Королевское имя

Ровена неслышно бежала по лесу. Снег уже утоптали стаи волков, уходящие глубже в чащу, так что бежать не очень тяжело. Длинные штаны заправлены в высокие сапоги, как бы снег не утоптали, ступня полностью погружалась в белый ледяной покров. Тяжелый плащ из волчьей шкуры надежно согревал в такие суровые холода, как сейчас. Темные волосы частично собраны в косы, на которых оседали белоснежные снежинки и тут же таяли. На поясе висел длинный меч в надежных ножнах, которые стукались о пряжку сапога в такт бегу, за спиной широкий колчан, стрелы изрядно поредели на охоте. В руках она держала большой светлый лук с тугой тетивой, на которой лежала стрела в боевой готовности. Ровена выбежала из леса на ровную возвышенность, посреди которой лежал человек. Это был мужчина, он пытался ползти, но видимо раны и лютый холод не давали ему это делать шибко быстро. Поэтому девушка и прибежала. Она слышала звуки битвы у края леса и решила поспешить отогнать драчунов подальше от леса. Ровена подошла ближе и взглянула на него. Рыже-русые волосы промокли от снега, который сугробами лежал на равнине. Зеленые глаза отчаянно следили за ней, он силился быть воином, хотя жить ему оставалось несколько минут. Тяжелые доспехи покрылись инеем, а бархат на местах неприкрытых доспехами превратился в жалкое подобие роскоши, которой раньше обладал. Меч воина лежал в стороне, он не мог до него дотянуться, отчаянно хватая рукой комья белого снега. Ровена засмотрелась на него и неосмотрительно шагнула вперед. Схватив ртом обживающий ледяной воздух от неожиданности, она увязла в сугробе по колено и тут же натянула тетиву, целясь в лицо воина. Руки заледенели от холода и пальца плохо слушались, девушка едва удерживала тетиву. Мужчина хрипло выдохнул, закашлявшись, выпуская в воздух клубы пара. Вдруг пальцы соскользнули с тетивы, и стрела полетела воину в лицо. В последний момент Ровена дернула лук и стрела вонзилась в мягкий снег в нескольких сантиметрах от его плеча. За такой трюк она заплатила серьезным порезом на пальце. Девушка выбралась из сугроба и снова взглянула на воина. - Все равно умрешь – сказала она и, выдернув стрелу, пошагала к лесу. Обернувшись у первого дерева, Ровена увидела, что мужчина потерял сознание. Она отвернулась и сделала шаг в глубь леса, но тут же остановилась. Внутри все неприятно сжалось, сам лес будто качал головой. Ровена коснулась коры дуба, первого дерева, которое охраняло этот лес. Провела пальцами по трещинам, по застывшей смоле, по маленьким зарубкам. Она подняла голову вверх и поглядела сквозь голые ветки деревьев на холодное, неприветливое, голубое небо. Здесь всегда так зимой, все будто отворачиваются от тебя. Так как сейчас поступает она. В голове промелькнули первые дни в лесу, как Ровена бежала сюда в поисках убежища, желая спастись. А вместо этого едва не умерла от холода и голода. Попав сюда маленькой девчонкой, она должна была выживать. А сейчас Ровена отворачиваюсь от нуждающегося в ней человека. Вздохнув, девушка вынула небольшой топор из-за пояса и подошла к умершему дереву. Деревце было немного выше нее, на днях в него попала молния во время сильного дождя, тогда был настоящий потоп. Ровена принялась рубить топором по основанию деревца. Лезвие отражало яркий, холодный, почти безжизненный свет солнца, которое пыталось помочь любимой земле. Закончив дело, она разрубила хрупкое дерево напополам и перевязала веревкой, которая всегда с ней. Ровена стянула со спины колчан со стрелами и лук. В этот момент она прокляла себя, что не одела сверху дорожный плащ. Пришлось снять тяжелый «волчий» плащ и натянуть его между двух палок, получилось что-то наподобие носилок. Сама она осталась в теплой рубахе и безрукавке из меха, однако этот наряд вовсе не согревал ее. Морозный воздух проник до костей, сковывая легкие и не давая вздохнуть. Ровена ругала этого чертового воителя всеми богами и тащила носилки к недвижному телу. Как она и думала, длины оказалось недостаточно, так что ноги воина волочились по снегу. Положив и привязав нового товарища к носилкам, девушка двинулась вглубь чащи. На полпути пот тек с нее в три ручья, воитель весил немало, и не выдержав, она рухнула на снег, шумно вдыхая носом и выпуская белые клубы пара. Неподалеку треснула ветка. Ровена повернулась на треск, но не было сил, чтобы поднять меч. Из густой чащи вышел волк: не обычный волк, этот был вдвое больше обычного, почти черная шерсть блестела, мощные мышцы перекатывались под ней. Волк подошел вплотную к ней, и выдохнув, девушка потрепала его за ухо. Это Северный Ветер, ее давний друг. Когда на третий день ее пребывания в лесу девушка доедала последний кусок солонины, она услышала странный писк. Зайдя за дерево и спустившись в овраг, Ровена увидела мертвую волчицу. У лопатки шерсть почернела от багряной крови, ее убили пару дней назад, охотник видимо. А возле нее волчонок, он пищал и тыкался носом в бок матери, требуя еды. Она тогда подумала, что ее выводок либо убили, либо забрали, а одного, наверно, она успела спрятать. Присев на колени перед волчонком Ровена поделилась тогда последним куском солонины. С тех пор он все время ходил за ней, он был умнее обычных собак и бегал быстрее ветра. Это и был тот самый волк. Сейчас она была ему рада, как никогда. Повязав на волка носилки, девушка двинулась налегке, а волк послушно тащил раненного воина. Ровена сидела в небольшой пещере, наглухо закрывавшей ее от ветра. Но каменная пещера была наполнена светом, который сочился от входа в пещеру, голубовато-серые блики играли на стене холодную колыбельную под шум реки снаружи. Посреди пещеры горел небольшой огонь, тепло быстро распространялось по пещере, а запах гари уносил с собой бурлящий поток. С шумом разбиваясь о камни, брызги залетают в пещеру и попадают в огонь, тот раздраженно шипел и силился отогнать назойливую воду языками пламени. Девушка сидела с краю, облокотившись на каменную стену пещеры, прожаренные на костре куски мяса, лежали на самодельной тарелке, ягоды и съедобные травы заменяют гарнир. Ровена не притрагивалась к своей порции, разделав всю добычу, она прокоптила, засолила, сделала все возможное, чтобы мясо сохранилось как можно дольше. Северный Ветер резвился снаружи, словно волчонок, он пытался поймать поредевшую зимой рыбу. Тот воин лежал на противоположной стороне. Обработав рану, Ровена закуталась в волчий плащ, накрыв подопечного одеялом из овчины. Что делать дальше, она не знала. Ровена не общалась с людьми уже несколько лет, только наблюдала со стороны торговцев, проходивших возле леса, или отряд воинов, отправлявшихся на защиту своих владений. Она сама была и воином и королевой, а ее королевством был лес с кучей подданных в виде зверья. Голубые глаза Ровены скользили по лицу воина: суровое лицо, морщины уже поддернули еще не старое лицо воина, потрескавшиеся губы, видимо он имел привычку кусать их, мощные ладони, железные мышцы, бесстрашный взгляд зеленых глаз…Вот черт, он очнулся. - Где я? – сразу спросил воин, сверля взглядом свою подопечную. - И тебе здравствуй, – Ровена немного растерялась, не ожидая, что мужчина так скоро очнется. – Ты в моей пещере, как видишь. Как рана? Ноет? - Что? Какая рана? Кто ты? – вопросы посыпались на девушку, голос был низким и хриплым от холода и сна. - Я – здешняя королева – Ровена подбросила дров в костер, и тот зашипел, выбрасывая искры вверх. – Ты ранен. Уж не знаю, что там произошло, но я тебя нашла с рваной раной на животе. Так что перестань засыпать меня вопросами и скажи спасибо, что ты все еще живой. – Девушка покрутила в ладони нож для разделки мяса, - Или мне стоило тебя убить? В пещере повисла тишина. Воин напряженно смотрел на Ровену, потом стянул одеяло, оглядел рану. Выглядела она не так ужасно, как могла бы. Мужчина перевел на девушку глаза: морщины на лбу разгладились, взгляд потеплел, и потрескавшиеся губы расплылись в улыбке. - Нет, спасибо, что не убила – мужчина сел и поежился, затем натянул обратно овечье одеяло. – Я натолкнулся на одного парня, убийца, Кровавый След, он убивает всех, кому не повезет встретиться с ним. Хотя мне повезло, что ты пришла. Я Боромир. А свое имя ты назовешь? - Ровена – ответила девушка, выслушав рассказ воина. – Я слышала о тебе. Ты кажется из того Белого Города на западе, так? - Все верно – ответил Боромир, разминая озябшие пальцы – У тебя королевское имя, но ты не королева. Ты Следопыт? - Я – королева этого леса и я не имею понятия, о каких таких Следопытах идет речь. - Ты скрываешься от кого-то? – мужчина кивнул куда-то в сторону. – А это твой охранник? Ровена оглянулась и увидела, что Северный Ветер зашел в пещеру и злобно скалился. Она потрепала его за ухом, и волк послушно улегся у ее ног. - Он мой спутник и нет, я не скрываюсь – ответила Ровена. – Я здесь уже много лет, так что ты – единственный, с кем я говорила за последние семь лет. - Это честь для меня – Боромир усмехнулся. Девушка опустила глаза и улыбнулась. Надо же, оказывается разговаривать с мужчиной очень приятно, уж лучше чем сама с собой. - Тебе надо поесть – сказала Ровена, указывая на самодельную тарелку перед Боромиром. – Угощайся. - Хоть ты и не живешь среди людей, но гостеприимна побольше наших дам. Благодарю. – Воин накинулся на еду, и девушка принялась жевать свою порцию. - Почему ты спасла меня? Ты же ушла? Почему вернулась? – резко спросил мужчина, съедая последние ягоды. Ровена замерла. Она не знала почему. По телу заструился огонь и горячей волной прошел от головы до пят. Ровена испытала тогда притяжение. Она не знала о любви, лишь видела ее у животных, и похожий инстинкт взыграл и у нее. - Просто спасла. Мне не нужна причина. – просто ответила Ровена, едва не выронив тарелку. Почему-то вспотели ладони, хотя ей не было жарко. Да что же это с ней. Что это? Внизу живота? Почему там будто завязали горячий узел? - Я знал, что ты так ответишь, просто подумал…Эй, с тобой все нормально? – Боромир заметил, что девушка заерзала на месте, сжимая ладонью плащ. – Ровена? - Да? – она подняла голову. Впервые она услышала свое имя из чужых уст, увидела беспокойство в зеленых глаза, впервые не хотелось разрывать зрительный контакт, но…Что же это? Надо собраться. Ровена шумно вдохнула и улыбнулась, - Да, все в порядке. Мне…мне надо наловить рыбы. - Я могу помочь – Боромир собрался подниматься, но женская рука остановила его. - Нет, ты лежи, отдыхай. Ты ранен. – сказала Ровена и стала собираться. Боромир внимательно следил за ней, ловил все ее движения взглядом, такую юную и чистую красоту он не встречал даже в Белом Городе. Когда они встречались глазами, Ровена улыбалась и отводила глаза. Наспех собравшись, она вышла на рыбалку, которая явно могла подождать. Боромир коснулся своего плеча, он словно чувствовал ее прикосновение, и эти голубые глаза пленили его. Ровена отошла подальше от пещеры и присела у реки. Ее шум всегда успокаивал, и сейчас, погрузив руки в ледяную воду, девушка шумно выдохнула. Сердце билось так, будто Ровена пробежала весь лес, потеющие ладони и румянец на щеках вовсе не от холода, все указывало на одно. Притяжение? Неужели та самая любовь? Ровена помотала головой и подвинулась ближе к реке, чтобы умыть лицо. ХРЯЦ! Тот кусок, где сидела Ровена была вовсе не землей, это был лед. Под тяжестью тела он откололся и, вскрикнув, девушка упала в воду. Ледяная вода захлестнула Ровену с головой, руки и ноги свело, в голове все смешалось. Девушка нащупала ногами дно и, толкнувшись, поплыла к поверхности. Едва она вытащила руку на воздух, как в нее вцепилась жесткая мужская ладонь, резко рванувшая на себя. Вода осталась в реке и Ровена с жадностью вдохнула холодный и колючий воздух. Боромир вытащил ее на берег. - Ты в порядке? Дыши носом, носом я сказал! – рявкнул мужчина и Ровена послушно стала втягивать носом зимний воздух. – Не надо ходить на рыбалку одной, понятно? Пошли в пещеру, живо! Боромир резким движением поставил ее на ноги, накинув одеяло, которое прихватил с собой, повел в пещеру. Однако это было приятное ощущение. Наконец она могла быть слабой. Ровена могла быть женщиной в руках сильного мужчины. Пусть ее зубы танцевали чечетку, и ее била дрожь от страшного холода, зато она ощущала его горячие ладони и теплое дыхание у шеи. Она была счастлива, улыбка появилась на посиневших от холода губах. Пока Ровена грелась у костра, а вещи ее сушились, Боромир рассказывал разные истории. Он рассказывал про кровопролитные битвы, про далекие края, про людей, которых он встречал, а она слушала его и думала, как же ей могла прийти мысль в голову не спасти его. Незаметно для них, наступил вечер: первые звезды начали появляться на зимнем небе, солнце почти скрылось за горами. Ровена понимала, что скоро он уйдет и всеми силами оттягивала этот момент. Как только он начнет говорить о вечере, она переводит тему, уже трижды пытается убедить его, что не нужно никуда идти, но так ведь не могло продолжаться вечно. - Тебя наверно уже заждались – тихо сказала Ровена, глядя в огонь. Языки пламени плясали на ее гладких ногах, она грустно улыбнулась. – Жена наверно потеряла. - У меня нет жены – мужской голос оказался неожиданно рядом, что Ровена даже вздрогнула. Лицо Боромира было слишком близко, настолько, что тот мог увидеть, как сбилось ее дыхание. Ближе казалось некуда, но все же мужчина придвинулся к ней почти вплотную. – И знаешь, меня не будут ждать еще пару дней. Их глаза встретились. Огонь отражался в зелени его глаз и губы приоткрылись сами собой, словно воздух постепенно исчезал из пещеры, становилось трудно дышать. Еще секунда и его губы накрыли ее. Обжигающий, страстный первый поцелуй для совсем юной Ровены показался блаженством. Их руки переплелись, он прижимал девушку так сильно, будто она могла исчезнуть. Она никогда бы не подумала, что зимой без одежды может быть так жарко. Боль, фейерверки, тугой узел наслаждения внизу живота наконец развязывается, два тела двигаются в такт, сбивчивое дыхание, стоны, дрожь и волна наслаждение окатывает тех, чьи сердца бьются как одно. У нее есть еще два дня, чтобы насладиться им, забрать все сполна, вознаградить верностью за любовь. Как всегда это бывает, два дня летят слишком быстро, недостаточно медленно для Ровены. Как больно смотреть, как собирает вещи любимый человек, провожать его до места их первой встречи и рядом с ним ждать разлуки. Торговцы проходят чуть дальше от них, они направляются в Белый Город, как раз то, что нужно Боромиру. Миг прощания, объятия и страстный поцелуй. Ровена гладит его по волосам, вдыхая знакомый запах и так не хочет его отпускать. - Мне пора – тихо говорит Боромир и шепотом прибавляет – Я вернусь за тобой. Он смотрит на нее с такой любовью и нежностью, какой Ровена никогда и не знала. Перед тем, как уйти, он снимает свой талисман – клык, с которым он не расставался никогда. Боромир надевает кулон на шею Ровене и целует в лоб. И уходит. Не оглядываясь. Потому что так легче, проще, лучше. Она провожает его взглядом и уходить обратно в лес. Снова в ту же пещеру, изменившуюся до неузнаваемости без него, Ровена ложится и ждет завтра. Дни – предатели. Когда так дорожишь секундами, они летят сломя голову, когда жаждешь нового рассвета, они ползут подобно черепахе, злобно смеясь. Она готова была поклясться, что слышит их смех, или же это лишь ветер гулял по лесу. Утро никогда не было таким желанным, никогда не было так легко оставлять пещеру, собрав все, что есть. Никогда Ровена не бежала так быстро по мягкому снегу, и никогда не смеялась так звонко. Она снова там. Там где они встретились, так, где вчера расстались. Напрягая зрение, Ровена смотрит вдаль, и когда она уже отчаялась, подумав, что его слова были лишь пустой надеждой, она видит фигуру. Всадник на белой лошади, такие знакомые волосы развиваются на ветру, такие знакомые руки умело управляют молодым рысаком. Ровена улыбается и думает, что похоже ей с Северным Ветром придется научиться жить среди людей.