Бельвергейм

      Для пирата ранний утренний подъем не в новинку, но к огровской привычке применять грубую физическую силу пришлось привыкать. Время пребывания в Бельвергейме отметилось неделей. Прошло четыре дня с тех пор, как Торнчу сделал ему протез. Джонс все никак не мог забыть ту боль, и, как только она начала утихать, он принялся разрабатывать кисть руки по совету лекаря. Однако боль стала ещё мучительней.       – Сам виноват, Джонс, — мужчина вздохнул.       Сегодня вечером его поведут на осмотр протеза, и ещё, возможно, он увидится с Эммой, если Торнчу не подведет.       Каждый день Киллиана рано утром отправляли в шахты. Таким образом, появилась возможность сплотиться с другими пленниками, влиться в систему и изучить местность.       В первый день работ, когда он ещё понятия не имел, как выглядят здешние шахты, Джонс представлял себе тесные, душные, сырые, бесконечно длинные туннели с рельсами. Но, как только Данкен привел его к пристройке, где толпились группы людей, тут же внимание пирата привлек вход в шахту: огромная, гравированная, каменная дверь. Она была слегка приоткрыта, и стража, которая стояла у входа, пропускала внутрь по одному человеку из пленников, стоящих на площадке, кто-то с кирками, а кто с лопатами. – Гхм, — громыхнуло где-то за спиной Крюка. Не успел он оглянуться, как ему тут же прилетело шлемом по голове. Обернувшись, он увидел злобно-угрюмую огровскую рожу Данкена, который протягивал ему этот головной убор. Попытавшись скрыть злобу и отвращение, чтобы избежать лишних проблем, Крюк молча взял шлем и последовал за толпой, которая уже заходила в шахту.       Спуск по каменным ступенькам был долгим, вокруг была кромешная тьма. Создавалось ощущение неосязаемого пространства. Свет факелов освещал только близкий участок под ногами и прилегающую стену с правой стороны. С левой же виднелось дно шахты, в некоторых местах горел свет факелов, но полностью понять, что из себя представляет шахта, было сложно. В голову пирата пришла одна единственная ассоциация — громадный заброшенный город под землей.       Казалось бы, ещё идти и идти, но ступеньки как-то резко закончились, и все оказались в просторном помещении. Один из огров отправился куда-то вдаль и зажег круглый очаг. Освещение от него было неслабое, но и недостаточное. Стоило подождать пару минут, как на стенах, колонах, уступах и потолке начали мерцать, а позже и вовсе сиять, небольшие белые камни. Скорее всего, они поглощали свет очага, и, вероятно, тут была замешана магия, но это не столь важно. Светились они достаточно ярко, чтобы полностью заполнить шахту бело-голубоватым светом. Некоторые приступили сразу к работе, а кто-то все ещё неподвижно стоял, созерцая сияние. Помещение действительно большое с гигантскими колонами, ровно стоящими в четыре ряда. По сторонам стали раздаваться звуки биения кирок о камень, дробильных установок и конвейеров.       На осмотр шахты ушел целый день, но время пролетело очень быстро, и Крюк не успел заметить, как уже все начали собираться и уходить.       «Надеюсь, все эти шахтерские будни будут проходить также незаметно», — с надеждой подумал Джонс.       Второй день работ начался таким же спуском и завораживающим «рассветом» внутри. В этот раз все было немного иначе. Крюк стоял впереди всей группы. Из темноты вышел незнакомый ему огр. Как только он показался, Киллиан услышал ропщущий гомон.       С разных сторон слышались реплики:       – Это же управляющий!       – Что он тут забыл?       – Будь оно неладно, раз он тут — жди беды.       Но стоило этому управляющему крикнуть, как все тут же смолкли и понуро опустили головы.       – Молчать! Сегодня у меня для вас особое задание, вы все будете распределены попарно, и для всех я предоставлю индивидуальное задание.       После его слов появилось еще примерно с десяток огров, и они решали — кто с кем пойдет. Спустя некоторое время Джонсу, наконец, подобрали пару. Невысокий и щупленький парнишка. На первый взгляд сложно даже поверить, что такой юнец работает в шахте. Но стоило Крюку внимательнее присмотреться, как он заметил, что парень не очень-то и худощавый: под оборванной майкой, покрытой, уже наверно, не первым слоем заплаток, виднелся небольшой мышечный рельеф, что явно говорило о том, что силой он не обделен и на шахтах работает прилично. Сам по себе он имел не самую привлекательную внешность: черные засаленные волосы, торчащие во все стороны, лицо испещрено шрамами, тонкая линия бледных губ, большой нос и впалые скулы.       Крюк кинул оценивающий взгляд в его сторону и тут же снова посмотрел на управляющего, который указывал на него пальцем.       – Вы двое! Пойдете на третий уровень, — он глянул на парня, стоящего рядом с Джонсом, — покажешь этому новенькому дорогу.       – Угх… — паренек издал тоскливый стон. Крюк тут же осторожно опустил взгляд на него, подозревая неладное.       Получив задание, они тут же отправились в путь. Подъем был на стене по левую руку. Вдалеке виднелись многоярусные постройки. Чтобы подняться к третьему уровню, им следовало преодолеть крутые ступенчатые уступы. Парень не стал медлить и тут же начал взбираться на стену, Киллиан полез следом за ним.       Высота, на которую им нужно было вскарабкаться, составляла порядка ста тридцати футов. Лестница была очень крутой, видимо, эти огры слыхать не слыхивали о мерах безопасности. Он поднял голову вверх, наблюдая, как мальчишка с бешеной скоростью карабкался ввысь и даже не пытался смотреть вниз. Джонса одолело плохое предчувствие: что-то должно было произойти. И это «что-то» не заставило себя ждать.       Парень слишком зациклился на подъеме и забыл о собственной безопасности. Он наступил не на самое удачное место. На камне была трещина, и он собственным весом спровоцировал небольшое обрушение. Вместе с куском породы соскочила его нога. Не удержавшись руками, парень сорвался и камнем полетел вниз. Тут же сработали инстинкты Джонса. Он крепко ухватился протезом за уступ и здоровой рукой перехватил мальчишку. От неожиданной нагрузки под протезом появился маленький очаг боли, но мгновенно утих. Скорее всего этот инцидент даст о себе знать чуть позже.       Дрожа от напряжения, Киллиан посмотрел вниз и сразу увидел широко распахнутые глаза юнца, переполненные ужасом и страхом. Они смотрели прямо на него.       – Ты как, в порядке? — крикнул пират.       Мальчишка, стараясь перебороть страх, слабо кивнул.       – Тогда немедленно хватайся за выступы, а то я скоро не смогу удержать нас обоих.       Пару секунд – и мужчина почувствовал облегчение. Паренек вцепился в уступ, все так же стараясь не смотреть вниз.       – Теперь медленно, поднимаемся, повторяй за мной каждое движение. Ни одного шага в сторону, понял?       До ушей Киллиана дошел тихий всхлип:       – Хорошо…       Через некоторое время они оказались на третьем уровне. Парень на подкашивающихся ногах прошел к стене и сел. Его била сильная дрожь. Нетрудно догадаться: у мальчика боязнь высоты, причем очень сильная. Удивительно, как ему хватило духу взобраться на самый верх, видать, не впервой уже. Джонс сел у самого края и свесил ноги с обрыва. Надо дать ему время, чтобы успокоился. Мужчина внимательно рассмотрел шахту и с изумлением заметил, что она намного больше, чем казалась на первый взгляд. Многоярусные установки уходили далеко в бесконечную тьму. Внизу же сновали рабочие, которые чинили инструменты; один тащил массивную телегу, набитую всяким железным хламом. Некоторых подгоняли стражники. Другие стояли возле одной из колонн и пили спиртное, заполняя помещение ужасным хохотом.       Пират повернулся в сторону парнишки, с удивлением отметив, что тот довольно быстро успокоился. Он посмотрел на Киллиана и слабо улыбнулся.       – Черт, да я тебе по гроб жизни обязан за то, что ты спас мою жалкую шкуру, — мальчишка поднялся и подошел к мужчине, стараясь не приближаться к самому краю, присел около него, — меня, кстати, Девином* звать. Я на этих шахтах, считай, с самого рождения. Это практически мой дом.       Девин протянул руку вперед, чтобы пожать Джонсу руку.       – Да я смотрю, ты и духом не слаб, несмотря на свою боязнь высоты.       – Что? Да ничего я не боюсь.       – Ну да, а сможешь подойти к самому краю, приятель? — Киллиан ухмыльнулся, увидев, как побелел парень.       – Ладно, ладно, ты меня раскусил, — он примирительно поднял руки, – так, а как зовут тебя?       – Киллиан Джонс, в моем мире я был известен под именем Капитан Крюк, но, боюсь, те времена прошли, даже такой смелый и отважный пират умудрился попасть в плен к этим, — мужчина указал большим пальцем за свою спину.       – Я про пиратов слышал несколько раз, когда мама мне рассказывала истории о них. Пираты всегда представлялись мне кровожадными убийцами, которым нужны только богатства и слава. Но ты, ты не такой совершенно!       – Ты будешь удивляться новым вещам всю жизнь, и поверь, если ты выберешься из этого тухлого места, то узнаешь столько всего нового.       – Я бы очень хотел, да боюсь, это невозможно…       – Ты в этом так уверен, Девин? Бьюсь об заклад, что-то ты да знаешь, раз живешь здесь не первый год.       – Об этом пока рано говорить, Киллиан… Прости, но сейчас я не готов рассказать.       – Почему же? — Джонс искренне удивился такому ответу, он рассчитывал на большее.       – Не могу и все! — мальчишка резко встал и пошел в сторону тоннеля.       Пират ничего не ответил, поднялся и пошел вслед за Девином. Около входа стояли кирки, паренек опустил какой-то рычаг, и вдоль стен зажглись факелы. Парень взял кирку и протянул ее Киллиану.       – Нам придется пройти, по меньшей мере, три-четыре километра, чтобы дойти до руды. – Девин, приложив усилия, взвалил кирку на плечо и пошел вперед. Киллиан последовал за ним.       Так пролетел еще один день на шахтах, Киллиан вместе с Девином добывали руду. Прозвенел колокол, оповещающий об окончании рабочего дня. Мальчишка выпустил кирку и устало повалился на пыльный пол. Джонс опер инструмент о скалу и вытер тыльной стороной руки текущий ручьями пот.       – Нам предстоит тяжелый спуск, верно? — Крюк посмотрел вглубь тоннеля.       – К счастью, нет, — Девин вздохнул, поднялся и в упор посмотрел на пирата, — для тех, кто работает на верхних уровнях, построили штольни*, чтобы мы не тратили время на спуск. За это я им очень благодарен.       Джонс удивленно уставился на юношу:       – Штольни? Ты серьезно? Так почему они сразу не пускают в шахты через них?       – Для меня это тайна за семью печатями.       Следующая ночь выдалась очень тяжелой, инцидент с Девином, как и ожидал Киллиан, дал о себе знать. Боль, пронзающая руку, доводила до беспамятства. Утром будет очень тяжело вставать на работы в шахты. Он слишком сильно нагрузил свою поврежденную руку.       Последующие два дня прошли очень быстро, Джонс был словно в трансе и не замечал ничего вокруг, Девин за эти дни так и не показался: возможно, его отправили работать в другое место. Близилась встреча у Торнчу.       Когда начало смеркаться, за ним пришел Данкен и повел уже по знакомому маршруту. Тот самый спуск, коридор, деревянная дверь, все на своем месте, хотя, куда оно могло исчезнуть? «Интересно, Свон уже пришла? Или же я первый?» — с такими мыслями мужчина вошел в кабинет.       – Добрый вечер.       Тихий сварливый голос Торнчу вывел его из раздумий.       – Привет, старик. Смотрю, я первый, — Джонс обвел взглядом все помещение.       – Верно. Присаживайся, я осмотрю протез, — Торнчу взял стремянку и понес к креслу, — есть жалобы?       – Есть. Два дня назад я слишком перенапряг руку, и из-за этого ко мне вернулась боль, которая появилась, когда ты установил протез, — Крюк потер предплечье.       – Ясно. Это значит, что твоя рука еще не привыкла к протезу. Ну, это ничего страшного, я надеялся, что все пройдет быстрее. Увы, видимо, у всех по-разному протекает этот процесс, — Торнчу взял тряпочку и начал протирать железную поверхность.       – Вот оно что.       – Еще есть какие жалобы по поводу самой работы, все функционирует как надо? Сбоев не было?       – Нет, — мужчина покачал головой.       – Тогда все отлично, — карлик повернулся к пирату, — как прошли твои дни на шахтах?       – Удивительно, но без особых приключений. Но чего только стоит эта шахта! Я таких размеров за всю свою долгую жизнь не видел.       – Да, — протянул лекарь, — Эти шахты очень стары, они были построены еще до появления огров в этом мире.       – Любопытно…       За дверью послышались шаги, и тихий стук в дверь развеял молчание.       – Войдите.       Дверь слегка приоткрылась, и в комнату прошмыгнула Эмма. Она стояла спиной к Киллиану, и он не преминул этим воспользоваться. На его лице появилась ухмылка и, стараясь сдержать рвущийся наружу смешок, сказал:       – Ну, здравствуй, Красавица.