Злые шутки судьбы

      - Ты опоздал! – Люксанна обиженно надувает губки.       А я… что я? Я стою и смотрю на нее, молча.       - Ты обещал пойти со мной! – она тянется ко мне и обхватывает мою руку своими. – На маскарад, помнишь? Ты ведь помнишь?..       Что это за такое странное чувство? Раздражение? Но почему…       - Я был занят, - наконец, отвечаю я. И сам удивляюсь, как черство звучит собственный голос. – Вообще-то меня похитили ноксиане.       - Ноксиане?.. Тогда мне стоит сообщить брату. Ты не пострадал? – беспокойство, с которым она вглядывается в мое лицо, вызывает во мне еще большее раздражение.       Какое-то оно не искреннее. Или мне просто кажется?       А что это за другое чувство? Обида? Но на что…       - Но ты вроде в порядке, - произносит она спустя минуту или две тишины. – Знаешь, мне недавно писали твои родители. Они так рады, что мы встречаемся! Они надеются, что я на тебя положительно повлияю. Интересно, что они имели в виду? – она улыбается мне. Вроде и мило, а вроде…       - Ясное дело, что. Они хотят, чтобы я продолжил обучение в Академии магии. Там же вроде и ты недавно училась?       Ее улыбка на долю секунды искажается, но тут же снова восстанавливается.       - Да, конечно училась! И закончила с отличием!       Молчу и думаю, что ответить. А она тянет меня за собой, к расположенному впереди дворцу.       Дворцу… но это ведь совсем не то, чего я хочу от жизни.       Лазить по древним гробницам, преодолевать трудности, решать загадки, выживать в ловушках, находить ценности, прославиться на весь мир, как археолог и доказать уже родителям, что у меня есть свое мнение!       А она тянет меня ко дворцу…       На этот чертов маскарад…       - Постой! – я отбираю у нее свою руку. – Погоди, может ну его, маскарад? Давай просто прогуляемся по Демасии? По паркам? Тут ведь красиво.       - Но я уже обещала представить тебя своим родителям и еще некоторым уважаемым людям. Все они – великие маги, а некоторые из них – преподаватели в Академии. Я уверена, и им и тебе будет интересно пообщаться!       - …ты сговорилась с моими родителями? – я чувствую, что начинаю злиться. – Это ведь не просто так, они не могли воздействовать на меня сами и, зная о том, что ты мне нравишься, решили делать это через тебя?       - Что ты такое говоришь? – она все еще старается изобразить милую улыбку.       - Тебе самой-то интересно общаться с этой знатью, с которой ты хочешь меня познакомить?       - Конечно!       - Все ясно…       Я отворачиваюсь.       Может ей интересно, а что на счет меня? Я ведь знаю, что они начнут мне втирать. Что у меня сильная магия от рождения, что я должен развивать эти способности. Знаю, проходил.       - Тебя ждут на встрече, - я спешно отхожу в сторону и вдруг встречаюсь взглядом со знакомыми голубыми глазами.       - Что ты здесь делаешь, Шинна? С каких пор сюда пускают Ноксиан?       Она по своему обыкновению хмурится и скрещивает руки на груди. Одним только своим видом она хочет показать мне, что считает меня низшим беспозвоночным.       Как же заставить ее уважать меня? Что сделать, чтобы этот взгляд смягчился?..       - Хочешь сказать, ты все еще считаешь меня ноксианкой? А мне казалось, ты умнее, - Она даже сейчас старается мне показать, что разочарована во мне. Она делает это постоянно. – Посмотри на меня еще раз. Разве в Ноксусе есть, где загорать? Разве светлые волосы там часто встречаются? А мое лицо? Черты моего лица тебе ни о чем не говорят?       - В Ноксусе встречается самый разный контингент. Почем мне знать, какие люди… и не люди там живут?       - Глупец! – возмущается она мне прямо в лицо. Но затем она улыбается. Вот уж кто всегда показывает свои настоящие эмоции – так это она. Прямолинейна, как нож. Не стесняется в выражениях. – Я смотрю, ты расстался со своим блондинозавром?       - Хей, поосторожнее со словами! – может, я и был обижен на Люкс, но это не давало Шинне права оскорблять ее. – Я просто взял тайм-аут…       - Кого ты обманываешь? – она смеется. – Уж не меня точно. Или, может, догонишь ее и пойдешь с ней во дворец? Оденешь тот белый пиджак с галстуком, прилижешь волосы и вперед! Тебе ведь та-ак идет!       - Откуда ты знаешь? – я напрягаюсь. – Это не твоего ума дело!       - Ну, в целом, да, - ее смех мгновенно стихает, а тон снова становится холодным. – Поступай как знаешь, не собираюсь лезть в твою личную жизнь. По крайней мере, пока ты сам не решишь, что для тебя лучше.       Почему вокруг стало темно?       День ведь был. И Шинна снова смеется надо мной. Или раздражена? Черт, почему я не могу разобрать?       Хотя откуда ей вообще знать, во что я был одет в тот вечер?       Неоткуда.       Правильно.       Она ничего не может знать. Потому что это был сон.       Самый обычный сон.       Шестой день заключения. И мне кажется, что я постепенно схожу с ума в этих четырех стенах. Без всяких наркотиков и без пыток. От одного только отсутствия окон и возможности видеть солнце. А еще от компании Шинны. Она промывала мне мозги ничуть не хуже любой наркоты.       На столике лежала бумага, стояла чернильница с перьями. Линейка, рапидограф, карандаши различной твердости… мне предоставили все необходимое, чтобы я как можно скорее закончил план.       А я его даже не начинал.       И не собирался, несмотря на то, что Шинна настаивала, чтобы я взялся нарисовать что-то хотя бы для отмазки.       И теперь, после очередной ссоры, она стояла рядом с койкой, на которой я лежал, бесцельно глядя в потолок, и читала мне нотацию о том, какой я безмозглый кретин.       Ну или по крайней мере я задремал, когда она начала эту самую тираду. А проснулся уже в тишине.       В тишине, но не в одиночестве. Помня еще про наставление беловолосой касательно моего состояния для других, я только приоткрыл глаза, чтобы осторожно оглядеться.       И был удивлен, увидев, что за столом сидит Шинна. Очень старательно она выводила что-то карандашом на бумаге, но иногда чертыхалась. Тихо, что не сильно вязалось с ее привычным образом. В ее стиле было бы швырнуться чернильницей в стену. Ну или в меня.       Мне даже стало интересно, что она там рисует. Может, собралась дьявола призывать или наслать на меня какое-то проклятье? Ведь все, что я слушал от нее с самого знакомства – то, что я заслуживаю на свою шкуру самой страшной порчи, какая только существует в этом мире.       Ничего такого.       Из-за ее плеча я разглядел какие-то хаотичные линии, отдаленно напоминающие чертеж, а через мгновение она резко развернулась на стуле и протянула ко мне руку, вокруг которой скопилось фиолетовое свечение.       - Ты все-таки владеешь магией? – я покосился на ее руку, потом вздохнул. – Кстати ты не правильной стороной держишь линейку, из-за этого чернила размазываются.       - Коли такой умный – сам рисуй. Это твое дело, а не мое! – она опустила руку, и бледный свет пропал. – Мои способности тебя ни капли не касаются.       - Это правда, - пожал плечами я. – Ты что, серьезно думаешь, что эти каракули примут за мой чертеж?       В ее глазах я прочитал желание свернуть бумагу в трубочку и затолкать мне в глотку.       Может, я слишком хамил ей? Может, слишком часто язвил и откровенно издевался? Но она же ведет себя еще хуже.       Наверное, я слишком много думаю о том, о чем не должен бы думать.        - Сколько я уже должен был выпить порций отравы? – я, все же, решил перевести тему, когда она встала из-за стола.       - Каждый день по одной порции, - девушка передернула плечами.       - И неужели ЛеБланк верит, что я их выпиваю?       - Она тупа.       - А если предположить, что нет?       Меня одарили угрюмым взглядом.       Кто тут туп, а кто нет, решать, конечно, не мне. Мне только на руку эти их игры в интриги. Пусть устраивают разборки, сколько влезет. Мне главное выловить нужный момент.       Завтра. Уже завтра.       Но действовать нужно очень осторожно. Верит в мою умалишенность ЛеБланк или нет, до лампочки. Верит – на руку. Нет – ну просто нужно действовать осторожнее. Шинна обещала вернуть мне перчатку завтра вечером. Как только она это сделает, мне не составит труда сбежать.       И бросить ее.       Бросить, да…       - Слушай, Шинна, - я поднял на нее взгляд. – Что ты будешь делать, после того как выкрадешь этот артефакт? Я имею в виду, ты ведь не сможешь остаться в Ноксусе. Или у тебя какой-то коварный план вроде пластической операции для конспирации?       - Можно сказать и так, - она поправила прядь белых волос на лбу. – Но разве я тебе не говорила? Ноксус меня мало волнует. Я уйду отсюда как только получу то, что хочу.       - Значит, ты сбежишь вместе со мной?       - Меня тут ни что не держит.       Что я делаю?.. Ищу компромисс, хотя всю неделю убеждал себя, что оставить ее тут будет совершенно не трудно.       Какая мне разница, что случится с ней, когда я сбегу? Ну вот какая мне разница?..       Я принялся остервенело чертить схему на бумаге, отложив в сторону каракули Шинны. Нет, конечно, это будет не правдоподобный план. Я вообще не знал строение дворца, только первый этаж.       И вообще…       За каким чертом ЛеБланк понадобился план именно дворца? У Ноксуса ведь наверняка сидят шпионы в Демасии…

***

      Щелчок.       На моем правом запястье захлопнулся наручник, вторая часть от которого на короткой цепи захлопнулась на запястье Шинны.       - Зачем это? – уточнил я, однако и без ее объяснений хорошо понимая, зачем.       - Чтоб ты не струхнул раньше времени, - хмыкнула девушка. – Так тебе придется волноваться не только за собственную шкуру, но и за мою. Ну, впрочем, не бойся. Как только я получу артефакт Розы, я сразу же освобожу тебя.       Таким образом, все мои душевные разногласия на тему, бросить ее или нет, решились сами собой. Можно сказать, я даже немного обрадовался этому. Наверное, впервые в жизни я радовался тому, что что-то решили за меня.       Кинув последний взгляд на эту осточертевшую мне комнату, я ухмыльнулся. Будь у меня с собой сумка, я бы даже прихватил на память пару ноксианских инструментов, которые выделили мне для картографии. Но на нет и суда нет, пусть подавятся своими линейками и рапидографами вместе с мистическим планом чего-то, что я взял из головы и нанес на бумагу. А для правдоподобности – поставил в уголке свою роспись.       Вместе с перчаткой ко мне вернулась былая уверенность в том, что я могу сделать практически что угодно. В том числе спокойно сбежать из этой чертовой тюрьмы. Пусть даже с довеском в виде Шинны.       Ничего же не случится, если она получит этот артефакт? Чем она там грезила, мировым господством? Знаем, видали таких злодеев на пару дней. Их обычно быстро гнобили и они прятались по своим дыркам разрабатывать новые планы по порабощению мира.       - Чего лыбишься? – Шинна, впрочем, моего приподнятого настроения не разделяла. – Будешь улыбаться, когда я получу Черную Розу.       - Ну, получишь ты ее, а я-то почему должен от этого радоваться?       - Может потому, что я разнесу столь любимый тобою Ноксус? – снова эта кровожадная улыбка, которая ей совершенно не шла.       Ну, давай, очерти свои пухлые губки кончиком языка, как ты любишь делать в подобные моменты…       - Пошли уже, - вместо этого она дернула меня за собой.       - Давно ЛеБланк уехала, кстати? – уточнил я, когда Шинна уже толкнула плечом входную дверь.       - Почем я знаю? Утром, вроде.       - То есть… - по велению интуиции я насторожился. – Ты не видела, как она уезжает?       Вообще я привык доверять своей интуиции. Просто, если бы она ошибалась – я бы давно превратился в скелет, насаженный на древнешуримское копье в какой-нибудь пирамиде, или был бы раздавлен сдвигающимися стенами в любой другой пещере Валорана.       - Да плевать мне, когда она уехала, - несмотря на всю негативность фразы, Шинна понизила голос.       Дверь была открыта, и это заставило мои нервы немного напрячься.       - Пошли уже, пошли! – снова рывок вперед, и я чуть не влетел носом в дверной косяк.       Для такой маленькой и хрупкой девушки она дернула меня весьма прилично.       - Перемещай! – она указала на стенку, оказавшуюся сразу перед нами, как только мы вышли.       Я недовольно потер ушибленный подбородок.       - Куда?       - Как куда? За стену!       - А там точно никого нет?       - А ты что, струсил на кого-то натолкнуться? Ну, подумаешь… ай, впрочем, не волнуйся, с тобой же я. Я защищу тебя от любого нападения.       Ну все. Это было последней каплей. Особенно сейчас, когда у меня были все шансы свалить отсюда прямо сейчас, не помогая ей, и она это прекрасно знала, она продолжала издеваться надо мной.       …а что, я прямо сейчас ей это и скажу. Главное сдержаться и не привлечь слишком громким голосом охрану.       - Слушай ты! – я перехватил ее свободной рукой за плечо и прижал к стене, встряхнув. – С момента как ты, заметь, по собственной воле вернула мне перчатку – главный здесь я! Я больше не потерплю никаких унижений в мой адрес. Еще одно слово, которое мне не понравится, и я наплюю на тебя и твое желание получить что-то там с ЛеБланк и свалю отсюда. Плевать что с тобой, рано или поздно ты снимешь с меня наручники. А нет – доведу тебя до самой Демасии и сдам страже! Если ты думала, что тебе удастся продолжить меня запугивать даже тогда, когда ты вернешь мне артефакт – ты очень глубоко ошиблась! Да чтоб ты знала – я только притворялся согласным с тобой и с самого начала помогать тебе не собирался! Я не твоя игрушка, ясно тебе?! Я ни черта тебя и твоего самомнения не боюсь, и даже если ты обладаешь какой-то сверх-крутой магией – тоже! И в данный момент я помогаю тебе вовсе не потому, что ты мной манипулируешь, считай это благодарностью за то, что ты помогаешь мне сбежать. Которая аннулируется, если ты продолжишь меня оскорблять! Поэтому сейчас ты просто говоришь, куда перемещаться и, если надо, отвечаешь на мои вопрос. В нормальном тоне и только по делу! Это ты мне должна сейчас, а не я тебе!       Мне разве что оставалось брызгать слюной во все стороны, и тогда мое состояние можно было бы вполне назвать бешенством. Самым натуральным.       Еще бы, столько эмоций во мне копилось за эту неделю…       И впервые за все время Шинна смотрела на меня, широко раскрыв глаза, и молчала. Вот. Так она мне нравится куда больше. Тихая и удивленная. Прелесть.       Пусть! Пусть знает, кто тут главный, и не смеет больше ничего даже вякнуть в мою сторону! Иначе, я клянусь, я исполню свою угрозу и свалю отсюда вместе с ней!       …только вот вырисовывающаяся на ее лице улыбка заставила меня опомниться от триумфа и насторожиться. Сразу захотелось…       - А ты все-таки можешь быть мужиком!       …вцепиться руками в ее тонкую нежную шею и душить ее до тех пор, пока ее тушка не обмякнет у меня в руках!       Я этого конечно не видел, но почему-то мне показалось что мое лицо покраснело. От гнева, само собой. На фоне только звука отходящего поезда не хватало для полной картины.       - Что, хочешь проверить?! – рявкнул я, напрочь забыв о том, что надо опасаться стражи.       - Ну-у, - она потянулась ко мне, неоднозначно дернув вниз молнию на моей куртке. – Можно, только вот времени у нас нет на это… да и место не подходящее.       - …иди к черту! – я хлопнул ее по рукам, заставляя оставить застежку куртки в покое. – У меня есть девушка, и я не собираюсь ей изменять! Особенно с какой-то помешанной на себе же ноксианкой!       - А если вдруг окажется, что я не ноксианка, ты бы, возможно, все-таки изменил ей со мной?       - Нет!       - Хмх, как знаешь, - она отвела взгляд в сторону, и мне показалось, что в ее глазах проскользнула обида. С чего бы это?! – Хочешь быть главным – пожалуйста. И кстати, лучше поторопиться. А то твоя истерика привлекла внимание стражи.       И вправду, стоило ей замолчать, как я услышал спешные шаги, даже бег, звук которого приближался в нашу сторону. На самом деле стоило бы вести себя сдержаннее. Даже в такие моменты. Даже с этой девкой.       - Ладно, - как можно спокойнее отозвался я, перехватывая ее левую руку своей правой. Обычный, вроде бы, жест почему-то заставил меня вспотеть даже больше, чем от осознания того, что нас преследуют.       Нет, черт подери! Не вздумай шутить на эту тему, ты, едкая гадюка! Я сделал это лишь потому, что связи через наручник мне не хватит, чтобы переместить нас обоих! Нужен более плотный контакт, и это – единственная причина!..       Но одного взгляда на лицо Шинны хватило, чтобы понять – она даже не думала язвить в этот раз. Более того, она не подгоняла меня. Она вообще молча стояла рядом, даже не глядя в мою сторону.       Это что за финт такой? А, впрочем, я совершенно не собираюсь обдумывать ее поведение. Заткнулась – тем лучше!       Ведь лучше?..       - Туда, - как только мы оказались за стеной, она указала в правую сторону.       Знакомое и родное ощущение от «аркан-шифта» немного успокоило мои нервы.       Скорее всего, стража уже увидела, что в камере, где я сидел, пусто. Но я этого не слышал. Похоже, стены тут были замечательно изолированы.       Но дальше начались проблемы. Через три прыжка я оперся руками о собственные колени, пытаясь отдышаться. Неужели отвык за неделю?.. Нет, ведь дело совсем не в этом…       - Перекур, - оповестил я, тяжело дыша.       - Почему? – равнодушно спросила Шинна.       - Потому что… - я, было, хотел снова съязвить на тему того, что целюлитных баб я прежде не перемещал, и это для меня большая нагрузка, но, заметив отсутствующее выражение на ее лице… не решился.       И какого, спрашивается, я забочусь о ее душевном состоянии после всех тех гадостей, которые она мне наговорила? Хотя это просто было бы нечестно. Ведь немного ранее я ей пригрозил, чтобы больше не плевалась ядом в мой адрес. Получилось бы, что я ее специально провоцирую – не дело… и почему только моя совесть просыпается в самые неподходящие моменты?..       - Не отвечай, - она пожала плечами тем временем. – Я могу ответить за тебя. Твой поток магии… силен, но необуздан. Тебе совершенно не нужна твоя перчатка, чтобы перемещаться, этот дар у тебя от природы. А ты сам вогнал его в рамки, да в такие жесткие… не понимаю, - последнюю фразу она сказала совсем тихо. С долей упрека.       Мне показалось, или ее голос звучал как-то иначе в этот раз? Тихо, задумчиво, как-то непохоже на нее. Совершенно…       - Что значит, не понимаешь? – я распрямился, заглянув в ее лицо. – И откуда тебе знать, что с моей магией? Она мне не нужна, я нашел легкий путь без учебы владеть ею. На том уровне, который меня устраивает.       - Этого я и не могу понять. Мы с тобой похожи. Я так же родилась с сильной магией. Но в отличие от тебя была загнана в рамки насильно. Потом, правда, выбралась из них. Сама. И хочу больше! Больше силы! А ты… сам от нее отказываешься. Странный какой-то.       - Н-ну, - я продолжал непонимающе смотреть на нее, невольно задаваясь вопросом – а та ли Шинна сейчас рядом со мной, которая была некоторое время назад, или ее успели подменить за один из моих прыжков. – Меня заставляли читать книги. Много. И заниматься. Много. А я чувствовал, что не в этом мое призвание. Ну, не в магии я имею в виду. Без магии я прошел свои первые путешествия, и только потом нашел эту штуковину. Магия для меня… как приятное дополнение, но я могу обходиться без нее. Поэтому не стремлюсь ее развивать. К тому же, я ведь не грежу мировым господством, как ты.       Я все-таки не выдержал и подколол ее. Но ожидаемой реакции не последовало. Она явно пропустила мою последнюю фразу мимо ушей и только неопределенно повела плечом.       - Смысл жизнь в том, чтобы становиться сильнее. С помощью магии.       Должно быть, мы и вправду не сможем друг друга понять. Благо, после всей этой беготни по Ноксусу мы расстанемся.       Расстанемся, да…       - Туда, - она указала на ту стену, на которую указывала перед тем, как мы только переместились в эту комнату.       Надо отдать ей должное, она, видимо, хорошо знала строение этого здания. Потому что каждый раз мы оказывались в каких-то пустующих комнатах, а один раз и вовсе в очень тесной кладовой, из которой я поспешил переместиться по ее указанию дальше.       И… наконец, сразу после этого мы оказались в широком, хорошо освещенном коридоре.       - Дальше я не ходила, но полагаю, мы близко, - сообщила мне Шинна.       - Полагаешь? – уточнил я. – Но если тут находится какая-то крутая штука – не должно ли быть тут много охраны?       - Да какая разница? Свалили с этой курицей. Нам же лучше.       - Не уверен.       И вот, мы уже стоим в темной комнате, где по центру над пьедесталом сверкает черный камень. Неужели мое чутье меня обмануло? Неужели ЛеБланк и правда такая идиотка, что оставила столь ценную для нее вещь без присмотра?       Я, конечно, не знал, может перед входом и была стража, мы-то через стенку прошли, но все же…       Недоверчиво я уставился на камень в форме полураскрытого бутона розы, внутри которого блестела багряная искорка. Это и есть дающий ЛеБланк молодость артефакт? Значит, Шинна получит то, что желает?       Невольно я посмотрел на беловолосую. Что за жадное выражение на ее лице? Без сомнений, она хочет этот предмет. А какое мне дело?       Вот какое мне дело?..       Почему меня так напрягает вся эта ситуация, черт возьми? Отсутствие охраны, отсутствие тревоги из-за моего побега, отсутствие дополнительного надзора надо мной, помимо Шинны… слишком простой и короткий путь до сюда. И эта мелькнувшая сбоку от меня тень рядом с дверьми…       Ну конечно!       И кто тут идиотка после этого?..       Но все же, причем тут я?..       Мне должно быть все равно до того, с какой жадностью эта ненормальная дура потянула руку к артефакту. Мне должно быть все равно на то, как ее взгляд стал мутным, а в глазах пропал блеск, и более виднелось только отражение этой проклятой алой искры. В конце концов, я должен бы был плевать на темные лучи, которые полились в сторону руки Шинны!       Пусть, пусть ее душу сожрет эта штука! Она сама виновата! Мне плевать!       Плевать…       ...       Белая энергетическая стрела осветила комнату. С жутким, слишком громким для такого маленького предмета, звоном черный камень разбился на множество мелких осколков, а красный пучок света, который был внутри него, мгновенно потух.       Кого я опять пытался обмануть? Моя натура никогда не даст мне игнорировать угрозу чужой жизни. Даже если это жизнь ноксианца.       - Ты… - Шинна вздрогнула, в ее глаза снова вернулся живой блеск. – …что сделал?..       Я нахмурился. Ох как же много я хотел ей сказать сейчас. Пояснить, как она неправа, и подробно, очень подробно разжевать, в чем именно она неправа. Но вместо этого я сдержался, повернувшись в сторону, где недавно заметил человеческий силуэт рядом с дверью.       - Одного я не понимаю, меня тут совсем за дурака держат? С ней все ясно, а меня почему со счетов списали?!       - В теории… - голос ЛеБланк был все таким же невозмутимым, как и прежде. – Ты на данный момент должен не представлять ровно никакой угрозы. Быть овощем. Признаться, я удивлена, что Шинна не стала все-таки поить тебя отравой и предпочла оставить тебе твое сознание. Для меня это неожиданный поворот.       - Ах ты… - зашипела на нее беловолосая. – Да ты… как давно ты догадалась?!       - Да сразу, милочка, - она еле заметно ухмыльнулась. – Но мне был бы очень кстати такой сильный союзник, как ты. А потом ты стала слишком активно интересоваться Розой, и я поняла, с какой целью ты втиралась ко мне в доверие, - обманщица поправила жезлом свою диадему. – Обуздать твой характер с помощью осколка Черной Розы, который бы отправился в самые недра твоей души и сделал бы тебя моей верной слугой – вот чего я хотела. Видишь? Мне для этого совершенно не нужно твое варево. Ну, впрочем, так или иначе, вам двоим деваться больше некуда. Надеюсь, ты понимаешь это, Шинна? Или мне стоит обращаться к тебе по твоему настоящему имени?       - Да я тебя…       Беловолосая, было, дернулась вперед, но тут в дело вмешался я. Просто, в отличие от Шинны, я слишком хорошо понимал, что вступать в бой с ЛеБланк на ее же территории – очень плохая идея.       Порт. Я все еще крепко сжимал ее руку, уже даже не задумываясь об этом.       Она возмутилась. Но ее возмущения сейчас не играли для меня никакой роли. В конце концов, я хотел сбежать и выжить, а что хочет эта ненормальная – не мое дело уж точно!       - Да остановись же ты! – она вцепилась рукой за угол, заставляя притормозить и меня.       - Не дури! – тут же вспыхнул я. – Ты совсем тупая что ли?! С ЛеБланк тебе не справиться! Она – один из самых сильных магов Ноксуса!       - А я, по-твоему, кто?! – вспыхнула в ответ она. Да так, словно бы я ее смертельно обидел.       - Больная на голову идиотка! Пошли! – я снова потянул ее за собой. – Чем дольше ты ломаешься, тем больше людей она соберет и тем сложнее нам будет прорваться! Я не умею перемещаться на большие расстояния!       - А мог бы и уметь, с твоим-то потенциалом!       - Но ты же не научишь меня за пару секунд это делать сейчас, так?! Так что и напоминать мне об этом совсем…       Я замолчал, когда в мою спину врезался какой-то предмет. Не знаю, что это было, но ориентацию в пространстве я потерял секунд на пять точно, беспомощно повиснув на стене.       - Я. Убегать. Не стану! – услышал я над собой ее возмущенный голос. – Это не в моих правилах!       Вот же упертая ослиха. Чем она меня ударила так, неужели заклятием?..       - А это не побег, это тактическое отступление, - я потер глаза, пытаясь вернуть себе осознание, где пол, а где потолок. – Ты всегда сможешь вернуться и покарать Леблу, но не сейчас…       Зрение, наконец, сфокусировалось. Точнее сфокусировалось-то оно быстро, беда в том, что в такой ситуации мое секундное помешательство казалось ну очень долгим.       Шинна стояла напротив, поставив одну свободную, не прикованную ко мне руку на бок. Судя по тому, что ее ротик открылся, она собиралась вылить на меня очередную порцию возмущений. Наверное, даже хотела сказать, что не для того сидела тут так долго чтобы сейчас вот так просто убегать, но…       Но…       Звук выстрела заглушил ее первое слово. Зрачки ее сузились от боли и удивления. Пуля прошла насквозь, оставив дыру в ее левом бедре, и звякнула о пол.       На секунду мне показалось, что в коридоре после выстрела повисла гробовая тишина, и только когда Шинна пошатнулась, я рефлекторно подался вперед, подхватывая ее за плечи, чтобы она не упала вперед лицом.       Доспорились в месте, где это недопустимо…       Опомнился я быстро, как только мой взгляд нашел за ней виновника. Один из стражей с револьвером в руках стоял там. И держал оружие все еще наведенным на нас.       - Что это ты больше не стреляешь? – нахмурился я.       - Было велено остановить вас, не убивая. То есть стрелять по ногам, а ты прикрываешься девкой, - честно ответил стражник.       - Прикрываюсь?! – я бы точно зарядил ему в морду стрелой, если бы на мне не висела Шинна. Конечно, ну что еще мог подумать ноксианец!       - Ну-ну, - из-за угла появилась ЛеБланк. – Далеко не убежали?       - Лучше объясни, с какого это перепугу твой хваленый осколок Розы заворожил только Шинну, а не меня?       - Она доходчива до власти. Чем больше желаешь, тем больше получаешь. Я думала, это очевидно. Кстати, почему бы тебе ее не бросить и не спасать собственную шкуру? – она окинула меня несколько удивленным взглядом, будто на самом деле не понимала, почему я так не поступил, и только потом ее взгляд задержался на моей руке. - А, вижу, наручник. Ну, ладно. Тебе все равно не к кому возвращаться.       - Это что значит, вы там уже снесли Пилтовер, пока я тут прохлаждался? – я приподнял одну бровь, одновременно панически соображая, что делать дальше. Наверняка же за всеми стенами меня ждут стражники. Один неверный ход и все пропало. А я еще не потерял надежды сбежать.       - Я имела в виду Мисс Кронгард, которая тактично проигнорировала наше письмо о том, что ты у нас, - ответила она деловито. – Ну, ладно. Не думаю, что ты нуждаешься в подробностях. Трупам они не нужны, - ее жезл взвился вверх. - Убить мальчишку, девушку оставить. Она мне нужна.       В эту секунду я почувствовал, что Шинна с силой сжала мое плечо. Опустив на нее взгляд, я увидел, что она указывает мне глазами в правую сторону…       Почему вправо?       Да, впрочем, какая разница. Я сам-то до сих пор не решил, куда перемещаться. Доверюсь ей еще разок.       И вот… мы снова оказались в той тесной коморке, в компании швабр, ведер и других моющих принадлежностей. За стеной – тишина. Хорошие, плотные стены.       Я было дернулся к щелке, из-за которой бился свет, чтобы продолжить отступление, но Шинна меня остановила, перехватив за воротник.       - Расслабься. Здесь она будет искать в последнюю очередь, - ее голос вибрировал. И говорила она тихо явно не потому, что не хотела быть услышанной. – Мы под лестницей. А она будет обыскивать коридоры.       - Думаешь, ей не придет в голову, что мы можем отсидеться внутри ее убежища, а сбежать когда погоня уляжется?       - Кто знает… но по-другому ты не сможешь. У тебя вон уже… кровь из носа пошла. Ты перенапрягся, так часто перемещая нас обоих. Для тебя это много… Хах… ты такой… слабый…       Я поудобнее перехватил ее за руки, снова не давая упасть. Так мы простояли около минуты, почти в обнимку, а потом она подняла голову, заглянув мне в глаза.       Близко. Ее лицо слишком близко.       - Что за взгляд такой несчастный, а, Шинна? Где твое самомнение? – я усмехнулся, одновременно чувствуя, как моя правая штанина пропитывается ее кровью. Надо бы перевязать ее рану. – Ты же всегда умудрялась смотреть на меня сверху вниз, даже будучи ниже меня? Это сконфуженное лицо тебе совершенно не идет.       И что я несу?..       Минут десять назад я думал наоборот. Я вообще всю эту неделю думал наоборот, а вслух сказал именно это.       Она молчала, глядя на меня. Я плоховато видел выражение ее лица, ведь единственным источником света была узкая дверная щель, свет из которой падал аккурат мне в глаза.       - И что там на счет твоего настоящего имени? Может, представишься, как тебя величать?       Тишина в ответ. И внимательный взгляд точно в глаза. Я даже не столько видел это, сколько чувствовал. Что она хотела там разглядеть, интересно, в моих глазах?       А еще через минуту мне снова показалось, что она падает, и я наклонился. Наклонился, чтобы перехватить ее руки и поддержать, но замер. Замер, когда она прижалась к моим губам своими. Нагло, как раз в ее стиле…       Что я почувствовал?       Точно не отвращение…       И желания оттолкнуть ее не было…       Разве что отчего-то стало немного грустно. Но и мысли ушли на второй план, думать не хотелось. И подчиняясь непонятному порыву, я сам обнял ее.       Вот же… черт.       Этого я не планировал. Совсем не планировал. И тем более не планировал я почувствовать свободу на своей правой руке. Наручники брякнулись о пол, заставив меня вздрогнуть и вернуть мыслительные процессы на место. Но стоило мне резко отстраниться от Шинны, как ее тело тут же обмякло. Будто бы она вложила последние силы в этот поцелуй.       И… что? Зачем ты убрала наручники, Шинна? Даже сейчас, потеряв сознание, дразнишь меня желанием бросить тебя тут истекать кровью и сбежать? Только потому, что мне тяжелее перемещаться с кем-то, чем в одиночку?       Да ты продолжаешь играть со мной… даже в такой ситуации… чертовка.