Часть 1
6 июня 2015 г. в 21:13
- В одной комнате с мелким я ночевать не буду, - отрезал Канда и непримиримо скрестил руки на груди. – Пусть выметается.
- Ну, началось… - вздохнул Лави, рассматривая доставшееся им жилище. Жилище было так себе, найти комнату внаём в этой дыре возможным практически не представлялось. Однако отыскали всё же какую-то халупу, хозяин которой согласился пустить на ночлег троих постояльцев: все равно, дескать, мансарда пустует.
- Тут всего одна комната! – возмутился Аллен. – Если тебе не нравится, ночуй вон в чулане!
- Аллен… - шепотом начал Лави, но Уокер уже и сам сообразил, что хватил лишку.
- Или пусть Лави там ночует, - продолжил он чуть менее задиристо. – Почему я-то сразу?..
- Я в чулане ночевать не могу, - тут же отказался ученик Книжника. – Во-первых, там из щелей дует, а я… а-апчхи!.. простужен. Во-вторых, за постой плачу я. Тебе не кажется, что как-то нелогично выставлять в чулан именно меня, а?
- Вообще-то, платишь не один ты, - напомнил Канда, угрюмо буравя взглядом Уокера. – У тебя не хватало.
- Да, - признал Лави. – Платим мы с Кандой. А кое-кто, не будем показывать пальцем…
- Да вы сговорились, что ли?! – возмутился Аллен. – Я, конечно… ну… это…
Увы, в попытках поправить материальное положение Уокер прибег к своему традиционному методу: пригласил мужичков в местной забегаловке перекинуться в картишки. И всё бы ничего, но кто же мог знать, что хозяин забегаловки – бывший профессиональный шулер? Хотя нет, такие бывшими не бывают… Одним словом, хоть Аллена и не раздели, оба игрока остались при своих, но последние финансы Уокера пошли на оплату обильного ужина. И надо ли говорить, что расправлялся с ним почти один только Аллен! (Канда и вообще ел мало, а Лави где-то шатался по своему обыкновению, к ужину опоздал и вынужден был довольствоваться парой бутербродов.)
- В общем, - подытожил Лави, - бери матрац, иди в чулан.
Добродушный хозяин дома разрешил постояльцам взять старые матрацы, горой сваленные на чердаке. Кое-какие уже ни на что не годились, в иных жили целые колонии мышей, но в середине стопки удалось раскопать нечто вполне приличное. Конечно, от матрацев пахло сыростью и мышами, но это всё же было немного лучше голых досок или мокрой земли.
Поняв, что можно, конечно, еще немного поспорить, но результатом станет разгромленная мансарда (Канда долго терпеть не станет), разбуженный и злой хозяин дома и начисто испорченный ночлег, Аллен покорился судьбе. Он сгреб свой матрац и устроился в небольшом чулане, дверца в который вела из комнаты.
"И что Лави выиграл? – мрачно подумал он, ворочаясь на комковатом ложе. – В комнате точно так же дует из щелей… Только тут их меньше, и если надергать из матраца ваты, можно их заткнуть! О, а это идея…"
Аллен занялся делом, а за хлипкой стенкой тем временем устраивались на ночлег: возился Лави, пытаясь поярче раздуть фитилёк в старой масляной лампе (хозяин дал им ее, взяв честное слово, что пожара они не учинят), чем-то бряцал Канда, наверно, опять занялся мечом. Сквозь щель в неплотно прикрытой дверце пробивался тусклый свет. Аллену для его дела хватало, и вскоре временное жилище оказалось вполне благоустроено: ниоткуда не дуло, комков в матраце поубавилось, можно было лечь и блаженно вытянуться, дожидаясь, пока согреется маленькое помещение.
- Твою же мать!.. – отчетливо произнес за стенкой Канда.
- Что? – лениво спросил Лави.
- То! – огрызнулся тот. – Расчёску посеял.
- Ну, обойдёшься разок, - хмыкнул Лави.
- Это ты, может, обойдешься! – разом вскипел Канда. – Ты вообще пятерней причёсываешься!
- Зато она всегда при мне, - парировал ученик Книжника и фыркнул.
- Оторвать? – любезно предложил мечник.
Лави снова фыркнул и чем-то зашуршал.
– Лови.
Воцарилась пауза.
- Откуда?..
- Да из кармана у тебя выпала, наверно, когда мы с теми акума воевали, а я потом увидел и подобрал, - вздохнул Лави. – И охота тебе так возиться?
Канда в ответ прорычал что-то неразборчивое, даже не подумав поблагодарить. Снова зашуршало, а потом Аллен услышал размеренный шелест.
Не в силах сдержать любопытство, он на четвереньках подобрался к двери и выглянул в щелочку.
Стоявшая на полу лампа давала достаточно света, чтобы рассмотреть происходящее. Впрочем, ничего особенного и не происходило: Лави растянулся на животе, делая какие-то пометки в блокноте, а Канда сидел, скрестив ноги, и… расчесывал волосы. Тщательно расчесывал, с таким же сосредоточенным лицом, с каким обычно полировал меч.
- Слушай, ты их полируешь, что ли? – кажется, Лави в голову пришла та же мысль.
Канда в ответ оскалился.
- Или у тебя научный подход? – не отставал ученик Книжника. – М-м-м, от какой-то девицы я слыхал, что нужно провести по волосам расческой определенное число раз, чтобы они были здоровыми, гладкими и шелковистыми! Ты тоже так?
Канда кивнул, видимо, решив, что проще ответить, чем выслушивать трепотню Лави.
- А сколько надо раз провести расческой? – живо заинтересовался тот.
- Четыреста, - на мгновение прервавшись, процедил Канда.
- А почему именно четыреста? – Лави даже сел. Физиономия его светилась от любопытства. – Почему, скажем, не пятьсот? Или не триста шестьдесят пять? Юу, ну скажи!..
Канда в ответ молча показал ему кулак, не прерывая своего занятия. Судя по едва заметно шевелящимся губам, он считал про себя.
- Понял, - то же самое подметил и Лави. – Если собьешься со счёта – прирежешь меня. Пока молчу.
Он улегся обратно на матрац и принялся наблюдать за Кандой. Аллену тоже было интересно, но стоять на коленях на твердом полу надоело, поэтому он потихоньку перебрался на свою постель и улегся. В чулане стало совсем тепло, и Аллен начал даже задремывать под монотонный шелест, когда тот вдруг прекратился.
- Ты!.. – рявкнул Канда, видимо, досчитавший до четырехсот. – Ты вообще хоть на миг заткнуться можешь?!
- Я честно молчал, чтобы не мешать, - обиделся Лави. – А раз ты закончил, то всё-таки скажи – почему именно четыреста, а? Или ты просто дальше считать не умеешь?..
Послышалась какая-то возня, стук, потом Лави сдавленно просипел:
- Юу, ну ты что, совсем шуток не понимаешь?.. Пусти!
- Дурак! – зло фыркнул Канда, но, судя по всему, Лави отпустил. Аллен давно подметил: попытки убить ученика Книжника тот время от времени предпринимает, но какие-то неубедительные. Не как с самим Уокером.
Лави, правда, не унялся.
- Ну почему четыреста? – не отставал он. – Это какое-то священное число? Количество поверженных акума? Нет, тогда бы оно росло с каждым разом… М-м-м… Ну Юу, почему?!
- Потому! – ответил Канда тем тоном, заслышав который, лучше было не продолжать расспросы. – Тьфу ты! Всё из-за тебя…
- Юу-у… - протянул Лави настолько восторженным тоном, что Аллен не удержался, снова подполз к двери… и едва не открыл ее лбом.
Хмурый Канда, сидя на своем матраце… аккуратно подпиливал сломанный ноготь специальной пилочкой. Потом придирчиво осмотрел остальные, пополировал о жесткую ткань мундира, полюбовался результатом… Аллен только сейчас сообразил: несмотря на то, что на ладонях у Канды вечные мозоли от рукояти меча, сами руки у него очень ухоженные, никаких там заусениц, обгрызенных ногтей, как у остальных парней.
- А педикюр? – совершенно серьезно спросил Лави.
- Ты сейчас без второго глаза останешься, - любезно ответил Канда, примериваясь пилочкой. Метнуть он её вполне мог, Аллен не сомневался.
- Ну и ладно, не говори, - покладисто согласился тот. – Я ночью посмотрю, когда заснёшь.
- Только попробуй – вылетишь в окно!
- Да ты не услышишь даже, я тише мыши!..
- Твоё "тише мыши" - это… как стадо быков по комнате несётся!.. – Канда вдруг умолк. – А мелкий спит?
-Сейчас…
Прозвучали осторожные босые шаги, дверь бесшумно приоткрылась чуть шире – в чулан заглянул Лави. Аллен затаил дыхание – реакция у него была отменная, он успел бухнуться на матрац и даже укрыться плащом. А уж притворяться спящим он умел.
- Дрыхнет без задних ног, - сообщил Лави, возвращаясь на место. – Кстати, этот хитрюга щели ватой заткнул! У него там тепло!
- У него там не от этого тепло, - хмыкнул Канда. – А от того, что он миску гороховой каши на ужин сожрал. Вот пусть и спит с заткнутыми щелями…
Лави как-то подозрительно всхрюкнул.
- Ты и поэтому с ним ночевать не хотел? – тихо и весело спросил он. Аллен прикусил губу от обиды.
- Конечно. Тебя-то за ужином не было.
- Мерзкий ты всё-таки тип, Юу, - вздохнул Лави, но, как ни странно, санкций не последовало.
- Заканчивай свои каракули и гаси лампу, - велел Канда. – Подниму до рассвета.
- Ага… - отозвался Лави.
Через некоторое время снова послышалось шуршание, шумный выдох – это Лави задул фитиль, и мансарда погрузилась в темноту – ночь выдалась безлунная, облачная, словом, тьма кромешная. Слышно было, как ученик Книжника, действительно немного простуженный сопит и возится, устраиваясь поудобнее, а дыхания Канды Аллен не слышал вообще…
Он уже снова почти уснул, когда Лави вдруг шепотом позвал:
- Юу! Эй, Юу!..
- Ну чего тебе еще? – страдальчески отозвался Канда.
- А ноги ты бреешь?..
Что-то брякнуло и с треском врезалось в стену, заставив Аллена подскочить. Звук, с которым тяжелый сапог Канды влетает в твердую поверхность, он ни с чем перепутать не мог: похоже, Лави все-таки довел мечника до белого каления. А тот ведь и убить может! Даже и сапогом!
- Промашка, Юу, - насмешливо произнёс Лави. – Я, знаешь, твои реакции уже наизусть знаю, так что лёг головой в другую сторону!
- Ах ты…
- Ну а всё-таки? – судя по звуку, Лави перебросил сапог хозяину.
- Да! – тихо прорычал Канда. – Брею!
- Мечом?
- Я тебе сейчас…
Судя по звуку, на этот раз пострадала лампа.
- Да ладно, Юу, - протянул Лави. Похоже, обнаружил Аллен, ученик Книжника умел перемещаться так же быстро и бесшумно, как и Канда, во всяком случае, тот в него не попал. Странно, почему Аллен раньше ничего подобного не замечал? – А… там?
- Что – там?.. – в явном уже отчаянии шепотом взвыл Канда.
- Там тоже бреешь?
- Да! И там тоже! – не выдержал тот.
- Ух ты! – восхитился Лави. – Покажи!..
- Ты сдурел, что ли?!
- А тебе слабо? – казалось, Лави едва сдерживает фырканье.
- Не бери меня на слабо!
- Ну тогда просто покажи!
- Иди ты к черту, извращенец!
- Я не извращенец, я исследователь, и мне любопытно, - назидательно произнёс Лави. – Ну ладно тебе, Юу, неужто правда постесняешься? То-то ты в душ всегда один заходишь…
Повисло молчание, прерываемое лишь гневным сопением Канды и сдерживаемыми смешками Лави.
- Один чёрт – темно, - буркнул вдруг мечник, чем несказанно удивил Аллена.
- Сам виноват – лампу разгрохал, - ответил Лави. – Впрочем, я могу на ощупь…
- Еще не хватало! – рыкнул Канда. – Черт с тобой! Не отвяжешься же! Но хоть одно слово…
- Я всё же Книжник, - напомнил Лави. – Я – могила.
- Я тебе эту могилу сам выкопаю, если вздумаешь трепаться, - пообещал Канда. Лави только хмыкнул в ответ. Что-то звякнуло, кажется, пряжка пояса, зашуршало… - Ну, любуйся!
Такого зрелища Аллен упустить не мог, поэтому снова прокрался к двери. Глаза уже немного привыкли к темноте, но это несильно ему помогло: Канду он различал, совершенно обнаженного, но тот стоял к нему спиной – белела гибкая фигура. А лица Лави, а тем более его выражения, разобрать не удавалось: черная повязка и падающие на глаза волосы совершенно скрывали его. Хоть бы луна из-за туч показалась!..
- Ну и горазд ты врать, Юу… - произнёс вдруг Лави странным каким-то голосом. – Ничего ты не…
- Я вроде только посмотреть разрешил, - таким же голосом отозвался Канда.
- Темно ведь. Но… - Лави встряхнул головой и тихо рассмеялся. – Мне вспомнилась сказочка про "брито" и "стрижено". Знаешь такую?..
- Иди ты… - сквозь зубы ответил тот. – Со своими сказочками!
- Как скажешь, Юу, - каким-то теперь уже опасным тоном сказал Лави и, кажется, отвернулся, но Канда неуловимым движением поймал его за рукав, и…
Тут Аллен предпочел отползти назад (и полз, пока не уперся задом в стенку, чулан был невелик; по счастью, этого никто уже не услышал), рухнуть на матрац, крепко зажмуриться, на всякий случай зажать уши и постараться уснуть. Через некоторое время это ему даже удалось…
- Мелкий, подъем! – что-то тяжелое врезалось в стенку, казалось, прямо над головой Аллена. Судя по звуку – снова подкованный сапог Канды. По счастью – по другую сторону тонкой перегородки. – Повторять не стану!
- Да проснулся я! – привычно отозвался Аллен и тут же похолодел.
"Мне всё приснилось, - твёрдо сказал он себе, застегивая плащ. – Такого не могло быть, потому что не могло быть никогда! Приснилось, и точка."
Он выбрался из чулана – солнце уже встало, но Аллен не стал интересоваться, отчего Канда не сдержал обещание поднять всех до рассвета (уж точно не из человеколюбия), почему у Лави на лице следы бессонной ночи, что случилось с лампой (а ведь за нее с хозяином расплачиваться!). В общем, не стал, и всё. К тому же ему еще и воды для умывания не досталось (в комнате даже имелись удобства – тазик и кувшин), был повод отвлечься и посетовать на судьбу.
К концу дня, прошедшего в точности, как обычно, Аллен окончательно уверился в том, что ему всё приснилось. Ну или почти всё – руки-то Канды были на виду, так что разглядеть можно…
- Юу, - окликнул вдруг Лави, шагавший чуть позади, закинув руки за голову по обыкновению и насвистывая какой-то бодрый мотивчик. – Юу!
- Ну чего тебе? – отозвался тот, не поворачивая головы.
- Ну почему всё-таки именно четыреста? – весело спросил Лави, внимательно поглядывая, не летит ли в его сторону что-нибудь тяжелое.
- Да потому что!!! – разнеслось по лесу так, что вспугнутые вороны с воплями кинулись в небо, а деревья ощутимо пригнулись. – Просто так!..
- Так бы сразу и сказал, чего орать-то? – благодушно пожал плечами Лави и пошёл себе дальше, игнорируя бешеный взгляд Канды. Чем-то ученик Книжника был чрезвычайно доволен. – А почему…
- Еще одно "почему", - тихо, и от этого особенно страшно произнес Канда, - и могилу тебе я выкопаю прямо здесь.
- Замучаешься, - хладнокровно ответил Лави. – Земля глинистая, да после дождя… Разве вон только Аллена припашешь, у него рука как землечерпалка! Ты мечом будешь дёрн срезать, а он грунт выгребать. – Он покосился на Канду. – У тебя ведь достаточно острый меч для того, чтобы срезать дёрн?..
- Да, - неожиданно спокойно согласился тот. – Для твоей башки тоже сгодится. Хочешь проверить?
- Пожалуй, не сегодня, - подумав, решил Лави и пошел дальше, пиная попавший под ноги сучок. – Но всё-таки должна же быть какая-то логика в выборе числа четыреста…
- Лави!.. Заткнись!
- Я не могу, я думаю! Я ученик Книжника, мы не можем не размышлять…
- Размышляй про себя!..
"Не приснилось, - почему-то подумал Аллен, и внутри стало холодно. – Узнают, что не спал… А откуда бы им узнать? Нет, нет, не догадаются…"
- А ты как думаешь, почему именно четыреста? – подкравшийся сзади Лави задал вопрос в самое ухо.
- Чего?.. – очень удачно притворился непонимающим Аллен. – Ты вообще о чем говоришь, я никак не соображу?
- А-а… - протянул Лави, смерив его насмешливым взглядом, и ушел вперед, видимо, снова доводить Канду.
И по взгляду этому Аллену вдруг стало ясно – Лави очень даже хорошо известно, что кое-кто этой ночью вовсе не спал в чулане. Это ведь он подходил проверить, спит Уокер или нет, а Лави, как успел уже убедиться Аллен, умел видеть и слышать много такого, чего нормальные люди в жизни не заметят.
"Проговорится – мне крышка", - очень спокойно подумал Аллен. А потом вдруг приободрился, поняв, что Лави его не выдаст, по крайней мере, пока. Во-первых, ученик Книжника болтает без умолку, но за словами следит тщательнейшим образом, так что о случайной оговорке речи быть не может. Во-вторых, если что – могилу в этом лесу копать будет сложновато, а не тащить же тело Аллена с собой, чтобы потом объясняться с начальством! А в-третьих, с нехорошим холодком между лопаток осознал вдруг Уокер, Лави теперь получил отличное средство для шантажа. И не надо думать, что обоюдное: Аллен вряд ли кому расскажет о виденном, не поверят просто, а вот если Лави шепнет пару слов тому, с кем сейчас так бодро переругивается…
"Всё-таки приснилось", - решил Уокер и зашагал дальше. Он был докой по части убеждения себя в самых разных вещах.