Братик из автомата игрушек

В главных ролях: (хотя большинство очень фоном) Той – Канеучи Тома Мико – Хирано Шо мама Мико – фем!Хаманака Буничи старшая сестра Мико – фем!Котаки Нозому (Нозоми) младшая сестра Мико – фем!Ониши Рюсей (Сейко) младший брат Мико – Нагасе Рен профессор – Хамада Такахиро Рей – Мукай Коджи Йоцуба – фем!Нишихата Дайго Нацуко – Йошиока Рен Братики Нацуко – фем!Мори Това, фем!Ишизава Сейтаро, фем!Фукуи Коширо, фем!Фукумото Тайсей, фем!Накамура Рюноске Нико – Коджа Наиру Сейджи – Кусумото Юкито и Фудживара Джоичиро Кирара – Муро Рюта Меро – фем!Охаши Казуя Кен-сан – Хаяши Матори Роад - Джесси Конан – Окумура Сота Нега – фем!Асада Джунья Джентель – Масакадо Йошинори Вакки и Танака – Сензаки Рёта и Наката Даичи Самый, возможно, правильный выбор в их семейке сделал отец – в этом Шо убеждался каждый день, и нынешний не стал исключением. Особенно когда на него, точно стервятники, накинулись остальные. Втроём, они вечно были втроём – старшая сестрица и двое младших, которые, казалось, постоянно следуют за ней по пятам. По крайней мере, брат точно, потому что Сейко всё же слишком любила надоедать мамочке и частенько пробиралась в её «рабочий кабинет». И вытаскивать её оттуда, отчаянно упирающуюся и льющую крокодильи слёзы, приходилось вытаскивать именно Шо, который не получал за свою помощь ничего, кроме «Будь с ней поласковее, она ведь совсем ребёнок» от матери, «Ты хуже всех – довёл малышку до слёз» от старшей сестрички и «Шо плохой, ненавижу тебя!» от самой Сейко. За этим немедленно следовала «страшная месть», заключавшаяся в том, что Сейко вредила Шо, как могла, а Нозоми и Рен делали вид, что они этого не замечают. Вот и в тот день случилось то же самое. Сейко пробралась в кабинет матери и, любопытно шарясь там, пролила целую бутылочку туши прямо на свежий эскиз, над которым трудились целую ночь. У матери случилась практически истерика, но вместо того, чтобы винить во всём безобразницу Сейко, она упрекнула Шо за то, что не смог последить за сестрой. Шо промолчал, но стоило только ему выйти из кабинета, как он немедленно отвесил сестре причитающуюся оплеуху. Сейко, как всегда, залилась притворными слезами и убежала прочь, ругая его на чём свет стоит, и ей не понадобилось много времени на планирование очередного злодеяния. Потому, что уже ровно через полчаса Шо обнаружил, что кто-то высыпал в кастрюльку с мисо-супом, варящимся на плите, целую банку сахара, а кроме того, и это было, наверное, самым тяжёлым, тетрадь с домашним заданием, на которое Шо потратил столько времени и сил, валялась разорванная по всей комнате, а тут и там видневшиеся на обрывках страниц намалёванные красным карандашом каракули не оставляли сомнений в том, кто это сделал. И, конечно, Шо сорвало. От злости, от обиды, от накатившего отчаяния. - СЕЙКО! – буквально закричал он на весь дом. – Иди сюда, маленькая тварь! Да я тебя… я тебя… - Не кричи так, Шо, голова болит, - поморщилась Нозоми, сидевшая на диване и увлечённо красившая ногти на ногах в ядовито-розовый цвет. - Не обижай сестру, она ведь маленькая и не может как следует тебе противостоять, - нравоучительно произнёс Рен, который сидел тут же, рядом со старшей сестрёнкой, и читал книгу. - Шо, детка, пожалуйста, не кричи так больше, ты ведь мешаешь мне работать! – высунулась мать из кабинета. А Сейко, которая преспокойно сидела на втором этаже, свесив ноги между перил, только лишь довольно улыбнулась и показала язык, зная, что ей ничего не грозит. И Шо захотелось заплакать. Плевать, что ему уже шестнадцать, плевать, что он мужчина. Он просто не мог больше выносить того, как с ним обращались в собственной семье. - Неужели… вам ни разу не было меня жаль? – тихо спросил он, переводя взгляд с одного родственника на другого. – Хотя бы разик. Я готовлю для вас, убираю тот беспорядок, который вы постоянно создаёте в доме, помогаю вам во всём и, кроме того, пытаюсь учиться, хотя всем вам известно, как тяжело мне это даётся. И хожу в школу танцев. Разве вы не понимаете, что я ужасно устаю и нуждаюсь хоть в какой-нибудь помощи! - Хммм… если ты так устаёшь… - задумчиво протянула Нозоми, помахав в воздухе рукой в нарядной перчатке. – То просто брось танцы, и всё. Шо шумно выдохнул, чувствуя, как его руки сами собой сжимаются в кулаки. Бросить, да? То, о чём он мечтал всю жизнь? Ну уж фигушки! - Спасибо за совет, старшая сестрица, - он сам не понял, как его голос начал буквально сочиться ядом и злостью. – Но, может, лучше ты бросишь свои замашки принцессы? Ты бы хоть раз приготовила еду или помыла посуду, Нозоми! А ты, Рен, занялся бы стиркой или уборкой! А ты, Сейко, складывала бы свои игрушки на место и прекратила рисовать везде, где только можно! А ты, мама… просто лучше убирала бы своё рабочее место! И вот тогда… тогда всё было бы идеально. Но я не прошу о таком. Я… всего лишь хотел бы, чтобы мой труд хоть немножечко ценили. А вы… вы… Нозоми безразлично пожала плечами. Рен сделал вид, что не заметил. Сейко с неприятной усмешкой бросила в Шо мячиком. А мама… - Ну-ну, Шо-чан, чего ты так разнервничался на пустом месте? Всё ведь хорошо. Просто пойми, что не каждый в этом мире заслуживает счастья. Кто знает, может, если ты будешь продолжать так же упорно трудиться, то достигнешь чего-нибудь. И… скоро будет обед? Мама так устала и проголодалась… - Да пошли вы все! – огрызнулся Шо. – Лучше бы вместо вас всех у меня была бы одна старшая сестрёнка, добрая и заботливая, которая помогала бы мне с домашними делами и уроками. Которая любила бы меня и улыбалась мне, когда я возвращаюсь домой. Которая бы ценила меня по-настоящему, а не как… Вы ужасная семья! Неудивительно, что папа сбежал! - Эй, он не сбежал, а отправился путешествовать! – немедленно возмутилась мама, но Шо уже не слышал этого. Он просто схватил куртку и выбежал из дома, благо, что ему всё равно надо было торопиться на занятия в школу танцев. Хотя и там Шо не было покоя. Потому, что ему не посчастливилось быть в одной группе с Йошиокой Реном – местным богатеньким мальчиком, которого все в глаза и за глаза называли принцем. Особых талантов у «принца» не наблюдалось, но все вокруг восхищались им так, словно это какая-нибудь заезжая звезда, не меньше. И Йошиока вовсю пользовался этим, обращаясь с остальными, как правитель со своими подданными, а Шо дико раздражал весь этот пустой пафос. Ну и ещё кое-что. Дело в том, что у Йошиоки было целых пять сестёр. Пять таких разных, но таких красивых девушек регулярно приходили за ним, приносили бенто и чистую одежду, смеялись и обнимали его, иногда практически споря друг с другом за его внимание. Остальные парни в группе, конечно же, завидовали Йошиоке, и Шо тоже, хоть и не хотел признаваться в этом. Хотя, если подумать, ему всегда казалось странным, что все эти девушки примерно одного возраста. Неужели у отца Йошиоки столько незаконных дочерей? Дайго, единственная девушка в группе и единственный друг Шо. долго смеялась, когда он поделился с ней этими мыслями. Дайго тоже не поддавалась «обаянию» Йошиоки и крайне скептически к нему относилась. - Эти девушки – ему не родные сёстры, - объяснила она, небрежно накручивая на палец прядь своих тёмных, до плеч, волос. – Ты когда-нибудь слышал про игровой центр на соседней улице? - Ну… кажется, он очень популярный, - уклончиво протянул Шо. Да, кажется, он и правда слышал, но ему было стыдно признаться, что из-за загруженности домашними делами у него и минутки нет на посещение подобных мест. - Ещё бы, - Дайго многозначительно усмехнулась. – Все дети и подростки в округе обожают его, но мало кто знает о подвальном этаже этого игрового центра. И вот там… там есть особые автоматы с игрушками. Если опустить в такой автомат монетку в пятьсот медалей, то получишь гачу… знаешь, такой шарик, который раскрывается. Насколько я слышала, эту гачу нужно положить в горячую ванну и оставить до утра. А утром… - А утром? – заворожено переспросил Шо, которому внезапно стало страшно интересно. Хотя, может, всё было в манере, в которой рассказывала его подруга. - А утром ты находишь в этой ванне красивую сестрёнку, - подмигнула ему Дайго. – Которая вся твоя. Хотя чтобы она с тобой навсегда осталась, нужно какой-то контракт подписывать… в общем, я всех подробностей не знаю, но рассказывают так. - Сестрёнка? Из гачи? – скептически переспросил Шо. Он не мог поверить в такое, слишком уж это походило на волшебство, а в их мире волшебству явно не было места. Дайго пожала плечами. - Спроси у Йошиоки, если не веришь. Или… - Такое жалкое существо, как Шо, вряд ли сможет узнать, что это такое, - голос неизвестно когда подкравшегося Йошиоки заставил вздрогнуть их обоих. – Узнать это незабываемое ощущение, когда ты впервые видишь прелестное хрупкое создание, которое рассчитывает на тебя, потому что только от тебя зависит её будущее… Ах, это так прекрасно! Но слишком дорого для такого оборванца, как ты, - Йошиока смерил Шо презрительным взглядом и улыбнулся. – У тебя ведь нет сестрёнки, правда? - К сожалению, есть, - мрачно отозвался Шо. – Старшая, Нозоми, ленивица и кокетка, а младшая, Сейко, сущий дьявол во плоти. - Старшая? Младшая? – непонимающе переспросил Йошиока. – То есть, они… родные тебе, что ли? - Ну да, - кивнул Шо, и Йошиока немедленно отошёл от него, бормоча себе под нос что-то вроде «жалкая беднота». Дайго сочувственно похлопала Шо по плечу, а тот только закусил губу, стараясь сдержаться. Ну конечно, даже здесь он никто, разве стоило даже надеяться на обратное? В довершении ко всему, пошёл сильный ливень, а Шо не захватил с собой зонтик. Они с Дайго стояли у входа и грустно смотрели, как к остальным ребятам приходят их «сестрёнки из гачи» и приносят зонтики. Йошиоке вообще пришлось выбирать из пяти, и Шо стало откровенно противно смотреть, как тот заигрывает с каждой из девушек. «Наверное, хорошо быть богатым», - подумал он и уже хотел было, наплюнув на всё, добежать до дома прямо так, но проезжавший мимо дверей школы автомобиль взметнул струи воды из глубокой лужи, и… Шо заслонил собой Дайго, однако его самого спасти было некому, и грязная вода буквально окатила его с головы до ног. - Прости, - виновато шептала Дайго, пытаясь с помощью носового платка хоть как-то привести его в порядок, но Шо не слышал её. Он думал о своём – о деньгах, которые копил на новые кроссовки, так нужные ему в танцах. Там была далеко не одна монетка в пятьсот медалей, но эти деньги он брал из тех, что ему выдавали на завтрак, и ещё неизвестно, когда именно сможет восстановить их, если потратит. С другой стороны, нужной для покупки кроссовок суммы у него всё равно ещё не было, так что он ничего не терял. Зато если Дайго говорила правду… Шо действительно хотел старшую сестру. Пусть даже не слишком симпатичную, но добрую и хозяйственную. Такую, чтобы могла позаботиться не только о нём самом, но и о его сумасшедшей семейке. Девушки из «свиты» Йошиоки выглядели вполне мило, так может Шо тоже повезёт, если он попробует? И, в конце концов, он решился. - Дайго, - попросил Шо подругу. – Пожалуйста, отведи меня в тот игровой центр. Я хочу купить гачу. Игровой центр оказался действительно клёвым местом – Шо чувствовал себя сущим ребёнком, восхищённо вертя головой по сторонам. Яркие автоматы с разнообразными играми привлекали не только маленьких детей, но и людей постарше, и Шо на мгновение даже почти соблазнился попробовать вытащить из одного плюшевую кошку, но Дайго решительно потянула его за собой. - Мы сюда пришли не для этого, - напомнила она, и Шо неохотно подчинился. Ему стало внезапно страшно, когда лифт поехал вниз. А если все эти рассказы про «сестрёнок» - просто уловка, призванная разводить наивных клиентов на деньги? А если… если ему достанется какая-нибудь сварливая девушка, или кокетливая лентяйка вроде Нозоми? А если… Но лифт уже остановился, и Дайго потянула его за собой. Здесь было тихо, так тихо, словно это был какой-нибудь потусторонний, не относящийся к «верхнему», мир. И два высоких, выше человеческого роста, автомата, красный и синий, наполненные разноцветными пластмассовыми шариками размером с кулак взрослого человека. Шо заворожено подошёл к одному из них и робко протянул руку к прорези для монет, над которой мигала светящаяся надпись «500 медалей – сюда!». Но он не успел. - Вы чего-то хотели? – раздался приятный мужской голос, и Шо, резко обернувшись, увидел приближающегося к ним высокого парня в простых тёмных брюках и белой рубашке с закатанными рукавами. Парень этот выглядел очень симпатичным, даже красивым, и Шо отстранённо подумал, что он наверняка бы понравился Нозоми, да и маме тоже. Шо бы и сам не отказался стать таким – тогда уж его точно уважали бы. А что сейчас? Невысокий нескладный подросток в потрёпанной, вечно криво сидящей одежде никому не нужен… - Нет… то есть, да… - пробормотал Шо, почему-то ощутив неловкость. – Да, я… - О, да это же Дай-чан! – перебил его незнакомый парень, ярко и красиво улыбаясь, и Шо не сразу понял, что это обратились к его подруге. Дайго рядом с ним почему-то вся будто вытянулась в струнку, а её щёки едва заметно порозовели. - Добрый вечер, Коджи-кун, - произнесла она так тихо, словно вдруг потеряла голос. - Рад тебя видеть, - этот самый Коджи ласково погладил Дайго по голове и снова перевёл взгляд на Шо. – Привела своего парня? - Нет! – Дайго разом покраснела ещё сильнее и тут же отпустила руку Шо, которую сжимала до этого. – Вовсе нет, Коджи-кун. Шо – мой друг из танцевальной школы. Я привела его потому, что он хочет купить гачу. - Гачу? О, вот как… - в тёмных глазах Коджи появился заинтересованный блеск. – Это правда, Шо-кун? - Да, - неловко выдавил Шо, чувствуя себя очень неуютно. – Мне говорили, что я могу… - он запнулся, не желая произносить это слово, «купить». Потому что по отношению к людям оно звучало действительно ужасно. – Найти здесь старшую сестру… - Можешь, - кивнул Коджи. – Только вот… - Только вот сначала ты должен поговорить об этом со мной, - дверь в клубине комнаты открылась, впуская странного человека. Он был одет в длинный белый халат, как у доктора, на его носу красовались круглые очки в оправе из фиолетовой проволоки, а его волосы торчали во все стороны так, будто он не расчёсывал их как минимум неделю. И ещё лицо этого человека казалось Шо ужасно, до боли знакомым, но он никак не мог вспомнить, откуда. – Можешь звать меня профессором, мальчик. И расскажи-ка мне, зачем тебе понадобилась сестра. - Зачем? – неуверенно протянул Шо. Он отнюдь не собирался делиться своими переживаниями с этим… пугающим человеком. – Это обязательно? - Конечно обязательно! – профессор нахмурился и остановился рядом с Коджи, сунув руки в карманы халата. – А вдруг ты собираешься сделать с моими милыми девочками что-нибудь предосудительное? Знаешь ли, мне совсем недавно разрешили открыть автомат с сестрёнками, а всё из-за одного случая, который произошёл два года назад. Когда один умник накупил гач, чтобы потом заставить бедных девочек быть… - Профессор, - мягко, но достаточно решительно перебил Коджи, виновато улыбаясь. – Может, вы не станете рассказывать эту историю? Всё-таки Дай-чан и Шо-кун ещё совсем дети. - О… ну да, да, - проворчал профессор недовольно и изобразил улыбку, от которой у Шо морозец по коже пробежал. – Ладно, так и быть, я поверю, что тебе нужна старшая сестрёнка только для того, чтобы гладить тебя по голове и готовить вкусный ужин. В конце концов, ты действительно всего лишь мальчишка. Шо не понравился этот тон, и он уже хотел было возразить, когда внезапно звякнул лифт, возвещая о прибытии новых посетителей. - Ах, да это же господин Йошиока! – тут же радостно всплеснул руками профессор, и его голос стал таким сладеньким-сладеньким, что это казалось как-то даже противно. – Сколько вы готовы потратить на этот раз? - Десять гач, пожалуйста, - мило улыбаясь, Йошиока прошествовал мимо Шо и Дайго в сопровождении своей прекрасной «свиты» и только потом соизволил заметить, что здесь не один. – О, кого я вижу… Что, тоже решили приобрести сестру? - Только Шо. Я просто сопровождаю, - тут же поспешила заявить Дайго. - А… Тогда иди первым, я уступаю, - милостиво разрешил Йошиока, и этим только укрепил решение Шо отказаться от этой авантюры. - Нет, я передумал, - заявил он и отошёл в сторону, пропуская Йошиоку к автоматам. - Знаешь, он всё ещё не может выбрать, которую из сестрёнок оставить, - заговорщическим шёпотом сообщила Дайго Шо на ухо. – Йошиока богатый, он может позволить себе тратить уйму денег на поиски идеальной сестры. Он всё мечтает вытащить кого-то с легендарным рангом «Эс», хотя ему итак повезло – целых пять девушек ранга «А». Платить за них по пять тысяч в неделю… он точно чокнутый. Но счастливчик. Пять тысяч в неделю… Шо, который в глаза не видел никогда подобных денег, почувствовал ещё большую грусть. А и действительно, может, мама права, и он просто с рождения не заслужил большего и только понапрасну мучает себя надеждами? В сказку хотел попасть… идиот. - Пойдём домой, Дайго? – попросил он подругу, и та охотно кивнула. Но стоило им только сделать пару шагов в направлении лифта, как сзади раздался насмешливый голос профессора: - Иди-иди домой, бедный мальчик. Шо замер на месте, почувствовав, как злость снова наполняет его, а потом… потом… - Знаете что, я, пожалуй, всё же попробую. Мама нашла его, когда Шо одиноко сидел на скамейке в парке, катая в руках розовый пластиковый шарик. Мама всегда была такой – сначала поведёт себя легкомысленно, а потом пытается извиниться. Шо, на самом деле, и не думал на неё обижаться, злость уже давно прошла, так что он со спокойной душой вернулся в дом. Младшие уже спали, Нозоми закрылась в своей комнате, так что ничто не мешало Шо набрать воды и дрожащими руками раскрыть гачу, чтобы обнаружить внутри что-то, напоминающее шарик для ванны. Он опустил этот шарик в горячую воду и покинул ванную, ни на что, в самом деле, не надеясь. А утром проснулся от визга сестры. Нозоми лежала без сознания возле открытой двери в ванную, и Шо нерешительно замер у порога. Возможно ли, что… Но ведь… «Наверное, она голая совсем», - некстати подумалось Шо, и он почувствовал, как запылали его щёки. Голая девушка в его ванне… Да разве он может взглянуть на такое? Но, опять же, с другой стороны, он очень хотел, чтобы первым, кого увидит «сестрёнка», был он сам. Так что на риск идти придётся в любом случае. Сделав глубокий вдох, Шо шагнул внутрь и почти сразу же увидел. Кажется, девушка была довольно высокой – это первое, что подумал Шо, но на самом деле он просто не мог оторвать взгляд от обнажённой спины, такой красивой, хоть и недостаточно женственной. У его новой «сестры» оказалась очень белая кожа и коротко подстриженные тёмные волосы, но это всё, что мог разглядеть Шо, пока она сидела в такой согнутой позе. Сглотнув, Шо сделал шаг вперёд, потом ещё и ещё, а потом, наконец, осторожно позвал: - Эй… ты меня слышишь? Девушка вздрогнула и пошевелилась, а потом выпрямилась, и… Шо буквально потерял дар речи. Ему казалось, что он никогда не видел такого красивого лица, даже у сестрёнок Йошиоки. Эта девушка точно была как минимум ранга «Б»… нет, даже выше. Ему повезло, и он с первого же раза вытащил «А»? Но потом взгляд Шо невольно спустился ниже, и его радость разом поутихла, потому что оказалось, что это и не девушка вовсе. По крайней мере, грудь у этого прекрасного создания была типично мужская, а руки – достаточно сильные. И Шо вдруг вспомнил, как вчера тот парень по имени Коджи сказал ему «Опускай монету в красный автомат», а вместо этого Шо почему-то взял и подошёл к синему. Видимо, тогда и случилась путаница, приведшая к… А впрочем, какая теперь разница? Конечно, Шо мечтал об идеальной сестре, но как только он увидел этого… это прекрасное создание, то понял, что уже не сможет от него отказаться. Этот парень казался ему настоящим совершенством – красивый, изящный, наверняка производящий впечатление на всех вокруг. Недаром Нозоми в обморок упала. Если такой идеал станет его старшим братом, то, возможно, сможет научить Шо быть таким же крутым? - Здравствуй, - выпалил он наконец, собрав в кулак всю свою решимость. – Меня зовут Шо. - Шо? – повторил парень-из-гачи рассеянно, и даже его голос, красивый и чуть хрипловатый, показался Шо совершенным. - Да, это моё имя, и я хотел спросить тебя… - Шо закусил губу, как делал всегда, когда волновался. – Ты станешь моим старшим братом? На мгновение в ванной воцарилась тишина. Они просто смотрели друг другу в глаза, и Шо напряжённо ждал ответа, пока парень, наконец, не улыбнулся. Шо неловко заулыбался в ответ, заранее решив, что это означает положительный ответ, поэтому следующие слова прозвучали для него как гром среди ясного неба. - Да ни за что на свете. - Ч-что? – вздрогнув, Шо невольно сделал шаг назад. – Ты… отказываешься? - А разве я непонятно говорю? – слегка нахмурившись, парень недовольным движением поправил чёлку. – Я достаточно ясно выразился по этому поводу. Не хочу. - Но почему? – Шо действительно не понимал. Не желал понимать. – Ведь я… я купил гачу и… ты должен быть рад тому, что я… - Что ты – что? – насмешливо переспросил парень и сухо хмыкнул. – Пусть даже мы и засунуты в эти гачи, но мы не роботы. И имеем право выбирать, с кем остаться, а с кем нет. Ты вот, например, мне совсем не нравишься, какой-то глупый и грязный мальчишка. И вообще, зачем тебе понадобился старший брат? Ты какой-то слабак, который сам себя защитить не может? Или… извращенец? - Вовсе нет! – щёки Шо вспыхнули. Да как… какое право это существо вообще имеет разговаривать с ним таким тоном, упрекать его в… «Слабак, который сам себя защитить не может», - а ведь это и правда про него. Вот так и началось их «знакомство». - Нет, нет и ещё раз нет! – отрезала мама, когда Шо неловко объяснил ей всё. – Никаких братиков из гачи, у нас итак полный дом народу, да и у меня нет лишних денег, чтобы платить за него! Однако стоило только парню, приведшему себя в порядок и переодевшемуся в старую школьную форму отца Шо – больше ничего подходящего для него не нашлось – показаться ей на глаза, как мама сразу же изменила своё мнение. Все изменили, потому что парень-из-гачи буквально очаровал их. Он помог Нозоми с домашним заданием и сделал ей комплимент её новому платью, поспорил с Реном по поводу его любимой книги и покатал на плечах безумно довольную этим Сейко. А потом согласился попозировать маме, которая радостно ухватилась за эту возможность, чтобы придумать сюжет и главного героя для новой манги. В общем, этот «братик» реально был мил со всеми. Со всеми, кроме Шо. Жизнь определённо была к нему несправедлива. А потом Шо угораздило принести маме кофе – он всегда делал это, зная, что когда мама увлечена работой, то забывает буквально обо всём. Только в этот раз очередь забывать настала у Шо, ибо открыв дверь, он уткнулся взглядом прямо в чужую спину – обнажённую, красивую и белую-белую. Настолько белую, что тёмно-синяя печать на самых лопатках казалась практически чёрной. Печать, состоящая из заключённой в круг большой буквой “S”. Шо замер, неловко сжимая поднос и всерьёз подумывая о том, чтобы протереть глаза. Может, ему правда чудится? Потому, что такое невозможно. Нет, только не с таким неудачником, как он. С первого раза вытащить легендарный ранг «Эс»? Да, Шо должен был догадаться, судя по красоте, манерам и умениям его упрямого «братика», но всё-таки… …всё восхищение разом сошло на нет после следующей же беседы. - Да будь ты хоть трижды «Эс», это «Эс» просто означает, что ты садист! – в сердцах выпалил Шо после очередного отказа и получил в ответ очередную холодную усмешку. - Да, я садист. Но что бы ты ни сказал, я всё равно не соглашусь стать твоим старшим братом. Так что лучше просто верни меня профессору, и дело с концом. Шо невольно вздрогнул, вспомнив сцену, свидетелем которой он стал в то своё первое и единственное посещение подвального этажа игрового центра. Тогда пришли две девочки-близняшки и привели с собой двух бандитского вида парней, заявив, что отказываются от них. Профессор и Коджи затолкали этих парней в какую-то телефонную будку, закрыли дверь… и те исчезли, словно их и не бывало. То есть, этот… это совершенное создание хочет кончить так же? Несмотря на все обиды, которые он уже перенёс за последние три часа, Шо этого не желал. Ни под каким видом. - Разве тебе не хочется… хм, жить? – неловко спросил он, глядя себе под ноги. Парень же помолчал некоторое время, а потом ответил, каким-то странным тоном: - Иногда слишком сложно жить, когда не имеешь никакого права выбора. Я предпочту остаться на своём, чего бы мне этого не стоило. И Шо не знал, как его переубедить. Хоть и очень, очень, очень хотел этого. - Кстати, а как тебя зовут? – спохватилась за обедом Нозоми, очарованно глядя на парня-из-гачи и кокетливо накручивая на палец прядь волос. Тот слегка улыбнулся ей, как всегда вежливо, но отстранённо, и покачал головой. - У нас нет имён. Их нам дают те, кто… становится нашими… нашей семьёй, - ответил он, и Нозоми тут же радостно встрепенулась. - Тогда я могу придумать тебе имя? Могу, да? Парень почему-то сразу покосился на Шо, и тот неловко дёрнул плечом, почти уже выпалив, что раз тот не согласен становиться его братом, то не обязан спрашивать разрешения. - Думаю, да. Можешь. Пока я всё ещё тут. - Ура! – Нозоми сделала вид, что не заметила полный ненависти взгляд Сейко, направленный на неё. Ещё бы, маленькая бестия наверняка сама хотела, но Шо глубоко внутри порадовался, что этого не случилось. – Тогда… тогда… как тебе понравится имя «Тома»? Шо удивился сначала, а потом вспомнил плакат, висящий на стене в комнате сестры. Кажется, ей ужасно нравилась одна группа, солист которой был очень бледным и всегда каким-то серьёзным. И, кажется, его как раз звали… - Меня устроит. Можете звать меня так, - парень… нет, Тома, теперь Тома, снова едва заметно улыбнулся и склонил голову. Сейко и мама заулыбались, Нозоми восторженно захлопала в ладоши, Рен дружелюбно кивнул. И только Шо внезапно вновь почувствовал себя каким-то лишним. Он пришёл на занятия в школу танцев и очень постарался не прислушиваться к болтовне Йошиоки о том, что у него опять не получилось вытащить идеальную сестру. Шо просто забился в самый дальний угол и сидел там, пока Дайго не подошла к нему и не села рядом. - Ну как всё прошло? – спросила она с любопытством. – Гача. Кто из неё появился? Шо на мгновение очень захотелось соврать. Сказать, что он вытащил неудачную гачу и… уже вернул «сестру» профессору. Но Дайго была его единственным близким другом, и он совершенно не мог ей врать. Не мог и не хотел. - Понимаешь… - он закусил губу, пытаясь подобрать слова. – Оказалось, что я… Звук открывшейся двери заставил их обоих повернуть головы, и Шо вздрогнул, потому что на пороге стоял никто иной, как Тома. Он с интересом огляделся, заходя внутрь и совершенно не обращая внимания на уливлённые взгляды остальных присутствующих. А потом Тома заметил Шо и небрежно махнул рукой в приветствии. - Я просто проходил мимо. Ты уже закончил? Если да, то пойдём домой вместе. Шо ошалело кивнул, а Дайго рядом с ним тут же ткнула его локтем в бок. - Кто это? – прошептала она. – Какой красивый… - Это Тома, - обречённо сознался Шо. – Он… из вчерашней гачи. - Из гачи? – удивилась Дайго. – Но разве ты не сестрёнку хотел? - Да, но… я перепутал автоматы, - зажмурившись, Шо тяжело вздохнул. А Дайго только коротко рассмеялась. - Вполне в твоём стиле – вытворить такое. Ну так что, теперь у тебя старший брат вместо старшей сестры? - Эээ… - Шо замялся, не зная, как сказать. – Нет. Тома… не хочет быть моим братом. Полагаю, мне придётся вернуть его. Видимо, на его лице отразилось слишком много чувств, потому что Дайго тут же сжала его плечо и сочувственно на него посмотрела. И Шо немедленно стало как-то стыдно за то, что он может вызывать лишь жалость. - Ты мог бы не утруждаться провожанием меня, - сказал он Томе, прекрасно понимая, что получилось резче, чем хотелось бы. Однако Томе, кажется, было всё равно. Пожав плечами, он просто последовал за Шо, и половину дороги они шли молча. А потом… - Знаешь, мне кажется, ты действительно нуждаешься в ком-то рядом, - произнёс Тома вдруг, заставив Шо вздрогнуть от неожиданности. – Ты упоминал, что хотел старшую сестру, да? Тебе бы не помешало. Взрослая и заботливая девушка – такая тебе нужна. И, знаешь… я могу помочь тебе найти такую. В смысле, я могу сказать, в какой гаче может быть подходящая. - Помочь? Знаешь, кто в какой гаче? – Шо недоверчиво покосился на него, остановившись. – Но с чего бы такому садисту, как ты, мне помогать? - Ну… - в этот раз улыбка Томы была чуть более искренней, и Шо невольно загляделся на неё. – Потому, что когда ты получишь свою идеальную сестру, я смогу вернуться в гачу? - Самоубийца, - пробурчал Шо, но невольно задумался. Возможно, это действительно выход. Тома в любом случае не согласится остаться с ним навсегда, так, может, стоит принять эту помощь? - … ладно. Если ты не обманешь, конечно. - По рукам, - всё ещё улыбаясь, Тома протянул ему руку, и Шо сжал чужую тёплую ладонь, понятия не имея, что будет дальше. А дальше было восемь попыток, которые только лишь убедили его в том, что он понял, почувствовал с самого начала. Первой стала Нега – её назвали так от слова «негатив», потому что эта девушка, хоть и была хорошенькой и милой, но всегда пребывала в состоянии печали. Неуклюжая и неумелая, да ещё и ранга «Ц», она вряд ли могла помочь Шо по дому, но, как ни странно, он всё равно привязался к ней. Потому что, несмотря на постоянное унылое выражение лица и периодические жалобы на всё и вся, Нега действительно была милой. Она благодарила Шо за всё, что тот делал для неё, она пыталась тоже что-то делать и вообще, Шо чувствовал с ней некую душевную близость. Никому в доме Нега не понравилась, но Шо хотел заключить с ней договор и, наверное, заключил бы, вот только… Тома. Тома, который всё ещё был там и который всё ещё относился к Шо в лучшем случае как к пустому месту. Как бы Шо не злился на него, он всё равно тянулся к Томе так сильно, что его самого это пугало. Тома был идеальным – такой красивый и такой талантливый, он справлялся со всем, за что ни брался, и Шо ничего так не хотелось, как оказаться на месте мамы или сестрички Нозоми, или братика Рена, или сестрички Сейко. Потому, что с ними Тома по-прежнему был мил и обходителен, а самому Шо доставались только упрёки и насмешки. - Ты надел футболку задом наперёд, - фыркнул Тома, когда Шо, нещадно зевая, спустился вниз в первое же утро. - Ты неправильно повязал салфетку, и поэтому все крошки – у тебя на коленях. Что за неаккуратный парень, - скривился Тома за завтраком. - Э? Ты умудрился наделать столько ошибок в таком простом задании? – практически расхохотался он, неизвестно зачем заглянув в одну из тетрадей Шо. И вот так со всем. Шо злился и переживал, но всё равно… Как бы Нега не старалась, он всё равно хотел, чтобы с ним остался Тома. Только Тома. И, поскольку Шо был добрым и честным мальчиком, то решил сказать всё прямо. Даже если при этом он всё же расплакался, как девчонка. Нега оказалась понимающей и доброй девушкой. Хоть ей и было грустно, но она постаралась поддержать своего несостоявшегося братика. - Вы двое, Шо и Тома, прекрасная пара, и очень хорошо ладите друг с другом, - сказала она с грустной улыбкой, и Шо дёрнулся, желая возразить, что это вовсе не так, но в последний момент передумал. Он ведь итак собирался возвращать Негу, так почему бы не дать ей сказать всё, что она пожелает? – Так что я понимаю и не буду вам мешать. Ты обязательно сможешь добиться сердца Томы-куна. - Спасибо, - только и мог сказать Шо, захлёбываясь слезами и стыдясь этого, а Нега просто гладила его по голове, пока он не успокоился. А потом дала совет, такой сугубо женский, но почему-то показавшийся очень подходящим. - Возможно, если ты возьмёшь себе ещё одного братика, Тома-кун приревнует, - сказала Нега с хитрой улыбкой, и Шо немного воспрянул духом. Хотя ему всё равно было грустно, безумно грустно, когда Нега вошла в кабинку и исчезла в клубах белого дыма. - Ну что, попытка номер два? – спросил Тома, глядя куда-то поверх головы Шо. А Шо, собравшись с силами, выпалил: - Нет, я, наверное, не хочу сестру. С таким неуклюжим, глупым и неаккуратным ребёнком никакая девушка не удивётся. Я подумал и решил, что… хочу старшего брата. Тома удивлённо – и, как Шо наверняка померещилось, недовольно – приподнял брови, а потом пожал плечами. - Брата так брата. Иди к автомату. Вот так у Шо появился Нико. Улыбчивый и энергичный парень, он был ещё и довольно сильным, вот только… Пользы от него было ровно столько же, сколько и от Неги, ибо ранг его был тоже всего лишь «Ц». Всё, на что он был способен – это передвигать тяжести, носить продукты из магазина, катать Сейко на плечах, а ещё – рассказывать разные смешные истории и играть с Шо в футбол. Этого, конечно, было мало – Нозоми и Рен ворчали о бесполезности такого «братика», маме быстро надоело рисовать Нико, а Сейко обиделась на него за то, что Нико случайно съел её любимый пудинг. Но, что самое интересное, Тома, кажется, тоже невзлюбил Нико. Потому, что то и дело пытался как-то критиковать его, почти с Нико не разговаривал, а как-то раз, когда они втроём возвращались из магазина (куда Тома увязался вообще непонятно зачем) вообще выдал: - Наверняка, тебя возвращали столько раз, что ты уже и не упомнишь. Нико никак не отреагировал на это, а вот Шо внезапно вспылил. Он в любом случае уже устал от ужасного характера Томы и просто не смог себя сдержать. - Да из Нико намного лучший старший брат, чем из таких садистов, как ты! – выпалив это, он бросился бежать, желая оказаться как можно дальше от этого… от Томы, и весь вечер пытался его избегать. А на следующий день Тома удивил его. Точнее, это был Нико, который принёс неожиданные новости. - Не злись на Тому-куна, - попросил он Шо. – Тома-кун на самом деле о тебе заботится. Знаешь, он сказал, что придумал план, как сделать меня популярным в твоей семье. Чтобы меня захотели оставить. - План? – переспросил Шо, но вскоре он понял, что как бы Тома не старался помочь Нико, на деле почему-то всё выходило только хуже. Как будто Тома на самом деле хотел, чтобы Нико опозорился окончательно, и… В конце концов, после того, как Нико случайно сломал замок на двери комнаты Нозоми, не рассчитав силу, когда открывал, Шо просто решил, что пора это прекратить. - Я понимаю, - только и сказал ему Нико и улыбался до самого конца, хотя Шо видел, что ему тяжело было это делать. – В конце концов, я так и не смог стать для тебя хорошим братом. И даже улыбаться Шо может заставить только Тома-кун. И Шо снова плакал, отвернувшись и не желая смотреть, как Нико исчезает. А дальше случился интересный казус. Потому, что очередная гача оказалась какой-то аномально большой, чему Шо, однако, не придал особого значения. И, как оказалось, зря, потому что, придя наутро в ванную, он вместо одного «братика» обнаружил целых двух. Тома от души посмеялся над этим, но оба «братика, оказалось, были настроены вполне себе решительно. Давала имена им в этот раз мама, которая взяла за образец одну из своих любимых манг, так что старший стал Юки, а младший – Джо. Не то, чтобы они совсем уж Шо не нравились, просто… Подвижный и улыбчивый Джо заставлял его с утра делать зарядку, да и перед сном наматывать пару кругов вокруг дома, а также частенько подкалывал, пусть и не так ядовито, как Тома. И ранг у него был «Б». А красивый и холёный Юки, аж целого ранга «А», следил за тем, чтобы Шо всегда был умытым и аккуратным, ну и, конечно, чтобы учил уроки. Помощи при этом от него не было никакой, ибо «Ты должен сам всему научиться, в конце концов, я же не приду сдавать за тебя экзамены?». И, плюсом ко всему, эти двое были как-то даже… слишком близки друг к другу. Часто обнимались, ревновали друг друга и вообще, вели себя не как «братья», а, скорее, как парочка. И, спустя пару дней, заявились к Шо с неожиданной просьбой. - Верни нас обратно в автомат, - попросил Юки, и Джо только кивнул с непривычно серьёзным лицом. – Мы видим, что не устраиваем тебя, и лучше будет, если нас вытащит какая-нибудь девочка, которая лучше воспримет наши… связь между нами. Не сказать, что Шо всё понял, но просьбу всё же удовлетворил. Потом был Кирара. Ещё один «бесполезный» брат, который, однако, сумел своей «сияющей красотой» очаровать всех в семье… даже Шо, на время. Кирара казался таким несчастным – он врал, что помнит каждую из семей, в которых раньше был, и плакал, что до сих пор скучает по ним и хочет найти настоящий дом. И в итоге все – даже противная Сейко – были готовы отдать то, что у них было, только бы Кирара не грустил. А Кирара был и рад, потому как всё, что его интересовало – это деньги и прочие ценные вещи. И неизвестно, чем бы всё кончилось, если бы снова не вмешался Тома. - Разве ты не видишь, что этот «братец» только тем и занимается, что выклянчивает у вас деньги? – спросил он у Шо, но тот только отмахнулся, отговорившись своим обычным «Ты просто завидуешь, что мы перестали обращать на тебя внимание, господин садист». Но Тома не оставил всё это и сговорился с Реном, который единственный из всей семьи не оценил прелести «несчастного» Кирары. Вдвоём они устроили маленькую диверсию, временно попортившую лицо Кирары и разрушившую его «гипноз». Как только Шо пришёл в себя, он сразу же вспомнил об отданных Кираре деньгах из пресловутой копилки на кроссовки, разозлился и тут же вернул Кирару обратно. Вот уж об этом братике он точно не грустил. Дайго долго смеялась, когда он рассказал ей про Юки с Джо и про Кирару. - Такое могло случиться только с тобой, - сказала она наконец, и Шо надулся, почти уже решив обидеться. – Потому, что ты слишком добрый и готов, кажется, принять всех. Даже несмотря на то, что твои чувства остаются без ответа. - Ну… - смутившись, Шо пожал плечами. – Это всё, что я могу – продолжать пытаться. Кстати, Дайго, а почему ты не возьмёшь себе братика из гачи? Ты теперь единственная, у кого его нет, и, мне кажется, тебе немного одиноко… Он сам не знал, зачем спросил об этом, и тут же раскаялся, когда уголки губ подруги опустились, и она заметно погрустнела. - Я… не могу, - тихо произнесла она и принялась рыться в своей сумке. – Я покажу это только тебе. Шо с любопытством уставился на фотографию, которую подруга протянула ему. Девочка на ней явно была Дайго, только намного младше, чем сейчас, а мальчик рядом чем-то напоминал её. - Это мой старший братик. Настоящий, - продолжила Дайго тихо. – Но он… погиб. Защитил меня, столкнув с дороги, но сам угодил под колёса. Он был таким хорошим. Умным, заботливым, весёлым. Самым лучшим. Поэтому я не… не могу предать его память, взяв нового брата. Даже если… - она замолчала и закусила тонкую губу. – Даже если я бы хотела, чтобы рядом со мной был такой человек, как Коджи-кун. Знаешь, я ведь чуть не потеряла это фото, когда хулиганы отняли у меня сумочку. Но появился Коджи-кун, побил этих хулиганов и вернул мне всё. А мне до сих пор стыдно, что я расплакалась, как маленькая. Ему даже пришлось обнять меня, чтобы успокоить… Она снова замолчала, почему-то густо покраснев, и Шо не стал больше расспрашивать её об этом. Тем более, что после этого он вытянул ту самую гачу с Кирарой. - И тебе не надоело? – спросил Тома, когда Шо готовился снова воспользоваться автоматом. - Нет, - только и мог ответить Шо. – В конце концов, я всё ещё хочу найти себе идеального брата. «Хотя я уже нашёл его, вот только ты никак не соглашаешься». И, заговорившись и задумавшись, Шо снова опустил монету не в тот автомат. - Зачем нам ещё одна девушка? – надулась Нозоми. – Красивого братика хочу! - И я тоже! – поддакнула Сейко. - Да, мы согласились на твоё желание только потому, что ты хотел крутого старшего брата… - протянула мама. - Он, кажется, в очередной раз перепутал автоматы, - услужливо пояснил им Тома, за что Шо наградил его негодующим взглядом. - А мне она нравится, - вдруг подал голос Рен, и все удивлённо уставились на него. Тихий и скромный Рен практически не уделял внимание кому-то, кроме любимой старшей сестры, так что его внезапный интерес к постороннему человеку не мог остаться незамеченным. – Она очень симпатичная. - Спасибо… - кокетливо захлопала длинными ресницами «сестра». Невысокая, но гибкая, она была очень миленькой на лицо и казалась скорее похожей на какую-то куклу, чем на живого человека. А ещё было в ней что-то жеманно-неприятное, но Шо не позволил себе так думать, решив, что это всего лишь его предубеждение, вызванное желанием быть с Томой. - Даже если и так? – немедленно надулась Нозоми и сложила руки на груди. – Я намного симпатичнее. Рен только лишь неопределённо пожал плечами, из-за чего Нозоми надулась ещё сильнее. - В любом случае, Шо, верни её, - попросила мама, и Шо неуверенно кивнул, даже не глядя на «сестру». А та вдруг закрыла лицо руками и задрожала, словно бы расплакавшись. Тома закатил глаза. - Женские слёзы – всего лишь уловка, - презрительно заявила Нозоми. - Даже я могу плакать понарошку, - согласилась Сейко и тут же принялась «плакать». - Женские слёзы быстро высыхают, - протянула мама задумчиво. - Но она выглядит такой несчастной… - возразил Рен. – Может, разрешим ей остаться хотя бы на один день? - На день? – с сомнением покачала головой мама. – Ну, если ты этого хочешь… - Очень хочу! – просиял Рен, и «сестра» тут же встрепенулась и расцвела улыбкой, позабыв про свои слёзы. - Спасибо, - пролепетала она нежным голосом. – Я так счастлива! - Слишком быстро меняешь настроение… - проворчал Тома, но все сделали вид, что не слышали этого. - Тогда я дам тебе имя, - продолжил Рен. – Будешь… Казуко? Так зовут девушку из книги, которую я читаю. - Казуко… - протянула «сестра» и заулыбалась ещё шире. – Моё имя Казуко, приятно познакомиться~ - Она только что сделала противное лицо, - попытался было указать Тома, но его снова никто не послушал. И Казуко осталась на день. Сначала она, скорее, бесила Шо. Слишком миленькая, слишком ласковая ко всем, она производила впечатление наигранной. Но уже к обеду вся семья была у её ног. Казуко сделала маме, уставшей после бессонной ночи за работой, массаж. Казуко помогла Нозоми выбрать фасон нового платья. Казуко похвалила рисунки Сейко. Казуко… пока Рен читал, она сидела рядом с ним, положив голову ему на плечо, и усиленно делала вид, что ей страшно интересно то, о чём он ей рассказывал. Тома только фыркал, глядя на всё это, а Шо неосознанно дулся, что на него «сестрёнка» не обращает никакого внимания. Зато влюбляет в себя всех окружающих. Когда Казуко заявилась в школу танцев, её обаянию покорился даже Йошиока, чего уж говорить про остальных парней. - Ничего себе у тебя сестрёнка, - присвистнула Дайго, а Шо только и смог, что попросил её составить ему компанию в походе в игровой центр. - О, у неё особый ранг, - заухмылялся профессор, когда осмотрел Казуко на предмет отметки. – Она ранга «М». - «М»? – непонимающе переспросил Шо. – Она что, самая худшая? - Э нет, - кажется, профессор даже чуточку оскорбился. – Просто у сестрёнок другая система рангов. Там нет ранга «Эс», вместо него ранг «М». Но у нашей дорогой Казуко эта «М» означает «коварство». - А, так вот почему все парни в неё влюбляются, - подытожила Дайго и покосилась на Коджи-куна, который сидел тут же. – Кажется, эта девушка опасна. - Более чем. Кто знает, что она ещё может натворить своим обаянием. Её нужно немедленно вернуть в автомат! – горячо заявил тот, но в этот самый момент Казуко подскочила к нему и ударила по щеке. А потом притворно расплакалась. - Ты такой жестокий… - прохныкала она, и Коджи, тут же изменившись в лице, захлопотал вокруг неё. А Шо впервые увидел, что милая и улыбчивая Дайго может выглядеть как существо, которое вот-вот начнёт убивать. На самом деле, он не собирался оставлять Казуко, но та, кажется, почувствовала это и поспешила «переубедить» его. Потому что в тот же вечер, когда Шо уже собирался идти спать, Казуко внезапно обняла его и шепнула на ухо: - Я помогу тебе очаровать Тому. Ты ведь этого хочешь, правда? О, Шо действительно хотел. И ненароком подумал, что такая «коварная соблазнительница», как Казуко, действительно сможет ему помочь. Но когда на следующее утро он увидел Казуко, радостно виснущую на Томе, который что-то там говорил про полученный накануне поцелуй… В общем, судьба «соблазнительницы» была решена. - Всё, больше никаких сестрёнок, - решительно заявил Шо, опуская монету в синий автомат. Джесси оказался совсем уж странным. Высокий и похожий на полукровку, он вёл себя как янки из старомодных манг – громкий, грубоватый и порой до смешного пафосный, но при этом честный и какой-то… до безобразия душевный. Именно этой душевностью он и располагал к себе всех, кто с ним общался, в том числе и Шо. Джесси говорил такие слова, которые заставляли Шо вновь поверить в себя и продолжать и дальше бороться. И какая разница, что ему в итоге достался ещё один не умеющий ничего братик? - Тебе везёт на таких, сам такой, - фыркнул Тома, но Шо проигнорировал это, как игнорировал уже все возможные насмешки с его стороны. Наверное, он даже оставил бы Джесси насовсем, вот только тот оказался неуклюжим настолько, что это казалось опасным для него самого. Джесси то ронял на себя вещи, то падал с лестницы, а то элементарно запутывался в своих длинных ногах. И у Шо просто не хватало сил и времени постоянно следить за «братом». Так что после того, как Джесси чуть не разбился на мотоцикле, Шо всё же поговорил с ним о возврате. - Я боюсь, что когда-нибудь ты просто себя угробишь, лучше, если ты найдешь себе кого-то, кто сможет лучше заботится о тебе, - сказал он Джесси, и тот только кивнул, хлопнув Шо по плечу и пожелав удачи. А Шо попытался снова. Только вот в то самое время начали твориться странные вещи. Вообще-то, Шо с самого начала видел, что Тома периодически страдает от сильной головной боли и даже пьёт специальные таблетки, но со временем эти боли, кажется, становились всё сильнее. И Шо это очень беспокоило, но, поскольку Тома всё ещё обращался с ним как с досадной помехой, он не мог просто так взять и спросить. И просто волновался. А во-вторых, у Дайго совершенно нежданно-негаданно появился братик-из-гачи. Когда Дайго впервые привела его в школу танцев, Шо только изумлённо хлопал ресницами, не веря своим глазам. Нет, парень, конечно, выглядел совсем неплохо – достаточно высокий, с красивым спокойным лицом, он казался тем, кто может позаботиться о Дайго. Вот только… - Кажется, ты не собиралась брать гачу, - сказал Шо подруге. Та только пожала плечами. - Я просто устала быть совсем одна. И Йоши… очень добрый и хороший. - Может быть… - с сомнением протянул Шо. – Но я думал, ты влюблена в того парня из игрового центра. Дайго тут же вся как будто сжалась и тяжело вздохнула. - Нет, это вовсё не так! А даже если и так, он всё равно не соглашается стать ничьим братом. И всегда будет видеть во мне только ребёнка. Шо сочувственно погладил её по плечу. - Я понимаю, как это бывает. В конце концов, ты же знаешь, что я ничего не значу для Томы. - Ты так уверен? – Дайго чуть насмешливо посмотрела на него. – Знаешь, если бы Томе действительно было на тебя наплевать, он потребовал бы возвращения в автомат. Шо только покачал головой. Он совершенно не был уверен в том, что подруга в данном случае права. Особенно после того, как Тома ни с того ни с сего накричал на Дайго за то, что она взяла себе «такое ничтожество». Дайго, разумеется, встала на защиту своего новообретённого братика, и на Тому обиделась. А тот даже не подумал как-то объясниться перед Шо. А потом и вовсе пропал без вести, и Шо даже не знал, где и как его искать. При всём этом, ему очень понравился новый братик. Матори-сан был таким взрослым, спокойным и надёжным, а когда он улыбался и гладил по голове – не только Шо, но и всех остальных в доме – то становилось так тепло и умиротворённо на душе, что все печали как будто отступали. Наверное, это было бы идеальным выбором, вот только… Когда Шо думал о Томе, то его сердце всё ещё сжималось, и он не хотел видеть рядом с собой никого. Даже такого чудесного человека, как Матори-сан. Мама, кажется, даже обиделась на него за это, но Шо никого не видел и не слышал. Он просто хотел, чтобы Тома вернулся. Он просто не хотел верить в то, что Тома бросил его насовсем. И Тома всё же вернулся, спустя три дня. Странный вернулся. Он улыбнулся Шо и потрепал его по волосам так нежно, как никогда прежде. И всё, что Шо мог сделать в тот момент, это оттолкнуть его и… - Кто ты? Ты не мой Тома. Потому, что это действительно было так. Шо любил Тому… невыносимым, язвительным, с отвратительным характером. Садиста из садистов. Но не такого, который мог вот так запросто улыбнуться и быть милым с человеком, которого даже не помнит. - Просто оставь его на ночь в ванне, как в тот день, когда он только появился из гачи, и воспоминания вернутся, - посоветовал ему профессор, и Шо попробовал сделать именно так, хотя внутри слишком боялся, что ничего не выйдет. Да, такой Тома мог бы легко остаться с ним навсегда, вот только… В итоге Шо даже заснул возле той самой ванны и проснулся от щелчка по лбу и знакомого ворчливого тона: - Будешь спать на полу – простудишься, дурень. И Шо просто бросился ему на шею, наплевав, как это может выглядеть, наплевав, что Томе это наверняка не понравится. И его, как ни странно, не отстранили. Может, из-за того, что Тома рассказал после. Оказывается, он всё вспомнил. Так уж случилось, что профессор открыл способ возвращения душ с того света – душ тех молодых людей, которые погибли не своей смертью и хотели бы, чтобы им дали второй шанс. Один раз попав в гачу, такие души будут возвращаться вновь и вновь, пока с ними не заключат постоянный контракт. Тогда они обретут новые личности и новые жизни. Но вообще, случаи, когда воспоминания о «первой» жизни возвращались, случались очень нечасто, и в таких случаях власти, дабы избежать ненужных неприятностей, принудительно давали таким «братикам» и «сестрёнкам» особые пилюли, после которых те всё забывали. Вот и Томе насильно скормили такую же, причём, как он утверждал, к этому приложил руку никто иной, как Йоши, «братик» Дайго. - Я хочу поговорить с твоей подругой и попробовать объяснить ей всё, - сказал Тома, глядя Шо прямо в глаза. – Позволишь? Что Шо мог сказать? Он понимал, что Тома хочет быть со своей настоящей сестрой. И он представлял, как обрадуется Дайго тому, что её любимый братик вернётся к ней. Шо не хотел быть эгоистом, но не верил в то, что сможет искренне улыбаться и радоваться за лучшую подругу и… и… Очередной братик, Сота, был ребёнком младше Рена, маленьким и милым, но странным и каким-то… чрезмерно умным. Он вставлял свои комментарии везде, где надо и не надо, и, в конце концов, надоел всем. За это время Тома успел рассказать обо всём Дайго, выкопать «доказательство» - ящик с игрушками, который настоящий брат Дайго когда-то закопал вместе с ней, и… В итоге несчастный Йоши, который так хотел остаться с Дайго, был вынужден уйти. А Тома и Дайго подписали контракт, и на этом всё было кончено. Шо перестал ходить в танцевальную школу, отговорившись тем, что возьмётся за учёбу, но на самом деле просто не мог пока что найти в себе силы встретиться с Дайго. Встретиться с Томой, который даже не узнает его. Он не собирался больше брать гачи, но мама и сёстры уговорили его попробовать ещё раз. Ради них, слишком привыкших к красивым парням в доме. Шо и сам не помнил, как пришёл в игровой центр, как опустил монету в синий автомат, как вытащил зелёный пластмассовый шарик и принёс его домой. Вот только утром он очень уж удивился тому, кто именно выпал ему. Это был Коджи – тот самый помощник профессора. Оказалось, что у него тоже ранг «Эс», так что все в доме были счастливы. Все, кроме Шо, которому было всё равно. Он не проявил нужных эмоций, даже когда обнаружилось ещё кое-что интересное. Просто когда они всей семьёй пришли подписывать контракт, то мама слишком уж пристально смотрела на профессора. А потом вскочила и внезапно бросилась ему на шею с воплем: - Дорогой! Ты всё-таки вернулся! Шо, его сёстры и брат только ошарашенно хлопали глазами, не в силах поверить, что это существо – их отец. Прошло целых пять лет, и они уже порядком забыли, как он выглядит, но всё же… почему? В итоге оказалось, что профессор – точнее, отец – случайно проглотил ту самую «пилюлю» забвения и в итоге оказался заперт тут на пять лет. А мама, слишком увлечённая своей мангой, за все годы семейной жизни даже никогда не спросила, чем именно занимается её муж. Шо очень хотелось пофейспалмить, но он всё ещё был слишком расстроен потерей Томы, чтобы всерьёз думать об этом. Он был рад, что их семья снова полная… только и всего. Коджи отлично вписался – старший сын, красивый и умный, он помогал им всем и быстро стал предметом обожания всех соседских девушек. Вот только, стараясь быть милым с каждой, он никогда не уделял особенного внимания ни одной. И Шо это казалось немного странным, но он не спрашивал, не желая лезть кому-то в душу. Тем более, когда не мог разобраться в своей собственной. А в один прекрасный день Шо с Коджи возвращались из магазина и встретили их. Дайго держала Тому под руку и что-то весело рассказывала ему, а он мягко улыбался в ответ. Шо словно ножом по сердцу резанули этой улыбкой, и он поспешил отвернуться и спрятаться за Коджи, надеясь, что подруга его не заметит. Вот только… Знакомое прикосновение ладони к волосам. И знакомый насмешливый тон. - Выглядишь неважно, недотёпа. Опять двоек в школе нахватал? - И вовсе нет! – немедленно вспыхнул Шо, вскидываясь. – Да я стал лучше учиться! Да я… До него не сразу дошло, что именно он услышал. А когда дошло, то… - Что? – Шо медленно поднял глаза, не решаясь посмотреть. – Ты… помнишь меня? Тома смотрел на него с улыбкой, и его глаза загадочно блестели. Он выглядел чуточку иначе, чем раньше, с другой причёской и в обычной одежде, но… во всём остальном это был прежний Тома. Которого Шо всё ещё любил. - Такого, как ты, забудешь, как же, - фыркнул Тома наконец, и на сердце у Шо разом потеплело, потому что он почувствовал надежду. Надежду на то, что его чувства могут быть приняты, даже если Тома останется старшим братом только для Дайго. Которая в этот самый момент только и делала, что смотрела на Коджи. - Кажется, мой милый младший брат влюблён по уши, - заговорщически сообщил он ей, и Дайго смущённо прикрыла смешок ладонью. - Кажется, мой серьёзный старший брат влюблён не меньше, - ответила она наконец и нерешительно улыбнулась. – Меня зовут Дайго, кстати. - Коджи, - он взял её руку и галантно поцеловал. – Полагаю, мы подружимся. Хотя бы на почве отношений у наших братьев. Дайго покраснела ещё сильнее, но всё же кивнула. А Шо просто наслаждался своим счастьем, напрочь игнорируя все язвительные упрёки, которыми привычно осыпал его Тома.