Двадцать четыре убийства, о которых Джулиан не знал, и шесть, о которых он догадывался

— Так как ты смог ее заполучить? — глаза Джейка Сиско сияли — в этом Джулиан не сомневался. Угол, в котором он устроился, делал его практически невидимым для пары друзей — изгиб опорной конструкции скрывал его от посторонних глаз, ничуть не ухудшая слышимость. Не то чтобы Джулиан хотел подслушивать... — Стащил, — просто ответил Ног. — Ног! — Что? Ему она без надобности, он даже не заметил, — заверил ференги. — А если бы и заметил — что он вспомнит после двух бутылок ромуланского эля? Джейк издал звук, весьма расплывчато похожий на неодобрение. — Никто не узнает! — Джулиан предположил, что Ног насупился или закатил глаза. — И вообще, если тебе не любопытно, я запущу ее один! — Конечно мне любопытно! — поспешил заверить друга юный Сиско. — Так когда? — Я бы все же настойчиво посоветовал вам обоим подождать пару лет, — произнес Джулиан из своего угла, вызвав такой переполох, что Ног едва не опрокинул стол, вскакивая, чтобы удрать. Впрочем, путь очень быстро оказался отрезан. Под укоризненным взглядом главы медицинской службы станции подростки поежились и виновато переглянулись, прикидывая свои шансы выйти сухими из воды. Джулиан протянул руку в требовательном жесте и вздернул брови, так что Ногу волей-неволей пришлось положить на протянутую ладонь изолинеарный чип, который они всего полминуты назад так горячо обсуждали. — Ног! Где тебя черти носят?! — донесся требовательный зов с нижнего яруса "У Кварка", который юный ференги тут же использовал, чтобы улизнуть. — Ну, мне пора! — скороговоркой воскликнул он, исчезая в коридоре. — Доктор Башир, я... — Джейк продолжал переминаться с ноги на ногу. — Я ничего не скажу коммандеру Сиско, Джейк. — Спасибо! — перебил тот Джулиана, открывшего было рот, чтобы прочесть краткую лекцию о взрослении и изменениях, проходящих в организме подростка за сравнительно небольшой промежуток времени. — Тогда я пойду. Бросив взгляд на проем, в котором только что исчезла спина юного Сиско, совершавшего поспешное отступление, а затем на изолинеарный чип в своей руке, Джулиан не смог удержаться и негромко рассмеялся — к тому же сейчас он был здесь один. — Что вас так насмешило, милый доктор? От мягкого звука этого голоса Джулиан вздрогнул. Гарак снова появился рядом словно из ниоткуда. В полумраке бара его глаза блестели почти пронзительно, отражая неяркий свет. — Подростки, — доктор коротко пожал плечами и усмехнулся. — Стащили у кого-то из посетителей бара эротическую голоновеллу, — он продемонстрировал изъятый чип. — Им еще рано, но я могу понять их интерес. Нужно спуститься и отдать ее Кварку, чтобы он нашел владельца и вернул ее. Гарак задумчиво откинул голову назад, уголки его губ дрогнули в полуулыбке. — Признаться, я теряюсь в догадках, каким были в этом возрасте вы, доктор, учитывая вашу исключительную слабость к голоновеллам. Джулиан вспыхнул. — Гарак, я уже рассказывал вам, что мне интересны приключения. С чего бы мне искать в голокомнатах... то, что я там не ищу, — плотно сжав губы и выразительно вздернув брови, он направился к выходу. — Но, мой дорогой Джулиан, вы не раз сокрушались, что ваши отношения с противоположным полом не складываются должным образом, — невинно заметил портной, следуя за ним. Джулиану показалось, что его улыбка как будто бы стала шире. Впрочем, с равным успехом это могла быть игра теней. — Не без вашей помощи, — огрызнулся Джулиан, защищаясь. — Между прочим, я приглашал вас присоединиться, но вы отказались. Мы с Майлзом частенько принимаем участие в величайших сражениях прошлого, и я не вижу в этом ничего предосудительного. — О, мой милый доктор, я не считаю ваше увлечение голоновеллами предосудительным, — глаза Гарака смеялись. — Вне зависимости от того, в каких именно сражениях вы участвуете. Джулиан снова вспыхнул. — Гарак! Не знаю, на что вы пытаетесь намекать, но даже если бы меня занимали эротические голоновеллы, — он сделал глубокий вдох, чтобы придать себе смелости. — Это никоим образом вас не касается. В следующее мгновение Джулиан обнаружил себя прижатым к стене, а Гарака нависающим над ним. Его правая рука перекрывала путь к отступлению, а глаза были сужены и пронзали Джулиана насквозь внимательным взглядом. — Вы уверены в этом, доктор? Джулиан снова почувствовал, как по спине пробежала короткая дрожь, устремляясь к коленям. Чувство неловкости, перемешанное с чем-то еще, нарастало с каждой секундой, и пауза грозила затянуться, если бы с верхнего уровня не вышла подвыпившая группа феразанов, бурно обсуждавших вчерашний выигрыш в дабо одного из них. Доктор не сразу понял, что произошло — внезапно Гарак вжался в него всем телом, послав горячую волну от волос до кончиков пальцев, и только услышав приглушенный выдох возле правого уха, он смог осознать, что в это положение его отправил сильный толчок в спину и что Гарак впечатался головой в стену. Феразаны, как ни в чем ни бывало, продолжили свой путь, занимая почти весь коридор. Портной метнул быстрый взгляд в сторону процессии, явно пытаясь определить, кто из них не стал тратить свое время на принесение извинений. Судя по всему, это был виновник торжества, который начал горланить какую-то песню, шатаясь так, словно претендует на создание нового танца. Джулиан поспешил осмотреть место ушиба, жалея, что не взял с собой трикордер. — Благодарю вас, доктор, я в порядке. — Я все же думаю, что... — Я в порядке, Джулиан, — перебил его Гарак, и Джулиан вдруг осознал, что это второй раз, когда Гарак назвал его просто по имени.

_________

— Все еще переживаешь по поводу ведека Талелы? — спросила Джадзия, как только Джулиан приземлился рядом, задумчиво потирая подбородок. — Что? — он рассеянно поднял глаза. — Нет, я... — Джулиан вздохнул, не представляя, как начать разговор о том, что его волновало на самом деле. — Сказать по правде, мне даже не дали закончить анализ образца крови, найденного в грузовом отсеке — отчет забрали неоконченным прямо у меня из рук, и всю информацию по расследованию этого дела засекретили. Вот так просто! — он хмыкнул и недовольно покачал головой. Джадзия окинула его долгим внимательным взглядом. Где-то сзади глава службы безопасности громко спорил с Кварком — до Джулиана донеслись только обрывки фраз, что-то про отключение настроек безопасности в голокомнатах, из-за которого произошел несчастный случай. — Так значит, ты решил что-то насчет Гарака? — Дакс отправила в рот лист какого-то растения, продолжая пристально вглядываться в лицо Джулиана. — Что? Нет, я... — он снова замолчал, чувствуя себя неуютно. — Честно говоря, я до сих пор ничего не решил. Но мне в самом деле нужна твоя помощь. — Да? — оживилась Джадзия, облокачиваясь на локти и подаваясь вперед, с заговорщицким видом поигрывая бровями. — Знаешь, я не так давно читала трактат одного видного болианского ученого об особенностях сексуальных практик различных рас Альфа-квадранта и... — Джадзия! — Джулиан нахмурился, обрывая поток информации и делая страшные глаза. Губы трилла задрожали в попытках сдержать смех, и доктор тоже невольно улыбнулся, смягчаясь. — Дело в том, что я должен ему ужин и до сих пор не представляю, как мне это... осуществить. — Если ты боишься, что он не оценит твои способности в подборе блюд, то почему бы не отправиться туда, где этим займутся другие? — покончив с салатом, она принялась за десерт. Джулиан вздохнул, без энтузиазма перебирая вилкой в тарелке. — Он приглашал меня на ужин в свои апартаменты. Но из-за срочного вызова я опоздал и... — бросив вилку, он еще раз вздохнул. — Я боюсь, что если позову его в другое место, он поймет меня неправильно. Джадзия снова окинула его задумчивым взглядом. — Тогда ты можешь заказать еду заранее. Кварк, если накинуть ему пару полосок латины, поможет тебе выбрать. Джулиан покачал головой. — Не хочу впутывать в это Кварка. Джадзия усмехнулась. — Ты думаешь, он не в курсе? — Не в курсе о чем? — с нажимом уточнил доктор. — По поводу тебя и Гарака, — она отломила еще один кусочек шоколадного десерта. Джулиан потер виски, некоторое время сохраняя молчание. — Я в самом деле не представляю, как до этого дошло. — Воспринимай это, как личный научный проект. — Научный проект? — он поднял на нее недоуменный взгляд. — Практическое изучение кардассианской физиологии. Ты бы мог существенно пополнить банки данных Федерации. — Джадзия! — возмущенно воскликнул Джулиан. Раздался звук вызова, и трилл активировала свой коммуникатор. — Сиско — Дакс. Вы нужны на командном пункте. Сиско, конец связи. — Боюсь, мне придется тебя оставить, — Джадзия подмигнула негодующему Джулиану и, подхватив нетронутую чашку рактаджино, скрылась прежде, чем он нашелся, что ответить.