Стихийник.

Клинки прорезались друг о друга, лязг разорвал тишину леса, и я сильнее нажал, заставив противника отшатнуться назад, увеличив между нами расстояние. Сузил глаза, смотря на смуглое лицо и пытаясь припомнить, где я его уже видел. - Опять ты! – прорычала девушка, сильнее перехватив черенок своего немного изогнутого на конце меча. Встала в стойку, когда одна нога позади другой, а обе держащие руки отводят оружие в сторону на высоте плеч, но чтоб конец смотрел на врага. - А, так ты… - не успел договорить, как её клинок просвистел у меня над ухом, только и успел отклонить голову в сторону, но пришлось тут же присесть, чтобы холодное оружие с таким же свистом не рассекло мне горло. Пинок блокировал рукам, ухватив её за ногу и, мгновенно поднявшись, опрокинул её. Девушка завалилась в паре метров от меня, но ни звука от неё не услышал, как и оружие своё она не отпустила. Быстро вскочила перекатом на ноги и кинулась на меня. Прыгал, убегал, перекатывался, отмахивался. Так продолжалось ещё несколько минут, пока у неё не кончилось терпение. С рычанием двинула на меня, одной рукой удерживая меч, а второй плетя магию. У неё было две проблемы: во-первых, я прекрасно ориентировался в лесу, в котором вырос, а мы были именно в нём; во-вторых, на её сознании не было сильной защиты; в-третьих, я наследник Дома Смерти, разобраться в магии которого мне помог Лакро. - Сдохни! – выкрикнула и рассекла воздух клинком. Конечно, тот не попал мне по груди, на что она изначально и рассчитывала, думая, что я отскочу назад и попадусь в ловушку. Но я остался стоять на месте. Лезвие клинка почти коснулось моих пальцев руки, которую я приподнял, но оружие застыло в воздухе. Позади меня что-то щёлкнуло, на что я не обращал внимания, смотрел на растерявшуюся девушку, которая широко распахнула глаза и таращилась на предавший её кусок металла. Дёрнула рукой, но меч будто вонзился в скалу и теперь не собирался двигаться даже на миллиметр. - Ты, кажется, собиралась к ним? – смотрю на то, как в метрах сорока от нас на поляне оживились гости гномов, которые до этого спокойно процессией двигались к источникам, а теперь, судя по всему, услышали нашу потасовку. Удара ногой в грудь было достаточно, чтобы дроу отлетела близко к поляне, а там уже, пока она пыталась подняться, я схватил её за шиворот и окончательно выкинул на всеобщее обозрение. Я, может быть, и был бы с ней помягче, но уж эту «ночную бабочку» я знаю – молотом не прошибёшь. Два гнома-проводника вскочили с насиженных мест, а вот охрана свиты из четырёх человек заградила тройку женщин с мужчиной, которые не двинулись со своих мест, продолжая сидеть на расстеленном покрывале. Не успел я выйти из леса, как дроу кинулась в сторону всей гурьбы живых, рассчитав, что на меня у неё просто времени нет, а раз уже рассекретили, то можно и убить цель. «Добраться до девчонки!» - так и пульсировало у неё в мозгу. Не дал ей даже с первым охранником смахнуться, дёрнул на себя, ухватив магией за стальные пуговицы, что были в её одежде в районе торса. Охрана там и застыла, наблюдая, как разъярённая дроу вот-вот готова была снести голову первому смельчаку, а теперь летит через полполяны спиной вперёд. Снова кинул спиной на землю, что выбило из её лёгких воздух. - Спать, - произношу, приложив к её лбу ладонь. Девчонка вскрикнула от боли и потеряла сознание. Тело начало расслабляться, что говорило о её бессознательности. Если ударить сильным потоком чистой магии на мозг, тот просто не справляется со скоростью адаптации и переходит в «сонный режим». Главное не переборщить, а то можно ненароком умертвить создание. - Кто Вы такой? – охрана окружила меня, а мужчина, что до этого прятался за их спинами, вышел вперёд. Чёрные волосы собраны в хвост, тёмно-серые глаза, мощный разворот плеч и высокая фигура, облачённая в бесформенный чёрный плащ. А главное, что сознание защищено практически идеально, отчего читать я его не мог. - И это вместо «спасибо»? – хмыкаю в ответ, чем мужчина остался недоволен. - Откуда нам знать, что Вы не с ней? – всё так же сдержанно произнёс. Я пожал плечами и перевёл взгляд на гномов, один из которых таки признал меня и расцвёл в улыбке. - Марель, ты ли это? – добродушно произнёс, протиснувшись между охраной и подойдя ко мне. - Я, Оттарот, кто же ещё? – улыбнулся. Чернобородый гном глянул на главного в процессии гостей. - Можете быть спокойны, гости, я могу поручиться за этого мальца, - он хлопнул своей лапищей мне по плечу, отчего я немного под тяжестью накренился в его сторону. Охрана после кивка своего главного опустила оружие и вернулась на свои места. Вот тут ко мне и потерял всякий интерес черноволосый демон, предпочтя заняться тем, кто попытался напасть, а до этого преследовал их. Подозвав одного из охранников, начал что-то делать с дроу, но я уже не обращал внимания, позволил увести меня к другому гному, который снова уселся рядом с парочкой сумок, а расстеленная ткань со снедью на ней, говорила о том, что они оторвались от трапезы. - Садись, угощайся, - дружелюбно произнёс Оттарот. – Это Горх, помнишь? – второй гном оказался шатеном, такой же мощный и с бородой до пупка - А, тот самый, что был сначала недоволен моей работой, а потом даже восхитился, - усмехнулся. Мы как-то незаметно перешли на гномий. - Ещё бы, такой малец, а знает, где залежи лежат, - ответил усмешкой бородатый и откусил от ломтя вяленого мяса. От вида еды во рту появились слюнки, и когда я уже потянулся к миске с килограммом, не меньше, мяса, меня окрикнули. - Ученик Виаволя! – прикрикнула девушка у меня за спиной. Так ко мне обращается всегда только одна. Мы изредка виделись в академии, раз так в пару тройку лет. - О, это же Алдалия, - протянул я, оборачиваясь. Ухмыльнулся, смотря в её карие глаза. Вот если бы не женская миловидность, счёл бы за Дара. Она сидела с капюшоном на голове, так что не удивительно, что я её не признал ранее. - Давно не виделись, цыпа, - усмехнулся, отвечая её надменному взгляду. - Да, и я бы тебя ещё дольше не видела, - фыркнула и замерла, когда наклонила голову. В голове её снова произошёл бум, и рой мыслей стал звучать. Что-то отчётливо, что-то нет. Она умудрялась в такие моменты думать о чём угодно, от желания сладостей и недоумения, как я могу приходиться её брату другом, до желания скинуться со скалы или утопиться в этих самых источниках, куда они держат путь. Всегда возникало ощущение, будто у неё в голове сидит множество личностей, которые иногда решают высказаться, причём в одно время, прям дебаты устраивают. - Эй! – грубо прикрикнул. Она вздрогнула, и мысли её ухнули в тишину. - Ты что-то хотел? – спрашивает спокойно. - Да нет, это ты меня позвала. Так чего хочешь? – не долго думая, девушка ответила. - Отдай мне его! – мы находились в тройке метров друг от друга. - Ну снова за старое, - вздохнул. – Тебе ещё не надоело? – и только сейчас отметил, что охранники напряглись, наблюдая за нами, а две девушки, что сопровождали Алдалию, побелели от негодования. Кажется, им не нравится, как я разговариваю с девчонкой. - Мне он это подарил, а не тебе, так что отстань уже. - Тогда я заберу силой! – вскрикнула, поднимаясь на ноги. Я лишь вздёрнул бровь. - А как ты это Дару-то объяснишь? Ой, прости, братик, я так хотела себе эту подвеску, что не сдержалась и свернула шею твоему другу, - пытаясь как можно женственней произнести, показал её. Я мало обращал внимание на такие вот требования с её стороны, пока однажды дело не дошло до драки, в которую вмешался Дар. И меня выводило из равновесия всякий раз, когда я вспоминал, как он нежно обнимает её, пытаясь успокоить вдруг разревевшуюся и обвинившую меня в том, что у меня та вещь, которая должна принадлежать ей. Раньше думал, что меня злило её поведение, но после того поцелуя, которым меня наградил Дар после своего выпускного, я стал задумываться, что меня больше раздражали объятия, в которых он так ласково и нежно успокаивал свою сестру. - Ты меня раздражаешь, - прошипела. - У нас это взаимно, цыпа, - растянул губы в наглой ухмылке. Препираться мы прекратили скоро, и я успел урвать кусок вкусного мяса. Так как делать мне было совершенно нечего, я отправился вместе с компанией. Отметил только, что дроу с кандалами на запястьях один из охранников тащил на плече. И снова пред взором предстало озеро, которое называют лечебными источниками. Девушки до этого мило щебетали, следуя рядом с молчаливой Алдалией, а теперь расстелили покрывало и уселись на него как до этого на поляне. Видно, что они тут не впервой, так как вся окружающая красота не сильно их и трогала. Сестра Дара скинула с себя тёплый плащ, обувь и подошла к кромке воды. Усевшись на берегу, она погрузила ноги по лодыжки в озеро и замерла, вглядываясь в водопад. Девушки принялись вытаскивать из своих сумок книги, еду, о чём-то переговаривались, мило улыбаясь. Кажется, они тут надолго. Гномы посмотрели на меня, на остальных. Оттарот вздохнул и подошёл ко мне. - Марель, я бы… Мы… - Говори, что не так? – перевёл взгляд на него. - Мы хотели с Рорхом попросить тебя приглядеть за всеми. У нашего друга сегодня должен родиться сын и мы… - Сколько гости тут пробудут? - До утра точно, - тут же выпалил, подтвердив мои мысли о не первом посещении Алдалией и её спутниками этих мест. - Хорошо, я пригляжу. Если что, сообщу вам. А завтра с утра жду тут, - добавил последнее особенно твёрдым голосом. Гном кивнул, поблагодарил, и они с другом ушли. Я приземлился рядом с деревом, которое тотчас окутало меня своей тёплой энергией, стоило только прижаться спиной к нему. Таким образом, я не ощущал даже студёного ветерка осени. Время шло. Охрана решила поиграть в игру, очень напоминающую карты, расположившись ближе к деревьям, где было куда теплее и менее продуваемо. Главный демон уселся рядом с девушками, приняв у одной из них книгу, в чтение которой погрузился. Шум водопада стал стихать, а мои веки опускаться. Очнулся от тревожного ощущения. Когда открыл глаза, понял, что было, на что поглядеть. Демон замер передо мной, стоя на одном колене с приподнятой рукой, которую, судя по всему, собирался протянуть ко мне. Духи металла парили по краям от него, держа в руках металлические, вполне осязаемые палки, концы которых перетекали в шипастые кольца, надетые в данную минуту на шею мужика. Он правильно сделал, что замер, потому что если двинется – головы не сносит. - Что Вам? – лениво спрашиваю и сонно зеваю. - Прошу убрать защиту. Я просто желал разбудить Вас, ведь голоса моего из-за шума Вы не слышали, - монотонно проговорил, казалось, боясь даже интонацией дрогнуть. - Ага… - всё так же отзываюсь. Отмахнулся, и металлические палки перетекли в браслеты на запястье моей правой руки. – Так зачем разбудили? - Хотим пригласить Вас к нам отужинать, - я кинул взгляд на охранников и девушек, которые заинтересованно следили за нами, сидя в разомкнутом кругу на просторном покрывале, в середине которого в чашках уже лежала еда, причём от некоторой шёл пар. И когда только успели приготовить? - А с ней что? – кивнул на Алдалию, которая, казалось, не шелохнулась за всё то время, что я проспал. Уже стало смеркаться, а значит, что прошло больше четырёх часов. Я поднялся на ноги и вдруг почувствовал лёгкое прикосновение к руке. Воздушный Дух обрёл вид полупрозрачного Аталя, который недовольно смотрел на меня, сложив руки на груди. Это заставило улыбнуться. - И где тебя носит? – спросил и оглянулся, когда послышался вздох со стороны стоящего в паре шагов от меня демона. – Ардрук? Ты что забыл рядом с моим внуком? – нахмурился сильнее. - Твой внук? – удивлённо спросил мужчина и уже по-новому посмотрел на меня. – Не знал. - Где вы? – обратился ко мне снова старик. - На источниках. Не беспокойся, меня накормят и не тронут, - произнёс как можно примирительнее. – Вернусь завтра к обеду, - старик вздохнул и растворился в воздухе. - Не знал, что у Аталя есть внук… - А ещё у него уже есть большая семья, - стирая всякую доброжелательность и тепло, проговорил. – Идёмте ужинать, - и двинулся в сторону компании. – Меня зовут Марель, - коротко представился. Все смотрели безмолвно. - Меня зовут Ардрук Нетал Ри Сооиль, - представился главный демон, усаживаясь в круг. – Присаживайся, - показал на место рядом с собой. - Я знаком с Шедуаром… - произнёс и посмотрел на него. - Шед мой племянник, - спокойно ответил и принялся за еду. Остальные так же попеременно представились, но я быстро позабывал их имена. Когда от багряного заката и следа не осталось, а тёмно-синее полотно ночного неба осветилось бесчисленным количеством звёзд и аккуратным серпом луны, Алдалия отмерла. Я даже вздрогнул от неожиданности, когда она вдруг поднялась на ноги. Вода колыхнулась перед ней и стала собираться в этакое подобие водяной лодки, в которую она тут же забралась. Остальные не особо-то и обращали внимание, видимо, привыкшие к такому. Но вот следующее действие сестры Дара поразило даже меня. - Идём, - ласково улыбаясь, мягко произнесла, протянув в мою сторону руку. Посмотрел на Ардрука, но тот так же был выбит из колеи. Шагнул в сторону пригласившей. Девушка теперь совсем не была похожа на себя прежнюю. Весь её вид говорил о расслабленности и излучении добра. Неловко забрался в лодку и по примеру Алдалии уселся на её дно. Та качнулась, и мы поплыли в сторону водопада. Когда мы оказались посреди озера, где я никогда не бывал, лодка замерла. - А теперь я бы хотела поговорить с тобой, - тепло произнесла девушка, пододвинувшись и положив свои ладони на мои колени, которые я до этого обхватывал руками. - Алдалия, а ты… Не слишком близко ко мне? - Но ведь так не придётся кричать, а значит, нас не услышат, - улыбнулась и заглянула мне в глаза. - И о чём ты хотела поговорить? - О нас, - я выпал в осадок от её слов, не понимая, правильно ли расслышал. – Не пойми ничего такого, просто мы друг другу предназначены. - Алдалия, - не удержался от нервного смешка. – Ты шутишь так? - Нет. Мы должны были родиться вместе, но твоя душа заблудилась, а мой близнец родился мёртвым, - её ресницы дрогнули, а глаза опустили взор. – Баланс был нарушен. Не знаю, намеренно так произошло или нет. Тебе уже известно о том, как в правящих семьях империи усиливают потенциал наследников. Я была подвержена тому же. Но из-за нестабильности моей души, ведь близнеца не было рядом, я не полностью выдержала это. Теперь со мной… - и замолчала. - Ты сходишь с ума? – она кивнула. - Когда я рядом с тобой, всё это проходит. Я много раз думала, почему так. Та моя сторона, которая хочет защитить меня, всегда огрызалась тебе, ведь я никак не могла понять, почему я с тобой становлюсь нормальной. Такое происходило только тогда, когда я оказывалась рядом с братом. Но мы с тобой чужие друг другу существа… - быстро шептала, сильнее ухватившись руками за мои колени. - И только по этой причине ты решила, что… - Нет. Ещё мы слышим друг друга. Да, я слышу, о чём ты думаешь, как и ты слышишь, что творится в моей голове. Все считают дома меня странной… - всхлипнула и уткнулась лбом в свои руки на моих коленях. – Брат не должен был стать главой семьи, это моё место, а не младшего брата, который просто не должен был… - мы замолчали. Я испытывал к ней странные ощущения: с одной стороны помнил её прежнее поведение, которое меня раздражало, с другой – сейчас передо мной она подобна маленькому беззащитному ребёнку. Опустил руку ей на голову и стал гладить еле ощутимо её шелковистые волосы. - От меня ты что хочешь? – спрашиваю тихо, стараясь всё же не потеряться среди шума водопада. - Будь рядом. Ничего больше… - Но я не могу вот так просто всё бросить и кинуться за тобой. Понимаешь это? Не быть ли тогда тебе всегда с Даром, если уж ощущаешь себя рядом с ним лучше? – она подняла голову и в её глазах появились слёзы. - Но Дар не мой близнец, - прошептала дрожащими губами. Не знаю, что заставило меня поцеловать её в лоб и прижаться к нему своим лбом. Наша магия потянулась друг к другу. Свет померк перед глазами. Последнее, что почувствовал – это удар о воду и крики компании, которые стремительно стихали.