Шоссе

Электричка была набита людьми, однако на душе у Микоко было так пусто, что она почти не замечала, как её толкают со всех сторон. С тех пор, как отец выгнал Кайдзи, жизнь потеряла и краски, и смысл, превратившись в серую унылую дорогу без конца. Микоко надеялась, что однажды эта дорога вновь пересечётся с дорогой Кайдзи, они сольются вместе и образуют широкое шоссе в светлое будущее, но пока ничего не происходило, и приходилось жить среди сплошной мглы. Чувствуя вину перед любимой дочерью, отец старался утешить бедняжку, как мог, но получалось очень плохо. Вот и сейчас, например, он купил ей билет в парк развлечений, находящийся на другом конце города. Да и сама хороша: попёрлась в этот парк самый час пик. Впрочем, какое это имеет значение по сравнению с разбитым сердцем… Репродуктор громко объявил название станции, на которой Микоко нужно было выйти. Девушка с трудом протолкалась к дверям и выпрыгнула наружу. – Смотрите, какая уродина, – крикнул кто-то на перроне, указывая на неё пальцем. Микоко ссутулилась, накинула капюшон и поплелась прочь. «Вот Кайдзи – он никогда не обижал меня… А как мило он ел бутерброды, которые я ему готовила! Ну почему, почему всё так несправедливо сложилось?.. Почему мы не вместе?.. И где он сейчас?..» Представив, что её любимый человек прозябает сейчас где-то на неуютной съёмной квартире, Микоко шмыгнула носом; по щеке скатилась слеза. О том, что с тремя миллионами в кармане люди обычно не прозябают, она как-то не подумала. Аттракционы парка мало развеселили девушку. От высоты у неё закружилась голова, от разнообразия сооружений зарябило в глазах. Микоко купила банку колы, села на скамеечку и понурилась. Ну и что теперь делать? Ехать домой и врать папе, что отлично провела утро? Или закатить очередную истерику и потребовать разыскать-таки Кайдзи и извиниться перед ним? Ни то, ни другое не было хорошим вариантом, а в голову, как назло, ничего больше не шло. Мимо Микоко прошествовала крупная женщина и плюхнулась на ту же лавочку. Микоко хотела встать и уйти, но женщина внезапно с ней заговорила. – Что грустишь, зайка моя? Несчастная любовь? Микоко растерянно уставилась на незнакомку. Она не привыкла к тому, что люди на улице могут вот так запросто спросить о личной жизни. – Не грусти, котёнок, мы что-нибудь придумаем. Хочешь, я помогу тебе? Микоко чуть заметно кивнула. Неужели мольбы услышаны, и судьба ниспослала ей человека, который сможет вернуть ей потерянное счастье? – Я Элизабет Дзюнко, – представилась незнакомка. – А тебя как звать, малышка? – Микоко. – Красивое имя. Элизабет улыбнулась, обнажив острые белые зубы. «Они как клыки!» – подумала Микоко. Странная внешность, европейское имя и обилие в речи слов вроде «котёнок», «зайка» создавали противоречивый, но притягательный образ. «Она, конечно, страшная на вид, но в душе, вроде, добрая, раз хочет мне помочь! Есть же люди, которые помогают другим просто так, от чистого сердца! Может быть, её, как и меня, дразнили за внешность, вот она и решила посочувствовать мне и помочь, какое бы у меня ни было горе?..» Будь Микоко немного умнее, она сообразила бы, что люди редко помогают друг другу просто так и побоялась бы согласиться на предложения сомнительной незнакомки, однако ума у Микоко было не больше, чем красоты, а потому уже через полчаса она сидела с Дзюнко в кафешке и рассказывала ей о себе всю подноготную. – Кайдзи помог папе выиграть 700 миллионов иен, а тот его просто выгнал! И даже не спросил, как я к этому отнесусь!.. – Вон оно что, пандочка! Значит, этот Кайдзи – хороший игрок? – Да, настоящий гений! – Гений, говоришь. Вот здорово! Доверься мне, конфетка, и я обещаю найти Кайдзи. – О, как это благородно! Микоко в порыве чувств бросилась Дзюнко в ноги и начала, обливаясь слезами, прославлять её великодушие. Она и представить себе не могла, что новой знакомой движет вовсе не сострадание, и ищет Кайдзи она вовсе не для того, чтобы помочь несчастной девочке. 2. «Бедняжка. Такая некрасивая. Не то, что я!» Посмотревшись в зеркало, Дзюнко улыбнулась и послала себе воздушный поцелуй. Всё складывалось как нельзя лучше. Очередная жертва сама шла к ней в руки, оставалось лишь подцепить её на удочку. Безработный Ито Кайдзи, 21 года от роду, обнаружился довольно быстро. Через своих агентов Дзюнко узнала, что он живёт у друзей на окраине Токио. «Получишь письмо – прибежишь ко мне, как миленький! – радовалась Дзюнко, водя тонкой кисточкой по ароматной рисовой бумаге. – Сыграть с умным человеком – что может быть лучше? Я получу твои деньги, а ты – пару часов увлекательной интеллектуальной схватки! Всё просто и изящно. Как может устроить только Элизабет Дзюнко! Я всегда нахожу, что взять с людей за помощь!» 3. Кайдзи сидел посреди комнаты и раз за разом перечитывал странное письмо, которое только что вытащил из почтового ящика. «Кайдзи-кун! До меня дошли слухи о том, что ты непревзойдённый игрок в азартные игры. Хотелось бы удостовериться в этом лично. Приглашаю тебя на карточную дуэль. Я, ты и покер. Возьми с собой деньги – думаю, трёх миллионов иен вполне хватит. Ставки высоки, но и игра будет необычной! Можешь прихватить на нашу замечательную дуэль кого-нибудь из своих друзей в качестве секундантов. В субботу в 10 утра по этому адресу. С нетерпением жду встречи с тобой! Королева Покера, Элизабет Дзюнко». «Королева Покера», – повторил Кайдзи задумчиво. Предложение казалось ему очень заманчивым. «Если игра идёт на такие деньги, значит, я смогу умножить свой капитал! Ну не может какая-то баба играть лучше меня! Пусть сидит дома и воспитывает детишек! Только нужно как-то подстраховаться, чтобы она действительно отдала мне деньги! Как бы это устроить?..» 4. В ночь на субботу Микоко не спалось. Она то ворочалась с боку на бок, то вставала и начинала ходить по комнате, словно очень некрасивое привидение в ночнушке. «Завтра, завтра я увижу Кайдзи! – трепетало её сердце. – Милая Дзюнко организует мне встречу с ним! Как здорово, что на земле есть такие добрые, отзывчивые люди!..» 5. Автомобиль остановился возле шикарного особняка, и Кайдзи многозначительно хмыкнул: Королева Покера явно не бедствовала. «Вот бы отыграть у неё особняк, – размечтался парень. – Друзья будут рады переехать со мной из съёмной квартиры в такой потрясный дом!» – Эй, ты выходить будешь или передумал? – сидевший за рулём Эндо несколько раз нажал на клаксон так, что Кайдзи подпрыгнул. – Условия нашей сделки ты помнишь. В случае твоего выигрыша мне отходит 15% вашей с Дзюнко совместной ставки, я же как якудза гарантирую то, что ты действительно получишь деньги. В случае проигрыша ты будешь должен мне 15% от имеющихся у тебя трёх миллионов, то есть 450 тысяч иен. – Да, да! – случай проигрыша мало волновал Кайдзи. Молодой человек вылез из машины, потянулся. Сейчас ему предстояло окунуться в ту стихию, которую он любит больше всего на свете – стихию игр и азарта! Внутри особняк оказался ещё прекраснее, чем снаружи. Два симпатичных юноши проводили Кайдзи и Эндо в большую залу, на пороге которой их встретила крупная женщина. – О, голубчики мои приехали! А я вас уже жду! – закудахтала она. – Элизабет Дзюнко – это я. Проходите, проходите! Тебя, Кайдзи-кун, там даже ждут. «Кто?! – Сердце Кайдзи ушло в пятки. – Я вроде никому ничего не должен… Но кто же тогда может меня ждать?..» Кайдзи сделал пару шагов вперёд, и ему захотелось истерически смеяться. Микоко! В зале сидела всего лишь Микоко, а никакие не кредиторы и не Хёдо с приспешниками. При виде Кайдзи девушка вскочила и бросилась навстречу. – Ты пришёл ко мне! Я так скучала!.. С воплями радости Микоко бросилась Кайдзи на шею, и тот от неожиданности принял её в объятия. Дзюнко и Эндо переглянулись. – Ох, молодёжь!.. – Дзюнко картинно смахнула слёзы умиления. – А ты, Эндо, какими судьбами здесь? – Я буду гарантировать Кайдзи выплату выигрыша в случае его победы. – А, так ты гарант. Ну, рада, рада, что ты пришёл ко мне в гости. А гарантировать тебе нечего. Всё равно победу одержу я. – Посмотрим-посмотрим, – усмехнулся Эндо. – Я прослежу, чтоб ты не мухлевала. А Кайдзи – он куда умнее, чем кажется. 6. Отцепив от себя Микоко и велев ей сидеть в сторонке, Кайдзи прошествовал к покерному столу. Дзюнко села напротив. Слуги принесли ей нераспечатанные карты, фишки для ставок, прикатили маркерную доску для записи результатов. – Я играю в покер дольше, чем ты живёшь на свете, поэтому шансов на победу у тебя немного, – с хищной улыбкой заявила Дзюнко. – Это мы ещё посмотрим! – сердито пробормотал Кайдзи. – …Раз твои шансы малы, то будет вполне справедливо, если я поставлю на кон больше денег, чем ты, – продолжала Дзюнко, не слушая оппонента. – Ты принёс три миллиона? Отлично, клади сюда. Я ставлю девять. «9 миллионов! – Глаза Кайдзи загорелись. – Это ж круто! Не 700, конечно, но уже что-то! Сейчас я покажу этой курице, что умею соображать ничуть не хуже неё!» Карточное сражение началось. Эндо сидел в стороне, курил и лениво наблюдал за окружающими. Он знал, что ничего не теряет. Если Кайдзи выиграет – Эндо достанется 1,8 млн иен, если проиграет – в 4 раза меньше, но и это неплохая сумма. «Если Кайдзи проиграет, он наверняка захочет отыграться в долг, и Дзюнко, может быть, даже позволит ему. Зная эту женщину, я почти уверен, что в случае проигрыша наш бедный парень вляпается по уши и будет должен не только мне, но и ей. Это не очень хорошо, но по-своему забавно. Элизабет наверняка позволит мне присутствовать при всех последующих попытках Кайдзи отыграться и даже разрешит ему сначала расплатиться сначала со мной, а потом с ней… Лиззи любит играть со своими жертвами, как кошка с мышками. Хёдо тоже любит, но он садист, а Дзюнко, скорее, излишне милая… Когда-то она умудрилась охмурить даже меня… Кхм. Ладно, это дело прошлое…» 7. – Не-е-ет!.. Можно мне отыграться в долг? – Кайдзи едва не плакал. Его три миллиона, три замечательных, многообещающих миллиона иен перекочевали в карман необъятного балахона Королевы Покера. Чёртовы карты, они снова подвели его, подвели в самый ответственный момент! – Зайчик, если ты станешь отыгрываться в долг, то увязнешь в таком долговом болоте, что никогда уже не выберешься. – Улыбка Дзюнко выглядела даже чересчур сладкой. – Ты проиграл – так умей честно принять поражение. Когда накопишь ещё денег – приходи, всегда буду рада сыграть с тобой ещё раз. – Подождите! Дайте ему отыграться! Я поставлю СВОИ деньги! – голос Микоко заставил вздрогнуть и Кайдзи, и Элизабет. – И много у тебя есть? – поинтересовалась Королева Покера. – С собой всего 10 тысяч иен, но у моего папы много… Я могла бы взять у него… – Воровать нехорошо, а у родителей – тем более. – Дзюнко делано нахмурилась. – Вот тебе ещё 10 тысяч, сходи с Кайдзи в хорошее кафе. Или в парк аттракционов. – Сп-пасибо. – Микоко робко приняла деньги и покраснела. – Вы так заботитесь обо мне… – Соединять сердца влюблённых – что может быть прекраснее! – воскликнула Дзюнко с пафосом. «И честно отыгрывать денежки в покер, – добавила она про себя. – Хорошо бы ещё раскрутить сыграть со мной богатенького отца этой Микоко…» – Эй, эй, подождите! – Кайдзи хотел завопить, что не собирается с Микоко ни в какое кафе и вообще с трудом её терпит, но, вспомнив о богатствах старика Сакадзаки, спешно закрыл рот. Быть может, с её помощью получится выманить у него ещё несколько лямов и проучить треклятую Дзюнко?.. – Я ещё вернусь, – пообещал он Королеве Покера и решительно встал из-за стола. – Эй, не так быстро! Подпиши-ка долговое обязательство. – Эндо с ухмылкой положил на стол лист бумаги. Кайдзи мысленно выругался и принялся изучать документ. На своём горьком опыте он уже убедился, что любой листок, на котором ставишь подпись, нужно прочитать на несколько раз, чтобы не получить проблемы ещё большие, чем у тебя уже есть. На этот раз всё было на удивление просто и недвусмысленно: Ито Кайдзи должен в течение трёх месяцев выплатить Эндо Юдзи 450 тысяч иен, в случае неуплаты сумма будет каждый месяц увеличиваться на 10%. Кайдзи поставил подпись и со вздохом обернулся к Микоко. – Поехали в кафе. Только, пожалуйста, не трогай меня. – О, как пожелаешь!.. Светящаяся от счастья Микоко казалась менее некрасивой, чем обычно, и Кайдзи даже не ощутил к ней обычного отвращения. «Если её отец по старой дружбе даст мне денег – я рассчитаюсь с Эндо, а потом сыграю с этой Элизабет ещё раз!» 8. Эндо не поехал с Кайдзи и Микоко: он остался обсуждать с Дзюнко дела минувших дней и развлекаться. Молодые люди вдвоём вышли на дорогу и направились искать какое-нибудь недорогое, но уютное заведение общепита. Ловить такси Микоко отказалась наотрез: по её мнению, это было недостаточно романтично. – Если идти вдоль шоссе, мы точно рано или поздно на что-нибудь наткнёмся! – заявила она уверенно. Так они и побрели по обочине: злой, расстроенный Кайдзи и счастливая Микоко. А машины обгоняли путников и мчались мимо. В машинах сидели другие люди. Одни, как Кайдзи, видели перед собой пыльную дорогу, другие, как Микоко – широкое шоссе, ведущее в светлое будущее. А были и те, кто видел самую обычную трассу. Всё зависит от характера человека и его настроения на данный момент. День на день ведь не приходится.