Туда и обратно

Бильбо прикрыл рот ладонью, дабы случайно не пискнуть и не выдать своего местоположения. Хоть маленького хоббита и не было видно, его все еще было слышно, а эльфы обладали на удивление острым слухом, с которым ничто не может сравниться. Его трясло от волнения и того легкого ощущения, из-за которого закипала кровь в жилах. Не думал он пару месяцев назад, сидя в своей уютной норке, что окажется не где-нибудь, а во владениях царя лихолеского, причем в качестве непрошенного гостя, что украдкой ходил по коридорам с высокими потолками и изящной лепниной и воровал из кладовки, как какой-то прохиндей и воришка. Кого точно в этом винить хоббит пока не знал: Гендальфа ли, который отчего-то решил, что Бегинс желает приключений, Торина ли, за то, что оказался так горд перед владыкой Трандуилом даже в своем отчаянном положении, или самого себя, за то, что поддался на уговоры и любопытство. Признаться, когда матушка рассказывала про приключения, было интересно. Конечно, на словах переносить холодные ночи, постоянную усталость и невиданных врагов всегда проще, чем вживую, и Бильбо, тогда еще юный маленький хоббит, еще не осознавал все беды этого мира, сидя у камина и внимательно слушая свою матушку. Другой рукой малютка взломщик сжимал связку ключей, так стараясь не шуметь ими и побыстрее достигнуть камер. Да, волшебное кольцо его не подводило и скрывало его от любых глаз, но сегодня эльфы гуляли в честь своего праздника, связанного с чем-то действительно древним и необычным, что абсолютно все решили отмечать, даже стоявшие на карауле у центральных ворот. А по коридорам очень редко, но все же прохаживали веселые эльфы, которые могли случайно наткнуться на пусть и невидимого, но все еще материального хоббита, который уже устал уворачиваться и кидаться из одного угла в другой, дабы на него не наступили. В камерах лихолеского владыки было сыро и очень темно, тем не менее, запертые там гномы не падали духом и все с надеждой смотрели в полнейшую темноту, ожидая прихода мистера Бегинса, который обязательно их вытащит. Вера в этого маленького хоббита росла в гномах не сразу, но понемногу, с каждым днем и каждым новым отважным поступком Бильбо, в итоге превращаясь в настоящее уважение. Такой проворный хоббит не может не вытащить своих друзей. И вот прямо у камер загремела связка ключей, и напротив решетчатых дверей появился довольный взломщик, бесшумно проскользнувший по лестнице, которая, обычно, гулких эхом разносила шаги других, но только не Бегинса. Хоббит бегал от одной камеры к другой, подбирая ключи и отмахиваясь от замечаний со спины, мол сам справится. Последней камерой была узница Короля-Под-Горой, Торина. Сияя чуть ли не восторгом, гном сжал плечо своего взломщика в благодарность за все. Недюжее проявление чувств со стороны всегда сосредоточенного гнома. - Нужно идти, но очень аккуратно. – Бильбо подозвал всех участников похода к себе, предлагая нагнуться к нему, чтобы различить шепот. – По коридорам сейчас ходит очень много эльфов, хотя короля среди них нет, он отправился на охоту. Я проведу вас в закрытое крыло замка и оттуда попытаемся пробраться в погреба. Только, пожалуйста, тише. - Не волнуйтесь мастер Бегинс, - с воодушевлением заявил Фили, - мы будем тихи как никогда. Впрочем, как бы сильно Бильбо не умолял, тринадцать гномов все равно топали как целое стадо откормленных бьорновых лошадей в чистом поле, что вызывало в Бегинсе просто волну возмущения и негодования по поводу производимого шума. Он тут, как настоящий мастер, скользил словно тень, боясь издать лишний шум, а эти гномы в самый ответственный момент разве что только не вопили во всю глотку, лишь бы им действительно не пришло такое в голову. Перебирая в руках ключи, Бильбо быстро нашел нужный аккуратный ключик, которым отпер высокую дверь, на которой были вырезаны два красивых оленя, чьи рога на опущенных вниз головах переплетались в замок. Взломщик толкнул дверь и посетовал, что та так громко скрипит. По крайне мере, если обнаружат пропажу, это место будет последним, где их решат искать. - Что здесь было? Почему эту часть дворца закрыли? – Кили огляделся по сторонам, сдерживая дикое желание чихнуть от того количества пыли, что осела на полу и стенах. - Насколько я могу судить. – Бегинс умолчал, что большую часть своих знаний о дворце узнал от кухарок на кухне, когда воровал у тех горячий хлеб и лембасы прямо из-под носа. – Эта часть дворца принадлежала жене Трандуила, и после ее смерти лихолеский король повелел закрыть эту часть замка. Бегинс не знал насколько было мудро отгораживаться от потери любимой. Конечно, сам Бильбо тоже терял дорогих ему родителей и очень горевал по этому поводу, но запирать их комнату не стремился. Если бы Бунго узнал, что где-то в его уютной норе есть запыленная комната, в которую никто не заходит, он бы точно оприходовал сына веником за такое ужасное обращение с таким прекрасным домом, просто созданным для гостей и семейных посиделок. Все же Бегинсы были семьей гостеприимной, если только среди гостей не затесались гномы. Бильбо почесал затылок, признаться, раньше он здесь не был, ключа у него не было, как и времени на исследование. Нужно было хорошенько все обдумать и перекинуться парой слов, но не в центре же коридора. И маленький взломщик толкнул ближайшую дверь, заходя в широкую спальню, в которой пахло плесенью и лавандой. На абсолютно всех вещах лежал большой слой пыли: на кровати с балдахином, на широком комоде, на двух уютных креслицах и на огромном зеркале в тяжелой оправе. - Погодите-погодите, надо подумать. - Бегинс попытался прикинуть примерное расположение крыла. Кажется, он видел в погребе одну дверь, отгороженную стеллажом, что если эта самая дверь и есть заветный выход отсюда? - Куда нам теперь, Бильбо? – хоть Торин и доверял хоббиту, все же не мог не оставить скептицизма. Осень приближалась, а с ней и день, которого он так долго ждал слишком много лет. В своих размышлениях хоббит и гном не заметили, как два брата-близнеца, явно не желающие спокойно стоять на месте, решили пройтись по оставленной комнате. Нарезав очередной круг во время мозгового штурма господина-взломщика и своего дяди, что ссорились как старая женатая пара, они уперлись в большое зеркало. Кили и Фили переглянулись и оба подумали об одном и том же. Зеркало не отражало абсолютно ничего, и было практически темным. - Да это из-за грязи, наверное, - выпалил Кили, рукавом начиная смахивать пыль и грязь со старого зеркала. Возможно, раньше он бы к такому предмету туалета и не подошел бы. Но совсем недавно его в плен взяла очаровательная рыжая эльфийка, и Кили горел узнать, как же он выглядел перед этой очаровательной особой, не слишком ли неотесанно. Как ни странно, но зеркало стало теплым, а его стеклянная поверхность оказалась словно масло, Кили ощутил, как рука его проходит сквозь зеркало и что-то начинает тянуть его вперед. В попытках вытащить руку гном лишь сильнее увязал. - Фили помоги! – брат попытался высвободить попавшего в ловушку близнеца, но лишь тоже оказался затянут в вязкую пучину зеркального отражения. - Дядя! – выпалил Фили, в ужасе пиная зеркало ногой, но сапог точно так же поглотила вязкая субстанция. Торин в ужасе смотрел, как ловушка коварных эльфов заглатывает его племянников. Выхватив свой меч, король первым делом понесся к раме и попытался ударить по ней, но лишь только гулкий звук разнесся по комнате, привлекая внимание даже ушедшего в свои размышления взломщика. Гномы подбежали к племянникам короля, хватая их за одежду, пытаясь вытянуть, но и сами ощущали, как неведомая сила начинает их тянуть вперед. Гномы упирались, как могли, но очень скоро вязкая субстанция полностью поглотила как Фили с Кили, как и остальных участников похода, оставив в комнате лишь бедного Бегинса, все так же стоявшего на месте. - Как же это… как же… стой! – Маленький хоббит с разбега прыгнул в вязкую субстанцию, не особо думая о том, что он делает, стремясь скорее на выручку к друзьям, нежели беспокоясь о природе коварной ловушки. В ушах и хоббита зашумело так, словно орлы вновь несли его на высоте добрых сот метров, что нельзя было толком ничего разобрать, в голове была настоящая каша. Но ничто не сравнится с силой удара, которую он почувствовал, приземлившись на твердый камень. Ухнув он понял, что ему еще повезло, что вылетел он, по всей видимости, последним. Обернувшись, маленький взломщик видел все то же зеркало, только поверхность его сияла голубоватым светом, но очень скоро и он потух, как и странный шум в ушах. Не успел Бильбо подняться на ноги, как тут же что-то действительно сильное припечатало его к земле, не давая сдвинуться с места. Хоббит в ужасе осмотрел комнату, маленькую, но светлую. Он мог видеть огромное количество вещей, накрытых белой тканью, он видел каменную кладку, добротную, но явно не эльфийскую. Он видел гномов, что не успели подняться и сейчас ругались на своем языке не в состоянии даже пошевелиться из-за неведомой силы. И в самый последний момент взломщик увидел два женских силуэта. Одна из них была явно эльфийка, с острыми ушами, изящными чертами и странным рисунком на лице, словно у нее на лбу расцвело дерево с тонкими ветвями. Вторая была больше похожа на человек, желтоокая и темноволосая, она вытягивала вперед руку, на которой мерцал слабый огонек. Бильбо не был знатоком магии, но был просто уверен, что двигаться он не может именно из-за огонька. - Так-так-так, - желтоокая женщина подошла поближе, виляя бедрами, словно дикая кошка и Бильбо захотелось убежать и спрятаться, если бы ноги ему позволили. – Что здесь у нас? Внезапные гости, что нас решили навестить? А может быть шпионы? - Мы не шпионы! – послышалось позади Бильбо, кричал кто-то из гномов, чьего голоса сам взломщик не мог разобрать из-за собственного страха. - Это мы еще определим, - подала голос эльфийка, смиряя Бегинса заинтересованным взглядом. – Инквизиция! Дверь позади девушек открылась и на пороге показалась еще пара людей в тяжелых доспехах, которые, обычно, надевали на войну или в опасный поход, вот в такой, в какой ввязался на свою беду хоббит. - Позовите Каллена, пусть возьмет людей и распределит этих гномов по темницам. И сообщите Лелиане, что перед элювианом надо поставить усиленную охрану. Мало кто еще решит вылезти. – Люди приложили правый кулак к груди в области сердца, судя по всему, таким образом отдавая честь, и быстро скрылись вне поля обозрения застывшего хоббита. - Прошу вас, - подал он голос, привлекая к себе внимание двух женщин. – Это ошибка, мы не шпионы и вовсе не хотели тревожить ваш покой. - Правда? – эльфийка в задумчивости потерла подбородок, что-то прикидывая. Бильбо заметил, что она не была так же изящна как те эльфы, что обитали в обители Эрлонда или дворце короля Трандуила. У нее были просто огромные глаза и какая-то неправильная угловатость, более присущая подросткам. Возможно, не рассматривай ее Бильбо так внимательно, она бы не взглянула на него своим опаляющим взглядом. – Тогда ты пойдешь со мной. Остальных же в темницу до выяснения обстоятельств. Бильбо ощутил, что ноги теперь слушаются его, чему был непреодолимо рад, но хоббита пугала перспектива идти за неизвестной эльфийкой. Впрочем, какой у него был выбор? Обернувшись на своих друзей, он увидел их тревожные взгляды, направленные на него. - Не волнуйтесь, я объясню, что все случившееся недоразумение и нас отпустят. – Попытался приободрить Бильбо толи гномов, толи самого себя такими словами. Выходя вслед за эльфийкой, хоббит увидел, как к комнате направляется целый отряд вооруженных людей. Он молился, чтобы его друзьям не сделали ничего плохого.