***
Маша и Максим перекладывали всё из шкафов в чемоданы и сумки, и именно за этим их застали проснувшиеся и вышедшие из спальни Василиса и Анастасия. - ...А что вы делаете? - непонимающе спросила Вася, потирая глазки. - О, привет! - улыбнулась девушка, увидев дочек, но вмиг заволновалась: - Девчонки, эмм... Нам сегодня нужно освободить квартиру. Так что мы переезжаем. - Почему? - А куда? - Ко мне, - коротко ответил молодой человек, заметив нервозность соплеменницы. - Если вы не против, конечно, - он улыбнулся. Малышки заговорщицки переглянулись, а затем заулыбались и кинулись к "родителям". - Урааа!!! - они обняли старших, а те, в свою очередь, с облегчением выдохнули и немного позволили себе расслабиться. - Теперь мы будем как семья: мама, папа и мы! - запела Настя, чем вызвала у Горностай и Славянцева смех. - Не бегите вы впереди паровоза! - проговорила Мария, но тут же почувствовала, как Макс украдкой её приобнял - видимо, он с её словами не особо согласен. Ну ладно, с этим они позже разберутся. - ...Кушать будете? - Будем! - хором отозвались те, никак не желая отлипать от взрослых. - Что будете? Кашу вам сварить? Могу омлет сделать. - Омлет. - Хорошо. Тогда идите умывайтесь, переодевайтесь, а я вас позову. - Как только юные леди скрылись из поля зрения, в комнате повисла неловкая тишина. Мелкие, конечно, отчебучили:мама, папа и мы! - ...А ты позавтракаешь с нами? - тихо спросила она у Максима, смотря куда-то вниз и не решаясь поднять голову. Он же, с улыбкой наблюдая за её смущением, притянул возлюбленную к себе за талию и пальцем приподнял её подбородок, чтобы она всё же посмотрела на него. - Прости их за... - А тебе случайно не кажется, что их детская непосредственность более разумна, чем наша взрослая "беготня"? ...Не, Маш, я абсолютно серьёзно. - Макс, это... Это всё очень сложно для меня, - извиняющимся тоном проговорила брюнетка, пытаясь отвернуться. - Всё так быстро происходит, что... - Мы и так потеряли слишком много времени, не находишь? - с грустью отозвался мужчина, предпринимая очередную попытку убедить её в...чём-то. В том, что всё развивается нормально, в нужном темпе? В том, что ей не стоит бояться новых отношений? В том, что он не посмеет обидеть ни её саму, ни девочек? В том, что...он действительно уже готов жениться и хочет иметь настоящую семью именно с ней?.. - Да, но... - от всех этих размышлений, которые полностью заполонили её разум, Марии было не по себе, а к глазам даже стали подступать слёзы. - Макс, пожалуйста, не торопи меня, не дави... Мне очень тяжело принять какое-нибудь решение. - ...Хорошо, - после небольшой паузы проговорил он, а затем, расстроенный и даже немного разозлённый её позицией, встал и направился к выходу из комнаты. Останавливать его Горностай не стала, а через несколько секунд она услышала хлопок входной двери. Им обоим нужно было остыть и осмыслить произошедшее. Каждый был по-своему прав, но не помешало бы и разобраться в позиции другого. ...Маша чувствовала, как к глазам подступают слёзы, но вот плакать сейчас совершенно не время - во-первых, дочки начнут расспрашивать, что случилось, а этого бы не хотелось, а во-вторых, расклеиваться просто некогда - надо собирать все вещи, чтобы освободить квартиру. Даже если со Славянцевым сегодня они не помирятся, всё равно нужно будет уезжать... На крайний случай, можно на ночь напроситься к Бартковой, а дальше видно будет... Сделав глубокий вдох, дабы взять эмоции под контроль, девушка отправилась на кухню, чтобы приготовить малышкам завтрак. В процессе сего нехитрого занятия она увидела, как из подъезда вышел Макс и направился к своему внедорожнику. Дойдя до "Ниссана" он посмотрел на окна той самой квартиры на седьмом этаже, отчего Горностай вздрогнула, а затем сел в машину и куда-то уехал... ...Конечно, Вася и Настя заметили резкое изменение настроения мамы и даже пытались выяснить, в чём дело и куда делся дядя Максим, но никакого вразумительного ответа они так и не получили. Правильно решив не продолжать расспросы, чтобы Марию попросту не разгневать, они послушно утопали в свою комнату разбирать и собирать одежду, игрушки и всё остальное. ...В процессе складывания пожитков в коробки, женщина невольно раз за разом прокручивала в голове плохо закончившийся утренний разговор, она пыталась разобраться в себе и своих чувствах, пыталась понять, что делать дальше... Когда Славянцев ушёл, она вдруг отчётливо осознала, что...она боится новых отношений, но потерять Его она боится ещё больше!!! Маша поднялась с пола и подошла к окну, но автомобиля парня на парковке по-прежнему не было. Тогда она решительно взяла со стола свой телефон, нашла в контактах его номер... Но позвонить не решилась. Снова испугалась. От собственного бессилия и вмиг исчезнувшей смелости она медленно осела на ковёр и заплакала. На непонятные звуки в гостиную прилетели малышки. Увидев маму плачущей, они сели по обе стороны от неё и обняли за шею. - Всё в порядке, мои хорошие, - вытерев слёзы и ещё раз шмыгнув, девушка предприняла попытку чуть усмехнуться, обнимая дочерей в ответ. - Мамочка, мы очень тебя любим! - Да! И мы не хотим, чтобы ты плакала. - Я тоже вас люблю, очень-очень, - Горностай по очереди поцеловала обеих, понадеявшись, что на этом разговор закончится. Но не тут-то было. - Мам, вы что, с Максимом поссорились?! Этот вопрос молниеносно вывел Марию из себя, но грубить родным детям она не стала: - Девочки, это наши с ним дела, и мы будем во всём разбираться сами. Вы уже всё собрали? - Нет. - Идите к себе, - строго проговорила женщина, и малышки послушно покинули гостиную.***
Славнцев бесшумно зашёл в квартиру Маши. Как он мог понять по звукам, сама девушка была в одной из комнат, а младшие что-то делали на кухне. Всё так же тихо мужчина на цыпочках прошёл именно в кухню, и первым делом он приложил палец к губам, чтобы дамочки не спалили его появление. Сами Настя и Василиса возвращению Макса очень обрадовались, ведь их размолвка с мамой им совершенно не понравилась. - Девочки, вы можете мне помочь в одном деле? - шёпотом спросил он, на что получил активное кивание. - Вот коробочка, - он передал им "главный объект". - Вам нужно просто отдать её маме и выйти из комнаты. Сделаете? - Ага. - Если она будет что-нибудь спрашивать, то вы ничего не знаете. - Хорошо, - малявки были довольны, что стали важной частью какого-то плана, и счастливые они помчались претворять его в жизнь. Горностай сидела в гостиной и пыталась запихать как можно больше всего в свой "командировочный" чемодан, но он уже и так был забит до отказа. - Мама, - на голос Анастасии брюнетка повернулась к появившимся дочкам, - это тебе. - Вася протянула ей ту самую коробочку в форме сердечка, и малышки поспешили уйти, с трудом поборов собственное любопытство. В любом случае, они всё равно узнают, что внутри. - Что это?.. - растерянно спросила Мария, но в комнате она уже была одна. Девушка отошла к окну и поставила презент на подоконник. Заметив у подъезда знакомый внедорожник и обратив внимание на форму коробки, Маша догадалась, кто же автор этого подарка. Немного заволновавшись, она открыла коробочку и...закусила губу, чтобы не расплакаться. Но на этот раз - уже от счастья! Внутри оказалась нежная цветочная композиция, а главной изюминкой были три невероятной красоты тропические бабочки! - ...Как тогда... - сама себе прошептала она. - Дежавю... - ...Я вспомнил, как у тебя в тот момент глаза светились. - Маша внезапно услышала голос соплеменника, когда он уже направлялся к ней. Она, лишь на пару секунд повернувшись к нему, ничего не ответила и сосредоточила своё внимание на презенте. Очень аккуратно, чтобы не навредить, молодая женщина взяла на руку необычную бабочку небесно-голубого цвета... - И сейчас... - ...Что сейчас? - робко спросила она, любуясь частью подарка и не решаясь посмотреть на друга. - У тебя взгляд горит, - ласково отметил он и встал напротив неё, желая уже поскорее разобраться в их ссоре. - ...Маш, посмотри на меня, пожалуйста. - Набравшись смелости, она оторвала взгляд и подняла его на собеседника, а бабочка от случайного резкого движения её руки куда-то улетела. - Прости, что я так психанул. Просто... - И ты меня прости, но... Думаю, нам нужно поговорить, чтобы расставить все точки над i. - Да, давай поговорим.