Формула-О (Formula Exol)

Трансформер Глава команды: Ким Чунмён / альфа, гражданство Лира, 36 лет (бывший ТФ-1) Тренер: Ледяной Принц У Ифань / альфа, подданство Антарес, 35 лет (бывший ТФ-00) Пилоты: Лу Хань / бета, гражданство Альдебаран, 22 года (ТФ-7, дебютант) Тао Хуан Цзытао / бета, гражданство Альдебаран, 24 года (ТФ-68) Кай Ким Чонин — альфа, подданство Антарес, 27 лет (ТФ-88, раньше был в Эльдорадо Эль-88) + Чжан Исин / омега, гражданство Лира, 37 лет, супруг Чунмёна Эльдорадо Глава команды и тренер: Ким Чондэ / альфа, гражданство Солнце, 35 лет (бывший Эль-21) Пилоты: Весельчак Пак Чанёль / альфа, гражданство Солнце, 30 лет (Эль-61) О Сэхун / альфа, гражданство Солнце, 22 года (Эль-94) До Кёнсу / бета, гражданство Вега, 27 лет (Эль-12) + комментатор Бён Бэкхён (Пак Бэкхён) / омега, гражданство Солнце, 30 лет, супруг Чанёля Ким Минсок / омега, гражданство Альдебаран, 38 лет, супруг Чондэ

Глава 1

Окончание сезона проходило на Большой Лиранской трассе, сегмент которой цеплял край туманности, что здорово осложняло жизнь пилотам. Вся конструкция крепилась цепями — блоки и секции получали свои номера, а вот перед гонками их соединяли в случайной последовательности. Год назад как раз трассу дополнили многокилометровыми трубами из хромпластика, способного выдержать как высокие температуры, так и сильные удары корпусами болидов. Ким Чунмён как глава "конюшни" Трансформер имел право на личную станцию наблюдения. Рядом с ним в кресле удобно устроился его супруг — Исин. Исин занимался финансовыми вопросами, не особенно интересовался кухней космогонок, но вот за официальными выступлениями во время сезонов Формулы Определения следил всегда. Чунмён ласково погладил Исина по руке, слабо улыбнулся, когда тот повернул голову и смерил его долгим взглядом. — Считаешь, Хань справится сегодня? — Должен. Я говорил с ним накануне. Это всего лишь юношеский невроз. Он переживает, что он бета, и поэтому ему не дадут стать чемпионом. Представляешь? — Мне кажется, ты утрируешь. Или же не до конца понимаешь ситуацию. — Исин отвернулся к окну, потом уставился на картинку на мониторе. Там как раз показывали всю стартовую линейку — болиды выстраивались сверху вниз на точных позициях в пять рядов. — Почему ты так решил? — Чунмён машинально отметил, что болид под шестьдесят первым номером завис в центре третьего ряда. Эта позиция считалась самой выгодной. Из неё вхождение в ворота трассы было оптимальным. Лучшая траектория. Никто не мог обогнать на старте тот болид, что получил бы право начинать гонку с этой позиции. — Потому что Хань с самого начала знал, как тяжело придётся бете, вознамерившемуся влезть на Олимп космогонок и потеснить там парочку альф. Мне кажется, что дело в ином. Хань, безусловно, талантлив, но от таланта мало прока, если его не развивать. Ифань тут мало на что годится, поскольку подход к гонкам у него и у Ханя совершенно разный, как и цели. Да и стили у них... Альдебаранская школа делает упор совсем на иные вещи, нежели антаресийская. Мне кажется, Хань просто запутался и топчется на месте. Ему нужен... — ...хороший пинок под зад? — хмыкнул с пренебрежением Чунмён. — Вроде того. Ифань очень строг и напрочь лишён гибкости. Он принципиален. Иногда принципиален до абсурда. Им с Ханем в этом отношении тяжело. Ханю в качестве тренера нужен кто-то с более гибким разумом и довольно демократичный. И кроме тренера Ханю сейчас не к кому обратиться. Лидера в команде всё ещё нет. — Я говорил с Каем. — Но он ведь не принял твоё предложение сразу. Возможно, и не примет. Он семь лет гонял за Эльдорадо, может, он хочет туда вернуться. — Нет смысла. За время его отсутствия сменился владелец конюшни. Теперь Эльдорадо фактически стала новой конюшней. Кай разве что Весельчака Чанёля и узнает. И я не слышал, чтобы он появлялся в этом месяце в Эльдорадо. Даже не зашёл забрать свои вещи, пришлось их отправить с курьером. На мониторе вспыхнула надпись: "Разогрев разгонного модуля". Стартовые позиции немедленно залились светом из-за включения разгонных модулей. Эти модули были навесными деталями, дополнительно крепившимися к болидам перед стартом. Болиды сами по себе прекрасно могли обходиться и без разгонных модулей, но тогда требовалось много времени на разгон до трассовой скорости. Это время измерялось в секундах, тем не менее, эти секунды превращались в вечность. Если болид во время гонки терял скорость и останавливался, шансов на то, чтобы включиться в гонку опять и догнать соперников, практически не оставалось. Остановка, как правило, означала проигрыш. За счёт же разгонного модуля болид сразу получал возможность начать гонку на трассовой скорости. Лететь с разгонным модулем было невозможно, потому на самом старте модуль отстыковывался от болида. И именно по этой причине после остановки на трассе из-за каких-либо непредвиденных обстоятельств болид не мог набрать трассовую скорость мгновенно — без модуля, только за счёт обычного разгона. "Отстыковка разгонного модуля — старт!" — Лиранский заезд начался, дорогие зрители, и ознаменовался предсказуемым открытием ворот номером шестьдесят один. Как вы все знаете, это Весельчак из конюшни Эльдорадо. Пожелаем ему удачи сегодня на трассе, ведь эта победа ему необходима. Всего одна победа отделяет Весельчака и Эльдорадо от чемпионского титула в этом сезоне. Такая же ситуация у конюшни Трансформер и их дебютанта под номером семь. Для Лу Ханя это третий сезон. В двух первых своих сезонах он смог стать чемпионом, пусть и не без напряжённой борьбы, но так даже интереснее. Седьмой номер прошёл ворота одиннадцатым. Напоминаю вам, что номер шестьдесят один и номер семь имеют по четыре победы в общем зачёте в этом сезоне. Пятая победа определит чемпиона. Итак... Чунмён смотрел на тёмный иллюминационный экран и пытался спрятать недовольство. Хань прошёл ворота одиннадцатым, хотя его позиция на старте была достаточно выгодной для прохождения ворот в первой пятёрке. — Он волнуется, — успокаивающе произнёс Чунмёну на ухо Исин, тоже на время забывший о комментаторе и таблицах с показателями на мониторе. — Он должен не волноваться, а проходить трассу. — Не будь настолько строг к нему — он всё ещё новичок и на этой трассе впервые. Нельзя стать чемпионом в один миг и без подготовки. — Некоторым удавалось, — тихо буркнул Чунмён. — Их единицы. И такие таланты случаются раз в сто, а то и двести лет. Природа не штампует их сотнями. Да и человеческая сущность сама по себе вещь хрупкая. Если бы даже Кай пришёл... Ты ведь уже не ждёшь, что он покажет тот же стиль и станет чемпионом вновь. — Нет. Ему придётся практически заново всему учиться. Новые болиды, новая система управления, изменения в правилах... За два года всё поменялось. Если бы он два этих года провёл на трассе, то воспринял бы всё постепенно, как и другие. Но его не было. Для него эти перемены станут резкими и глобальными. Пока привыкнет... Он мне не для этого нужен. Опыт никуда не делся, он по-прежнему знает каждую трассу Формулы. И он был бы отличным лидером для команды. — А ты спрашивал, чего хочет он сам? — Исин развернул монитор и радостно показал таблицу с позициями. Хань шёл уже шестым, но шестьдесят первый номер по-прежнему лидировал. — Никто не сделает ему лучшего предложения. Никто. И никто больше не верит в него. Тот, кто уходит с трассы даже на полгода, потом уже не может вернуться без труда. Кай уходил не на полгода. Его не было тут больше двух лет. Всё сложно, Исин. — Тогда зачем ты пытаешься вернуть его? И зовёшь к себе? Даже Эльдорадо этого не сделали. — Сделали команды помельче, но Каю идти туда нет смысла. Вероятность, что одна из малых команд и кораблестроительных компаний смогут создать нечто уникальное, стремится к нулю. И Кай при всех своих талантах никогда не сможет достойно выступить на болидах, уступающих болидам ведущих компаний. — Только потому, что болиды Нитро и Фокус им не по карману? — хмыкнул Исин. Трансформер работала по контракту с компанией Нитро, а Эльдорадо — с Фокус. Ещё два года назад Фокус лидировала на рынке космических кораблей и яхт — благодаря победам Кая. Сейчас же акции Нитро пошли вверх из-за побед Ледяного Принца и дебютанта Лу Ханя. У других компаний временами случались прорывы, но это, скорее, было исключением из правил. Лучшие двигатели и болиды предлагали именно Фокус и Нитро. Точно так же, как Эльдорадо и Трансформер предлагали лучших пилотов, которые могли достойно продемонстрировать болиды в деле. — Хотя бы. Кай талантлив, но одного таланта для победы недостаточно. Хорошему пилоту нужен и хороший болид, и хорошая команда. Взгляни на пилотов Три Сотни. Они перехватили контракт у Бешеных и получили болиды Солар. Солар неплохи и иногда способны всех удивить. Думаю, как раз Бешеные и смогли бы показать достижения Солар в выгодном свете — у них хорошая командная работа. Три Сотни для этого не годятся. Каждый пилот в Три Сотни рвётся к победе. Ведомый обошёл только что их кандидата в чемпионы. Куда это годится? Тридцатый не сможет продержаться всю трассу — все это знают. Его запала хватает на несколько секций — не больше, но он только что легкомысленно сдвинул кандидата по лестнице вниз, добавив ему сложностей. И вот... лидер зазывает тридцатого в трубу охлаждения, а тот возражает. О какой командной работе тут может идти речь? — Тебе не кажется, что Ханю тоже не помешало бы сейчас пройти трубу охлаждения? — Рано ещё. Если сейчас его туда отправить, мы потеряем семь секунд. Двигатель у него ещё даже не начал перегреваться. Чунмён снял с подлокотника гарнитуру, проверил настройки связи, надел и подключился к трансляции. — Держи ровнее, — тут же услышал он голос Ифаня. — Обойдёшь двенадцатого в конце белой спирали по внешнему радиусу. — Не получится, — возразил ему напряжённым голосом Хань. — Сжатие... — Получится, — резко отрезал Ифань. — Тао поможет и заставит двенадцатого понервничать, а ты пройдёшь по внешнему радиусу и догонишь девяносто четвёртого. Чунмён придвинул свой монитор и проверил позиции. Перед Ханем маячили двенадцатый — До Кёнсу из Эльдорадо — и девяносто четвёртый — О Сэхун тоже из Эльдорадо. Ведомые Пак Чанёля и его страховка. Чуть впереди шли пятёрка и сто второй из Бешеных, а первым номером двигался сам Пак Чанёль, шестьдесят первый. Сэхун как раз пытался разобраться с пятым и обойти его, а Кёнсу намеревался помочь. Действительно, очень удобно сейчас испортить им игру и заявить о себе. К тому же, за Ханем уверенно держался Тао и мог подсобить. — Хань, обходи двенадцатого, — строго велел Чунмён. — Расклад идеальный. — На выходе из спирали будет высокая турбулентность — удержать болид на внешнем радиусе будет сложно. — А когда было легко? Ты сможешь. Просто сделай это. — Хорошо, — отозвался Хань после короткой паузы. Чунмён напряжённо смотрел на показатели на мониторе и на интерактивное окошко. Тао послушно рванул вперёд, подчинившись команде Ифаня, и тоже повис на хвосте у Кёнсу, тот явно забеспокоился, увидев два болида, что собрались взять его в клещи. Сэхун впереди был плотно занят пятым, так что ничем помочь напарнику не мог. — Сейчас, — скомандовал Ифань. Хань пошёл вперёд по внешнему радиусу спирали. Болид слегка поболтало, но он справился и обошёл Кёнсу, прошёл по прямой куб с обломками, влетел в трубу и сел на хвост Сэхуну и пятому. — Пройдёшь их разом в начале следующей секции. Набирай скорость. — Мне придётся забрать влево в воротах секции. — Не вздумай. Иди по прямой. Пусть они забирают влево, а ты сразу обоих и пройдёшь по прямой. — Тогда правым крылом зацеплю ворота. — Не зацепишь. Пройдёшь впритык. — Хань, делай, как он говорит. Ифань эту трассу знает наизусть. — Чунмён, но я не смогу пройти ворота, если по прямой. Крыло зацепит. — Не зацепит. Иди по вектору точно. Ты пройдёшь, — настаивал Ифань. — Ифань знает параметры твоего болида. Если говорит, что ты пройдёшь, значит, пройдёшь. Двигайся точно по вектору. — Понял. — Не дави на него, — шёпотом попросил Исин. Чунмён отключил трансляцию и покачал головой. — Это жёсткая игра. Он знал это с самого начала. И он знает, как много зависит от победы. Если он проиграет, нам придётся брать большой кредит и оставлять в следующем сезоне эти же болиды. — У Нитро пока не готов новый двигатель. Не такая уж и трагедия. — Напомнить тебе, что у нас по-прежнему не хватает пилотов и лидера? — Я помню. Но ты давишь на него, а он — новичок. Он талантлив, но психологически не готов на все сто. Сбавь обороты, ладно? Исин кивнул на монитор, где Хань как раз прошёл ворота секции по прямой. Чунмён вновь включил трансляцию. — Две секции мы отработали на тренировках, иди, как идёшь, — строго вещал Ифань. — Хорошо. — Если пройдёшь так же, как на тренировке, потеряешь пятого и сто второго, а там увидишь задние огни шестьдесят первого. Как раз у ворот в секцию с туманностью. Там будь внимателен. Здравая мысль, потому что из-за туманности расклад в пяти секциях никогда не угадать. Могла резко ухудшиться видимость, и тогда Ханю пришлось бы идти по показателям датчиков. Ещё и обломки, мусор и прочие досадные мелочи — если в такой "подарок" врезаться, то схождение с трассы обеспечено. После пяти секций туманности оставались ещё десять различной сложности, потом ворота — и всё заново. И так — тридцать раз. Счёт в гонке шёл не просто на секунды, а на их доли. Двадцать пять секунд разогрева двигателя после остановки автоматом лишали пилота шансов на победу. Бывали и исключения, но чрезвычайно редко. Тут уже пять или семь секунд в трубе охлаждения могли погоду сделать не лучшую. — Хань ни разу не гонял по туманности, — не ко времени напомнил Исин. — Только в симуляторе. — Справится, — упрямо наклонил голову Чунмён. — Он обязан справиться. Исин промолчал, но Чунмён отлично прочувствовал его внимательный взгляд на своей шкуре. — Нешуточная борьба завязалась за третью позицию, — повысил голос комментатор, — только взгляните на это! Два болида Эльдорадо старательно пытаются вытолкнуть болид Трансформер за пределы трассы. — Тао, сдай назад и не перегружай двигатель, — сухо приказал Ифань. — Держись за ними и жди удобный момент. Впереди много кругов, обойдёшь их по одному, когда их отзовут в трубы охлаждения. — Я могу обойти их и сейчас. — Не нужно. Если ты сделаешь это, они от тебя уж точно не отцепятся. Сдай назад. — Сдаю, — с неприкрытым разочарованием в голосе подтвердил команду Ифаня Тао. — Амбиции? — слабо улыбнулся Исин. — Есть немного. Он же бета, как и Хань. Думает, раз смог Хань, то и он в силах попытаться. — Не нравится мне это. — Никому не нравится. Ифань потом с ним побеседует. — Ифань с ним уже несколько раз беседовал — не помогло. — Ифань тоже не царь и бог, а лидера у нас пока нет. — Чем дальше, тем больше это смахивает на оправдание. — Исин, ты со мной или против меня? — помрачнел Чунмён и покосился на супруга. — С тобой, конечно, просто ты слишком уж нервный в последнее время. И да, я знаю, что ты сейчас скажешь — нет лидера в команде. — А вот шестьдесят первый и седьмой входят в секции туманности. Взгляните, как им резко приходится сбрасывать скорость. Ой-ой, не потеряют ли они свои преимущества? Только что вы видели, как рыскнул в сторону седьмой. Напоминаю вам, что это дебютант из Трансформер, Лу Хань, восходящая звезда. Он уже дважды становился чемпионом, однако, как мы сегодня все видим, дебютант явно нервничает больше обычного. В двух предыдущих сезонах критики оценили его стиль как "весьма неровный". Сегодняшняя гонка это подтверждает — седьмой явно неуверенно чувствует себя в условиях туманности. Острый момент! Неужели будет столкновение? Чунмён почти уткнулся носом в интерактивное окошко, где болид Ханя прошёл впритык с обломком. Кажется, прошло по касательной. — Будь внимательнее, — холодно потребовал Ифань. — Я пытаюсь, — по-прежнему напряжённо ответил Хань и в последний миг разминулся с новым обломком. — Что ты делаешь? — Я почти ничего не вижу и иду по показателям датчиков. Чёрт... Хань рыскнул в сторону, пропустив мимо ком космического мусора, и потерял две секунды, позволив Весельчаку Чанёлю увеличить разрыв между ними. — Хань, возьми себя в руки и догони его, сядь ему на хвост и не смей отставать больше, чем на одну секунду! — сердито велел Чунмён. — Я пытаюсь! — огрызнулся в ответ Хань. Исин мягко накрыл ладонь Чунмёна собственной, чуть сжал и покачал головой. — Сегодня на трассе команду Трансформер представляют всего два болида. Если к началу следующего сезона Трансформер не выставят три болида, команда будет дисквалифицирована. Ходят любопытные слухи, что Трансформер пытаются зазвать к себе номер восемьдесят восемь, которого вы все помните под прозвищем Кай. Это бывший чемпион, который уже два года не появлялся на трассе после аварии, случившейся по вине конструкторов Фокус. Решение Трансформер, если оно действительно, у многих вызывает сомнения. После подобных аварий пилоты редко возвращаются на трассу. Тем не менее, многие хотели бы посмотреть, на что ныне годится бывший чемпион... — Сволочь, — тихо, но с чувством выразил своё отношение к комментатору Ифань. Он всегда плохо относился к людям, которые любили смаковать события минувших лет и напоминать о больном. А Кая он уважал как достойного соперника. А ещё Хань наверняка отлично слышал слова комментатора, и вот этого Чунмён хотел бы избежать — он не говорил Ханю о своих планах. Тот мог подумать невесть что, узнав о подобном. Например, мог подумать, что не оправдал надежд Чунмёна, поэтому тот пытается зазвать в команду чемпиона. Мальчишка слишком молод, чтобы понимать нюансы и рассуждать здраво. Для него Кай всё ещё чемпион, всё ещё живая легенда, а не история. Ну вот, пожалуйста... — Хань, держи ровнее! — Я пытаюсь. — Не пытайся, а делай. Следующая секция с "горками". Это — твой конёк. Не опозорься, пожалуйста. — Хорошо. "Горки" Хань прошёл хуже, чем обычно на тренировках, и проиграл Чанёлю ещё секунду. Ему на хвост немедленно сел Сэхун. Кёнсу, к счастью, отвлекался на Тао. — Он дышит мне в спину, — пожаловался Хань. — Не думай о нём и не теряй время. Просто жми за шестьдесят первым. Не отвлекайся ни на что. — Пытаюсь. Чунмён обречённо вздохнул и проверил показания на таблицах. — Ифань, он продержится ещё три круга, подгадай потом удобный момент для трубы охлаждения. — Уже. Ханю удалось выйти на первую позицию на двадцатом круге, но он продолжал идти неровно. То, что обычно он делал блестяще, у него не получалось. И на двадцать четвёртом круге он опять шёл вторым. — Шесть кругов, Хань, соберись! Трубы охлаждения больше не будет. — Ясно. — Осторожнее на секциях с туманностью. — Тао, проходи его, ну! — Внешний радиус, давай! У Тао получилось пройти Кёнсу и упасть на хвост Сэхуну. — Отлично, умница. Теперь держись за ним, попытаешься пройти его на двадцать девятом, не раньше. Понял? — Да, Ифань. — Второе и третье место — это неплохо. Тебе не потребуется брать кредит, — лениво отметил Исин. — Может быть. Но это не так хорошо, как первое и третье. — Чунмён не отрывал взгляд от монитора. — Лучше синица в руке, чем журавль в небе, Чунмён. — Знаю. Но он должен выложиться на все сто. Ифань потребовал пройти Чанёля через две минуты, но Хань упустил шанс и не смог. Попытался вновь на двадцать восьмом круге в секции с туманностью. У него даже получилось. На три секунды. Потом Чанёль вернул себе лидерскую позицию, а Хань едва не сошёл с трассы. — Что ты делаешь? — Он едва не столкнул меня. — Потому что ты и не рванул вперёд, и недостаточно быстро ушёл назад. Сокращай разрыв и пытайся пройти по внутреннему радиусу на спирали. — Неудобно же... — А ты разверни болид — и станет удобно. — Что... ладно. Хань пытался ещё четыре раза, но не преуспел. В ворота трассы Чанёль вышел первым, Хань — вторым, а Тао — третьим. Чанёль получил-таки чемпионский титул в третьем сезоне. — Чунмён, — прозвучал в наушнике усталый голос Ифаня, — нам нужен лидер в команде. Не дело продолжать в том же духе. Или ты найдёшь лидера за месяц, или нам крышка в первой же гонке следующего сезона. — Почему бы тебе не вернуться на трассу? — хмыкнул Исин. — Ты знаешь, что я бы с радостью, но мне не позволят. Я не пройду комиссию. Как ни печально, но Ифань прав — комиссию он бы не прошёл. Среди пилотов редко попадались те, кто был бы старше тридцати двух лет. Чунмён не смог пройти комиссию уже в тридцать — руки дрожали, и зрение начинало сбоить после двадцати минут полёта на трассовой скорости. Некоторые прибегали к услугам специалистов и оттягивали агонию, но таким способом удавалось выиграть только год — не больше. Обычно руки подводили из-за постоянного сильного напряжения во время гонок. Все функции управления концентрировались именно на руках. От подвижности пальцев зависело всё. А когда руки постоянно подвергаются такому напряжению — нервному, в том числе, то рано или поздно это сказывается не лучшим образом. Сначала руки начинают трястись, но ещё слушаются, а потом их сводит судорогой — и вот тогда может всякое случиться на трассе. Комиссия не даст разрешения такому пилоту сесть в болид. Со зрением — примерно то же самое. На трассовой скорости нужно быстро ориентироваться в пространстве и успевать не только смотреть вперёд, но и считывать показания датчиков. Это тоже непросто. Если у пилота плохие зрительные реакции или из-за напряжения зрение ухудшается периодически, то это ещё один пункт против того, чтобы комиссия позволила пилоту сесть в болид. Иногда случались отклонения и поэкзотичнее, но редко. Ифань полгода назад провалил тест на зрение, хотя на руки — прошёл отлично. Но комиссия отказала в допуске. Недавно Ифань прогонял тест на зрение ещё раз, но ничего не изменилось. Он не мог вернуться на трассу. — Ифань, прошерсти списки свободных кандидатов и лучших выпускников. Принесёшь мне дела на тех, кого сочтёшь подходящими. — Кая мы уже не ждём? — уточнил Исин. — Мы ждали достаточно. Если он придёт и пройдёт тест и комиссию, я возьму его. Если не придёт... не будем терять время.