Венец для Героя.

Искомое заведение обнаружилось быстро. Пусть даже ничего особо броского на фасаде здания и не было, но весь облик ненавязчиво намекал на то, что здесь любому посетителю предложат выпивку и возможность приятно провести время. Скромно и со вкусом. Респектабельное местечко. Таким было первое общее впечатление Гарри, а своим впечатлениям он привык доверять и потому решительно толкнул тяжелую дубовую дверь и вошел внутрь. Нужно сказать, что и внутреннее убранство питейного заведения не испортило первых приятных ощущений. Все было проникнуто спокойным достоинством и уютом, и походило на местечко, где всем легко и хорошо. Резные панели из мореного дуба, тяжелые бархатные портьеры, барная стойка в уголке, где колдовал над напитками настоящий профессионал – это было понятно по его скупым и уверенным движениям, а так же по удовлетворенному виду клиентов. Кстати сказать, посетителей и в самом деле было не много: трое, если быть точным. Двое сидели за дальним столиком и о чем-то оживленно, в полголоса беседовали. Третий сидел у барной стойки и задумчиво крутил в руках бокал с лениво плескавшимся в нем коньяком. Вот его язык проворно слизал с губ капли сока только что съеденной виноградины, а тонкие пальцы крепко держали прозрачное стекло. Серые, чем-то смутно знакомые глаза взглянули на него, с несомненным интересом прошлись с ног до головы и в обратном порядке. Худощавый, но при этом совсем не производивший впечатление слабака мужчина, кивнул в унисон своим мыслям и отвел взгляд от Поттера. Определенно, раньше они не встречались, Гарри был в этом совершенно уверен, но эти глаза были такими знакомыми и взгляд их был тревожащим и будоражащим. Что-то здесь было не так и будь гриффиндорец не столь увлечен своими собственными мыслями и переживаниями, он бы точно не упустил из виду этот важный нюанс. В любом случае в зале к нему никто не мчался с воплями: - Да это же сам Гарри Поттер! И это уже было приятным сюрпризом для него. Мальчик-который-выжил философски пожал плечами и двинулся в сторону бара. Свободных мест было много, и он выбрал одно подальше от странного незнакомца и яркой лампы над головой. - Добрый вечер. Что будете пить? – учтиво осведомился мягкий баритон работника заведения. - Бокал вина, - чуть неуверенно ответил Гарри. - Красное? Белое? – быстро уточнил собеседник. - Красное, полусладкое, - тут же отозвался Поттер. Столовые вина не прельщали его, а вот десертные были той маленькой слабостью, которую он мог себе позволить. Надо сказать, что гриффиндорец пьянел достаточно быстро и потому старался избегать крепких напитков во избежание не нужных проблем. Получив вожделенный бокал, Гарри поднес его к самому лицу и вдохнул неповторимый аромат. По крайней мере, обонянию Национального Героя пришелся по вкусу приобретенный напиток. Малага оказалась выше всяческих похвал. Маленький, осторожный глоточек, который Поттер сделал дабы оценить вкусовые качества поданного вина, тоже никаких неприятных сюрпризов не принес: никаких посторонних добавок, прекрасный букет – все как он любил. Теперь можно было откинуться на спинку высокого стула, на котором он сидел, и под тихо игравшую, ненавязчивую мелодию наслаждаться приятным вечером. Расслабляющая музыка вполне способствовала этому. Вот только кое-кому подобное развитие событий оказалось явно не по вкусу. Приятный завораживающий голос где-то у самого уха, интимно обдав теплом, тихо спросил: - Скучаете в одиночестве? Может быть, мне составить вам компанию и развлечь? Гарри почувствовал, как огненная волна возбуждения пробежала по позвоночнику, и широко распахнул закрытые до этого момента глаза. Незнакомец стоял непозволительно близко, склонившись над ним, и с насмешливым любопытством смотрел на него сверху вниз. Черт! Да что за голос у этого типа? Возмущенно и чуть восторженно подумалось Национальному Герою. Такой упоительный, расслабляющий, требующий доверия и… знакомый! Мужественно собрав всю свою волю в кулак, гриффиндорец отодвинулся, насколько позволяла стена, у которой он собственно и сидел, и хóлодно заявил: - Благодарю за предложение, но нет. Я предпочитаю посидеть в одиночестве и поскучать. Но незнакомец не унимался: - Неужели я вам так неприятен? – с нотками искреннего сожаления в голосе поинтересовался он. - Дело не в этом. Я просто пришел расслабиться после тяжелого дня и ни в чьей компании не нуждаюсь, - по-прежнему с прохладцей отозвался мальчик-который-выжил, с трудом заставляя себя так отвечать. Мужчина вздохнул и грустно сказал: - А жаль. Мне показалось, что мы можем сделать этот вечер приятным друг для друга. Но настаивать не буду. Однако хочется надеяться, что вы передумаете, и потому я просто посижу рядом с вами. Юноша сделал неопределенный жест рукой, который можно было истолковать как угодно, и устроился поудобнее на стуле. Почему-то в глубине души он даже не сомневался в том, что незнакомец расценит его жест как согласие и усядется рядом. Гриффиндорец снова прикрыл глаза и, смакуя по глоточку вино, углубился в прерванные незнакомцем мысли. Этим утром он услышал новость, которая всколыхнула в нем все подзабытые чувства и наполнила горечью по самые края. Новость касалась его бывших друзей Гермионы и Рона. Как оказалось, накануне у них родилась дочка. Он подслушал это, поднимаясь в лифте с сотрудниками из своего бывшего отдела – они переговаривались между собой, обсуждая, что лучше подарить: деньги или на собранную сумму что-то приобрести. Бывшая мисс Грейнжер работала в Аврорате, в лабораторном отделе, пока не ушла в декретный отпуск. В отличие от завидовавшего всем и конфликтовавшего с окружающими мужа, Гермиона пользовалась уважением у всех, кто ее знал. Услышав это, Поттер ощутил, как где-то в душе больно царапнула мысль, что никто из Уизли даже сову ему не прислал, чтобы известить об этом событии. Больше того: он даже не знал, что Гермиона была беременна. Что ж. Философски подумал Национальный Герой. Я сам отгородился от них, перестал ходить в гости и даже перевелся из отдела, после того, как устроил туда Рона. На это были свои причины, о которых он никогда не забывал. История получилась не очень-то красивая, и младший Уизли был виноват в этом, как никто другой. С трудом окончив Школу Авроров, как подозревал сам Поттер, под постоянным давлением со стороны супруги и Молли, новоиспеченный аврор, тут же явился к приятелю на работу и попросился к нему в отдел. Победитель Волдеморта и по совместительству начальник отдела, конечно же, другу, пусть даже и бывшему, не отказал. Сам ходил и уговаривал всех: от кадровиков до собственного начальства принять на работу Рона. Бывший друг, полученным аттестатом и оценками в нем не впечатлил бы даже домового эльфа, не говоря уже о потенциальных работодателях. Но из уважения к Национальному Герою просьбу удовлетворили и приятеля приняли, а Гарри познакомил его со своими подчиненными и дал в напарники самого опытного и терпеливого из них. Сам Рональд даже в юные годы особым терпением не отличался и как подозревал Поттер, остался таким и поныне. Но гриффиндорец надеялся, что Уизли, получив шанс выбиться в люди, проявит интерес к новой работе и станет учиться у старшего товарища, пытаясь оправдать оказанное доверие. Да не тут-то было. Первую неделю Гарри частенько видел недовольное выражение лица у бывшего друга, но тот молчал и Поттер наивно понадеялся, что недовольство было вызвано какими-то домашними проблемами, но просчитался. Еще через неделю, под вечер, Рон ворвался к нему в кабинет и, громко хлопнув дверью, заявил: - Кого ты мне в напарники подсунул? А? Колись! Глядя в его глаза, горевшие нескрываемой яростью и обидой, Победитель Волдеморта непонимающе пожал плечами: - Своего лучшего сотрудника. Дэвида. Он самый опытный и грамотный аврор в моем отделе и я не понимаю… Но Уизли не дал ему договорить: - И ЭТО лучший?!? – он язвительно фыркнул и неверяще покачал головой. - Если этот тип ЛУЧШИЙ, то я профессор Снейп! Да он же ничего не соображает! У него явно старческий маразм! Вчера вот прицепился ко мне: давай сходим в тренировочный зал – тебе нужно немного подтянуть свою физическую форму! Это мне-то! Да я гораздо быстрее и лучше двигаюсь, чем он! Старый пень! Его просто зависть душит, что я так молод и могу его обставить в два счета! А два дня назад заявил, что я вовремя не написал отчет по нашему делу! А ведь сам мне о том, что я должен писать этот грёбаный отчет ни слова не сказал! – ненависть и возмущение прорывались в каждом слове, брызгая на Гарри ядом неприкрытой злобы. - Откуда тогда мне было знать, что я должен был его написать! Он тупо перевел все стрелки на меня и сделал крайним!