Synthetic Paradise

Сеул Год 2115

      Постоянно растущий Сеул, казалось, упирался прямо в горизонт, серой тенью выделяясь на фоне тяжелого низкого неба. Неожиданно опустившийся туман окутал каждый уровень в обычно ярко освещенном городе, погружая его в почти неестественную темноту. Вокруг массивных небоскребов то здесь, то там поблёскивали огни проносящихся мимо машин. Яркие неоновые экраны мерцали и переливались; невзирая на туман, они по-прежнему транслировали рекламу различных предприятий и изделий. Реклама была повсюду. Жители Сеула рассматривали рекламные щиты, идя по переполненным тротуарам, уставившись из окон своих автомобилей или домов. Жизнь в Сеуле неслась вперед со скоростью света.       Сам город был разделен на три сектора, каждый из которых включал в себя несколько уровней. На разных уровнях проживали люди различных классов. Уровни верхнего сектора принадлежали сеульской элите. Здесь всегда было светло и красиво; просторные торговые центры, роскошные дома… На уровнях среднего сектора располагались в основном офисы, рестораны, всевозможные предприятия и жилье среднего класса. Большинство жителей города проводили вечера именно здесь.       Нижние уровни города были самыми темными и грязными по сравнению с остальными. Сюда практически не попадал солнечный свет, люди жили и умирали в нищете, а богачи появлялись здесь лишь для того, чтобы провернуть свои грязные делишки. Нижние уровни были заполнены барами, борделями, и наркопритонами в ведении тех, кто был обречен жить в темноте. Блестящие неоновые вывески искушали, рекламируя все самые греховные радости. Тротуары здесь были всегда заполнены множеством людей - от миллиардеров до бездомных – в этом, позабытом Богом, месте можно было встретить кого угодно.       Детектив Чхве Шивон ненавидел уровни нижнего сектора больше всего на свете. По его словам, они являлись рассадниками преступности и греха; почти каждое его дело так или иначе было связано с этими местами.       Опираясь на ржавый фонарный столб, детектив Чхве сделал глубокий вдох и посмотрел на рекламный щит, висящий над ним. Это была реклама борделя, расположенного на несколько уровней ниже и известного своей коллекцией синтетических шлюх, называемых синтезаторами удовольствия.       Шивон поморщился, увидев на экране изображение синтезаторов, и тут же опустил взгляд на покрытый грязью тротуар у себя под ногами. Он ненавидел синтов всей душой. Они были мерзостью в глазах Бога. Мерзостью, созданной монополистической корпорацией, полной бездушных людей с очень хорошим воображением и кучей идей. Синтезаторы успели стать неотъемлемой частью жизни в Сеуле. Они служили в качестве дешевой рабочей силы и занимались тем, чем больше не желали заниматься живые люди. Синтезаторы заняли места дворников, поваров, водителей такси, а некоторые из них даже работали в домах людей. Они выглядели как люди, вели себя как люди, но не являлись людьми.       - Вы голодны, сэр? – чей-то голос прозвучал у самого уха Шивона, заставляя детектива вздрогнуть и отвести взгляд от тротуара, - Приходите в наш великолепный «Дом Суши». Купите одну порцию - получите бесплатный напиток.       - Я не голоден, - ответил Шивон, заметив синта, стоящего рядом с ним и протягивающего купон.       Отличить синтов от людей было проще простого. Их движения, их речь и, конечно же, механическая реакция зрачков, когда они смотрели на свет. Сейчас перед детективом стоял обыкновенный синт-работник. Это была девушка. У нее были длинные черные волосы, невзрачное лицо и скромная одежда. Ее кожа имела такой явный искусственный блеск, что почти напоминала резину. Она склонила голову набок, как любопытное животное, сканируя его ничего не выражающим взглядом.       - Сэр, Вы уверены? - снова спросил синтезатор, - Все люди должны есть.       - Я же сказал, что не голоден, - прикрикнул Шивон, синтезатор выглядел разочарованным, - Проваливай.       Отталкиваясь от фонарного столба, Шивон повернулся на каблуках и зашагал прочь от назойливого синта и его купонов. Вообще-то, ему следовало осмотреть очередное место преступления – синт-бар, в котором недавно произошло ограбление, но детектив не собирался оказывать помощь существам, созданным человеком. Они являлись лишь бездушными машинами. По его словам, все синтезаторы были делом рук дьявола.       Зайдя на движущуюся платформу в конце тротуара, Шивон застегнул свой длинный черный плащ и едва не потерял равновесие, когда платформа поднялась в воздух и понесла его вверх – на один из уровней среднего сектора, где был расположен полицейский участок, обнесенный высоким и прочным забором. Детектив был уверен, что и так пробыл внизу слишком долго – более чем достаточно для одного дня. Теперь пришло время вернуться на своё рабочее место.       - Ну что, на этот раз ты пошел наперекор своим принципам или... – грозно проговорил капитан Шин Донхи, когда Шивон вошел в его кабинет и прислонился к двери, скрестив руки на груди, - Я дал тебе задание, и ты снова просто проигнорировал его!?       - Я не занимаюсь делами, касающимися синтов, - категорично заявил Шивон, - Ты это прекрасно знаешь.       Капитан Шиндон впился взглядом в своего упрямого детектива и разгневанно стукнул рукой по стеклянной столешнице. Он устал от того, что Шивон постоянно игнорировал его приказы, его раздражало отношение детектива к синтам. Полицейские были обязаны защищать не только человеческую популяцию, но и синтов, однако это почему-то не устраивало чрезмерно идеалистически настроенного детектива Чхве.       - Слушай, я готов взяться за любое дело, которое ты мне поручишь, лишь бы в нём не фигурировали эти чертовы роботы. Я стал полицейским, чтобы защищать людей, а не бездушных тварей.       - Ты будешь защищать тех, кого я тебе скажу, Чхве! - Шиндон бушевал, - Всё, моё терпение лопнуло! Я даю тебе последний шанс! Если не начнешь делать свою работу, я буду вынужден тебя понизить. Снова станешь патрульным, тебе ясно?!       - Ясно, - ответил Шивон, повернувшись спиной к своему боссу и открыв дверь офиса, - Если понадоблюсь – я буду на своём рабочем месте.       Когда Шивон вышел из кабинета капитана Шиндона, взгляды всех сотрудников были прикованы к нему. В полицейском участке находилось множество столов, составленных в форме своеобразного лабиринта, и столько же сержантов и детективов, вечно снующих туда-сюда. Шивон был возмущён их поведением. Они слепо следовали приказам капитана и бегали, как крысы в лабиринте. Раздраженно прищурившись и чувствуя на себе их взгляды, Шивон пробрался к своему столу и опустился в кресло.       Он дотронулся до стеклянной панели управления, расположенной на поверхности его стола и голографический монитор возник перед ним в воздухе, а на панели сформировалась клавиатура. Введя свой пароль, Шивон принялся перебирать файлы с заданиями. Несмотря на то, что он проигнорировал последнее задание, связанное с ограблением синт-бара, он по-прежнему должен был заполнить всю необходимую документацию по этому делу. Если и было что-то, что Шивон ненавидел больше, чем синтов, так это определенно была работа с бумажками.       - Говорят, капитан снова угрожал тебя понизить, - заявил детектив Чо Кюхён, плюхнувшись в соседнее кресло, и отхлебнул из своей чашки кофе, - Ты не можешь вечно игнорировать все дела, связанные с синтами. Нравится нам это или нет, они тоже находятся в нашей юрисдикции.       - Я просто думаю, что решать проблемы роботов - это пустая трата времени, - пренебрежительно ответил Шивон, - Почему я должен переживать, если какого-то синта украдут или сломают? Владелец всегда может пойти и купить себе нового.       - Но ты же ищешь украденные автомобили или голограммные устройства? Мы помогаем людям - их владельцам, а не самим синтам, - отметил Кюхён, искренне полагая, что Шивону пора бы уже расслабиться и перестать быть таким упрямым, - Если ты не изменишь своё мнение – будешь патрулировать уровни нижнего сектора.       - Как поживает твой синтезатор-помощник? - спросил Шивон, отрывая глаза от голографического экрана, и изогнул бровь, заговорщически глядя на своего коллегу, - Ты с ним уже переспал?       - Что за бред ты несешь, - прошипел Кюхён, сузив глаза, - Его зовут Сонмин, и я купил его, чтобы он готовил мне домашнюю еду и прибирался. Он синт-помощник, он не запрограммирован для подобных вещей.       - По-моему, ты с ним чрезмерно дружелюбен; когда я был у тебя в последний раз, он стоял рядом, пока мы ужинали.       - Он хороший собеседник – вот и всё. Оставь свои дурацкие намёки, - возразил Кюхён, - Я нормально отношусь к синтам, но я не аморальный извращенец.       - Ладно, - согласился Шивон, - Не обижайся, просто у меня сейчас не лучшие времена. Капитан решил окончательно меня доконать. Он терроризирует меня весь этот месяц.       - Он просто хочет, чтобы ты делал свою работу, - сказал Кюхён, заметив, что пухлый капитан направлялся прямо к ним, - Вот черт, он идёт сюда.       Шивон раздосадовано застонал, заметив капитана Шиндона, решительно приближающегося к ним. Детективу было ясно, что капитан подготовил для него очередное задание, и, судя по выражению лица последнего, это было что-то действительно серьёзное.       - Появилось дело, достойное вашего внимания, парни, - сообщил капитан Шиндон, остановившись рядом со столом Шивона, - Я хочу, чтобы ты и Чо взялись за него немедленно.       - Что произошло? - спросил Кюхён, отставляя в сторону свой кофе и поднимаясь из-за стола.       - Пропал человек, - принялся рассказывать Донхи, нажимая на кнопки панели управления; материалы дела появились воздухе, - Дело передали нам сверху. Пришло распоряжение назначить ответственными за это вас двоих, так что не жалуйтесь. Я здесь не при чем.       - А с чего нам жаловаться? - осторожно поинтересовался Шивон, рассматривая плавающий перед ним отчет и изображение китайца, которого он не знал, - Ты что-то недоговариваешь?       - Просмотрите первичный отчет и приступайте к допросу. Свидетель уже ждет вас, - ответил Шиндон, - И помни, что это твой последний шанс, чтобы произвести на меня впечатление, Чхве. Если ты проигнорируешь это задание – завтра же переедешь на первый этаж и будешь зачислен в ряды патрульных.       - Ты слышал, что сказал капитан, - улыбнулся Кюхён, когда Шиндон скрылся за дверью своего кабинета, - По-моему, он это серьёзно.       - По крайней мере, это просто дело о пропаже человека, - заявил Шивон, начиная просматривать отчет, - Похоже, что он китайский иммигрант. Его зовут Хангён, пропал в нижнем секторе две ночи назад.       - Глянь, он имел несколько судимостей, - заметил Кюхён, прокручивая файл на собственном голографе, - Ничего особенного, пара грабежей и мошенничество. Он дилер, торгует синтами. Секретарша заметила его исчезновение, когда он не явился на работу вчера.       - Где его видели в последний раз? - спросил Шивон, просматривая то, о чем говорил Кюхён.       - В публичном доме на уровне S, - зачитал Кюхён, - Синтезатор удовольствия, который его обслуживал в ту ночь, ожидает в комнате для допросов.       - Синтезатор удовольствия? Шлюха? – с отчаянием повторил Шивон, поворачиваясь в кресле, чтобы посмотреть на Кюхёна, - Сам будешь его допрашивать, а я останусь здесь и поподробнее ознакомлюсь с присланными нам материалами.       - Ну уж нет. Эй, ты не можешь скидывать на меня всю грязную работу только потому, что ненавидишь синтов, - твердо ответил Кюхён, - К тому же, задавать вопросы у тебя получается лучше, чем у меня.       - Кю...       - Нет, и не проси, - отказал Кюхён, - Давай, детектив Чхве, нам нужно допросить этого синта.