Она нуждалась в огне

Как же надоело. Сидеть в этой дурацкой клетке было утомительно. Да и зачем вообще его запирать? Скучно... Потянулся к решетке. Дотронулся до одного из прутьев. Черное пламя обожгло пальцы. - Ксо! - потряс рукой, пытаясь унять моментально занывшую ранку. - Ты опять? Не надоело? - с другой стороны клетки подошло непонятное существо. Его лицо почему-то казалось знакомым. - В каком смысле? - Ты каждый раз повторяешь эту ошибку. Каждый раз трогаешь. И каждый раз обжигаешься. - Наверно я непонятливый. А зачем было меня запирать? - этот вопрос не давал покоя. Ведь достойных причин на ум не приходило. Да и не особо достойных тоже. - Чтобы не мешал. Ты же такой надоедливый. Вечно мешаешься под ногами. - Кому? - Что кому? - Мешаюсь кому? Существо усмехнулось, обнажив острые зубки. - Мне. И моей хозяйке. Она дает тебе такие примитивные поручения, а ты не хочешь помочь. Пришлось тебя закрыть. - Понятно. И надолго? А то скучно. Существо опять засмеялось. - Странный ты. Задаешь такие непонятные вопросы. Неужели это единственное, что тебя интересует? - Не знаю. А о чем еще можно спросить? - Ты ничего не помнишь? - Неа. А должен? - Не знаю. Даже имени не помнишь? - Имени... не помню... а у меня есть имя? - Так, этот разговор мне не нравится. Хватит, пожалуй. Существо отошло от клетки и село неподалеку, перестав обращать на меня внимание. Скучно, как же скучно... А действительно, есть ли у меня имя? И где я вообще нахожусь? В голове ответов не нашлось. Откуда-то издалека послышался еле различимый звук, напомнивший шелест опадающих листьев. ...Киба... помоги мне... Завертелся, пытаясь понять, откуда прилетели слова. Вокруг лишь чуть оранжевое, переливающееся пространство, не имевшее границ. - Что это было? Существо обернулось. - Ты о чем? - Звук. Только что. Издалека. - Не слышал. Не обращай внимания. Последовать совету не получалось. Непонятные слова кружились в голове. Что они значили? К кому они обращены? Ведь кроме нас двоих здесь никого нет. - Киба... - произнес вслух казавшийся бесполезным звук. - Киба... Неожиданно в воздухе перед клеткой начали ткаться тонкие, почти невидимые образы. Маленький мальчик с непонятными отметинами. Высокая женщина со взъерошенными волосами. Кричит, ругается. Почему? Образ начал таять, сменяясь новым изображением. Огромное, бескрайнее поле. И маленькое белое существо бегает вокруг того же мальчика, с красными треугольниками на щеках. - Эй, ты чего творишь? - заметив происходящее, существо вновь подошло к клетке. Видение растаяло. - Не знаю. Ты тоже это видел? – значит, не показалось. - Видел. Не смей так делать. - Почему? - Вот дурень. Просто не смей. - Ладно, - это существо нравилось все меньше. Странное оно. И почему то очень знакомое. Но вспомнить не удавалось... - А что такое Киба? - Не знаю. Не твоего ума дело. Сиди тихо. Понял? - Понял. Постояв какое-то время рядом, оно вернулось на прежнее место. Отвернулось. Похоже, что-то знает. А рассказывать не хочет. От этого появилось жгучее желание сделать ему наперекор. Подвинувшись к дальнему углу клетки, произнес уже чуть громче и уверенней: - Киба... Образ вернулся. Более четкий и яркий на этот раз. Какое-то помещение. Много существ. Маленьких. Детёныши. Один взрослый. Что-то им рассказывает. Знакомый мальчик сидит среди них. Один из мелких вскакивает и начинает кричать. Какие желтые волосы. Так яростно пытается доказать свою правоту. Все тает. Новая картинка. Вновь этот мальчик. Хотя нет, он уже подрос. Практически взрослый. Стоит посреди моря зелени. Вокруг возвышаются непонятные столбы, покрытые той же зеленью. И так тепло. К нему приблизилось еще одно существо. Как же оно прекрасно. Поворачиваю голову чуть набок, пытаясь запомнить каждую черточку. Не в силах оторвать глаз. Существо поворачивается и произносит что-то. Впервые удается различить звук. "Киба." - Киба, - происходит озарение. Впервые начинаешь что-то вспоминать. - Опять? - возглас оказался излишне громким и привлек внимание существа. Встает и неторопливо подходит к клетке. - Я тебя предупреждал? - не смотря на прутья, наносит пощечину. Даже не заметив клетки. Похоже, ему она не опасна. Поднимаюсь после удара. Больно. - Я говорил не делать так? - существо явно недовольно. - Зато я нашел ответ на твой вопрос. - Ты о чем? Какой еще вопрос? - О моем имени. Мое имя - Киба. Существо отшатнулось от клетки. Удивлено моим ответом. - Но... но... как? Это невозможно. Еще никто... - Ты что-то знаешь. Ты знаешь, кто я? - не смотря на клетку, чувствую себя в выигрышном положении. - Ты знаешь, кто я? Существо начинает пятиться и... уменьшаться. - Это невозможно... - Меня зовут Киба. Кто я? - со всего размаха врезаюсь плечом в прутья. Куртка моментально вспыхнула черным пламенем. Скидываю на пол, где она быстро догорает. Но клетка... она поддается. Только сил не хватает. - Прекрати! - в его голосе звучат истеричные нотки. Существо продолжает пятиться. Обо что-то споткнувшись, падает. - Куда пополз? Отвечай! - Я... не могу. Издалека вновь долетает уже знакомый звук. Гораздо тише и слабее. Почти незаметно. Но узнаваемо... ...Киба... пожалуйста... помоги... умоляю... - Этот голос... Я его знаю... знаю... это... Сотни мыслей внезапно заполняют голову. События, люди, голоса... тысячи голосов... зовущих, просящих, требующих, обещающих, смеющихся... Киба... Киба... Киба... И этот голос среди них. Такой мелодичный... такой нужный...такой любимый... - Хината. Новое имя придает сил. Это имя того существа. Возвращаются все похищенные у меня воспоминания. Та женщина - моя мама. Очень крикливая и невероятно вспыльчивая. Но я точно знаю, что дорог ей. Маленькое белое существо - Акамару. Мой первый друг и верный напарник. А тот мальчик с желтыми волосами. Наруто. Каким же глупым и бестолковым он казался в Академии. Я тогда его презирал. Но он смог изменить мое мнение о нем. Теперь мы с ним друзья, хоть любая наша встреча почти всегда заканчивается перепалкой, а иногда и рукоприкладством. И последнее... девушка с прекрасными ясными глазами... Хината. Я люблю её. Безумно. Это был её зов. Ей больно, она ищет у меня помощи. Но ведь именно я виноват в этой боли. Это я завлек её в ловушку. Но она всё равно зовет меня. Я должен помочь. Избавиться от этого навязчивого существа и спасти её. Странно, существо стало совсем мелким. И клетка тоже. Уже с трудом в ней помещаюсь. Нет, просто новые силы добавили мне размера. От рук начинает исходить легкое свечение. Переполняющая энергия ищет выхода. Хватаюсь за прутья. Черное пламя охватывает ладони, но уже так не жжет. Жар практически не чувствуется. Дергаю на себя. Клетка фактически рассыпается от первого же толчка. Осталось разобраться с надзирателем. Он уже и до пояса еле достает. Понял, кого же существо напоминает. Это Я. Оно забрало мой облик. И только глаза. Абсолютно черные. Я помню почему. Воплощение всего самого темного в моей душе. Но теперь вряд ли сможет мне помешать. Приближаюсь к нему. Оно в панике пытается отползти. Сажусь рядом. - Ну что? Может, хочешь отвесить мне еще одну пощечину? - Невозможно... невозможно... никогда... никто... не хватало сил даже... невозможно, - бессвязное лепетание и заполненные ужасом глаза. - Что мне с тобой делать то? Теперь ведь ты мне мешать будешь? - Я не могу... хозяйка... простите... не смог... не справился... так просто... Протягиваю к нему руку. Исходящее от нее рыжеватое свечение обжигает существо гораздо сильней, чем ранее меня черное пламя. Его плечо начинает тлеть. Пытается кричать и остановить процесс, но он, похоже, необратим. Через несколько мгновений порыв ветра уносит последние частички в пустоту. - Невозможно... любовь... - его слова, перед тем как окончательно исчезнуть. Странно, откуда здесь ветер? Но он не прекращается. Легкий, летний, приятно играет в непослушных волосах. И приносит знакомый запах... запах пряностей, смешанный с тонким ароматом полевых цветов... так пахнут её волосы... Хината... Ей нужна моя помощь! Последний зов был таким слабым! Она держится из последних сил! - Киба! Пожалуйста, помоги! Умоляю! - девушка вложила в этот зов все оставшиеся силы. Она не знала, сколько продолжалась страшная пытка, но сопротивляться ей уже не могла. Не могла даже кричать. Непонятная энергия, казалось, сжигала изнутри орган за органом, заставляя пленницу мучительно умирать. Душа же заполнялась вязкой, тяжелой пустотой, постепенно вытеснявшей любые приятные воспоминания, счастливые моменты и прекрасные чувства. Оставались лишь непрекращающаяся боль, беспредельный ужас, уничтожающая ненависть. И желание служить, служить темной повелительнице. - Глупая, - тень засмеялась. - Ты правда думаешь, что он тебя услышит? Он не осознает происходящего, не слышит ни единого звука, не испытывает малейших эмоций. Я подчинила его своей воле, и никто не может ей противиться. Мои слуги находят затаенные в глубинах души тяжелые воспоминания или любые черные мысли и многократно усиливая их захватывают сознание. Просто запирают реальную душу, выпуская лишь в те моменты, когда они мне не нужны. Так же я завоевала и его. Нашла и увидела терзающие сердце сомнения и страхи. Он сбивал свои руки в кровь, пытаясь справиться с ними. Но они были сильней. И оказались такими подходящими для моего слуги. Он уже никогда не поможет тебе. В этот момент, словно желая противоречить хозяйке, шиноби слабо пошевелился. Тень прервала свое жестокое развлечение и повернула к нему удивленные глаза. Фигура вновь задвигалась и сделала неуверенный шаг вперед. Тяжело, будто двигаясь под водой, его рука вытянулась вперед, в бессмысленной попытке дотянуться до находящейся перед ней цели. - Хината... - сухой, грубый, шершавый голос вырвался из-за сомкнутых ранее губ. Шиноби продолжал искать рукой уже почти бесчувственную девушку, сделав еще один шаг навстречу постаменту. - Невозможно! - происходящее изумило женщину. - Контроль над ним исчезает! Это невозможно! Замерев после еще нескольких трудных шагов, парень безумно закричал и, обхватив голову руками, склонился почти до самой земли. Среди непрекращающегося, похожего на звериный рева можно было различить отдельные фразы: - Ей больно... я виноват... завлек в ловушку... должен помочь... спасти её... Голос становился все более человеческим и узнаваемым. Ему удавалось освободиться от связывающих сознание оков и выпустить свою душу на свободу. Он вновь становился шиноби Деревни скрытой в листве. - Невозможно, - тень была поражена происходящим. Никому ранее не удавалось даже на мгновение ослабить наложенную ею власть. Её контроль над сознанием идеален. Сила, способная с ним бороться представлялась невероятной и... невозможной. Ни один человек не был в состоянии справиться с собственной темной стороной, не смотря на любые прилагаемые им старания. Если только... - Неужели...неужели я допустила ошибку? Неужели настолько крепкая привязанность может...? Она перевела ошеломленный взгляд на лежащую перед ней девушку. - Неужели она так ему дорога? Крик резко оборвался. Шиноби тяжело дышал, сидя на коленях на земляном полу. Сухой воздух царапал горло, но казался таким сладостным после долгого забытья. Голову словно сжимали тисками, к нему возвращалось сознание. Киба вспомнил все, что произошло за последние дни. В том числе и так упорно скрываемые от него события, укрытые за густым туманом в собственном разуме. Вспомнил, как впервые встретился с этим темный созданием, подчинившим его своей воле, вырвав предварительно из цепких лап близкой смерти. Вспомнил, как вынуждали красть многочисленные тайные свитки из деревни, помогая скрывать от преследователей любые оставленные следы. Вспомнил, как заставили собственноручно принести в жертву своей хозяйке ту, чья жизни была дороже собственной. - Хината... - оперевшись на одно колено, он с трудом поднялся на ноги и, слегка покачиваясь, осмотрел помещение в поисках девушки. Когда Киба увидел её, измученную, привязанную к постаменту, и как показалось бездыханную, кровь вскипела в жилах, возвращая былую силу мускулам. Он вновь почувствовал ток живительной чакры, заполнявшей его могучее тело. Сумасшедший, решительный прыжок в сторону неподвижно стоявшего противника. Шиноби помнил, чем кончилась их первая встреча той ночью на обрыве, едва не приведшая к печальному концу. Но сбежать сейчас, оставить любимую без помощи, в которой она так нуждалась... Мысль абсолютно безумная и несчадно ранившая сердце... Сколько раз он уже сбегал... Больше отступать было некуда... Сейчас, возможно впервые, он поступит правильно и не отступиться от самого ценного для него дара... Пусть это будет и последнее решение в жизни... Атака оказалась яростной... и бессмысленной. Женщина успела ответить гораздо раньше, чем завершился решительный выпад. Вздернув руку, она выпустила несколько туманных образов, напоминавших фигуры людей. Окружив в воздухе шиноби, они остановили стремительное движение, но не позволили упасть на землю. Лишь на головокружительной скорости раз за разом проносились сквозь его грудь, со всяким касанием унося частичку силы и жизни и оставляя свежие ожоги на коже. Забрав всю чакру, образы отбросили бесполезное, но еще живое тело в сторону и беззвучно растворились в воздухе. Шиноби сжался на полу в комок, пытаясь побороть начавшиеся судороги. Каждая клеточка кричала от боли, электрическим током разлетавшейся по конечностям и органам. Дышать представлялось почти невозможным. Даже слабый вдох пронзал несчетными иглами легкие. Грудную клетку увенчал огромный ожег, оставшийся после сотен прохождений. - Так-то лучше, - наблюдавшая за происходящим женщина усмехнулась. - Ты действительно беспросветно глуп. Справившись с чуть ослабнувшими судорогами, Киба развернул к тени изодранное лицо. Даже теперь, лишившись сил и не имея возможности продолжать бой, он не собирался уступать своему противнику. В его глазах горела прежняя наглость, смешанная с яростью. - Нет... - голос был хриплым, но уверенным. - Я совсем не глуп. - Что? - тень не ожидала, что он сможет так быстро оправиться от её атаки. - Я сказал, что совсем не глуп. Существуют вещи, ради которых не жаль пожертвовать жизни. - Неужели она того стоит? - Стоит. Она стоит гораздо большего, чем я могу ей дать. - И ты думаешь ей это нужно? То, что ты хочешь и можешь дать? - Не знаю. Раньше я слишком много думал об этом. И это причиняло ей лишь страдания. Теперь же я просто отдам всё, чего она заслуживает. Женщина отошла от постамента и нависла над закашлявшимся шиноби. - Сколько информации. Возможно даже правдивой и полезной для вас, но не представляющей даже малейшей ценности для меня. Я оказалась права. Ты лишь обуза. Умудрялся напортачить с самыми простыми моими просьбами... Еще один призрачный образ соткался рядом с ней. Тень оглянулась на прибывшего слугу. - Как? Сколько? А вот это уже интересно. На это я, пожалуй, взгляну. Душа растворилась так же незаметно, как и появилась. - Впрочем, возможно твоя бестолковость сможет помочь мне. Ты сумел привести за собой столько сильных новых слуг. И среди них есть обладатели уникальных способностей. Я должна лично оценить их. А пока оставайся здесь. Вскоре я вернусь за вами двумя. Повелительница тьмы исчезла, последовав на зов. Боль постепенно затухала, давая все большую свободу. Первые продвижения в сторону постамента давались невероятно тяжело. Уцепившись когтями за еле различимый выступ в полу, подтянулся вперед. Скорей всего сломанные ребра моментально отозвались глухим эхом под кожей. - Ксо! - закусил нижнюю губу. Теплая жидкость моментально обожгла язык. Единственным, что заставляло продолжать ползти, была девушка, не реагировавшая на происходящее. Безумный страх от мысли, что опоздал, не позволял останавливаться даже на минимальные перерывы. Новый вдох, новый толчок. И так раз за разом. На последних метрах ему удалось подняться на ноги, и, обхватив руками пронзаемые все более острыми иглами бока, приблизиться к возлюбленной. Она оставалась неподвижна. Избавившись от кожаных ремней, стягивавших несчастную, Киба склонился к девушке. Грязная, разорванная в нескольких местах одежда, израненные в кровь хрупкие руки, спутанные шелковые волосы и мертвенно бледное лицо. Грудь еле заметно вздымалась от практически прекратившегося дыхания. Она умирала, и он ничем не мог ей помочь. Слишком поздно. Слезы отчаяния наполняли её потухшие глаза. Проведя пальцами по нежной щеке, он заговорил, заговорил в слепой надежде, что его слова услышат: - Хината... прости меня... За то, что за столько времени не заметил, каким ярким светом ты для меня являлась... За то, что только теперь, почти потеряв тебя, понял, как сильно дорожу твоей близостью, возможностью находиться рядом... За то, что сколько раз останавливался, боясь произнести самые простые и ласковые слова... За то, что заставил страдать, и за то, что никогда не смогу это исправить... И я прошу тебя... прошу лишь об одном... - найдя холодную ладонь, он переплел её пальцы со своими и поднес к губам. Горячие ручейки смочили ледяную кожу. - Хината... пожалуйста... не оставляй меня... ты нужна мне... Я... - голос срывался, не позволяя закончить. - Я люблю тебя... Слезы градом хлынули из глаз. Прижав к губам тонкие пальцы, пытался согреть их, надеясь хоть на мгновение остановить уход любимой души. Мысль о том, что она станет в ряды миллионов безликих слуг, разрывала сердце. И во всем виноват был только он. Резкий толчок заставил тело девушки содрогнуться. За ним последовал еще один. Её начала бить крупная дрожь, прекратившаяся лишь через несколько минуту. Выгнув дугой спину, она приподнялась над грубым постаментом и, широко распахнув глаза, выдохнула невесомое черное облачко. Показавшаяся живой субстанция растаяла со свистящим шепотом в темноте одного из углов. Зависнув на пару мгновений, девушка обмякла и упала на прежнее место, словно потеряв невидимую поддержку. Дыхание стало чаще, краски постепенно возвращались к коже, чуть дрогнувшие веки приоткрылись. Из глаз потекли слезы... кровавые слезы. - Киба... - еле различимый звук сорвался с её губ. Сжав теплеющую ладонь еще сильней, шиноби приблизился к её лицу, не в силах поверить в свершившееся чудо. Переполнявшее его счастье не смогла бы исказить ни одна сила в мире. - Киба... - девушка испуганно протянула вторую руку, пытаясь обнаружить его перед собой. Наклонившись чуть на бок, он помог дрожащим пальцам коснуться узора на своих щеках. Неуверенно дотронувшись до его кожи, она начала медленно их поглаживать. На губах появилась почти незаметная улыбка. - Киба... - голос стал спокойней. Она перестала бояться, найдя его рядом с собой. - Ты здесь... - Хината, - парень накрыл её ладонь своей и прижал к влажной от слез щеке. - Ты жива. Я боялся, что потерял тебя. - Не потерял... Я всегда буду с тобой... Я... тоже люблю тебя... Освободив одну руку, он начал аккуратно проводить ею по спутанным волосам, постепенно убирая отдельные пряди с лица. Страшные слезы продолжали течь из глаз, но девушка не обращала на них внимание. Лишь крепче сжимала хрупкими пальчиками широкую ладонь и вновь касалась красных треугольников. В какой-то момент она задела его губы, но не смутилась по старой привычке, а наоборот, задержалась на них немного дольше. Этот странный порыв не мог не вызвать у него улыбку. Поцеловав предварительно каждый палец её руки, он склонился ближе, так, что слабое дыхание опаляло кожу. Почти невесомо, боясь причинить лишь новую боль, дотронулся до подрагивающих губ. Они были солоноватые от пролитых слез и такие обжигающие. С трудом оторвавшись от них, он вновь с любовью взглянул на лежавшую перед ним девушку. Странная мысль царапнула край сознания. Что-то в её взгляде не давало покоя. Она сейчас смотрела прямо на шиноби. Но взгляд... взгляд был в пустоту... - Хината, - он пытался скрыть тревожные нотки. - Ты меня видишь? Она не ответила. Только продолжала смотреть. Так же ласково и тепло. И с каждой минутой он все больше убеждался в собственной правоте. Её глаза действительно смотрели сквозь него. - Хината... Ты не видишь меня... - голос абсолютно спокоен. Это была просто констатация факта. Девушка опять улыбнулась и слегка покачала головой. - Не вижу. Но мне это больше не нужно... - это казалось невероятным, но она успокаивала шиноби. Как заботливая мать успокаивает в грозу маленького ребенка. - Я знаю, что ты рядом. И этого достаточно... - Ты... тебе нужна медицинская помощь... тебя нужно унести отсюда, - борясь с вновь подступающей паникой, Киба встал с постамента и попытался поднять девушку. В первые мгновения хрупкая ноша показалась непосильной, но он устоял и удержал её на своих руках. Сделав глубокий вдох, развернулся к отверстию в стене, служившему своеобразной дверью в зал. - Ты! - повелительница тьмы вернулась, беззвучно появившись в тени от ближайшего факела. - Как ты смеешь вмешиваться в мои планы! Щенок! Пора с тобой покончить! Слишком много от тебя проблем! Туман в её ладони начал сгущаться, формируя незнакомое оружие, подобное сюрикену, но в десяток раз превышавшее его по размеру. Придав ему необходимую форму, женщина сделала резкий замах и с громким шипением метнула черный сюрикен в сторону шиноби. Ему ничего не оставалось, кроме как прикрыть широкой спиной державшуюся за него девушку, надеясь, что смертельное оружие её не достанет. - Прости меня, Хината, - нежный поцелуй во вздрагивающие губы. Снаряд достиг своей цели. _______________________ Я боялся, что потерял тебя http://i94.beon.ru/25/70/1977025/49/90529749/x_e2cec207.jpeg