Alternative

Убедившись, что ему удалось более-менее улучшить эмоциональное состояние ученика, Сатклифф вернулся в свой кабинет, ведь его ожидало ещё очень много работы. А также, один неожиданный и неприятный сюрприз в лице Спирса. -Диспетчер, позвольте спросить, где вы проводите свое рабочее время? — Не здороваясь, с угрозой произнес Уильям. Грелль вздрогнул от неожиданности, обернувшись на голос Уилла. -Что ты делаешь в моем кабинете? Пошел вон! — Проигнорировав вопрос Уилла, грубо бросил аловолосый. -Я ваш непосредственный начальник, мистер Сатклифф, я могу находиться в вашем кабине когда захочу, чтобы проверять, как вы выполняете свою работу, — невозмутимо произнес Уильям, которого, однако, очень злило хамство Алого Жнеца. -Что тебе нужно, «непосредственный начальник»? — Вздохнул Сатклифф, понимая, что ему действительно нечего возразить. Хотя, сейчас ему и не хочется спорить со Спирсом. -Почему Рональд Нокс не появился сегодня на работе? — Задал свой главный вопрос Уильям, конечно, не надеясь на то, что Грелль будет полностью откровенен с ним. -Он заболел. Разве я не просил твою секретаршу передать это? — Немного раздраженно сказал Алый Жнец, сохраняя внешнюю непоколебимость. Он же все-таки великая актриса, пусть сам аловолосый теперь в этом и сомневался, думая, что теперь ему больше подойдет звание «гнусный насильник». -Я вам не верю, — твердо заявил брюнет, желая добиться правды от Алого Жнеца. -Мне по хую. Пошел вон, — огрызнулся Сатклифф, всем своим видом показывая, что не настроен сегодня на разговор. Уилл нахмурился, но стерпел оскорбление. -Кажется, леди себя так не ведут. Или вы уже не леди? — Склонив голову на бок, поинтересовался Уильям, стараясь вывести жнеца на чистую воду. -Я не клоун, я не обязан выделываться перед тобой. У меня депрессия и похмелье, а ты меня раздражаешь. Пошел вон из моего кабинета, — в который раз пробормотал Грелль, желая поскорее выставить настырного начальника из своего личного пространства. -Хм, неужели, диспетчер, вы наконец это поняли? С каких это пор, вы заняли такую позицию? — Издеваясь, задал риторический вопрос Уилл, думая, что если хорошенько разозлит Алого Жнеца, то получит чуть больше информации. -С тех пор как перестал жить с тобой, — не поддаваясь на провокацию, съехидничал Грелль. — Это ты делал из меня клоуна. -У вас и без моего участия прекрасно получалось, — продолжал словесную перепалку Спирс, желая вывести Алого Жнеца из себя. Но сам Грелль, изможденный бессонной ночью и перенесенными событиями, совсем не хотел поддерживать диалог. -Я не хочу с тобой разговаривать, я устал, — прямо заявил аловолосый, твердо решив игнорировать дальнейшие реплики начальника. -Мне нужно узнать, что ты сделал со своим стажером. Я уверен, что ты что-то скрываешь, — не унимаясь, требовал ответа Уилл. -Я говорю правду, он заболел, — уверенно повторил аловолосый, но его незаметно передернуло от фразы Ти Спирса. -Я все равно все узнаю, когда Рональд придет на работу. Говорите сейчас. Грелль, сжав зубы, молчал, продолжая нервно писать отчеты. -Вы так сильно волнуетесь, что у вас даже проснулось желание работать? — Не прекращал свои нападки Уильям. Когда ответной реакции не последовало, брюнет, привычным жестом поправив очки, холодно проговорил: -Ладно. Я сам потом спрошу стажера о вашем странном поведении. Я уверен, что узнаю от него много нового. Хорошего дня, диспетчер Сатклифф, — попрощавшись, Уилл поспешил удалиться из кабинета аловолосого, оставив того в гордом одиночестве. Как только начальник скрылся за дверью, жнец облегченно вздохнул. Ему было действительно сложно сейчас не поддаться на слова Спирса, и не выложить ему всю информацию о произошедшем. Но он смог это выдержать. Этот день для Сатклиффа показался вечностью, он постоянно ожидал подвоха, боялся, что тайна, которую он скрывает, станет известна. Но долгожданный вечер все-таки наступил, этот день обошелся без последствий, если, конечно, не считать утреннего разговора с Уиллом. Но проблемы от этого меньше не стали и Грелль это прекрасно знал. На следующий день стажер неожиданно пришел на работу, лично сказав Уильяму, что с ним все хорошо и он может снова приступить к выполнению своих обязанностей. А Сатклифф, пытаясь вымолить прощение, настойчиво опекал его и помогал по любым мелочам. Уильям из-за этого был еще более уверен, что Грелль сотворил что-то со своим учеником, и теперь пытается заглушить чувство вины. Но теперь он был уверен, что это очень серьезно, ведь по мелочам Алый Жнец так переживать бы не стал. Вывод напрашивался сам собой, но Ти Спирс отвергал эти ужасные предположения, думая, что Грелль, даже очень разъяренный, на такое не способен. Или способен?.. Уильям каждый день мучился этим вопросом, но доказать ничего не мог. А тем временем Ноксу пришло время учиться выполнять полевую работу, пока только вместе с наставником, но это уже было большое событие для стажера. Нокс уже не так сильно шарахался от своего учителя, постепенно свыкаясь с его нахождением рядом с собой. Тем более сам Сатклифф был очень заботлив и, как обещал, проявил себя хорошим наставником. Он тщательно подготавливал его к началу полевых работ, отрабатывал с ним практические навыки, не загружал больше тонами отчетов. В общем вел себя, как и должен был вести себя с самого начала. У Рона, который раньше был по уши загружен работой, теперь появилась масса свободного времени, но растрачивать его было некуда. После случившегося, он замкнулся в себе, ему было сложно, как прежде, общаться с приятелями и непринужденно флиртовать с девчонками из бухгалтерии. Его жизнь разделилась на «до» и «после». Он не узнавал сам себя, будто это был совсем другой человек. Алан это видел и пытался помочь другу, но все его попытки были тщетны. Рональд был словно отрешен от всего мира. Он сидел вечерами дома, не желая никуда выходить и молчал, совсем не реагируя на Хамфриза. И вот, настал день, когда Ноксу нужно было скосить свою первую душу. Он уже подготовился к этому морально, потому не волновался. Но ему все равно немного страшно. Они с наставником стояли на крыше, ожидая нужную душу. Это должна была быть девушка, умершая от асфиксии. Уже смеркалось, Лондон погружался в темный осенний вечер. Ходить по улицам и безлюдным переулкам в такое время было опасным занятием. Наконец, нужная девушка появилась в переулке, который был под ними. -Ты готов? — Тихо спросил Грелль, хлопнув ученика по плечу. Рон, молча кивнув, опустился с крыши на грязный асфальт. Сатклифф продолжал молча наблюдать за ним, готовясь, в случае чего, оказать ему помощь. -Эй, красавица! Не хочешь развлечься? — Загоготали два подвыпивших парня, вышедших из-за угла. Ничего особенного, просто пьяные портовые ублюдки, которые думают, что любая женщина рожденная на этом свете, должна обслуживать их только потому, что они мужчины. Этот слой населения Лондона был чуть более отвратителен, чем лицемерная, задушенная условностями, знать. Девушка, остолбенев от нахлынувшего страха, тихо спросила: -Что вам нужно? Я просто иду домой. -Иди сюда, кошечка, — продолжали насмехаться моряки, неумолимо приближаясь к перепуганной девушке. -Не трогайте меня! — Вскрикнула леди, пятясь назад. Рональд крепко сжал ручку газонокосилки, стараясь не перебить этих мерзких уродов прямо сейчас. Он знал, что чувствует на данный момент эта девушка, он сам это пережил. -Возьми себя в руки, Ронни. У тебя все получится, — положив руку Рону на плечо, спокойно произнес Сатклифф, неслышно опустившись рядом с ним. -Спасибо, сэр, — поблагодарил его Нокс, вздрогнув от голоса наставника. Тем временем, один из мужчин уже догнал девушку и крепко схватил ее за запястья, не собираясь никуда отпускать. -Попалась, детка? — Похотливо присвистнул второй парень, который был помоложе, запуская руки под ее юбку. -Отпустите меня! Я из знатного рода, у меня есть деньги! Я вам заплачу, не трогайте… — жалобно завопила брюнетка, но ей тут же заткнули рот ладонью. -Что же ты здесь тогда делаешь, знатная ты наша? — Грубым басом спросил тот, что был постарше. В темных волосах мужчины уже виднелась приличная седина. -Проклятые твари, — тихо, сквозь плотно сжатые зубы, прошипел Нокс. -Ты жнец, тебе нужно к этому привыкнуть. Ты будешь видеть такое каждый день, малыш, — неумолимо произнес Грелль, успокаивающе поглаживая ученика по спине. Девушка, не желая смириться со своей участью, укусила одного из нападавших за руку и громко закричала, надеясь, что ее кто-нибудь услышит. -Ах ты глупая шлюха! — Яростно вскричал от боли темноволосый, прислонив девушку к стене, и сжав ее горло, начал грубо насиловать. Девушка, которой ограничили доступ к воздуху, начала отчаянно вырываться, пытаясь получить хоть небольшой глоток драгоценного кислорода. -Эй, Бен, аккуратнее, ты же ее сейчас придушишь! — Всполошился молодой, пытаясь оттащить приятеля от задыхающейся жертвы. -Ее время пришло, Ронни. Иди, — ободряюще проговорил аловолосый, чуть подталкивая ученика вперед. -Хорошо, мистер Сатклифф, — прошептал Рональд, решительно двинувшись в сторону девушки, дабы успокоить ее страдания. -Не мешай, идиот! — Грубо толкнув своего друга локтем, прорычал старший, продолжая еще больше сжимать шею брюнетки. Девушка, теряя сознание от недостатка воздуха, обмякла в руках насильника, который не обратил на это ни капли внимания. Вскоре, все прекратилось. Темноволосый, кончив, отпустил уже мертвую жертву, которая, выпав из его медвежьей хватки, опустилась на грязный асфальт переулка. Рон, аккуратно вонзив Косу Смерти в ее грудную клетку, начал со слезами на глазах просматривать ее пленку. Перед ним проносилась вся жизнь несчастной девушки. Ее детство, отрочество и короткая молодость. Девушки было всего двадцать, чуть больше, чем ему самому. Просмотрев всю ее пленку и, конечно, не найдя причин оставлять ее в живых, Рон, почти без труда, скосил ее душу. -Ты идиот, Бен! Ты же ее убил! — Испуганно воскликнул молодой парень, проверив пульс девушки. -Пойдем, пока сюда никто не пришел. Это сука так орала, что сейчас сюда полгорода сбежится. — Безразлично произнес второй, поправив свою одежду, и быстро зашагал прочь из этого переулка. -Подожди меня! — Истерически проорал второй нападавший, стремительно нагоняя приятеля, оставляя бездыханное тело девушки в темном переулке. -Ронни, с тобой все в порядке? Ты молодец, ты все правильно сделал, — успокаивал ученика Сатклифф, ласково обнимая его за плечо. Внезапно, навзрыд всхлипнув, Рональд доверчиво уткнулся ему в грудь, тихо прошептав: -Сэр, почему Смерть так несправедлива? Она ведь была так молода, умна, красива. У нее же вся жизнь была впереди. Почему судьба так жестоко с ней обошлась? -Я не знаю, Ронни. Я ведь не бог. Мы с тобой лишь исполнители, — прижимая к себе плачущего стажера, проговорил Алый Жнец. -Если бог действительно есть, то он мертв. Или жесток, как сам дьявол, — рыдая, вымолвил Нокс, обнимая учителя за шею, чуть ли не повиснув на нем. -Мальчик мой, даже жнецам это знать не дано, — тихо произнес Грелль, которого совсем не смущали объятия Рона. -Простите, сэр, — пытаясь спрятать свою слезы, промолвил блондин, отворачиваясь от аловолосого. -Ничего. Не бойся плакать, это ведь твои чувства, а их не нужно стыдиться. Я всегда плачу, когда мне плохо, — мягко сказал Грелль, стараясь утешить ученика. -Правда? Вас что-то может довести до слез? Это, конечно, не мое дело, но я не представляю, что может вас так расстроить? — Поинтересовался Рон, утирая слезы. -Эх, Ронни, я могу с тобой пооткровенничать, но не здесь. Пошли в кабинет, работу мы уже закончили, так что, можно отдохнуть, — немного подумав, решил Алый Жнец, открывая телепорт. Рональд осторожно сел на диван рядом с наставником, ожидая его рассказа. -Хочешь чаю? Или моежет поесть что-нибудь? — Спросил Сатклифф, который уже давно хотел что-либо употребить. -Мне только чай, — попросил Рональд, у которого аппетит после этого проклятого задания значительно поубавился. -Хорошо, я сейчас, — поспешно произнес Грелль, идя заваривать чай. -Тебе какой? Зеленый, черный или красный? — Поинтересовался аловолосый. -Красный, — улыбнулся Нокс, зная, что наставник тоже любит его. Сатклифф, улыбнувшись в ответ, залил чай кипятком и вернулся к стажеру на диван. -Ну, я даже не знаю с чего начать. Ты, наверное, мне даже не поверишь, — наконец, приступил к своим откровениям Сатклифф. -Почему же, сэр? Давайте, колитесь уже! — Хихикнул Рон, чувствуя, что к нему возвращается его прежняя часть личности. От этого на сердце становилось тепло. -Эх, ладно! — Махнул рукой Грелль, решив поделиться со стажером всеми своими мыслями. -Ты ведь знаешь, что я был влюблен в нашего начальника? — Начал аловолосый, внимательно смотря на ученика. -Ну, да. Весь отдел об этом знает, — немного неловко подтвердил Нокс, слова наставника. -Мы были вместе семь лет. И только недавно расстались, — не церемонясь, выложил всю информацию Грелль, желая, наконец, разделить с кем-нибудь свою боль. Рональд, ошарашенный словами аловолосого, молча уставился на него, переваривая сказанное наставником. -Вы и… Ти Спирс? — Выдавил из себя Нокс, думая, что это скорее шутка, чем правда. -Да, Ронни, да. Именно так и я не шучу, — серьезно подтвердил Сатклифф, предугадав мысли своего протеже. -Это он заставлял вас плакать? — Тихо спросил Рон, не решаясь смотреть на учителя. -Да. Всегда он, — грустно сказал Грелль, утирая внезапно выступившие слезы. -Так, кажется, чай уже заварился, — отводя тему, произнес Сатклифф, начиная разливать чай по кружкам. -Я вижу в твоих глазах множество вопросов, малыш. Не стесняйся, говори, — дозволил Сатклифф, решив, что если уж рассказывать - то все. -А почему об этом никто не знал? — Получив разрешение, стажер уже заготовил море вопросов, чтоб узнать все о таком необычном "служебном романе". -Он не хотел. Говорил, что это подорвет его репутацию. Он был просто помешан на себе, — горько усмехнулся Грелль, вспоминая слова Уильяма, сказанные ему тысячу раз. -А вы давно его любили? — Продолжал засыпать учителя вопросами Рон. -Мы с ним впервые встретились в академии, на экзамене. Там я его и полюбил. Я многое изменил в себе ради него, но он никогда не отвечал на мои чувства по-настоящему. -Так долго, — удивился Нокс, который не думал, что Алый Жнец способен на такие искренние чувства. Рональд сегодня точно узнал много нового о своем учителе. -А вы его до сих пор любите? — Почти неслышно вопросил блондин. Сатклифф застыл на минуту в раздумьях. Он не совсем понимал, что сейчас чувствовал к Спирсу, но твердо знал, что это больше не любовь. -Нет. Он портил мою жизнь на протяжении десятков лет, пользовался моими чувствами в своих целях, выставлял меня на посмешище... Теперь же, я все осознал. Я не люблю его, — старший жнец, наконец, вымолвил вслух слова, которые долгое время были только у него в голове. Греллю вдруг стало легче от этого. -Пей чай, Ронни, — сказал аловолосый, находящемуся в ступоре стажеру, ставя чашку перед ним. -Спасибо, сэр. За все, — тихо поблагодарил его Рон, пораженный словами Алого Жнеца. Грелль, в ответ, лишь многозначительно хмыкнул, отхлебывая немного чая. -Мистер Сатклифф, а можно задать один очень-очень нетактичный вопрос? — Попросил разрешения блондин, искоса смотря на старшего жнеца. -Что же ты такое хочешь спросить, м? Ладно, давай, — улыбнулся Грелль, глядя на краснеющего стажера. -А кто из вас был «сверху»? — Хихикая, поинтересовался Нокс, пряча взгляд. -Эх, Ронни! Все-то тебе надо знать! — Посмеиваясь, потрепал Рона по волосам, Грелль. - Ну, так уж и быть, расскажу. По-разному, но чаще я, — с гордостью сказал аловолосый, откинувшись на спинку дивана. -Ого, вы нагнули раком нашего начальника! Да ещё и не раз, — восторженно проговорил Рональд, попытавшись представить себе это. С его-то фантазией это было не так уж и сложно, посему Рон тут же густо покраснел, пытаясь избавиться от картинки перед глазами. -Эх, Ронни, ну ты и пошляк, оказывается! Пей чай, маленький извращенец, а то он остынет сейчас, — рассмеялся Алый Жнец, продолжая трепать светлые пряди Нокса. Рон, послушав учителя, отхлебнул чай, довольно улыбнувшись. -Вкусный. Как у вас так получается? — Радостно спросил Нокс, чувствуя теплоту пальцев аловолосого. -Не знаю. Просто получается, — мягко сказал Сатклифф, который был искренне рад словам ученика. -Мне было так жаль ту девушку, — вдруг, вспомнив о скошенной им душе, грустно произнес Нокс. -Это ещё не самое трагическое, что ты мог увидеть, малыш. Такова жизнь, за которой по пятам следует смерть, — тихо объяснил Грелль, ласково обнимая ученика, в попытке его успокоить. -Это ужасно, — чуть ли не плача промолвил Рональд, аккуратно касаясь пальцев учителя. -Я знаю, — подтвердил Грелль, понимая, что сейчас чувствует его протеже. Многие стажеры через это прошли. -Не плач. Я знаю, что тяжело с этим свыкнуться, но ты сможешь это сделать, — подбодрил Нокса аловолосый, обняв того уже двумя руками. -Спасибо, мистер Сатклифф, — благодарно проговорил Нокс, устраиваясь на плече наставника. Рон очень морально вымотался после этого задания и ему хотелось сейчас поспать, что, собственно, незаметно для себя, он и сделал. -Эй, Ронни, ты что, уснул? — Тихо, чтобы не разбудить стажера, спросил Грелль, вглядываясь в его лицо. Ученик действительно мирно спал, не реагируя на слова аловолосого. Грелль, аккуратно положив голову стажера к себе на колени, чтобы тому было удобнее спать, решил, что останется сегодня на работе, пока ученик не проснется. -Спи, солнышко. Я буду с тобой, — ласково прошептал Сатклифф, перебирая мягкие волосы младшего жнеца. Нокс, сквозь сон, улыбнулся, словно услышав эти слова.