Видимо, это судьба

16.20. Барткова, Мошкин и Тумаков уже встретились в назначенном месте, а ещё двух «героев» по-прежнему не было… - Ну, и где они?! - немного раздражённо проговорила Лена, крутя в руках телефон. - Позвонить им что ли… - Не нужно, - улыбнулся Денис. Блондинка оторвалась от экрана своего мобильника и, подняв голову, уставилась на всматривающихся в окно мужчин. - Почему? …Что там? Когда даже спустя несколько секунд никто не ответил, Елена поспешила обойти столик и встала позади соплеменников. На её лице тоже появилась улыбка, когда она вместе с друзьями продолжила наблюдать за происходящим на улице… Чёрный внедорожник припарковался около заведения. Девушка, сидящая на пассажирском сидении, прихорашивалась перед зеркалом, а в это время водитель вышел из автомобиля и открыл дверь своей спутнице. Маша с улыбкой вложила свою ладошку в предложенную Максом руку и тоже вышла на улицу… Приятно удивлённые Лена, Ден и Николай счастливо улыбались, смотря на мило воркующих Горностай и Славянцева… А когда они увидели, как те поцеловались, ребята довольно переглянулись. Вновь прибывшие направились в кафе, и Барткова решила вернуться на своё место. Максим галантно открыл дверь заведения и пропустил подругу вперёд, а затем зашёл сам. Заметив ожидающих их друзей благодаря помахавшей им Елене, парочка направилась к ним. - Приве-е-ет! - радостно протянула брюнетка, подходя к столику. - Извините за опоздание - пробки. - Привет! - Все повскакивали со своих мест, чтобы поздороваться персонально. - Ма-а-акс! - Лена, всё ещё переживающая из-за вчерашней истории, хотела убедиться, что с ним действительно всё в порядке. - Я особенно рада видеть тебя живым и невредимым! - Да, всё хорошо, - улыбаясь, Славянцев и Барткова обнялись. - Я тоже рад всех вас видеть, - молодой человек обратился уже ко всем присутствующим. Когда спустя пару минут все «герои» наобнимались, Макс помог Марии снять пальто и про себя восхитился её внешним видом, потом снял свою куртку, и ребята уселись на стол. - …Мы с вами такой компанией не собирались больше 10 лет, - задумчиво проговорила Елена, когда все продолжали глупо улыбаться:) - И оттого ещё ценнее этот вечер! - резонно отметила Горностай, изучая меню, но краем глаза она заметила немного ревностный взгляд спутника. - Почаще собираться надо! - уверенно проговорил Коля. - Вы живёте в одном городе, я в Москве по службе бываю чуть ли не каждый месяц. - Тогда звони, как будешь в столицу ехать! - Лена по обыкновению взяла ситуацию в свои руки. - Главное, чтобы Макс, - она наградила парня грозным взглядом, - больше никуда не пропадал! - Не, хватит! - заверил он. - Я вспоминал вас часто, скучал очень. …Особенно сильно это почувствовалось за-а…последнюю неделю, - он с улыбкой посмотрел на немного смутившуюся Машу. - Я даже знаю, - загадочно начал Денис, - кто и что так повлияло на тебя. - Максим и Мария усмехнулись, а Коля и Лена заинтересовались:) - Ну, кто же этот «таинственный незнакомец», а, вернее, «незнакомка», - размышлял Тумаков, с улыбкой наблюдая за парочкой, - это понятно. А что? - он перевёл взгляд на Дена. Вместо того, чтобы ответить, тот кивнул на ребят. - Просто мы… - осторожно начала Горностай, переглянувшись с кавалером, - пересматриваем наш сезон «Последнего героя». - Ооо! - понимающе с даже долей зависти (белой, разумеется) протянула Барткова. - Вот почему вы сейчас выглядите, как тогда! - И как впечатления? - с любопытством спросил Николай, даже на время забыв про свой остывающий кофе. - Офигенные, если честно! - искренне признался Славянцев, украдкой положив руку любимой соплеменнице на колено, отчего они оба вздрогнули. - Прошло уже много лет после той маленькой жизни, и это очень освежает воспоминания, те эмоции… - Крутяк! Надо будет тоже поностальгировать. Больше часа «герои» провели в кафе, вспоминая приятные и не очень эпизоды из своей островной жизни, беседуя о настоящем… - Может, прогуляемся? - Да, пойдёмте. Погода шепчет! Расплатившись, ребята засобирались, и в процессе Барткова, Мошкин и Тумаков беспалевно наблюдали за тем, как Макс нежно и трепетно ухаживает за Машей;)… <прошло 15 минут> Дружный смех компании был немного нарушен звонком чьего-то мобильника. - Это, кажется, у меня… - неуверенно проговорила Горностай, сунув руку в карман и доставая телефон. - Кто там? - поинтересовался у неё шедший рядом Максим, пытаясь взглянуть на экран. Остальная троица продолжала веселиться, не обращая особого внимания на немного отставшую от них парочку. - Бывший муж… - неопределённо ответила девушка, подозревая, что что-то произошло. Смотря на неё, забеспокоился и Славянцев. - Да, Андрей, слушаю тебя. … Настя?! - услышав голос дочери, Мария резко остановилась. - Что случилось?! - Эта фраза донеслась и до Лены, Николая и Дениса, поэтому они обернулись и, увидев явную нервозность подруги, вернулись к соплеменникам. - … Тише-тише, успокойтесь. … Хорошо, я сейчас приеду! - она немного трясущимися руками сбросила вызов и, продолжая держать мобильник в руке, посмотрела на друзей. - Ребят, простите, но мне срочно нужно уйти. - В чём дело? - Мне надо забрать девочек. Похоже, Андрей опять напился и… - Да, конечно, езжай. - Хорошее настроение, конечно, у всех пропало. - Я поеду с тобой, - твёрдо проговорил Макс, чем вызвал на лицах друзей почти незаметные улыбки. - Мм, охранник, - тихонько ухмыльнулась Елена. Хотя, Они как пара ей определённо нравились;) Коля и Ден, услышав комментарий, одобрительно усмехнулись. - К тому же мы приехали на одной машине, - закончил свою мысль Славянцев. - Спасибо. Быстренько распрощавшись с соплеменниками, Маша и Максим развернулись и в ускоренном темпе направились к автомобилю мужчины. Уже через пару минут девушка вбила в навигатор нужный адрес, и они тронулись в путь. - Скажи, а раньше подобное случалось? - очень осторожно поинтересовался парень у подруги, мельком взглянув на неё. - Вообще или после развода? - Ну… И во время брака, и после. - Я сейчас не хочу говорить о нашем браке. А девчонок мне периодически забирать от него приходится. …Надоело уже, если честно. - Так, может, сто́ит что-то сделать с этим? - Как ни крути, он их отец, - мрачно констатировала молодая женщина. - …Я не знаю, что делать, - она бессильно опустила голову. - …Можно попробовать лишить его родительских прав или хотя бы их ограничить. - Я не представляю, как это можно сделать. - Я проконсультируюсь у своих юристов, и потом мы всё решим. …Успокойся, - молодой человек аккуратно положил руку на её бедро и чуть сжал его. - Всё будет хорошо. - Спасибо тебе, - Мария слабо улыбнулась водителю и накрыла его ладонь своими. На дорогу ушло всего около получаса, в течение которых Горностай непрерывно поддерживала контакт с дочками по телефону. - Мы уже подъехали, - проговорила она в трубку, когда Макс парковался во дворе.- Вы собрались? - Да. - Умнички. Через минуту я поднимусь.- Завершив вызов, девушка спешно отстегнула ремень безопасности, вышла из авто и почти побежала к нужному подъезду. - Маш, постой! - вдогонку ей крикнул Макс, мчась за соплеменницей и на ходу ставя внедорожник на сигнализацию. Услышав его голос, она остановилась и повернулась к соседу. - Я пойду с тобой, - твёрдо произнёс он, глядя в её глаза. - Зачем?! Я схожу одна, раньше этого было достаточно. Это мои дети. - Ты раньше была одна! А сейчас мы вместе, - молодой человек говорил очень уверенно, но при этом нежно. - И больше я не позволю тебе решать все проблемы в одиночку. - Но… - Маш, - он не дал ей возразить, - я просто побуду рядом, хорошо? Хотя бы на всякий случай. - …Хорошо. Оказавшись в подъезде, молодые люди поднялись на четвёртый этаж: Горностай встала перед нужной дверью, а Славянцев остался на лестничной клетке, причём он встал так, что Андрей его видеть не будет (по крайней мере, пока). Сделав глубокий вдох и собравшись с духом, женщина позвонила в квартиру. Лишь спустя 10 секунд дверь распахнулась, а в прихожей стояли испуганные Настя и Василиса. Мария опустилась на корточки и взяла их за ручки: - Вы в порядке? - сразу поинтересовалась она, осматривая своих девочек. Те в ответ неуверенно кивнули. - Ладно, потом поговорим. Тут из кухни «выплыл» нетрезвый мужчина, держащий в руке, видимо, очередную бутылку пива. Заметив его, дама встала и сделала шаг назад, чтобы выпустить дочерей: - Подождите меня, ладно? И лучше закройте ушки. Поскольку малышки уже были одеты, они покинули квартиру и, увидев неподалёку Максима, остановились около него. Парень как-то по-отечески их приобнял, и, что самое удивительное и приятное, девочки ответили ему взаимностью. Теперь беспокоясь за соплеменницу, Славянцев прислушался к её разговору с бывшим мужем. - Ты что творишь?! Ты в суде кричал, что имеешь право проводить время со своими детьми, и тебе дали такую возможность. Так почему, вместо того, чтобы общаться с дочками, гулять с ними, как-то развлекать, ты уже в который раз напиваешься в их присутствии?! - С горя. Я постоянно слушаю о том, как хорошо вам живётся. - Тебе обидно, что с тобой нам так хорошо не жилось?! - Разве это так?! - Представь себе! Без тебя нам гораздо лучше. - Да что ты говоришь! - пьяно ухмыльнулся Андрей, выходя из себя от злости. - Ах, ну да! У тебя же теперь есть новый хахаль! Не чета мне, конечно! - Полегче! - Маша тоже готова была вот-вот сорваться на крик. - В мою личную жизнь тебе лезть никто не позволял! …Я и раньше знала, что наш брак был не лучшей идеей, но… Только сейчас я понимаю, что никогда тебя не любила, это была всего лишь иллюзия. - Ммм. Поздравляю с озарением. «Дядя Максим» тому причина, да? …Какая же ты всё-таки тварь!.. - мужчина уже занёс руку, чтобы ударить экс-супругу, но, предчувствуя это, Славянцев успел выйти из укрытия: - Не смей! - он вовремя схватил того за запястье, а женщина отскочила назад. - О, а вот и дядя Максим! Защитничек! - Андрей пытался освободиться, но Макс не позволял ему этого сделать. - …Отпусти меня! - Идите вниз, - прежде чем разбираться с «соперником», молодой человек обратился к подруге. Та кивнула и, забрав Настю и Васю, поспешила уйти. Славянцев же ослабил хватку и грозно взглянул на нерезвого мужчину: - Послушай, я не знаю, какие у вас с Машей были отношения, но, в любом случае, это не даёт тебе права обращаться так с ней и, тем более, с девочками. - Ой-ой-ой, боюсь-боюсь! - Жди повестку в суд, - напоследок сказал Максим, после чего развернулся и покинул лестничную клетку. Оказавшись на улице, парень остановился и сделал пару глубоких вдохов, а затем направился к дамам, ожидающим его около автомобиля. - Всё в порядке? - с беспокойством спросил он, внимательно вглядываясь в их лица. - Да, всё хорошо, - как-то даже слишком спокойно отозвалась Горностай. - …Домой? - Да, домой. Но…как мы поедем? У тебя ведь нет детских кресел. - Ну, а как я отвозил девочек в садик, когда ты болела? Без кресел. Штраф так штраф, ничего страшного. Садитесь, поехали, - Макс открыл двери, помог всем устроиться в салоне, после чего машина стремительно покинула двор.