно мгновение становится тошно и немного противно. А Кристалл смеётся Гелии в губы, то открывает глаза, то прикрывает их и выглядит абсолютно счастливой. Её рука, запрокинутая за голову Гелии, является прямым тому подтверждением. Проходит минуты две точно, прежде чем они отстраняются друг от друга. - Я скучала по твоим губам, - она больше не злится. Наоборот, Кристалл улыбается. В этот момент в моей душе начинают скрести кошки. Я понимаю, что завидую ей, хоть это и неправильно. Нас ведь ничего не связывает с Гелией. Наверняка он спал с уймой таких вот глупых девиц, как эта Кристалл или… Я. - Я бы тоже по ним соскучился, если бы был на твоём месте, - Гелия смеётся, и до меня неожиданно доходит, что ему всего лишь двадцать один. Он ведь ещё мальчишка, ребёнок, у которого на уме искусство, девочки и развлечения. А я слишком стара, чтобы тягаться с такими, как Кристалл, например. - Только Микки, слышишь, мы ничего не скажем. Мне хватило и тех двадцати трёх разговоров, - она ухмыляется, а её акцент больно режет по моим ушам. - А разве их было не тридцать семь? - Гелия задумчиво потирает подбородок, а Кристалл заливается громким, наигранным смехом. - Не понимаю, почему он до сих пор тебя не бросил? Ты ведь целуешься со всеми подряд. Кристалл возмущённо вскидывает брови. - Со всеми подряд? Да это ты целоваться лезешь постоянно. Ведь я настолько неотразима, что устоять передо мной невозможно. Правда ведь, Гелия? - он уже хочет что-то ответить, но Кристалл не даёт ему закончить. - И Микки это знает. А будешь тут возмущаться, я достану твои фотографии, где ты по кампусу в одних плавках бегаешь. Вот умора-то будет. На этот раз брови возмущённо вскидывает Гелия. - Ты их до сих пор хранишь? Да я думал, что об этой глупой истории все уже давно забыли, - Кристалл заливается громким смехом и выуживает из бюстгальтера, нет, серьёзно, прямо оттуда, тонкий смартфон последней модели. Она проделывает с телефоном какие-то несложные манипуляции и поворачивает к нам экран. Я застываю с открытым ртом от увиденного, а Гелия закатывает глаза. - Вообще-то, это первое, о чём мы вспоминаем, когда в разговоре всплывает твоё имя, - Кристалл мотает фотографии вправо, и я уже еле сдерживаю смех. - Вот, Флора, посмотри, с кем ты работаешь. Да он самый настоящий стенной маньяк, - Кристалл смеётся, а после вновь прячет смартфон в бюстгальтер. - Это было давно и по пьяни… - А что было по пьяни, не считается, - заканчивает за него Кристалл. - Но это не значит, что тебя нельзя этим шантажировать. Знаешь, Флора, однажды он такое сделал… Я сейчас расскажу. По лицу Гелии скользит паника. Но он быстро берёт себя в руки. - Перу, Крис, Перу, - Гелия плотно сжимает губы, в то время как Кристалл тяжело вздыхает. - Ладно, - девушка берёт с подноса проходящего официанта бокал шампанского и тут же отпивает глоток, - скучно с вами. Пойду найду кого-нибудь. И, кстати, Гелия, он здесь. Кристалл улыбается, хлопает Гелию по плечу свободной рукой и, попрощавшись с нами, уходит, громко стуча каблуками. Именно в этот момент внимание Гелии вновь переключается на меня. Он смущённо - да-да, именно смущённо, - улыбается. - Ты внимания не обращай. Крис - странная, - кто бы говорил, честное слово. Он ведь тоже вёл себя предельно странно. Но я, конечно же, не скажу Гелии об этом. Кто я такая, чтобы в чём-либо его упрекать? Это его жизнь. Если хочет, то пусть целуется и спит со всеми направо и налево. Мне как-то по барабану. Почти. Я собираюсь что-то сказать, но тут позади нас раздаётся громкий возглас. Я резко оборачиваюсь и застываю. Молодой мужчина, возраста Гелии, в явно дорогом костюме и начищенных до блеска туфлях, как ребёнок стреляет в нашу сторону пальцами, имитирую пистолеты. - Гелия Петер собственной персоной. Не ожидал, не ожидал, - а после они обнимаются. Серьёзно, куда я попала? Складывается ощущение, что все они тут если не переспали друг с другом, то перецеловались уж точно. Я не гомофоб, но какого чёрта? Когда они наконец размыкают объятия, я стараюсь мило улыбаться и ничем себя не выдавать. Мужчина, позвавший Гелию, улыбается и поправляет очки. Я сразу и не разглядела, но он чертовски красив. Как какой-нибудь языческий бог. Вот кого Гелия должен был просить стать своей моделью, а не меня… - Флора, - Гелия легонько трясёт меня за плечо, и приходится вернуться в реальность. Я на автомате пожимаю протянутую руку мужчины. - Приятно познакомиться, мисс Мине, - ломаный итальянский режет слух. Чёрт. - Тиммиан Соос. - Соус? - Тиммиан секунду смотрит на меня удивлённо, а после заливается громким смехом. Я бросаю на Гелию испуганный взгляд: он тоже еле сдерживает смех. И почему венгерские имена и фамилии даются мне так тяжело? - Нет, милая, не соус. Соос. Две "о", ударение на вторую, - Соос, я проговариваю это про себя. - Значит, ты муза моего мальчика? Я просто пропускаю мимо ушей это замечание. Я не буду думать об этом сейчас. Этот Тиммиан… Тиммиан? Где я слышала это имя? Становится стыдно. Это ведь лучший друг Гелии, а я себе тут надумала. Хотя, секс по дружбе ещё никто не отменял. Как и по пьяни. - Да, я работаю вместе с Гелией, - я улыбаюсь и пытаюсь понять: гей Тиммиан или нет? Опрятная внешность, безусловно, не показатель. Я вообще не умею отмечать ориентацию человека. Вот у кого-то это сразу выходит. Бац, и понимаешь, что человек гей там или натурал. А я так не могу. - Позаботься о нём, - Тиммиан бросает взгляд на Гелию и улыбается. Какие же они оба красивые. Словно с обложки модного мужского журнала. По таким обычно сохнут девочки-подростки и… Я. - Небось жаждешь замутить с этим красавцем? - Тиммиан словно улавливает ход моих мыслей. Я ведь не говорила сейчас вслух? Не говорила ведь? Но тут Тиммиан ухмыляется и становится поспокойнее. - Да ладно тебе, если бы Гелия был геем, я бы с ним точно замутил. Он - гей. Он точно гей. Лучший друг Гелии - гей. По спине бегут мурашки. Я и раньше встречала гомосексуалистов, но в этот раз всё почему-то по-другому. Да я нифига не понимаю. - Я бы тоже с тобой замутил, Тим, - Гелия кладёт свою руку Тиммиану на плечо. Может, Гелия того... И по мальчикам тоже? Как же это называется?.. Бисексуал? Или, может, я была его первой женщиной тогда? А с Кристалл он целуется просто так. Тогда это и правда ничего не значит. Чёрт, я ничего не понимаю. - Тимми, если ты будешь и дальше так же мило болтать с конкурсантами, то я тебя сниму с судейства, - я поднимаю голову, - уверена, всё моё лицо красное, как у помидора, - и вижу красивую, статную женщину. Нет, ну они все здесь как с обложки? Тиммиан тут же отстраняется от Гелии и во все тридцать два зуба улыбается женщине. - Прости, Дарси, забылся. Кстати, познакомься: Гелия Петер и Флора Мине, - он указывает на нас, одновременно с этим делая шаг назад, поближе к женщине. Она же оглядывает нас с неким презрением, и стёкла её очков переливаются на свету. - Приятно познакомиться, - у неё идеальный итальянский. Никаких изъянов и акцента. Да я порой говорю хуже. - Дарси Лиам, главный судья предстоящего конкурса, - так вот кто она такая. Гелия целует её протянутую руку, мы же обмениваемся кивками головы. После она уходит, а Тиммиан, как послушная собачка, следует за ней. Но он вскоре отстраняется от Дарси и присоединяется к небольшой группе людей. - Тим по образованию - архитектурный критик, - честно, впервые слышу о такой профессии. - Он один из судей на этом конкурсе. Но я не ожидал увидеть его здесь. Обычно судей до таких мероприятий не допускают. Но у этого парня голова всегда была на месте. - Гелия, - я прерываю его монолог-восхищение, - я могу кое-что спросить? - Гелия кивает, а мой разум взывает к молчанию. Но я должна спросить. Нет, обязана. Только надо помягче. Я сегодня слишком много раз косячила. - А Тиммиан предпочитает встречаться с людьми своего пола? Вроде бы получилось мягко, но когда я бросаю на Гелию взгляд, то вижу, как искажается его лицо в гримасе презрения. Позже это выражение сменяется разочарованием и болью. А ведь внутренний голос взывал к молчанию. - Флора, - и что я наделала? - Тим женат. Я неожиданно понимаю, как ступила. Надо было спрашивать: "А у Тиммиана есть девушка?" И вот чем всё это обернулось. Какая же я дура. - И, кстати, насчёт этого, - я больше не могу смотреть на Гелию. - Никогда не говори о гомосексуализме с Тимом. Он толерантен в этом вопросе и считает, что люди сами делают выбор, кого им любить. Но Тим - верующий, и есть темы, на которые он просто не будет разговаривать. Верующий? Но я встречала много верующих людей. И это как-то странно. Я бросаю взгляд на Гелию и вижу, что он вздыхает. - Нет, ты не поняла. Тим не относится к числу людей, которые верят, потому что им так сказали. Религия - важный аспект его жизни. Он христианин, но не католик. Я вообще плохо разбираюсь в различных религиях, но благодаря Тиму кое-что знаю. Итак, христианство делится на три ветви: католичество, протестантизм и православие. Так вот, Тим относится к числу последних. Он и правда живёт по законам их Бога. Мне, как законченному атеисту, этого не понять. Но Тим ходит в церкви, исповедуется, причащается, соблюдает посты и знает наизусть штук пять молитв уж точно. Он женился в девятнадцать на такой же христианке. И чтобы ты понимала всю серьёзность ситуации: они не спали до свадьбы. Он вообще ни с кем не спал до свадьбы. Честно, я чувствую себя отвратительно. На душе скребутся кошки, хочется найти Тиммиана и извиниться. Но это мне не дают сделать здравый смысл и подошедшая к нам женщина. При взгляде на неё лицо Гелии удлиняется в двое. - Айсис, - он словно не верит своим глазам. А она лишь молча протягивает ему руки. Их объятия словно даруют Гелии умиротворение. И даже когда они отстраняются друг от друга, их руки по-прежнему остаются вместе. Я чувствую себя опустошённой. - Флора, знакомься, это мой куратор, благодаря которой я написал свою дипломную работу, - Айсис протягивает мне свою тонкую руку для рукопожатия. Какая же бледная у нее кожа. - Айсис Пакаринен, - она делает короткий кивок головой. У Айсис тихий, уставший голос и взгляд такой же. Но улыбка светлая и добрая. Так улыбаются только те, кто испытал хотя бы раз радость материнства. Я по себе знаю: много женщин встречала. - Приятного познакомиться. Флора Мине, - я улыбаюсь ей в ответ, и на душе начинают скрести кошки. Со своими родителями в последнее время я общаюсь редко. Они вместе с моей младшей сестрой живут на Сицилии уже лет так семь точно. Хотя последнее время, в основном из-за развода, мама звонила часто, я предпочитала сводить наши разговоры к минимуму. Просто меня вырастили человеком, который не любит жаловаться. Я всегда все переживала в одиночку… - Ты очень красивая, Флора, - смысл слов Айсис доходит до меня не сразу. А когда доходит, я лишь отрицательно киваю головой. Нет, я не красива. Нисколечко. Она слишком устала, чтобы это понять. Но Айсис лишь вновь улыбается. - Поверь, и у меня, и у Гелии существует понятие прекрасного. Ты в него идеально вписываешься. Кажется, я покраснела. А Айсис тем временем вновь обминает Гелию. - Знаешь, он ведь в Финляндию приехал, чтобы уговорить меня быть его руководителем. Вот псих, - она смеётся, а Гелия кладёт подбородок Айсис на голову. Это не выглядит пошло. Наоборот, слишком мило и невинно. Я не могу сдержать улыбки. Айсис из всех друзей Гелии, с которыми я сегодня познакомилась, нравится мне больше всех. А перед Тиммианом я при случае всё же извинюсь. - Знаешь, я ведь не мог иначе. Я влюбился в твои работы и в тебя, как в человека. Когда узнал, что ты уехала на родину к семье и не будешь никого курировать с дипломами, очень расстроился. После этого даже прославился на всю академию. - "Стенной маньяк", - они оба тихо смеются, но объятий не разжимают. - Да, именно так. А потом понял, что ты мне необходима. Купил билет на самолёт, объездил все Хельсинки, но нашёл-таки тебя. - И я об этом нисколечко не жалею, - они отстраняются друг от друга. Айсис поворачивается ко мне. Мы секунду смотрим друг на друга, а потом женщина просит Гелию принести ей несколько тарталеток. Когда он отходит, Айсис поворачивается ко мне и улыбается. - Тебе очень повезло с ним познакомиться. У Гелии, правда, ещё ветер в голове свищет, но он хороший человек. Знаешь, моя дочь постоянно спрашивает про Гелию. Он жил у нас какое-то время. Работал в моей мастерской. Такой поддержки, как тогда, я не получала после смерти мужа. Даже мои последующие партнёры не могли меня удовлетворить. А Гелия успокаивал мою душу, не касаясь тела. Это настоящий талант. Не вздумай упустить Гелию. - Думаю, после окончания конкурса мы перестанем общаться. Мы слишком разные с ним, принадлежим совершенно к противоположным мирам, - на это Айсис лишь улыбается. - Гелия никогда не теряет людей, которые ему нужны. Кристалл, Тиммиан, я… Ты тоже входишь в этот список. Не отталкивай его от себя. Позволь вам обоим быть счастливыми. Нет, она что-то путает. Между мной и Гелией нет абсолютно ничего. Мы даже не друзья. Так, знакомые, которые работают вместе. Я хочу сказать об этой Айсис, но Гелия уже протягивает женщине тарталетку. Нет, я непременно скажу ей правду. - Флора, хватит на месте топтаться. Пойдём лучше на экспонаты победителей прошлых лет посмотрим, - Гелия берёт меня за руку и куда-то ведёт, а Айсис лишь улыбается мне и прощается. Но я должна ей сказать, обязана. Она ведь ошибается. Мы с Гелией друг другу никто. Вернее, я ему никто. И мне не нужно будет ничего решать. Айсис должна об этом знать. Вот только я сама не знала, что передо мной и правда вскоре встанет этот выбор…