Мой принц

В шепоте ветра расслышать твои шаги. Придешь, не придешь? Еще один день без тебя. Лишь луна безучастно взирает на мои метания вокруг покосившейся беседки в старом заросшем саду. Сколько раз я закрывал тебя собой? Сколько раз вытирал твои слезы? Есть ли кто-то, кто любит тебя преданнее? Отставка в день твоего совершеннолетия. Я всего лишь бывший телохранитель. А ты… — Мой принц, — только тебе я кланяюсь с удовольствием. Я готов бросить к твоим ногам весь мир, лишь попроси. — Встань. Резко, как пощечина. — Не присылай мне больше эти ужасные ромашки. По-твоему, это очень уместно — дарить принцу ромашки? Не говоря уже о том, что ты меня компрометируешь. — Но ты же любишь ромашки… Я ничего не понимаю. Неужели забыл, как в прошлом году, путешествуя, мы остановились посреди поля и ты сказал, что мечтаешь каждый день просыпаться и видеть перед собой ромашки? — Я люблю? Я просто вынужденно терпел. Теперь нас ничто не связывает. Оставь меня в покое. Лучше бы ты вонзил мне нож в сердце, чем произнес эти слова. — Я могу… — голос сорвался, — сделать для тебя что-то на прощание? Уже уходя с поляны, ты обернулся: — Исчезнуть. Хотя… срази для меня дракона и принеси его шкуру, — тихий смех резал на кусочки мое сердце. Ты ушел, а я долго стоял, глядя на холодный лик луны. На рассвете стража и слуги видели, как дворцовые ворота открылись и выпустили одинокого всадника. И никто не узнал, как на верхней площадке башни, глядя вслед всаднику, взахлеб ревел принц. — Я сделал, как ты сказал, отец, — бесцветный голос принца оторвал короля от бумаг. — Отлично, — король улыбнулся. – Вот посмотри, это портрет твоей невесты. Нравится? Принц, не глядя, кивнул. Два месяца в пути. Стоило ли ехать так далеко, чтобы найти свою смерть? Стоило, ведь так велел Мой Принц. Пусть уже не мой. Воину сразить дракона? Действительно смешно. Даже сильнейшему магу не выстоять в одиночку. В последнем человеческом поселении перед драконьими землями я остановился отдохнуть в таверне и попытаться выяснить, не знает ли кто, как попасть к драконам или хотя бы просто вызвать кого-то из них. Хозяин таверны улыбнулся и посоветовал спросить у рыжего парня, разминающегося с мечом во дворе. Я вышел и действительно обнаружил во внутреннем дворе высокого юношу с шикарной копной каштаново-рыжих кудрей. Меч так и порхал в его руках, но мне было не до любования чужим искусством, и я окликнул его. — Да? – парень направился ко мне. Красивое лицо с тонкими чертами, явно аристократ. Когда он подошел совсем близко, я разглядел золотые глаза и судорожно сглотнул. — Я вызываю вас на бой, — слетело с моего языка прежде, чем я успел обдумать, что говорю. — Дурак или самоубийца? – хмыкнул дракон. — И то, и другое, — мрачно ответил я. — Пошли, выпьем и поговорим, — он подтолкнул меня к входу в таверну. — Грейвогер ин Сиэр, — представился дракон, когда мы сели за стол. — Макровен Тилдар, — назвался я. — Рассказывай, Мак, как тебя угораздило вызвать на бой дракона. И я рассказал. Был уверен, что никогда никому и слова не скажу, а ему – рассказал. Выслушав, ин Сиэр попросил меня подождать, а сам поднялся в номер. Через полчаса он вернулся. — В твоем королевстве сейчас неспокойно. Король убит, а принц коронован, но ходят слухи, что правит не он, а родня его жены, молодой король же – марионетка на троне. Я сидел, не в силах сказать ни слова. Мысли разбегались как тараканы. Коронован? Жена? Я сжал кулаки. — Я должен вернуться. — А зачем? – спросил дракон. – Он с тобой наигрался и выгнал, ему плевать на тебя. Вот пусть сам и разгребает свои проблемы. — Не надо, — хрипло попросил я. Больно. Больно, но он прав. Ин Сиэр покачал головой. — Все еще любишь? Ладно, не отвечай. Я тебе помогу, но с одним условием. — Каким? — Если твой принц не признается прилюдно в любви к тебе, ты уйдешь со мной. — В любви? Прилюдно? Но у нас не принято мужеложство. Он не сможет в любом случае! Зачем я тебе? – я был шоке. — А ты мне нравишься, — улыбнулся дракон. – Ты красивый, напоминаешь одного знакомого. Да, мой принц тоже когда-то говорил, что я красив, от отца-аристократа мне достались густые черные волосы, светлая кожа, почти правильные черты лица и большие карие глаза. Только что в них толку? Был бы женщиной, мог бы остаться рядом с принцем в роли любовницы, но, увы, я родился мужчиной, а в нашем королевстве строго осуждаются однополые связи. — Так ты согласен? — Согласен, — какая теперь разница, мой принц все равно не любит меня, но я должен помочь ему, а что потом – неважно. Дракон открыл для нас телепорт прямо к пригороду столицы, оттуда мы быстро добрались до Дворцовой площади. — И каков план? – спросил ин Сиэр, казавшийся сейчас обычным человеком – глаза были прикрыты мороком. — План? – удивился я. – Я должен поговорить с принцем… вернее, королем, и узнать, нужна ли ему помощь. — Если ему действительно нужна помощь, тебя к нему либо не пустят, либо разговаривать вы будете при ком-то, и твой принц скажет лишь то, что ему велели. – Дракон посмотрел на мое растерянное лицо и махнул рукой. – Ладно, жди меня в таверне, где мы оставили лошадей. Словно какая-то сила заставила меня отвести от него взгляд, а когда повернулся, ин Сиэр уже исчез. В таверну он пришел ближе к вечеру и, заказав ужин в номер, стал рассказывать: — Молодого короля водят под конвоем и запирают в башне. Не похоже, чтобы это делалось по его воле, правда? Старый король и королева погибли в результате заговора, который был раскрыт, а виновные якобы казнены. Принц и его супруга были поспешно коронованы, а ее отец занял место советника. Сразу же были введены дополнительные налоги и урезано жалование армии, потому что казна королевства пустует – якобы, растрачена покойным королем. Армия и народ ропщут, но открыто не выступают. В общем, ситуация ясна. Я слушал, не перебивая. Ин Сиэр помолчал и продолжил: — Думаю, достаточно было бы вытащить твоего принца из дворца и отправить к армии с речью о том, как советник незаконно узурпировал власть. Дальше они сами справятся, у советника тут не так уж и много преданных людей. Есть идеи, как это осуществить? — Проникнуть во дворец, убить охрану… — начал я. — Вдвоем? – хмыкнул ин Сиэр. – Я хоть и дракон, но в человеческом облике не всесилен, а охраны там много, в том числе, и магов. — Но ты же можешь и драконом пойти, — возразил я. – Там много просторных галерей, а в залах и подавно места хватит. — А охрану мы вежливо попросим собраться в залах и не разбегаться? И ты даже не представляешь насколько я крупный, я же красный, боевой, крупнее нас только черные, сомневаюсь, что после моего вторжения дворец устоит. И потом, ты подумал, какой мы устроим переполох? На нас же всю армию и натравят, как на агрессоров, покусившихся на законного короля, и попробуй докажи потом, что мы его спасаем. Ладно, делаем так…