Принцесса Цирка

На улицах Вест-Ирна лил дождь. Серые капли стучали по окнам, крышам домов и машин, по зонтам невезучих прохожих, пытающихся скрыться от стихии под маленьким клочком ткани. На улице уже темнело, городские фонари зажглись, создавая особую, возможно вам знакомую, романтичную атмосферу. В такую погоду приятно посидеть дома с чашкой кофе, пледом и любимой книгой. Стук за окном не напрягает, а усыпляет как сладкая колыбель. Правда, не всем такая погода в радость. Мистер Крудс сидел один в вагоне трамвая со своим портфелем, уже с потертыми замком и ручкой. Укутавшись в свой замшевый плащ, со шляпой на голове и остроносыми туфлями он напоминал старика в свои тридцать пять и нисколько не волновался по этому поводу. Он кинул такой же колючий, как он сам, взгляд на пейзаж за окном. Уже была окраина города и место высоких небоскрёбов, где обычно размещались уважающие себя компании, шли маленькие не больше двух этажей здания все в разводах и трещинах, в которых жили семьи на грани нищеты и бедности. Все они были ему ужасно противны. Ему было все противно, кроме денег. Он повернул свою голову на электронное табло с бегущей строкой. « Ул. Чеширская — конечная остановка», — в вагоне раздался женский металлический голос. Мужчина встал со своего места и подошёл к двери. Она распахнулась перед самым его носом. С улицы на него подул холодный, свежий ветер. Он раскрыл свой зонт и вышел. Он стоял на пустой остановке. За ним и перед ним шли по два ряда трамвайных путей. Без страха он перешёл их, даже не посмотрев по сторонам. Дальше его путь пролегал через парк, деревья в нем уже все покрылись зелёными листочками. Мистер Крудс яростно смотрел по сторонам, выражая своё отвращение ко всему происходящему. Он прибавил шагу. Через несколько минут он оказался на нужном месте. Перед ним стояло здание цирка, ни шатер. Это было круглое здание, на его стенах были нарисованы сценки из представлений и его участники, крыша была белая надувная. Мужчина решил не задерживаться и, открыв высокую красную дверь, зашёл внутрь. Все, наверное, помнят запах цирка. Помесь животных, буфета и дымовой завесы, этот аромат может быть только в одном месте. Спешу удивить, но здесь он отсутствовал, как и все, что обычно было в каждом цирке. Даже в не рабочие время кто-нибудь да был. Но сегодня мистера Крудса ожидал только риэлтор. Он стоял на манеже, ожидая своего покупателя, и все время поглядывал на часы. Заметив его, риэлтор расплылся в приветливой улыбке. — О, мистер Алан Крудс! Я ужасно рад вас видеть. Мы уже все решили, что вы откажетесь от покупки — оба мужчин сели на кресла первого ряда. — Кто это мы? — спросил мистер Крудс, снимая шляпу. Его темно-темно русые волосы, завязанные в низкий хвостик. Без его неизменного котелка ему никто не дал бы его тридцать пять. Он покрутил его в руках и отложил. Положив ногу на ногу, мистер Крудс приподнял бровь. — Да вся компания! Никому почему-то это здание не приглядывалось. Но на нем можно много заработать! Изначально это был цирк-театр, сам помню, как в детстве приходил сюда. Какие здесь были акробаты! Что они делали на трапециях, а какие истории здесь рождались! — говоря это, риэлтор всё время махал руками. — Вы что-то не договариваете — мистер Крудс остановил его жестом руки — отказывались? За такую цену? Может, посвятите меня в ваши тайны? — риэлтор не переставал улыбаться, но на его лбу появилась нервная складка. — О чем это вы? — Можете не играть, если что-то действительно не так, я пойду в полицию. Весь наш разговор записывается. Лучше скажите сразу, и я вам обещаю, заявление на ваше имя будет лежать у меня в кармане, а не на столе участкового — продавец стал ещё больше нервничать и пристально уставился в лицо молодого господина. Они не моргали, и риэлтор сдался. — Да, все отказывались только из-за одной маленькой причины. — И какой, позвольте узнать? — Думаю, вам лучше увидеть, пройдем — продавец встал со своего места. И направился по ступеням вверх на рабочий этаж. Мистер Крудс поспешил за ним. Открыв дверь, они оказались в коридоре, по сторонам которого шло много белых дверей, а в конце красная. На ней висела табличка «Директор». Риэлтор достал ключ из кармана своего пиджака и открыл дверь. Они вошли в просторный кабинет. Посреди него стоял дубовый стол с множеством статуэток разных цветов и материалов. За ним огромное окно с видом на парк, около стен стояли шкафы заваленные бумагами. На паркетном полу лежал красный ковер, а на нем сидела… маленькая девочка с двумя светло-русыми кучерявыми хвостиками и в розовом платье. Она внимательно смотрела на мистера Крудса своими большими голубыми глазами. А после улыбнулась и поздоровалась. — А это и есть наша маленькая проблема — Адель, бывшие хозяева этого цирка ее родители. Они погибли около месяца назад в автокатастрофе, а она осталась одна. Родственников у них, кроме неё, нет, поэтому теперь это все её. Правда, только с восемнадцати лет, а этой крохе только три — мистер Крудс задумчиво потер подбородок, пристально вглядываясь в Адель. — Это для меня не проблема, я готов оформить попечительство. — О! Вы невероятно добрый человек, так — он начал рыться в своей сумке — вам надо всего лишь поставить подпись — он, наконец, выудил документы и ручку. Мистер Крудс поставил свои закорючки на всех копиях и положил деньги на стол. Риэлтор тут же схватил их и сложил в самую глубь своей сумки. — Спасибо за сделку — и протянул руку новому хозяину цирка, тот в ответ пожал её — Не буду вам больше мешать, вам надо поговорить с вашей дочерью — и он скрылся за дверью. Адель подошла к мистеру Крудсу и начала пристально смотреть в его глаза. — Вы теперь мой папа? — спросил тоненький детский голосок. Мистер Крудс присел около неё на корточках и также пристально начал на неё смотреть. В его темных глазах полыхали огоньки презрения, а в — ее страх. — Нет. Я твой хозяин. И ты будешь делать все, что я тебе скажу, а если ослушаешься, буду бить. Очень больно. Поняла? — А кто же теперь мои родители? — мужчина размахнулся и как следует ударил её. Маленькая девочка тут же упала и заплакала от боли. — Не хныкать! Я тебя предупреждал, а теперь встала и показала мне здесь все — но девочка не вставала, а продолжала плакать. Тогда мужчина открыл окно, взял девочку под руки и высунув ту наружу. — Если ты не прекратишь, я отпущу тебя, — Адель тут же перестала. Её всю трясло от страха. Мистер Крудс отпустил её на пол. — Пойдемте — сказала девочка, икая — э-э… — Зови меня мистер Крудс. -Хорошо, мистер Крудс — произнесла она, не выговаривая букву Р. Она приоткрыла дверь и шмыгнула в коридор. Мужчина последовал за ней. Маленькие ножки затопали по ковровой дорожке, направляясь обратно в зал, на ходу девочка всё рассказывала и показывала. — А здесь у нас живет глава акробатов, точнее жил. Я не видела ни его, ни его семью уже несколько дней. Они, кажется, собирались за лошадьми… — Лошадьми? — Да. Такие белые, с хвостами и копытами… — Я знаю, кто такие лошади. И не волнуйся, они вернутся в этот же вечер — уверенным голосом проговорил он. Уголок его рта слегка дернулся, но тут же опустился. Адель в свои три года обладала удивительной внимательностью, и метаморфозы в лице мистера Крудса не остались незамеченными. Её пугал это человек. Он не был старше ее отца, скорее моложе, но его характер, манеры обращения были как у солидного старика. Его мимика вечно выдавало нечто… Нечто непонятное ей. Эх, если бы родители были живы! На детские глазки набежали слезы. Мистер Крудс, сам не ожидая от себя, присел на корточки и взял лицо девочки в свои ладони. Его глаза смотрели в её, к которым каждую секунду прибывала вода. — Когда люди умирают, частичка их остается с любимыми. Если ты будешь плакать по ним, они почувствуют эту боль. И им будет больно, потому что они тебе ее причиняют. Разве ты хочешь, чтобы они ощущали нечто хуже, чем смерть — девочка отрицательно покачала головой — Ну, тогда советую пойти и лечь спать и думать о чем-то приятном. С завтрашнего дня у тебя начнётся новая жизнь — Адель кивнула головой и побежала к себе в спальню. Она находилась сразу после кабинета, девочка открыла массивную дверь и юркнула в щель. После её исчезновения Мистер Крудс вернулся к себе. Теперь он не скрывал злой ухмылки. Как же судьба к нему благосклонна! Первый поиск и сразу удачный! Он поставил свой портфель на стол и извлёк из него связку множества ключей на металлическом кольце, подвесив к ней теперь и связку ключей от цирка. Покрутив их у себя перед носом, он прицепил всё это на свой ремешок. Мистер Крудс прислонился спиной к дубовому столу. — Шут — сам по себе мистическое существо, которое может заставлять всех верить в ложь и не доверять чистейшей правде. Но когда их становится много, появляется цирк. Только тут вы можете им доверять, ведь когда человек стремиться обмануть всех, он обманывает самого себя, веря, что он врет — произнёс он заученную фразу из какой-то книги. Завтра начнётся новая страница и его жизни, направленная только к одной цели…