"Империал". Зигзаги смерти

Я вздохнула. В голове пронеслось — «позвонить Максу». Пошёл сигнал вызова. — Ты сегодня достать меня решила? — Меня беспокоит «заказ». Слишком молодой. — 21 год — уже не ребёнок, конечно. Но что такого мог он натворить, раз обратились к НАМ? — Я не знаю, Макс. — Ещё есть беспокойства? — Да. Мы помолчали. Я не должна была говорить ему ещё что-либо. — Я займусь этим, — Макс отключился. Сейчас поясню, чем нас встревожил его возраст. По нынешним законам, человек до 21 года считался несовершеннолетним. Он был неприкосновенен. Считался ребёнком. Интересно, чем мог не угодить большим людям этот «ребёнок», что его отправляют на тот свет, едва дождавшись, когда ему стукнет 21? Странно. Но не наше это дело — напрягать извилины серого вещества в своей черепной коробке по таким вопросам. Это был мой четырнадцатый ИЗ. Обычно я выполняю задания, которые даёт мне Макс. Он сам решает, кому какое задание дать. Он знает наши сильные стороны, наши предпочтения, и всегда их учитывает. «Кровавые» задания — мой конёк. О, этот дурманящий запах! Не могу остаться к нему равнодушной! А красный цвет — мой любимый. Когда мне было 14 или 15, мы с моими родителями приехали как- то в гости к моему дяде, брату отца. Он был лесничим. Мы с папой и мамой часто ходили в лес собирать грибы и ягоды. Однажды я забрела далеко от сторожки дяди. К тому времени я уже достаточно хорошо знала близлежащую местность, и мне захотелось посмотреть, что там дальше. Я шла потихоньку вглубь леса, как вдруг услышала какие-то звуки где-то среди деревьев. Ну как не пойти, не посмотреть? Я бы в жизни потом себе этого не простила. Уже подойдя достаточно близко, я увидела двух людей, стоящих над лежащим животным. Это был лесной кабан. Не представляю, как они смогли его поймать. Очевидно, он был ранен. Мужчины тихо говорили между собой. Мне захотелось подойти поближе. Чего мне бояться в лесу моего дяди? И вдруг один из них нагнулся над кабаном с ножом в руках. Секунда — и он просто перерезал ему глотку. Кровь так и хлынула фонтаном из разрезанного горла. Тело бедного животного билось в предсмертных конвульсиях. Он был крепко связан, но всё равно конечности сильно дёргались. Эти двое походу решили просто выпустить из него всю кровь. Они спокойно стояли и смотрели, как она льётся, заливая собой всё вокруг. Постепенно струя стала ослабевать, а вскоре и просто тихонько сочилась из зияющей дыры. Я стояла и смотрела на всё это. Видела, как тело кабана перестаёт двигаться. Как кровь растекается по зеленой траве всё больше и больше. Такая тёмная, горячая, ещё живая… В это время во мне проснулись какие-то доселе неведомые чувства. Я чувствовала, как в голову ударил жар, как сердце стало биться быстрее. Я не понимала, что со мной происходит. Состояние стало каким-то возбуждённым. Мне хотелось что-то делать, хотелось двигаться. И я сделала шаг вперёд. Ещё один. И ещё. — Смотри-ка, у нас гости, Макс, — сказал один тип тому, который прикончил несчастное животное. Этот Макс посмотрел на меня и улыбнулся. — Иди сюда, — позвал он. Я подошла. Я абсолютно их не боялась, так как была слишком переполнена новыми чувствами, и для страха не было места. — Ты кто? Что ты делаешь здесь, и как ты тут оказалась? — спросил первый. — Я тут гуляла. Мой дядя — егерь. А у вас есть лицензия на охоту? — в свою очередь спросила я. Они рассмеялись. Тот, который был Максом, достал из кармана бумаги. — На, смотри. Ишь, бойкая какая! Я мельком взглянула на бумаги. Макс Эдвардс. Теперь я знаю его имя. Нужно будет спросить у дяди о таком. Но сейчас документы меня волновали меньше всего. Я обошла лужу крови и встала напротив, чтобы посмотреть на перерезанную шею. Меня снова бросило в жар. Сердце стало биться ещё сильнее. Теперь я ещё и почувствовала запах. Запах крови. Вдохнула его. Отвратительный. И в то же время какой-то дурманящий, как будто сладкий. Я прикрыла глаза. Это было невероятно ужасно, перед глазами всё ещё стояла картина жуткой сцены — кровь, хлещущая из раны, бьющееся в предсмертной агонии тело… Но в то же время я поняла, что мне это нравится. — Хэй, смотри, кажется, ты её впечатлил! — сказал один другому. Я открыла глаза. Поглощенная своими эмоциями, я совершенно забыла об этих двух парнях. Ну конечно же, от них не укрылось то, как я тут стою и пялюсь на всё это. Этот самый Макс подошёл ко мне, одной рукой взял за подбородок и поднял лицо вверх. В другой руке он всё ещё держал окровавленный охотничий нож. Это был нож из дамасской стали, по типу «венге». Относится к категории разделочных и шкуросъёмных ножей. Длина клинка такого ножичка составляет порядка 15 сантиметров. Имеет бритвенную заточку. Таким ножичком да по горлу — самое то. Я протянула руку и взялась за его нож. Мужчина издал короткий смешок, выпустил из своей руки оружие и отступил на пару шагов назад. Эта ситуация забавляла охотников. Они наблюдали за мной и ждали моих действий. Я взглянула на клинок. Кровь. Успокаивающееся сердце вновь заплясало в груди в бешеном ритме. Так, что стали пульсировать виски. Хотелось действий. Я взяла нож за рукоятку и метнула. Острый клинок со свистом вонзился в ствол дерева. Мужчины засмеялись. Макс снова подошёл ко мне близко- близко, почти вплотную. — Что ты чувствуешь? — Не знаю. — Нравится? — Да, очень. — А чего ты хочешь? — судя по всему, они видели мое состояние. — Не знаю… Всё так странно, что… Я не знаю. Мне хочется действовать. — Действуй! — Но как? — Беги!!! БЕГИ… Я как будто ждала этой команды. Резко сорвавшись, я побежала. Беги… Всё быстрее и быстрее, огибая деревья, напролом через кусты. Беги… Хруст веток под ногами, шелест листвы. Беги… Топот ног позади меня, дыхание в спину. Беги, беги, БЕГИ!!! Рядом со мной бежал Макс. Как он смог так быстро догнать меня? Я бежала молча. Всплеск адреналина был таким, что я неслась, наверное, со скоростью ветра. Состояние эйфории дурманило сознание. В голове было только одно слово: «Беги». И я бежала. Сколько времени это длилось? Не знаю. В тот момент понятие времени и пространства для меня не существовало. Постепенно я стала сбавлять скорость бега. Макс всё также бежал рядом. Мы дышали в унисон, бежали нога в ногу. Я стала бежать медленней, медленней, и, наконец, совсем остановилась. Макс остановился тоже. — Ну как ты? — Превосходно. — Не устала? — Нет. — Нам надо возвращаться. Я согласно кивнула. Я как будто знала, что он сейчас отведёт меня в сторожку к дяде. Почему я так спокойно доверилась этому человеку? Почему не боюсь его? Не знаю. Я даже не думала об этом. Всю дорогу мы молчали. Я была поглощена мыслями о том, что произошло сегодня, о своих новых чувствах. Когда мы уже почти пришли, Макс остановил меня. — Скажи, тебе понравилось? — Да. — Ты нужна нам. Приходи завтра на то же место. — Я приду. Макс отошёл в сторону леса, и словно растворился в наступающих сумерках. Чую я, мои удивления ещё только начинаются. А в это время трое взрослых людей били тревогу по поводу моей пропажи. И тут — я, собственной персоной. Мама заплакала, а папа стал ругать меня. И только дядя сказал: «Ну вот, я же говорил вам, что в моём лесу ей ничего не грозит!». Они приступили ко мне с расспросами. Я чувствовала, что безумно устала. Ответив, что я решила изучить лес, и прошла немного вглубь, я извинилась перед ними и ушла спать. Этот день выжал из меня все силы. Утро. Я открыла глаза и уставилась в окно. Как же сильно болят ноги! Ночью я несколько раз просыпалась от сводящей ноги судороги. Если мышцы ног сводит судорогой, то нужно встать — и всё сразу пройдет. Пришлось скакать по комнате среди ночи. Сегодня у меня предстоит встреча. Половина дня прошла как обычно — завтрак, осмотр периметра территории вместе с родителями и дядей, потом обед. После обеда родители захотели искупаться в речке. Дядя пошел с ними, а я, сославшись на усталость, ушла в комнату. Как только все ушли, я выпрыгнула в окно, благо оно выходило в другую сторону леса. Как раз в ту, куда мне и было нужно. Как я дошла до того места? Меня словно что-то вело туда. А вот и та небольшая полянка. Меня уже ждали. Макс и Майкл рассказали, кто они, чем занимаются. Тогда я и получила ответ на вопрос о том, что случилось со мной вчера. — Это Зов. И это он привёл тебя сюда. Пойдёшь с нами? Ты никогда не вернёшься домой. Не увидишь родных. Но ты получишь нечто большее взамен. А может, и не доживёшь до конца зимы. — Я согласна. Мы всё обговорили. И через несколько дней в лесу был найден смертельно убитый труп погибшей меня. Это я, конечно, шучу. А вот моим близким было совсем не до шуток. Макс идеально инсценировал мою смерть. Всё указывало на несчастный случай. Расследование ни к чему не привело. Откуда они нашли двойника для меня? Родители опознали «моё» тело, значит, сходство между мной и той девушкой было стопроцентным. Ответа на этот вопрос я не получила. Для меня началась новая жизнь. Меня привезли на квартиру — ту самую, в которой потом меня изрядно покромсали те придурки. Я стала проходить подготовку в лагере. Все люди были поделены на небольшие группы по 4–5 человек. Мы занимались как все вместе, так и индивидуально. Так я и познакомилась с остальными членами моей группы. Если кто-то выбывал, то на его место никого не ставили. До тех пор, пока не погибнут все члены. После этого группа переставала существовать. Нашу же стали формировать совсем недавно. Поначалу Майкл работал в одиночку, но потом у них возникли какие-то проблемы, и его определили в группу. Он был первым. Майкл, Рэна, Ирма, и теперь я. Я была самая молодая среди них. И отныне эти люди должны были стать моей семьёй. Нас учили тактике ведения боя, стрелять с обеих рук и вверх ногами, разбивать головой стекла, доски и кирпичи, владеть любым видом оружия, выживать в случае техногенных катастроф, наводнения, пожара и других природных катаклизмов. Это было просто ужасно. Болели даже кости, всё тело было синим от постоянных ударов, нередко случались переломы. Видеть кровь везде стало обычным делом. А когда я видела кровь, у меня просто сносило крышу. Это было как наркотик, как допинг, как красная тряпка для быка. Нас учили выживать. Бывало, погрузят в гидролёт, забросят куда- нибудь в джунгли, лес или вообще в пустыню, и оставляют там. И нужно было выжить в этих условиях. Да, наш Босс не давал нам расслабиться. Но самым сложным оказалось обращение со звукомётом. Это такая штука, похожая на пистолет. Только вместо патронов она стреляет низкочастотными звуковыми волнами. Наводишь на человека — и за какие-то доли секунды звукомёт сканирует биополе человека, подстраиваясь под его биоритмы, и выдает такую звуковую волну, которая действует только на него. В результате человек на месте глохнет и получает кровоизлияние в мозг. Смерть на месте. А находящиеся рядом люди ничего не почувствуют. Самое сложное — это направить его точно на нужного человека. Оружие действует быстрее тебя, поэтому нужно оттачивать движения, иначе можно ненароком замочить не того. А в нашем деле ошибки не прощаются. И всё же, это время было самым лучшим в моей жизни. Мне нравилось то, чем я занимаюсь. О том, что я делаю это всё только для того, чтобы стать первоклассной убийцей, я не думала. Скучала ли я по родителям? Конечно! Ведь мне тогда было около шестнадцати. В глубине души всегда думала о них. Но постоянные напряжённые и изматывающие тренировки отнимали столько сил, что просто не оставалось сил на то, чтобы размышлять о чём-либо. Примечание к части Эта глава — скорее импровизация. Изначально этого не было в сюжете. Но вдохновение всё решило за меня)))