Черный всадник

На следующий день, после тренировки, Астрид вновь направилась в лес. Ее мучил вопрос – кто это был? Кто наблюдал за ее тренировкой в лесу? И куда он, Тор его дери, провалился?! Ответы на эти вопросы она надеялась найти в лесу, на том самом месте. На полянке было пусто. Девушка внимательно осмотрела все деревья, но никого не увидела. Она поудобнее взяла секиру, и хотела уже метнуть ее в дерево, как вдруг что-то больно ударило ее в висок. Не сильно, но все же больно. Тихо ойкнув, она потерло место, куда ее ударило, и взглянула на пальцы. На них ничего не было. Затем она взглянула в сторону, из которой прилетел камушек. Острым зрением она заметила качнувшуюся низкую ветку. «Ага, попался! – злорадно подумала Астрид. – Теперь не уйдешь!» Она ринулась в чащу, срезая ветки на своем пути секирой. Она ясно видела впереди качающиеся ветви. Всякий раз, когда девушке казалось, что она вот-вот догонит неизвестного, тому удавалось от нее уйти. Тут лес расступился, и она чуть не свалилась в небольшой живописный овраг с озерцом посередине. Девушка внимательно осмотрела овраг. В глубокой тени под корнями старого дерева кто-то был. Астрид осторожно спустилась в овраг, стараясь при этом ничего себе не сломать. Поудобнее взяв секиру, она осторожно направилась к тени. Тут раздалось тихое утробное рычание, и в темноте сверкнули два желто-зеленых глаза, а в следующую секунду на нее бросился дракон. Такого дракона Астрид еще никогда не видела. Он был черным, с гладкой чешуей. Огромные крылья были воинственно прирасправлены, а длинный хвост метался из стороны в сторону. «Это же… Ночная фурия!» — в ужасе поняла девушка. Дракон прижал ее когтистой лапой к земле и зарычал. Астрид зажмурилась и приготовилась к смерти, как вдруг до ее слуха донесся голос: — Стой, братец, подожди, это я привел ее сюда. Дракон смерил Астрид злым взглядом, рыкнул для острастки и отпустил. Девушка повернула голову, и увидела парня. На нем было странное черное снаряжение, лицо закрывала маска. Из-под маски выбивались густые пряди каштановых волос, а в прорезях весело сверкали ярко-зеленые глаза. Астрид могла поклясться, что никогда раньше не видела его. Тот протянул ей руку, желая помочь, но она оттолкнула протянутую ладонь (Ночная фурия при этом грозно рыкнула) и встала сама. — Кто ты такой? И зачем ты меня сюда привел? И почему этот дракон не бросился на тебя, как только увидел и не разорвал на части?! Парень усмехнулся, и начал отвечать с конца: — Этот дракон – мой лучший и единственный друг, привел я тебя сюда, что бы кое-что спросить, а кто я такой, я и сам толком не знаю, но люди называют меня Черным всадником. — Ты?.. легендарный Черный всадник?! Но… я представляла тебя совсем иначе. Я думала, что ты… э-э, несколько… старше. Парень весело расхохотался. — Ты смешная, — сказал он, закончив смеяться. Астрид обиженно надулась. — Да ладно, не обижайся, — усмехнулся Черный всадник. — Так, а теперь я хотел бы у тебя кое-что спросить… — Ну ладно, только сначала Я тебя кое о чем спрошу! Как тебя зовут? — грозно спросила девушка. — Альтаир, — просто ответил он. Астрид недоверчиво прищурилась, и парень поспешил объяснить: — Это мое не настоящее имя. Настоящее я не помню. — Не помнишь? — изумленно произнесла Астрид. — Да. И поэтому я хочу поговорить с тобой. — Сначала сними маску! — резко ответила девушка. — Не-е, прости, подруга, но маску я не сниму. Астрид уже хотела было рявкнуть «А ну быстро, снимай!», но Ночная фурия зарычала, и девушка вовремя прикусила язык, и вместо этого спокойно сказала: — Ладно, задавай свои вопросы. Альтаир оживился, и сказал: — Для начала скажи, кто такой этот «Иккинг»?

*

 — Для начала скажи, кто такой этот «Иккинг»? Астрид изумленно уставилась на меня, а затем, покраснев, спросила: — Откуда ты знаешь?! — Ну, каюсь, я подслушивал, — быстро ответил я. Астрид вздохнула, и сказала: — Это мой старший брат. Его унес дракон, Ночная фурия, десять лет назад… скорее всего, он уже давным-давно погиб. Десять лет назад?.. Ночная фурия?.. мы переглянулись. Фурия лишь склонил голову на бок. — … Но мы не теряем надежды. Мой отец продолжает искать его, но… пока безуспешно. Если честно, то я не верю, что он погиб. Сейчас мне кажется, что он вернулся на Олух… Я видел, что Астрид пытается сдержать слезы. Странно… столько совпадений просто так не бывает, я в этом уже убедился. А, может, все-таки где-то есть еще Ночные фурии? А найдя этих Ночных фурий, мы, возможно, найдем и этого Иккинга. Почему-то мне очень хотелось ей помочь. — Ладно, наконец, сказал я. — А почему драконы нападают на ваши деревни? — Тор меня разрази, если я знаю!