На границе жизни и правды.

Глава 7. – Первое столкновение. Они искали Зоро уже почти семь часов подряд. Солнце медленно, но неуклонно катилось по небосклону. И вот оно уже зацепилось ярко-алым краем за неровную полоску горизонта. Пираты обшарили почти весь остров, но результат оказался нулевым – только очередные поляны, ручьи и пещерки. Сначала Мугивары конечно пытались идти по обугленным следам на пожухшей траве, но вскоре и они исчезли. То ли их обладатель остыл, то ли унесся в темно-бардовую небесную высь. И никто из друзей даже не догадывался, как близок был к истине. Но самым зловещим знаком сегодняшних сумерек было вовсе не кровавое солнце, и даже не мертвая тишина прекрасного острова, а то, что капитан ни разу не попросил еды. Ни единого раза не раскрыл рот, только сосредоточенно впивался глазами в каждый встречный неосмотренный куст. Боевой дух медленно улетучивался, даже Робин начинала немного нервничать, теребя полы сиреневой шляпы, а Санджи уже вовсе не скрывал раздражения, вымещая злость на подворачивавшихся под горячую ногу деревьях. Ведь ему даже не с кем было подраться. Не устроить перепалки. Потому что его лучшего врага-накама наглым образом стырила малолетняя девчонка-недоросток. И как раз сейчас высасывает из него душу, пока они мирно прогуливаются по окрестностям!... - Чертовы Эльси! – Хрясь!!! – Чертова Эва!!! – Хрясь!!! – Чертов Маримо!!!... – Санджи взвыл и еще один массивный ствол подкосило. На этот раз всего с трех ударов. - Кок-сан, хватит! Прекратите пожалуйста! – взмолилась археолог, с сожалением наблюдая гибель очередного представителя здешней флоры. - И правда, Санджи-кун! Успокойся сейчас же… - Нами резко замолкла, приставив к уху ладонь. – Эй ребята, вы только что ничего не слышали? Все прислушались, затаив дыхание. Спустя десять секунд Усопп задумчиво протянул: - Похоже на грохот… Так вроде рушиться потолок в пещере… Эй, Чоппер, а ты что слышишь? У тебя ведь слух тоньше чем у нас… - снайперу никто не ответил. – Чоппер?.. - Я здесь! Здесь, Усопп! Луффи, Робин! Я нашел свидетеля! Все суда! Олененок сидел на самой нижней ветке на дереве не далеко от места их привала. А рядом с ним, распушив обширный хвост, сидела белка и что-то шустро стрекотала доктору на ухо. Тот в свою очередь монотонно кивал, обозначая конец фразы. Пискнув тонакаю что-то на последок, зверек скрылся в густой кроне, а Чоппер, на вид очень довольный собой, спрыгнул на землю. - Кто это, Доктор-сан? Ваш новый друг? - Подруга, Робин! – просиял рогатый ребенок. – Она сказала, что выдела, как Санджи ударили по голове (витая бровь конвульсивно дернулась…), и кто потом приходил на поляну. И она рассказала мне, где нам найти Зоро и светлую девочку! - Да ты просто суупееер зверь!!! - Точно-точно, йо-хо-хо-хо-хо!!! - И не думайте, что ваши слова мне хоть сколько-нибудь приятны, идиоты! – счастливо жмурился олененок. Хотя впрочем он быстро взял себя в руку ( то есть копыта!) и указал направление. – Нам туда. Вот только там ничего не видно… - Что там такое, Нами? – Луффи, молчавший до сих пор наконец соизволил вступить в обсуждение проблем насущных. – Что у тебя на карте? Быстро прошуршав свитками, навигатор удивленно моргнула и растерянно пожала плечами: - Ничего. Там белое пятно, потому что ту часть острова не видно ни из одного места, в которых мы побывали… - Это слишком странное совпадение, что бы быть случайностью… - Санджи закурил. – Да и грохот кажется доносился оттуда. - Значит нужно просто проверить, пока не стемнело. – решительно заявил Мугивара, уже шлепая сандалями напролом через джунгли. - Краткость – сестра таланта, верно? – усмехнулся повар. – А капитан умнеет на глазах, ребята. - Сплюнь Санджи! – хором откликнулась команда… * * * Солнце уже почти зашло, оставив над лесом лишь верхнюю частицу своего огромного глаза. Темно-фиолетовые тени густой дымкой покрывали землю, где под развесистым кустом орешника (очередным кустом орешника!) прятались восемь размытых фигур. Под кустом было тесно и жутко темно, так что Нами уже раз пять наступила Луффи на ногу, а Брук и вовсе потерял еще один зуб (с истошным хрустом))). Но никто так и не рискнул пока выглянуть на поляну, пылающую в свете нестерпимо ярких вспышек света и сотрясаемую оглушительными взрывами. Сквозь гвалт и какофонию звуков чьей-то битвы (в чем не осталось сомнений, когда кустик вместе с его гостями чуть не снесло мощной ударной волной) изредка слышались чьи-то крики и реплики. До боли напрягая слух, Мугивары смогли различить женский (Санджи издал злобное шипение) и мужской, похожий на раскаты грома, голоса. В один из особо затяжных всполохов Чоппер дернул Луффи за штанину и робко спросил: - Ну и что дальше? Думаете Зоро там? - Почти уверена. – ответила Робин, прираздвигая колючие ветки. – Я кажется что-то вижу. Все последовали ее примеру, боязливо пригибая головы, хотя в пылу такой схватки ни них бы не обратили внимание, даже если бы все, включая Робин, выскочили бы на свет и начали раздеваться… На полянке развернулась настоящая баталия, покорежившая ближние деревья и сжегшая всю траву, оставив вместо земли черную обуглившуюся поверхность. По сравнению с причиненным этими двоими ущербом, противодеревянная акция Санджи казалась заботой Гринписа о лесах данного края. Хотя лица противников было вполне возможно разглядеть. Знакомая всем та самая наглая девочка Эльси и парень – никому не знакомый тот самый парень. Только Чоппер ойкнул, пролепетав что-то вроде «наверное белка его имела ввиду…». Все остальные с интересом разглядывали новую сторону. Высокий и довольно тощий парень был облачен в темно-синюю майку и свободные штаны в тон верху. Массивные кеды на толстой подошве, темно-зеленая, почти болотного цвета, куртка с белой окантовкой на стоячем воротнике и длинных рукавах. И черная широкая лента, сдерживающая длинные, багровые как закат непослушные локоны. Ярко-алые глаза и хищно блестящие зубы дополняли образ крайне нежелательной и немного злобной личности, а длинный полуторный обоюдоострый меч с рубином на конце рукояти был объят раскаленным, почти синим, пламенем. Оскал, который можно с трудом принять за ухмылку и волны дикой ярости, исходившие от этой странной личности, разбивали последние наивные мечты Усоппа и Чоппера о положительности данной персоны. Сомнений не осталось даже у Луффи – это был Феникс. - Ну что, Эльси, сдаешься? – неожиданно мягко прозвучал приторно сладкий, немного лающий голос. – Отдай мне мечника и катись куда подальше, а то углей не соберешь… - прорычав последние слова с каким-то неукротимым бешенством, Феникс махнул мечом, и в сторону девочки полетела стена яркого пламени. Воздух задрожал от раскаленного марева, пахнуло жаром. Девочка же со спокойным, пугающе-безразличным лицом крутанула серебряный жезл над головой и… Рыжие языки огня разбились о белоснежную стену, куполом покрывшую Эву и еще что-то лежащее позади нее в трех шагах. - Ни-за-что. – отчеканила она в ответ. – Он мой! В ответ полетели сияющие копья затвердевшего света, роем накинувшись на такого беззащитного противника… Хотя впрочем тут же были отбиты уверенными и немного небрежными взмахами меча. - Бесполезно, девчонка. – ухмыльнулся парень. – Я прервал твой обряд и не собираюсь давать тебе шанса начать его заново. Будем биться столько, сколько нужно. Получай! – шар белого пламени сорвался с ладони Феникса и, прокатившись по острию клинка, сорвался размазанной пулей. Эва так же спокойно отклонила его щитом, пропуская горящую смерть мимо. Шар вспыхнул и погас. Но за сотую долю секунды, что синее пламя осветило пространство за девушкой, широко распахнутые глаза Санджи успели увидеть лежащую на земле зеленоволосую фигуру. Все то же бледное лицо, острые скулы и закрытые глаза… Разве что губы как-то болезненно скривились. Так всегда бывало, когда Зоро улыбался сквозь боль. Грудь редко вздымалась, стянутая бинтами, на подбородке виднелась свежая кровь… И все же он был здесь, живой… Шагни – и накама спасен. Уже не отдавая себе отчета в том, что делает, кок молнией метнулся сквозь кусты между двумя адскими стихиями. - ЗОРО!!! – легкие обжог еще не остывший воздух чужой битвы, но блондину было все равно. Считая шаги, каждый из которых был длинною в целую жизнь, он приближался к другу. Слишком медленно… - ЗОРО!!! С двух сторон снова надвигался свет и огонь – противники решили избавиться от не прошеного гостя. Кто-то звал его по имени, но все это было не важно… Мечник медленно повернул голову в сторону юноши, и Санджи увидел, как открываются зеленые глаза Зоро – слишком пустые и тусклые, что бы быть живыми. «Неужели мы опоздали?..» - успело мелькнуть в голове, и все вокруг погрузилось в душные объятия раскаленного мрака.