Добро пожаловать на Хэллоуин

Тик-так. Тик-так. Тик-так. Длинная стрелка наручных часов Хезер медленно приближалась к часу пика. Сейчас стрелка, очертив за час широкий круг по круглому маленькому таблу, почти приблизилась к цифре "9". Оставалось всего каких-то несколько жалких шажков до времени, ознаменавшего приближение полуночи - лучшего времени для проведения Хэллоуина. Часы отстучали девять раз и именно это отвлекло Хезер, задумчиво перекидывающую взгляд с платья на платье, разложенных на кровати и полностью предоставленных к тому, чтобы ими воспользовались. Девушка вышла из состояния забытья и глянула на часы. Уже, чёрт возьми, девять. Девять часов вечера. По сути, до наступления настоящего тёмного времени суток, за которым уже формально вступает в силу праздник, ещё три часа. Так что она наверное нормально успевает. И где-то через полчаса за ней должны заехать. Заехать друзья и брат, которые не шибко любят-то ждать. А она даже не определилась с выбором платья... Точнее говоря не платья, а хэллоуинского костюма, в который она облачится для проведения мероприятия и его достойной встречи вместе с друзьями, как и подобает его любителям и поклоникам. А она ещё не выбрала, что наденет. Да, порой она кажется тормознутой, ничего не скажешь. Не зря об этом ей Гарри порой напоминает. Но, с другой стороны, зачем вечно куда-то спешить? Вот и тут она, кажется, снова нашла оправдание своей нерасторопности. До этого она битый час молча глядела на заполненный до отказа гардероб, выбирая нечто подходящее, и из всего, что ей попалось на глаза, выбрала только два костюма, на её взгляд более-менее соответствующих её вкусу. И выбор сейчас был действительно непрост, так что к ней не должно быть никаких претензий. Она и так выбирает на грани своих скоростных возможностей и сил, так что быстрее уже не получится. - Итак... - вслух произнесла Хезер, в задумчивости потирая подбородок и глядя на два разложенных перед ней костюма-платья. - Что мы имеем в наличии? Она долго-долго смотрела на первый наряд. Красивейшее кроваво-красное платье, которое, если верить толстому очкарику-продавцу в магазине одежды, ориентированного именно на продажу костюмов к Хэллоуину, в прошедших веках носила сама кровавая леди Элизабет Батори. Естественно, это не могло быть такой правдой, в чьей истинности не засомневалось бы даже самая избалованная девчонка, ищущая приличное одеяние на Хэллоуин, но то, что это было хорошей копией, Хезер даже не сомневалась. Цена для такого наряда приличная - тысяча долларов наличными, но, в конце концов, на недостатке денег ни она, ни её родители не жаловались, так что почему бы не позволить себе такого дорогого подарка на столь знаменательное событие? Раз в год - можно. Хотя нет, не только раз в год... Ибо похожие покупки Хезер Боунс совершала почти каждую неделю. Так-с, второе платье... Не менее обворожительное и одновременно отталкивающие, как раз такое, какое требуется для полного погружения в хэллоуинскую атмосферу праздника. Это была копия платья, которое носила самая злая демоница из всех существующих в разных религиях и верованиях - Лилит. По описанию, которое Хезер с удовольствием рассказывал всё тот же продавец, Лилит, вселившаяся в молодую девушку Кэтрин, надевала его в 13 веке для посещения замка герцога Жан Ла-Роша в день празднования его дня рождения. В этом самом платье она была рассекречена и сожжена прямо там же - на пепелище, устроенном на заднем дворе огромного замка. По преданию, в последний момент она переселилась в другое тело и, уже успевшую очнуться Кэтрин, привязанной к дереву, без жалости и скорби сожгли кучей горящих факелов. А Лилит, уже в другой оболочке, убралась с пиршества подальше... Как бы то ни было, сие платье и особенно рассказ продавца, Хезер весьма заинтересовало и она, почти не думая, купила этот мрачный, серый костюм со следами, похожими на гарь, за почти полторы тысячи долларов. Стоимость шокировало бы многих, особенно Алекс, не разбрасывающуюся деньгами порой настолько откровенно, но только не саму Хезер. Она, любительница Хэлоуина, не жалела о потраченной наличности и обязательно наденет один из этих дорогостоящих костюмов на сегодняшнее празднество. И ей было сложно выбрать. Оба стоят кучи денег и оба, несомненно, заслуживают того, чтобы их надели и показали друзьям, но нацепить друг на друга два платья невозможно, так что нужно выбирать между ними. И Хезер не могла сейчас этого сделать. Возможно... Стоит позвонить Алекс? У неё спросить? Нет, в таком случае испортиться весь сюрприз... Её появление в этом костюме должно произойти быстро, со вкусом, размашисто, но главное - полностью неожиданно. А Алекс, в таком случае, узнает обо всём раньше всех и раньше нужного срока. Может тогда лучше Гарри позвонить? Уж он-то брат как никак, да и перед ним как-то не так неприятно будет разоблачиться. Тогда может и он поделиться секретом, чего такого мрачного выбрал он. Ну хорошо, в таком случае, можно и Гарри... Хезер едва потянулась в карман за мобильным, как в холле, снизу, раздался треск звонившего телефона. Она, постояв ещё немного, пожала плечами и, едва оторвав взгляд от роскошных нарядов, открыла дверь и спустилась вниз. Телефон на журнальном столике заливисто грохотал и брынчал, пока Хезер не подошла и взяла трубку: - Алло? - Ты не сделаешь этого, - быстро выпалил чей-то злой, хриплый голос. - Что? - не поняла Хезер. - Ты не сделаешь этого, - повторил старик. Было отчётливо слышно, как он дышит с придыханием, как-будто до этого без перерыва пробежал стометровку. Похоже было, что возраст ему давал уже о себе знать. - Не сделаешь, слышишь? - Подождите, кто вы? - Хезер сразу вспомнился вчерашний звонок. Сразу после того, как она посмотрела ужастик. Тогда это был её брат, а вот теперь... - Гарри? - Нет. Поняла? Я не Гарри. - Кажется, ты так и в прошлый говорил... - облегчённо выдохнула Хезер. Уже во второй раз её пытается обдурить брат, и уже во второй раз она его обламывает. И, чего тут скрывать, уже во второй раз ей становится куда легче от осознания того факта, что это именно он. - Ты не сделаешь этого, шлюха! - грубо выпалил старик. - Не сделаешь! - Гарри, знаешь что? Это уже не смешно, чёрт бы тебя побрал! - в ответ кинула Хезер. - Я сейчас трубку брошу! - Не сделаешь! - вопил он. - Поняла? Не в этот раз! Больше этого не случится, я клянусь! - Пошёл к чёрту, Гарри! - Я доберусь до тебя! - с такой злобой и ненавистью произнёс он, что Хезер всерьёз заволновалась, что это действительно не Гарри. - И прослежу, чтобы больше этого не случилось! - Чего не случилось?! - громко, почти крича, спросила Хезер. - Кто ты? Сэм? - Сэмми... - неожиданно грустно выдохнул старик. Теперь он был не зол, а сильно опечален, словно вспомнил что-то неприятное. Его голос так опустился, что едва угадывался в помехах телефонной связи. - Мой мальчик... Прости, я не хотел... - Да объясни мне всё в конце-то концов! - истерически завизжала девушка. - Он не должен был умереть... Как и Кристен... Не должна была... - В его голосе без проблем читалось отчаяние и жалость. - Это всё твоя вина, сука! Слышишь?! - снова гневно заорал он. - Твоя и твоих друзей! - Каких друзей? О чём ты вообще говоришь?! - И я вам отомщу, ублюдки! Всем вам! Слышишь? Отловлю каждого и разорву ваши тела на кусочки, как это вы сделали с Сэмом и Кристен! Будь уверена, я отомщу! И тут он отключился, оставив шокированную Хезер с короткими гудками и зависшей в руке трубкой телефона наедине. Было сложно переварить всё то, что сказал этот придурок. Сэм? Какой Сэм? Конечно, вряд ли дело было о её друге, Сэме Бенфорде, но, так как незнакомец позвонил именно ей, а не какой другой девушке огромного штата, то такая возможность не исключалась. А Кристен? Среди своих знакомых Хезер не могла припомнить никого с таким именем. Можно было подумать, что речь идёт о сестре Сэма, но она прекрасно знала, что её у него нет. Они были знакомы уже не меньше трёх лет и за это время он хотя бы мимолётом упомянул о ней, даже если бы Кристен жила в другой стране и не общалась с братом. Значит речь шла не о Сэме Бенфорде. Да и случись что с ним, она бы давно знала. Но о ком тогда? Почему звонок был именно ей адресован? А может - хоть шанс совсем невелик, если судить по полной серьёзности голоса - это вообще был очередной розыгрыш на Хэллоуин? Вчера также поступил и Гарри, но тот граней не переходил и своевременно разоблачился фактически сразу. А вот сейчас Хезер почему-то была уверена, что в данный момент с ней по телефону говорил не Гарри. Он уж точно не позволил бы себе такого общения с младшей сестрой, даже просто ради шутки. Это был кто-то другой. Вероятнее всего. Кто-то, кому Хезер явно не угодила. Только непонятно чем... Сэм и Кристен... Кто это? Звонивший был вроде бы приклонного возраста, если судить по голосу. Никаких признаний и язвительного смеха после явно удавшегося розыгрыша не было, как обычно поступают в таких случаях телефонные пранки, да и говорил он не шутливо. Максимум холода, максимум жестокости и ненависти - вот что только было можно услышать в его голосе. Никаких намёков на несерьёзность выдвигаемых угроз. Что же получается... Ох, чёрт... Следует ли ей теперь бояться и часто-часто оглядываться через плечо? Такое не исключается, но что ей нужно отныне быть внимательнее и подозрительнее, чем она была до этого - вот это точно. Можно конечно и в полицию попробовать позвонить, но что это ей даст? По сути никаких преступлений совершено не было, зато из Лондона в срочном порядке откомандируют её родителей, которые сразу же начнут до посинения оберегать дочь, практически заперев её в комнате, и обязательно доставят кучу проблем и Гарри, мол где он был в момент, когда был нужен сестре? Как старший брат, он должен всегда следить за ней - именно так наставляли его родители перед каждым отъездом и, честно сказать, этими правилами он откровенно пренебрегал. К сожалению, он даже редко звонит ей... Нет, ему вовсе не наплевать на Хезер, но и нельзя сказать, что он примерный и ответственный старший брат. Будь он здесь, сейчас, рядом, ей бы точно стало легче и этого ублюдка она точно так не боялась. - Всё хорошо... - сказала себе Хезер. Успокаивающие диалоги с собой порой и вправду могут настроить на нужный лад. Она повесила трубку, собравшись подняться наверх и за выбором костюма на Хэллоуин забыть об этом неприятном звонке, как вдруг... Снова, громко и отчётливо, уже невольно заставляя уши неприятно зудеть, зазвонил телефон. Он поймал девушку на лестнице, идущую по направлению к своей комнате, и которая теперь застыла столбом, не решаясь спуститься. Вспотевшая ладонь крепко сжала ручку перила. Чёрт... Видимо одного раза ему было недостаточно... Стоит ли отвечать? Да, нужно ведь понять, что ему от неё надо. Если он просто признается, что пошутил... Ей определённо станет легче. В противном случае, заглатывающее чувство тревоги ещё долго будет мучить её в неопределённости происходящего. Нет, совершенно точно надо ответить. С гулко бьющемся сердцем, Хезер медленно подошла к телефону и, на секунду прикрыв глаза, подбадривая себя, подняла трубку. - Ал-ло? - с опаской выдавила она. - Хезер? Это я, Гарри. Услышав такой родной и знакомый голос, она шумно выдохнула, что не ускользнуло от брата. Но каким-бы сильным не было желание, сдержать этот выдох облегчения было невозможно. - Что-то случилось? - осведомился Боунс. - Нет, нет... - словно бы он мог это сейчас увидеть, она покачала головой. - Всё хорошо... С чего ты взял, что что-то случилось? - Просто у тебя такой голос... - на секунду он сделал паузу, обдумывая дальнейшие слова. - Ну ладно, не важно, показалось. Ты там как, готова уже? - Почти уже. Платье почти выбрала. - Долго ты там, определённо. - На этот раз выбор очень уж тяжёл, - улыбнулась она. - Ну да, знаю я тебя, - хмыкнул он. - Много спустила на этом? - Около трёх тысяч. Гарри усмехнулся. - М-де... Обычное дело. Хотя для тебя это, в общем-то, неплохо. Ты и куда больше тратишь на косметику и прочую такую ерунду. - Да ладно тебе, Гарри, - от диалога с братом ей полегчало точно также как и вчера. - Деньги как пыль - от них нужно избавляться. - Когда это ты в философию успела податься, а? - Никогда. Это я так, к слову. - Ну хорошо, я понял! - засмеялся он. - Ой, ладно... Давай уже быстрее. Только что звонила Алекс - они с Сэмом уже вот-вот к тебе подъедут. Я сейчас уже выхожу. - Слушай, Гарри, а с Сэмом... - нерешительно начала Хезер. Она не знала, нужно ли это спрашивать, так как и сама с этим вроде бы уже всё решила. - С ним же всё хорошо? - Да... конечно, - Гарри был несколько удивлён. - Я только что с ним по скайпу говорил. А что такое? - Нет, ничего страшного... Я на всякий случай, - и, чтобы избавиться от необходимости отвечать на последующие вопросы брата, плавно сменила тему. - Ты только не опаздывай, ладно? Я уже иду одеваться, буду через десять минут готова. - И что же выберешь ты? Прямо интересно. - Тоже сюрпризом пусть будет. Но я так думаю, если бы на меня сейчас дух Хэллоуина посмотрел, он остался бы доволен. Не опа-здай, Гар-ри, - по слогам произнесла она. - Я-то знаю, что ты на это легко способен. - Не волнуйся, я не ты. Не опоздаю, - и, выдержав паузу, тихим, зловещим шёпотом, спросил: - Какой. Твой. Любимый. Фильм. Ужасов, Хезер? - и хмыкнул.